Eftir sjö vikna lokunarbann fór kanadíska ríkisútvarpið aftur til starfa í afgerandi sigri launafólks sem gæti breytt eðli ríkisútvarpsins og eðli kjarabaráttu um langa framtíð.
Það eru ekki aðeins skilmálar samningsins sem eru sigur fyrir meðlimi kanadíska fjölmiðlafélagsins; það er líka sú staðreynd að á þessum sjö vikum hafa þeir breyst úr brosóttri áhöfn einstakra blaðamanna og tæknimanna í sterkt og sameinað stéttarfélag. Allar deildir sem skapast af vinnustaðnum og stjórnendum - útvarp á móti sjónvarpi, blaðamaður á móti tæknimanni, gestgjafi á móti framleiðendum - var þurrkað út á nokkrum vikum vegna raunverulegrar klofnings starfsmanna og stjórnenda.
Almannaútvarp í Kanada er allt öðruvísi en í Bandaríkjunum. Bæði útvarp og sjónvarp eru helstu net á ensku og frönsku. Blaðamennska þeirra fer langt fram úr fyrirtækjafjölmiðlum bæði í fagmennsku og jafnvægi. Þeir eru engu að síður undir áhrifum frá ríkjandi vindum hægri- og fyrirtækjapólitíkur. Hvort reynslan af lokuninni mun breyta þessu á eftir að koma í ljós en það gæti vel.
Fyrstu tvær vikurnar voru starfsmenn CBC sem trúðu á sameiginlega sýn með stjórnendum um útvarpsrekstur fyrst særðir og síðan reiðir vegna hinnar hörðu, óviðkvæmu og fáfróðu meðferð sem þeir fengu frá stjórnendum.
Svo gerðist eitthvað næstum töfrandi. Þeir notuðu sköpunargáfu sína til að berjast á móti. Hér er bara hluta listi yfir það sem þeir bjuggu til:
blogg hlaðvarp Hjólhýsi Shelagh. Lög um róttæklingu í verkfallinu hin frábæra „þögguð“ herferð Andy Barrie flytur allan morgunútvarpsþáttinn sinn í Toronto til CIUT samfélagsútvarpsfjölskyldna fjölmennra fjöldafunda um allt land
Að nota skapandi hæfileika sína til að byggja upp kjarabaráttu í samræmi við gildi þeirra og reynslu var snilldin í viðbrögðum verkamanna við hinni óréttlátu verkbanni. Þeir voru undir forystu bloggarans Tod Maffin sem breytti blogginu sínu strax í CBCUnplugged. Hann setti síðustu athugasemdina á það blogg miðvikudaginn 5. október og sagði:
Frá upphafi vildi ég að CBCUnplugged.com væri samfélagsverkefni eins og sýndarsamkomustaður, ekki bara blogg eins manns. Ég vildi að við ættum stað þar sem við gætum öll safnast saman, hjálpað hvort öðru, deilt hugmyndum, jafnvel verið ósammála af virðingu og ég held að það hafi að mestu virkað. Ég vona að þessi andi lifi áfram þegar við erum öll komin aftur á þann hátt sem við höfum samskipti við áhorfendur okkar og Kanadamenn.
Það virkaði umfram drauma Tod. Stundum getur barátta verið umbreyting og ég trúi því að þessi andi sköpunar og samstöðu muni halda áfram þegar CBC er aftur til starfa. Meira en einn starfsmaður CBC sagði við mig meðan á verkbanninu stóð: ,,Ég mun aldrei geta unnið við þessar aðstæður aftur.– Það er vonandi að blaðamenn CBC – útvarp, sjónvarp og á netinu – muni halda áfram að berjast fyrir sýn sinni á almannaútvarpið þegar þeir eru komnir aftur til starfa.
Og Guildið lét þúsund blómin blómstra án þess að reyna að loka neinu af skapandi viðleitni heldur styðja þau. Fyrir utan samningagerðina var þetta algjörlega dreifð barátta þar sem leiðtogar verkalýðsfélaga fylgdu forgöngu aðildar sinna. Þvílíkt hugtak. Varðandi stjórnunina, þá sprengdu þeir það algjörlega. Það var hreinn hroki sem leiddi til þessa verkbanns. Þeir töldu að Guild myndi hella yfir sig eftir nokkrar vikur og þeir myndu fá kökuna sína og borða hana líka, og vinna vinnuaflið í tæka tíð fyrir haustið. En þeir töldu rangt og nú getur ekki einu sinni ritstjórn The Globe and Mail stutt þá.
Ef Robert Rabinovitch, forseti CBC, er með eyri af stolti mun hann segja af sér og ef hann gerir það ekki ætti stjórn CBC að reka hann. Og svo er það stjórnin, aumkunarverður hópur verndarmanna sem hefur lítið sem ekkert þakklæti fyrir hvað CBC þýðir fyrir þetta land. Hvernig væri að endurskipa stjórnina úr hópi opinberra umsækjenda sem hafa þekkingu á mikilvægi ríkisútvarpsins fyrir samfélög okkar.
Almennir fjölmiðlar héldu því fram að það væri komandi íshokkítímabil sem þvingaði til sátta. En þrátt fyrir það sem fyrirtækjafjölmiðlar segja var það almennur þrýstingur á Frjálslynda þegar Alþingi kom aftur. Fólk um allt Kanada vill fá CBC okkar aftur. Mér fannst ég vanta án CBC frétta og CBC útvarps sérstaklega. Stærstur hluti samfélagsstuðningsins er til útvarps. Að hluta til er það vegna þess að útvarp er miklu innilegri miðill en sjónvarp en það er líka vegna þess að CBC útvarp er ekki auglýsing og CBC sjónvarp er það.
Shelagh Rogers, sem stýrir vinsælum landsþætti sem heitir „Sounds like Canada“ hitti útvarpsáhorfendur á ferðalagi í hjólhýsi um Kanada. Hún sagði mér að þetta væri stærsta reynsla hennar á síðustu 25 árum. Það var dásamlegt að hún fór með kanadíska mynd sína sem hlynsíróp út á götur og samfélög landsins til að byggja upp stuðning við starfsmenn í verkbanninu.
Það sem kom í ljós er það sem er alltaf ljóst fyrir okkur sem enn köllum okkur sósíalista. Það eru verkamennirnir sem framleiða verðmæti hvers fyrirtækis, ekki stjórnendurnir. CBC er fólkið sem vinnur þar og áhorfendur sem gera það að svo mikilvægum hluta af lífi okkar.
Hér eru skilaboð til ríkisstjórnar Paul Martin frjálslyndra. Sópaðu æðstu stjórnendum þaðan og fáðu inn fólk sem mun fara úr vegi og láta þetta gífurlega hæfileikaríka fólk gera sitt. Kanada mun hafa það betra.
Judy Rebick, útgefandi rabble.ca, er höfundur bókarinnar Ten Thousand Roses: The Making of Feminist Revolution. Hún gegnir Sam Gindin formanni í félagslegu réttlæti og lýðræði við Ryerson háskólann í Toronto. Þessi grein birtist fyrst á rabble.ca