Þrettán þúsund meðlimir National Union of Healthcare Workers (NUHW) í Kaliforníu hafa tekið andspyrnuhreyfinguna skrefinu lengra með því að lýsa sig „helgidómsstéttarfélag“.
Eftir röð funda um stéttarfélagið gekk NUHW til liðs við vaxandi net verndarstofnana í síðasta mánuði með því að heita því að gera allt sem í hennar valdi stendur til að „tryggja öryggi og öryggi allra meðlima samfélags okkar óháð stöðu innflytjenda. Þetta þýðir að sambandið „mun ekki vinna sjálfviljugt með alríkisfulltrúum til að framfylgja innflytjendalögum.
Vinnuafl innflytjenda er mikilvægt fyrir umönnun sjúklinga. Bandarísk sjúkrahús og hjúkrunarheimili ráða starfsmenn alls staðar að úr heiminum og aðildin endurspeglar þann fjölbreytileika.
„Margir meðlimir okkar og sjúklingar þeirra eru óskráðir innflytjendur, eða eiga fjölskyldumeðlimi sem eru óskráðir,“ sagði Sal Rosselli forseti NUHW. „Okkur ber skylda til að vernda og verja þá.
NUHW samþykkti ályktunina eftir að hafa haldið félagsfundi og kosið meðlimi. Um níu af tíu meðlimum styðja að NUHW verði lýst sem helgidómssambandi.
Ég ræddi við Rosselli um ályktunina og þær áskoranir sem verkalýðsfélög standa frammi fyrir á komandi mánuðum.
Hvernig varð ályktun „Sanctuary Union“ til og hvernig verður henni hrint í framkvæmd?
Framkvæmdastjórn okkar, sem samanstendur af kjörnum fastamönnum, vildi sterka pólitíska yfirlýsingu um að innflytjendur væru öruggir í þessu stéttarfélagi og að við munum vernda þá og verja.
Við héldum að ályktunin yrði umdeild meðal félagsmanna okkar. Aðild okkar er fjölbreytt hvað varðar kynþátt, þjóðerni og pólitíska sannfæringu og margir meðlimir okkar kusu Trump og eru gagnrýnir á ólöglegan innflutning. Þannig að við héldum félagsfundi um allt ríkið til að ræða ályktunina og fá viðbrögð og við könnuðum alla okkar félagsmenn.
Stuðningur við ályktunina var mjög djúpur. Nokkrir félagar mótmæltu ályktuninni harðlega en níu af hverjum tíu studdu hana svo stjórn okkar samþykkti hana formlega.
Nú ætlum við að gera ýmislegt. Fyrst munum við fræða félagsmenn okkar. Starfsfólk og ráðsmenn munu tryggja að meðlimir okkar skilji að ein af meginskyldum stéttarfélags okkar verður að vernda og verja okkur sem erum óskráðir innflytjendur eða eigum fjölskyldumeðlimi sem eru óskráðir.
Í öðru lagi eru lögfræðingar okkar í samstarfi við áberandi lögfræðistofu fyrir réttindum innflytjenda hér á Bay Area til að koma á lagalegum og efnahagslegum stuðningi fyrir félagsmenn sem eiga á hættu að vera vísað úr landi.
Og að lokum munum við hvetja vinnuveitendur félagsmanna okkar til að tryggja að þessi sjúkrahús og heilsugæslustöðvar og hjúkrunarheimili séu öruggir staðir fyrir bæði heilbrigðisstarfsmenn og sjúklinga - öruggir staðir til að veita og þiggja umönnun.
Ég ætti að bæta því við að NUHW er að gera þetta sem hluti af byltingunni okkar. Við studdum Bernie Sanders í prófkjörinu. Þannig að við erum hluti af þeirri hreyfingu og við munum skipuleggja starfsmenn þegar við getum til að styðja aðrar leiðir til að leggja sitt af mörkum.
Segðu mér frá annarri ályktun sem NUHW samþykkti nýlega, Kaliforníuútgáfu af Medicare for All.
Stéttarfélag okkar hefur verið leiðandi í þessu máli síðan snemma á tíunda áratugnum og við ítrekuðum stuðning okkar við almenna umfjöllun fyrr á þessu ári. Við skilgreinum raunverulegar umbætur í heilbrigðisþjónustu sem Medicare fyrir alla - eins greiðanda kerfi. Á tíunda áratugnum voru frumkvæði í atkvæðagreiðslunni í Kaliforníu í átt að því að ná fram Medicare fyrir alla og aðra vernd sjúklinga. Við unnum með fjöldamörgum samtökum til að búa til og tala fyrir þessum frumkvæði, en engin varð að lögum.
Núna höfum við nýtt tækifæri - jafnvel með öllu því sem er að gerast hjá alríkisstjórninni og Obamacare. Við höfum tækifæri í Kaliforníu til að ná fljótt fram stórum umbótum í heilbrigðisþjónustu fyrir alla í ríkinu. Öldungadeildarþingmennirnir Ricardo Lara (D-Bell Gardens) og Toni Atkins (D-San Diego) hafa kynnt löggjöf sem við styðjum eindregið. Þetta er leiðin fyrir Kaliforníu til að komast á undan kúrfunni og forðast stórslys þar sem milljónir manna missa aðgang að umönnun. Og ef við getum náð þessu í Kaliforníu, sem hefur um 12 prósent íbúa þjóðarinnar, hvers vegna ekki allt landið?
Hvers ertu að búast við núna frá Trump-stjórninni? Og hver er stefna NUHW eins og er?
Við verðum að búa okkur undir að standast. Fólk sem okkur þykir vænt um - vinnandi fólk, innflytjendur, fátækt fólk - mun eiga miklu erfiðari tíma. Þannig að við erum farin að finna út hvernig, á mjög botn-upp hátt, við getum frædd meðlimi okkar um vandamálin með nýju sambandsstjórninni og hjálpað þeim að skipuleggja aðra.
Getur þú útskýrt fyrir okkur skuldbindingu þína til að vinna jöfnuð fyrir geðheilbrigðisþjónustu?
Eitt af langvarandi markmiðum okkar er að tryggja að sjúklingar hafi sama aðgang að geðheilbrigðisþjónustu og þeir hafa að hefðbundinni læknisþjónustu. Við erum fulltrúar meira en 3,000 hegðunarheilsulækna í Kaliforníu sem starfa fyrir Kaiser Permanente, stærsta heilbrigðisfyrirtæki landsins, sem og geðheilbrigðisstarfsmenn á UCSF Benioff barnaspítalanum í Oakland.
Áhyggjur okkar eru þær að undir stjórn Trumps verður mun erfiðara að ná jöfnuði í geðheilbrigðismálum. Breytingarnar sem hann vill gera á lögum um affordable care munu takmarka mjög aðgang að atferlisheilbrigðisþjónustu. Þannig að ég er hræddur um að það eigi eftir að versna, miklu verra.
Við áttum fimm ára baráttu við Kaiser um geðheilbrigðisjöfnuð. Það tók langan tíma að fá leiðtoga Kaiser til að hlusta á lækna sína um vandamálin með geðþjónustu Kaiser. Við erum rétt að byrja að vinna saman að sameiginlegu markmiði okkar um að gera Kaiser að þjóðarleiðtoga í geðheilbrigðisþjónustu og að kjörnum vinnuveitanda umönnunaraðila. Kaiser hefur loksins viðurkennt að þeir þurfa að hlusta á lækna sína um hvernig eigi að taka á starfsmannamálum og bæta aðgengi að umönnun. Í Norður-Kaliforníu boðuðum við nýlega til leiðtogafundar Kaiser lækna og stjórnenda til að koma á því sambandi og byrja að halda áfram.
Hvað með restina af verkalýðshreyfingunni í Kaliforníu, getur hún gert meira?
Algjörlega. Kalifornía hefur 6 milljónir verkalýðsfélaga en allt of margir eru meðlimir að nafninu til. Þeir taka ekki þátt í stéttarfélögum sínum. Eða það sem verra er - þeim er haldið föngnum í stéttarfélögum sem hafa ekki hagsmuni þeirra að leiðarljósi.
NUHW gerir hlutina öðruvísi. Skoðun okkar er einföld: Við teljum okkur bera grundvallarábyrgð til að styrkja starfsmenn. Þetta þýðir að meðlimir okkar taka ákvarðanir og ákveða forgangsröðun okkar og hvernig við verjum gjöldum þeirra. Félagar okkar kjósa sér samstarfsmenn í trúnaðarráð og í framkvæmdastjórn okkar, sem aftur á móti markar stefnu okkar.
Þannig fórum við að þessu ferli. Nú þurfum við að fræða félagsmenn okkar enn frekar um mikilvægi þessara mála og hvernig við getum í sameiningu gripið til aðgerða.
****
Cal Winslow er höfundur Labor's Civil War in California (PM Press) og meðritstjóri Rebel Rank and File (Verso). Nýjustu bækur hans eru River of Fire: Commons, Crisis and the Imagination (Pumping Station Press) og EP Thompson and the Making of the New Left (Monthly Review). Hann er forstöðumaður Mendocino-stofnunarinnar og býr með fjölskyldu sinni nálægt Caspar á Mendocino-ströndinni. Hægt er að ná í hann kl [netvarið].