ofbeldisfullir menn.
At
fyrst urðu harkalegar umræður. Hann var bara brjálæðingur, sögðu þeir. Það hafði
ekkert með ofbeldi gegn konum að gera, sögðu þær. En við vissum betur. Hvers vegna
þurftum við jafnvel að rökræða málið? Sjálfsmorðsbréf hans var með lista yfir
áberandi femínista sem hann vildi drepa. Hann hrópaði: "Ég hata femínista,"
eins og hann skaut. Hversu miklu skýrara gæti það verið? Ef hann hefði aðskilið gyðinga frá
Heiðingjar og myrtu gyðinga myndi einhver efast um að það væri spegilmynd gyðingahaturs
í samfélaginu? Hvað þyrfti til að samfélagið viðurkenndi að of margir karlmenn
beita ofbeldi til að reyna að viðhalda fornu yfirráðum sínum yfir konum?
In
Umræðan í Quebec hélt áfram í tvö ár. Það var ekki fyrr en foreldrarnir tjáðu sig
og sjálfir gerðu tengslin milli dauða dætra sinna og ofbeldisins
gert konum að fjölmiðlar og stjórnmálamenn í Quebec samþykktu loksins hlekkinn
og hætti að saka kvennahópa um að nota fjöldamorðin til sín
kostur.
In
Enska Kanada var umræðan leyst hraðar. Fjölmiðlar fóru að frétta
um líkamsárás og morð eiginkonu. Stjórnmálamenn fóru að hlusta. Eftir tveggja ára
anddyri herferð Alþingi lýsti 6. desember sem þjóðhátíðardag
og aðgerð sem veitir opinbera viðurlög við því sem konur og háskólanemar þjást af
landið var þegar að gera. Í ár, á 10 ára afmæli Alþingis
mun vígja 15 rósir, 14 fyrir konur í Polytechnique og eina fyrir allar
önnur fórnarlömb ofbeldis gegn konum. Hedy Fry, ráðherra sem ber ábyrgð á
Women's Issues, hefur kallað eftir mínútu þögn þann 6. desember klukkan 2:15 ET.
The
áhrifin hafa verið gríðarleg. Byssueftirlitslöggjöf er ein augljós niðurstaða, a
tvöföldun kvenna í verkfræðingastétt er annað. Minna augljóst er
aukinni vitund um ofbeldi gegn konum og börnum. Margir, eins og
ég, konur og karlar voru hvött til að taka þátt í baráttunni sem konur í nauðgunarvanda
miðstöðvar og kvennaathvarf höfðu stundað hetjulega baráttu í mörg ár.
En
slátrun heldur áfram. Í nóvember, Ontario Association of Interval og
Transition Houses (OAITH) greindi frá því að 40 konur á ári séu myrtar af þeirra völdum
náinn samstarfsaðili í Ontario einum. Árin 1997-98, tæplega 28,000 konur og börn
voru teknar inn í 116 kvennaathvarf í Ontario einni saman.
There
hafa verið umbætur í refsiréttarkerfinu en að setja ofbeldismenn
á bak við lás og slá mun ekki leysa vandamálið. Rót þessa ofbeldis er karlkyns
yfirráð. Karlar sem ráðast á og drepa konur eru að reyna að drottna og stjórna
konur.
In
dagana eftir fjöldamorðin í Montreal birtist plakat með einni rauðri rós
og nöfn fórnarlambanna við Polytechnique og eitt slagorð: „Fyrst
syrgja þá vinna að breytingum.“
On
þetta eru 10 ára afmæli þessa hræðilega harmleiks hvert og eitt okkar
ættu að skuldbinda okkur aftur til að vinna að því að binda enda á kynjamismun og ofbeldi gegn konum. The
ungar konur drepnar þann dag og hundruð kvenna drepnar síðan þann dag
eigi minna skilið.
Judy
Rebick er rithöfundur, útvarpsmaður og aðgerðarsinni í Toronto.