Ég eyddi nýlega 5 kvöldtímum á US Interstate Highway 80, hinni festivagnafullu „aðalgötu Ameríku“. Á sama tíma var fólk í Indónesíu, Tælandi, Indlandi og Sri Lanka að upplifa verstu náttúruhamfarir sem hafa átt sér stað í mjög langan tíma.
Ég leitaði í útvarpinu að nýjustu fréttum og upplýsingum um hina hræðilegu atburði, þar á meðal hvað sem var um hvert ég ætti að senda aðstoð þegar ég kom heim.
Vissulega, hélt ég, væru slíkar upplýsingar víða aðgengilegar á útvarpsbylgjum heimsins „samúðarfyllstu“ og upplýstu þjóðar á þessum tímum mannlegra þjáninga.
Sumt af því sem ég leitaði var aðgengilegt á fréttatímanum á einu opinberu útvarpsstöðinni sem ég gat varla séð.
Eftir það var þó aðalatriðið fyrir utan tónlistina í útvarpinu íþróttaspjallið. Þetta var efnið á 3 af 4 stöðvunum sem ég sótti á milli Iowa og Chicago. Á þessum stöðvum, þegar opinber tala látinna sögulega harmleiksins fór hækkandi, mátti heyra ástríðufulla og oft nokkuð fróða umræðu um eftirfarandi mikilvæg atriði:
• hvers vegna Chicago Cubs (hafnabolti) floppaði í lok hafnaboltatímabilsins 2004
• hvers vegna Chicago Bears (fótbolti) átti svona ömurlegt tímabil í ár
• hvernig Notre Dame valdi rangt knattspyrnuþjálfaraval í lok þessa síðasta tímabils
• hvers vegna framherji Indiana Pacer (körfubolta) í leikbanni, Ron Artest, á skilið háði mannkynsins fyrir ofbeldisfulla útrás hans í Detroit fyrir vikum síðan
• hvers vegna Corey Patterson, miðherji Cubs, verður aldrei löglegur „fimm tól“ leikmaður
• hvernig Iowa Hawkeyes (háskólafótbolti) búa sig undir stórsigur í Capital One Bowl sem verður leikinn 1. janúar
• hvað væntanleg Rose Bowl keppni (háskólafótbolti) gæti sagt um hlutfallslegan styrk íþróttaráðstefnu skólanna tveggja
Og svo framvegis ... hinn venjulega og í sjálfu sér saklausa íþróttahring sem stjórnar AM skífunni. Það sem gerði þessa venjulegu útvarpsumræðu svo djarfan létti fyrir mér var auðvitað bakgrunnur flóðbylgjuharmleiksins sem þróaðist. Að heyra allt þetta léttvæga tal á þessu tiltekna augnabliki minnti óljóst á hrollvekjandi tilfinningu sem ég fékk þegar ég sá fyrstu sjónvarpsauglýsingarnar mínar eftir að auglýsingar voru stöðvaðar í um það bil viku eftir 9/11/2001
Andúð mín á íþróttaútvarpi náði hámarki í einum sérstaklega dramatískum þætti á WGN AM 710, Chicago stöð. Þremur tímum eftir að ég var að keyra, hlustaði ég með undrun á ákafa, ástríðufullan og næstum ærandi orðræðu „Sports Director“ í Houston Fox sjónvarpinu um „efni sem ég hef lifað við nótt og dag síðustu 6 vikur.
Spurningin sem hefur fylgt þessum íþróttafréttastjóra svo lengi? Hvort Houston Astros (hafnabolti) muni geta haldið í góðri „fimm tóla“ stórstjörnu sinni Carlos Beltran á „réttlátu markaðsgengi“ hans upp á 15 milljónir dollara á ári í sjö ár. Ég sagði 15 milljónir dollara á ári í sjö ár…fyrir…að spila hafnabolta…(já, eigendurnir græða meira).
Hljómar talan 15 milljónir dala kunnuglega? Þetta var upphaflega tilboð George W. Bush til fórnarlamba flóðbylgjunnar, sem síðar varð til skammar upp í 35 milljónir Bandaríkjadala, þar sem það hefur enn dofnað í samanburði við kostnaðinn við ólöglega og morðræna hernámið í Írak - um það bil 151 milljarð dollara hingað til.
Útvarpsstjórar WGN og hinir fjölmörgu hringjendur voru sammála um að Beltran væri „vel þess virði“ 105 milljóna dollara (15 milljóna x 7 dollara) verðmiðann og lýstu von sinni um að Chicago Tribune Corporation (eigandi bæði WGN og Cubs) myndi heiðra „borgaralegt fólk“. “ og „siðferðileg“ skylda „við íbúana í Chicago“ með því að „stíga upp á borðið“ og gera alvarlegt tilboð í Beltran.
Hversu langt myndu $15 milljónir (eða fyrir það efni $105 milljónir) ganga á Sri Lanka, velti ég fyrir mér. Hversu langt, ég velti fyrir mér, myndi það ganga í gettóunum í vestur- og suðurhluta Chicago, þar sem mörg þúsund svartra barna bjuggu við það sem félagsfræðingar kalla „djúpa fátækt“, á innan við helmingi af alræmdu lágu og ófullnægjandi fátæktarstigi þjóðarinnar. ?
Ekkert á íþróttastöðvunum gat hins vegar undirbúið mig fyrir dýpt og umfang viðbjóðsins sem ég fann fyrir þegar ég tók upp og fylgdist stuttlega með tveimur pólitískum talútvarpsstöðvum. Hægri sinnuðu gestgjafarnir á þessum tíðnum höfðu slegið ríka æð í leit sinni að kveikja hvítheita reiði þeirra sem hringja. Hringir á eftir hringir voru að hringja inn til að lýsa hneykslun sinni á nýlegri skýrslu „Paris-based“ (OECD) sem sýnir að Bandaríkin verja tiltölulega litlum hluta af miklum þjóðarauð sínum til erlendrar mannúðaraðstoðar. Einnig komu fyrir harðar áminningar ásakanir innan og utan hinna hatuðu Sameinuðu þjóða þess efnis að George W. Bush hefði verið hræðilega brotlegur og snjall í viðbrögðum sínum við flóðbylgjuharmleiknum.
„Vita þessir vælukjóar ekki,“ sögðu hringjendur, við gleðilega samþykki gestgjafa sinna, „að Ameríka er samúðarfyllsta og velviljaðasta þjóð jarðar. „Við gefum og við gefum og við gefum meira,“ sagði einn sem hringdi, „og við spyrjum eða segjum aldrei neitt um pólitíkina eða eðli fólksins sem við styðjum með velferð okkar. Við gefum af gæsku hjartans. Og allt sem þeir gera er að kvarta yfir því að það sé ekki nóg. Kannski ættum við bara að klippa þá alla af og sjá hvað þeir segja." „Ef það væri ekki fyrir allan okkar ótrúlega, óeigingjarna, kristna kærleika,“ sagði annar reiður kallaður, „myndu allar þessar ríkisstjórnir og mannúðarsamtök hrynja á einni nóttu. Hvað vilja þeir meira frá okkur?" Einn sem hringdi notaði nýlega atburði sem tækifæri til að kalla eftir uppnámi Sameinuðu þjóðanna. Eftir að SÞ hefur verið „tekið niður,“ sagði þessi hringir, „ munu allir þessir kvartendur koma aftur fyrir dyrum okkar og leita að meiri velferð frá gamla góða, ríka Sam frænda. Þetta fólk gerir mig veikan."
Gestgjafar og hringjendur einbeittu sér sérstaklega að hinum vítaverða „franska“ uppruna skýrslu OECD. Þeir voru sammála um að hlutfallslegur hluti auðs þjóðar sem rennur til mannúðarmála skipti ekki máli - það eina sem skiptir máli er alger upphæð og með þeim mælikvarða ræður Ameríka!
Ég hugsaði um að hringja inn og reyna að koma með nokkuð skynsamlega punkta um:
• hinn gríðarlega ólíka hlutdeild alþjóðlegra auðlinda sem bandarískir íbúar éta
• jafn mikill og ólíkur hlutur af alþjóðlegum úrgangi og mengun sem bandarískir íbúar búa til
• hið forna trúarlega hugtak um tíund, sem byggir einmitt á hlutdeild heildarauðs en ekki eingöngu algjörri upphæð
• Hlutverk nýfrjálshyggjunnar á heimsvísu í efnahagsmálum í að fátækt þjóðir og fólk um allan heim, sem hjálpar til við að gera þá ómælt viðkvæmari en þeir ættu að vera fyrir eyðileggingu náttúruhamfara eins og fellibylja, jarðskjálfta, flóða, aurskriða og flóðbylgja.
• tiltölulega lítilfjörleg og já nöturleg stærð algerra mannúðarframlags Bandaríkjanna, sem sést alveg stórkostlega þegar það er borið saman við "ríkustu þjóðar" "varnar" (veldisveldi) fjárveitingar, þar á meðal bara blóðuga og ólöglega hernám þeirra í Írak (sem hefur einnig drepið meira en 100,000 ekki Bandaríkjamenn) og/eða til risavaxinna skattalækkana sem George W. Bush hefur veitt ofurríku félögum sínum í valdastéttinni.
• reglubundið val Bandaríkjanna beitingu og afneitun á bandarískri efnahags- og mannúðaraðstoð í samræmi við pólitísk markmið heimsveldisins og tengdar hugmyndafræðilegar hlutdrægni
Ég hringdi ekki af tveimur ástæðum. Í fyrsta lagi líkar mér ekki að tala í síma á meðan ég er að keyra, sérstaklega þegar ég er umkringdur 18 hjólum. Í öðru lagi held ég að það sé ekki hægt að eiga neina þýðingarmikla samræðu við fjöldann af kynþáttafordómum, ofurþjóðernissinnuðum, frumfasistum gervi-þjóðernissinnum sem koma víða við í hægri útvarpsstöðvum þjóðarinnar. Þetta fólk er herskárlega andsnúið sérhverri alvarlegri hugleiðingu sem gæti valdið því að það efast um viðtekna forræðishyggju og heimsveldisvisku.
Það er betra, býst ég við, að fá þá til að einbeita sér aftur að hlutum sem skipta máli, eins og baráttu Carlos Beltran til að vinna sér inn þær tugi milljóna sem hann á svo ríkulega skilið.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja