Sekilas, keputusan pemerintahan Trump minggu lalu, yang kemudian diikuti oleh Israel, untuk keluar dari badan kebudayaan PBB itu tampak aneh. Mengapa memberikan sanksi kepada badan yang mempromosikan air bersih, melek huruf, pelestarian warisan budaya dan hak-hak perempuan?
Klaim Washington bahwa Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan PBB (Unesco) bias terhadap Israel mengaburkan kejahatan sebenarnya yang dilakukan badan tersebut di mata AS.
Pertama, pada tahun 2011 Unesco menjadi badan PBB pertama yang menerima Palestina sebagai anggotanya. Hal ini menempatkan Palestina pada jalur untuk meningkatkan status mereka di Majelis Umum PBB setahun kemudian.
Perlu diingat bahwa pada tahun 1993, ketika Israel dan Palestina menandatangani perjanjian Oslo di halaman Gedung Putih, dunia internasional berasumsi bahwa tujuan perjanjian tersebut adalah untuk mendirikan negara Palestina.
Namun tampaknya sebagian besar politisi AS tidak pernah menerima memo tersebut. Di bawah tekanan dari pelobi Israel yang kuat, Kongres AS segera mengesahkan undang-undang untuk mencegah proses perdamaian. Salah satu undang-undang tersebut memaksa Amerika Serikat untuk membatalkan pendanaan kepada badan PBB mana pun yang menerima warga Palestina.
Enam tahun kemudian, AS menunggak $550 juta dan tanpa hak suara di Unesco. Kepergiannya hanya sekedar formalitas.
Kejahatan kedua yang dilakukan badan tersebut berkaitan dengan perannya dalam memilih situs warisan dunia. Kekuatan tersebut terbukti lebih dari sekedar gangguan terhadap Israel dan AS.
Wilayah-wilayah pendudukan, yang seharusnya menjadi lokasi negara Palestina di masa depan, dipenuhi dengan situs-situs semacam itu. Peninggalan Helenistik, Romawi, Yahudi, Kristen, dan Muslim tidak hanya menjanjikan manfaat ekonomi dari pariwisata tetapi juga peluang untuk mengendalikan narasi sejarah.
Para arkeolog Israel, yang merupakan sayap ilmiah pendudukan, terutama tertarik untuk menggali, melestarikan dan menyoroti lapisan Yahudi di masa lalu Tanah Suci. Ikatan tersebut kemudian digunakan untuk membenarkan pengusiran warga Palestina dan pembangunan pemukiman Yahudi.
Sebaliknya, Unesco menghargai semua warisan yang ada di wilayah tersebut, dan bertujuan untuk melindungi hak-hak warga Palestina yang masih hidup, bukan hanya reruntuhan peradaban yang telah lama mati.
Tidak ada perbedaan agenda yang lebih nyata dibandingkan di Hebron yang diduduki, di mana puluhan ribu warga Palestina hidup di bawah pengawasan beberapa ratus pemukim Yahudi dan tentara yang mengawasi mereka. Pada bulan Juli, Unesco membuat marah Israel dan Amerika Serikat dengan memasukkan Hebron sebagai salah satu dari segelintir situs warisan dunia yang “dalam bahaya”. Israel menyebut resolusi tersebut sebagai “sejarah palsu”.
Kejahatan ketiga adalah prioritas yang diberikan Unesco terhadap nama-nama situs warisan Palestina yang berada di bawah pendudukan pihak yang berperang.
Banyak hal bergantung pada bagaimana situs diidentifikasi, seperti yang dipahami Israel. Nama mempengaruhi ingatan kolektif, memberikan makna dan arti penting pada suatu tempat.
Sejarawan Israel, Ilan Pappe, menciptakan istilah “memoricide” untuk menghapus sebagian besar jejak masa lalu orang-orang Palestina setelah Israel merampas empat perlima tanah air mereka pada tahun 1948 – yang oleh orang Palestina disebut sebagai Nakba, atau Malapetaka.
Israel melakukan lebih dari sekedar meruntuhkan 500 kota dan desa di Palestina. Sebagai gantinya, mereka menanam komunitas Yahudi baru dengan nama-nama Ibrani yang dimaksudkan untuk menggantikan nama-nama Arab sebelumnya. Saffuriya menjadi Tzipori; Hittin digantikan oleh Hittim; Muyjadil diubah menjadi Migdal.
Proses serupa yang disebut Israel sebagai “Yahudiisasi” sedang berlangsung di wilayah-wilayah pendudukan. Pemukim Beitar Ilit mengancam warga Palestina di Battir. Di dekatnya, warga Palestina di Sussiya telah diusir oleh pemukiman Yahudi dengan nama yang persis sama.
Taruhannya paling besar terjadi di Yerusalem. Plaza Tembok Barat yang luas di bawah Masjid Al Aqsa dibangun pada tahun 1967 setelah lebih dari 1,000 warga Palestina digusur dan tempat tinggal mereka dihancurkan. Jutaan pengunjung setiap tahun berjalan melintasi alun-alun, tidak menyadari tindakan pembersihan etnis ini.
Para pemukim, dibantu oleh negara Israel, terus mengepung situs-situs Kristen dan Muslim dengan harapan dapat mengambil alih situs-situs tersebut.
Itulah konteks laporan Unesco baru-baru ini yang menyoroti ancaman terhadap Kota Tua Yerusalem, termasuk penolakan Israel terhadap hak beribadah di Al Aqsa bagi sebagian besar warga Palestina.
Israel telah melobi agar Yerusalem dihapus dari daftar situs warisan budaya yang terancam punah. Bersamaan dengan AS, mereka juga memicu kemarahan moral, mencaci-maki Unesco karena gagal memprioritaskan nama-nama Ibrani yang digunakan oleh otoritas pendudukan.
Namun, tanggung jawab Unesco bukanlah untuk melindungi pendudukan atau mendukung upaya Israel dalam Yudaisasi. Hal ini dilakukan untuk menegakkan hukum internasional dan mencegah hilangnya warga Palestina oleh Israel.
Keputusan Trump untuk keluar dari UNESCO bukanlah keputusannya sendiri. Para pendahulunya telah berselisih dengan lembaga tersebut sejak tahun 1970an, seringkali karena penolakan mereka untuk menyerah pada tekanan Israel.
Kini, Washington punya alasan tambahan yang mendesak untuk menghukum Unesco karena mengizinkan Palestina menjadi anggota. Hal ini perlu menjadi contoh bagi badan kebudayaan untuk mencegah lembaga lain agar tidak melakukan hal yang sama.
Kemarahan Trump terhadap Unesco, dan pengabaiannya terhadap program-program global yang penting, menjadi pengingat bahwa AS bukanlah “perantara yang jujur” dalam perdamaian Timur Tengah. Sebaliknya, hal ini merupakan hambatan terbesar bagi realisasinya.
Versi artikel ini pertama kali muncul di National, Abu Dhabi.
Jonathan Cook memenangkan Hadiah Khusus Martha Gellhorn untuk Jurnalisme. Buku-bukunya antara lain “Israel dan Bentrokan Peradaban: Irak, Iran dan Rencana untuk Membangun Kembali Timur Tengah” (Pluto Press) dan “Menghilangnya Palestina: Eksperimen Israel dalam Keputusasaan Manusia” (Zed Books). Situs webnya adalah www.jonathan-cook.net.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan