Sementara pemerintah-pemerintah di Eropa terus menerapkan kebijakan-kebijakan yang bertujuan untuk membuat para pekerja menanggung akibat dari krisis yang tidak mereka sebabkan, pemerintahan Rafael Correa di Ekuador mengambil jalan yang berbeda.
“Mereka yang berpenghasilan terlalu banyak akan memberikan lebih banyak kepada masyarakat termiskin di negara ini,” berita Reuters pada 1 November mengutip pernyataan Correa. Dia mengumumkan langkah baru untuk menaikkan pajak pada bank guna membantu mendanai pembayaran jaminan sosial.
Sektor perbankan Ekuador telah mencatatkan laba setelah pajak sebesar US$349 juta, pada 8 November El Telegrafo kata artikel itu.
“Waktunya telah tiba untuk mendistribusikan kembali keuntungan tersebut,” kata Correa.
Reuters melaporkan bahwa dengan menaikkan tarif pajak atas kepemilikan bank di luar negeri dan menerapkan pajak baru pada jasa keuangan, pemerintah berharap dapat mengumpulkan antara $200 juta dan $300 juta per tahun.
Dana yang diperoleh akan mendanai kenaikan “pembayaran bonus pembangunan manusia” dari $35 menjadi $50 per bulan. Sekitar 1.2 juta warga Ekuador menerima pembayaran tersebut, sebagian besar adalah ibu tunggal dan lansia.
Tindakan seperti itu? dalam arah yang berlawanan dengan sebagian besar negara-negara lain di dunia? Hal ini sebagian besar dijelaskan oleh fakta bahwa pemerintahan Correa adalah hasil dari gerakan protes yang kini berkembang di Eropa.
Revolusi warga negara
In "wawancara diterbitkan pada edisi September/Oktober Ulasan Kiri Baru, Correa mengatakan latar belakang naiknya kekuasaannya adalah “revolusi warga, pemberontakan warga yang marah” terhadap bankir dan politisi yang menghancurkan negara.
“Dalam hal ini kami mengantisipasi kejadian yang baru-baru ini terjadi marah pergerakan di Eropa dalam lima atau enam tahun,” kata Correa.
Pada tahun 1999, krisis melanda sektor perbankan Ekuador dan pemerintah pada saat itu berusaha membuat masyarakat menanggung biayanya. Presiden saat itu, Jamil Mahuad, digulingkan melalui pemberontakan rakyat pada tahun 2000. Gerakan masyarakat adat di negara tersebut, yang menjadi ujung tombak perlawanan terhadap neoliberalisme, memainkan peran utama.
Krisis ekonomi di Ekuador segera dibarengi dengan krisis politik ketika ilusi masyarakat terhadap partai tradisional dalam pemerintahan runtuh. “¡Que se vayan todos!” (Keluarkan mereka semua!) menjadi seruan pemberontakan rakyat Ekuador berikutnya, yang pada tahun 2005 menggulingkan presiden Lucio Gutierrez.
Dalam konteks inilah seorang ekonom sayap kiri yang relatif tidak dikenal, Correa, diminta menjadi menteri keuangan pengganti Gutierrez, Alfredo Palacio.
Correa mengenang: "Dalam waktu singkat saya di Kementerian Keuangan - sekitar seratus hari - kami menunjukkan bahwa seseorang tidak harus melakukan hal yang sama seperti biasanya: tunduk kepada IMF dan Bank Dunia, membayar utang luar negeri tanpa memandang dampak sosialnya. hutang masih tertunda.
“Hal ini menciptakan ekspektasi yang tinggi dari masyarakat.”
Pengunduran diri Correa karena perbedaan pendapat dengan Palacio disambut protes. Mungkin untuk pertama kalinya dalam sejarah, protes tersebut tidak ditujukan terhadap menteri keuangan, namun untuk mendukungnya.
Dengan sekelompok kolaborator dekat, Correa memutuskan: “Kami tidak bisa membiarkan ekspektasi yang telah meningkat, perasaan bahwa segala sesuatunya bisa dilakukan secara berbeda, berakhir dengan kekecewaan.
“Kami melakukan perjalanan ke seluruh negeri dan membentuk gerakan politik untuk mengamankan kursi kepresidenan. Karena kami melihat dengan sangat jelas bahwa untuk mengubah Ekuador, kami harus memenangkan kekuasaan politik.”
Pada tahun 2006, Correa mencalonkan diri sebagai presiden melalui kampanye yang, katanya, “mengusulkan sebuah revolusi, yang dipahami sebagai perubahan radikal dan cepat dalam struktur masyarakat Ekuador, untuk mengubah negara borjuis menjadi negara yang benar-benar populer”.
Correa menang pada putaran kedua.
Buatlah para bankir membayar
Salah satu tantangan besar pertama yang dihadapi pemerintahannya adalah krisis ekonomi global yang melanda pada tahun 2008.
Krisis ini dirasakan di Ekuador melalui hilangnya pasar luar negeri, jatuhnya harga minyak (ekspor utama negara tersebut), dan penurunan tajam pengiriman uang dari para emigran, yang menjadi andalan banyak warga Ekuador.
Meskipun demikian, perekonomian Ekuador tidak terlalu menderita dibandingkan negara lain. Correa mengatakan hal ini disebabkan oleh "kombinasi pengetahuan teknis dan visi kebaikan bersama? bertindak atas nama warga negara kita, bukan modal keuangan".
“Contohnya,” katanya, “kita dulu punya bank sentral yang otonom, yang merupakan salah satu jebakan besar neoliberalisme, sehingga pemerintahan mana pun yang berkuasa, semuanya akan berjalan seperti semula”.
“Berkat Konstitusi tahun 2008, negara ini tidak lagi otonom.”
Hal ini berarti pemerintah dapat mengambil kembali cadangan nasional yang disimpan di bank-bank luar negeri. Bersama dengan pinjaman baru dari Tiongkok dan kewajiban bank swasta untuk mengembalikan tabungan ke Ekuador, pemerintah mampu meningkatkan investasi publik.
Hal ini membantu Ekuador keluar dari krisis lebih cepat dibandingkan negara Amerika Latin lainnya.
Pemerintah juga mengambil langkah-langkah lain untuk memastikan kebutuhan masyarakat diutamakan sebelum keuntungan. Misalnya, undang-undang baru melarang bank memberikan sanksi kepada pembeli rumah pertama yang berpenghasilan rendah yang gagal membayar pinjamannya.
Namun langkah yang paling ambisius, yang menunjukkan betapa banyak perubahan yang mulai terjadi di Ekuador, adalah keputusan pemerintah untuk menegosiasikan ulang utang luar negerinya.
kata Correa NLR: “Biaya utang luar negeri merupakan salah satu hambatan terbesar bagi pembangunan Ekuador. Pada suatu waktu, pembayaran utang menghabiskan 40 persen anggaran, tiga kali lipat dari anggaran yang dikeluarkan untuk bidang sosial – pendidikan, kesehatan, dan sebagainya.
“Alokasi sumber daya menunjukkan siapa yang bertanggung jawab atas perekonomian: bankir, kreditor, lembaga keuangan internasional.”
Untuk membalikkan keadaan ini, pemerintah memprakarsai Komite Audit Integral Utang Publik (CAIC).
“Komisi membuktikan tanpa keraguan apa yang sudah kita ketahui: utang luar negeri adalah tidak bermoral, sebuah perampokan.
“Misalnya, Obligasi Global tahun 2012 dan 2030 dijual di pasar sekunder dengan harga 30 persen dari nilainya, namun kami harus membayarnya secara penuh 100 persen. Ketika menilik kontraknya, KPPU juga menemukan banyak korupsi dan konflik kepentingan.
“Jadi pada bulan Desember 2008 CAIC memutuskan bahwa utang ini tidak bermoral, dan kami mengumumkan moratorium sepihak terhadap obligasi tersebut.
Ini adalah saat ketika kita berada dalam posisi ekonomi yang kuat? harga minyak tinggi, ekspor meningkat? yang disengaja. Hal ini berarti nilai utangnya turun, dan kami memaksa para kreditur kami untuk bernegosiasi dan menjual kembali obligasi mereka dalam lelang di Belanda.
“Kami berhasil membeli kembali utang kami sebesar 32–33 persen dari nilainya, yang berarti penghematan miliaran dolar bagi masyarakat Ekuador, baik dalam bentuk modal maupun pembayaran bunga.
“Hal ini membebaskan banyak sumber daya yang dapat kita dedikasikan untuk bidang sosial; sekarang, situasinya terbalik dari sebelumnya – kita menghabiskan tiga kali lebih banyak untuk pendidikan, kesehatan, perumahan dibandingkan untuk pembayaran utang.”
Kebutuhan manusia diatas keserakahan
Correa berkata: “Sekarang kita mengurangi kesenjangan dan kemiskinan melalui kombinasi empat hal.
Pertama, membuat orang kaya membayar pajak lebih banyak. Kita telah menerapkan sistem perpajakan yang jauh lebih progresif, dan masyarakat kini benar-benar membayar pajaknya? koleksinya menjadi dua kali lipat.
“Sumber daya ini, bersama dengan pendapatan minyak dan uang yang dihemat dengan mengurangi beban utang, dapat digunakan untuk pendidikan, kesehatan, dan sebagainya.”
Fokus kedua adalah memberikan kesempatan kepada masyarakat melalui pendidikan dan layanan kesehatan gratis.
“Ketiga, mengatur pasar dan memperbaiki sistem ketenagakerjaan.”
Correa berkata: “Pasar adalah kenyataan yang tidak dapat kita hindari; namun meyakini bahwa pasar harus mengalokasikan segalanya adalah hal yang berbeda. Pasar perlu diatur melalui tindakan kolektif.
“Kami mengakhiri bentuk eksploitasi seperti subkontrak. Kami meningkatkan upah riil …
“Sekitar 60–65 persen keluarga mampu membeli sembako pada awal mandat kami, sekarang kami telah mencapai 93 persen, yang tertinggi dalam sejarah negara ini.
“Kami telah membantah teori ekonomi ortodoks, yaitu gagasan bahwa untuk menciptakan lapangan kerja seseorang perlu menurunkan upah riil: di sini upah riil telah meningkat secara substansial, dan tingkat pengangguran kita merupakan salah satu yang terendah di kawasan ini?hanya di bawah 5 persen.
“Kami juga memperhatikan kualitas lapangan kerja, memastikan dunia usaha mematuhi undang-undang ketenagakerjaan. Selagi menaikkan upah tenaga kerja, kami juga mengurangi imbalan modal.”
Langkah keempat, jelas Correa, adalah “mendistribusikan warisan sosial kita secara memadai”.
Correa berkata: “Kami biasa menyumbangkan minyak kami: sebelum pemerintahan Palacio, perusahaan transnasional akan mengambil setara dengan 85 dari setiap 100 barel dan menyisakan 15 barel untuk kami; sekarang kami telah menegosiasikan ulang kontrak, proporsinya telah dibalik.
“Contoh lain: setelah krisis ekonomi tahun 1999–2000, banyak perusahaan yang dijadikan jaminan pinjaman seharusnya diserahkan ke tangan negara; kamilah yang akhirnya menangkap mereka. Dalam kasus Isaias Group, yang dimiliki oleh keluarga dengan nama yang sama, pada tahun 2008 kami memulihkan sekitar 200 perusahaan.”
Hasil dari langkah-langkah ini adalah berkurangnya kemiskinan dan kesenjangan.
Hal ini membantu menjelaskan mengapa, enam tahun setelah pertama kali terpilih, Correa tampaknya akan memenangkan pemilihan presiden pada bulan Maret mendatang. Jajak pendapat terbaru menunjukkan Correa menang dengan perolehan suara antara 55-60%.
Di posisi kedua adalah bankir, Guillermo Lasso, dengan dukungan sekitar 15%.
Federico Fuentes berbasis di Sydney Aliansi Sosialis aktivis. Bersama Michael Fox dan Roger Burbach, Fuentes adalah salah satu penulis buku yang akan terbit, Latin America's Turbulent Transitions: The Future of Twenty-First Century Socialism.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan