Canada Park — Saat musim semi tiba, warga Israel berbondong-bondong mengunjungi salah satu tempat rekreasi paling populer di negara itu. Pengunjung Canada Park, beberapa kilometer barat laut Yerusalem, menikmati panorama spektakuler, jalur hutan, jalur sepeda gunung, gua, dan area piknik yang indah.
Serangkaian tanda menggambarkan signifikansi historis lanskap tersebut, serta beberapa bangunan kuno, berdasarkan masa lalu Alkitab, Romawi, Hellenik, dan Ottoman. Hanya sedikit, jika ada, pengunjung yang memperhatikan balok-balok batu yang berserakan di bagian taman.
Namun Eitan Bronstein, direktur Zochrot (Remembering), berkomitmen untuk mendidik warga Israel dan pengunjung asing tentang masa lalu tersembunyi taman tersebut – sejarah Palestina.
“Faktanya, meskipun Anda tidak akan pernah menyadarinya, tidak ada satupun taman ini yang ada di Israel,” katanya kepada sekelompok 40 orang Italia dalam tur berpemandu akhir pekan lalu. “Ini adalah bagian dari Tepi Barat yang direbut Israel selama perang tahun 1967. Namun kehadiran warga Palestina di sini – dan pengusiran mereka – sama sekali tidak diperhatikan.”
Zochrot juga berupaya mengingatkan Israel akan Nakba, yaitu pengusiran ratusan ribu warga Palestina selama pembentukan Israel pada tahun 1948.
Kunjungan mereka tidak populer di kalangan sebagian besar warga Israel, sehingga menunjukkan, katanya, seberapa jauh mereka masih belum memahami kompromi teritorial yang diperlukan untuk mencapai perjanjian perdamaian dengan Palestina yang saat ini sedang dipromosikan oleh pemerintahan baru AS.
Sebuah bangunan mengesankan yang tidak jauh dari taman, dengan tanda sebagai pemandian Romawi, adalah satu-satunya peninggalan desa Palestina yang dulu dikenal sebagai Imwas, yang dibangun di atas reruntuhan desa Emaus dalam Alkitab.
Terdapat bekas kuburan, serta puing-puing berserakan dari rumah-rumah desa, sebuah kedai kopi, sebuah gereja, dua masjid, dan sebuah sekolah.
2,000 warga Palestina yang tinggal di sana, bersama dengan 3,500 penduduk di dua desa lainnya, Yalu dan Beit Nuba, diusir ketika tentara Israel merebut wilayah Tepi Barat ini dari Yordania. Saat ini, mereka dan keturunannya hidup sebagai pengungsi, sebagian besar di Yerusalem Timur dan dekat Ramallah.
Di tempat ketiga desa tersebut, sebuah taman diciptakan oleh organisasi Zionis internasional, Dana Nasional Yahudi, yang dibayar dengan $15 juta sumbangan amal dari orang-orang Yahudi Kanada.
Pintu masuk taman hanya berjarak satu menit berkendara dari jalan raya tersibuk di negara ini, yang menghubungkan Yerusalem dan Tel Aviv.
Taman-taman serupa di seluruh Israel juga dibangun di atas reruntuhan desa-desa Palestina lainnya, namun dalam kasus tersebut, kehancuran tersebut disebabkan oleh perang tahun 1948 yang mendirikan Israel. Ilan Pappe, seorang sejarawan Israel, menyebut penghapusan besar-besaran sejarah Palestina ini sebagai “memoricide” yang diorganisir oleh negara.
Namun Canada Park jauh lebih sensitif bagi Israel karena terletak di luar perbatasan negara yang diakui secara internasional. Pengusiran penduduk Palestina, kata Bronstein, adalah tindakan pembersihan etnis yang direncanakan terhadap penduduk desa yang tidak melakukan perlawanan.
“Kami memiliki foto-foto tentara Israel yang melakukan pengusiran,” katanya kepada kelompok wisatawan tersebut, sambil mengacungkan serangkaian kartu berlapis.
Yosef Hochman, seorang fotografer profesional, menangkap adegan-adegan yang mencakup barisan warga Palestina yang melarikan diri membawa barang-barang di kepala mereka, petugas militer berdebat dengan seorang wanita tua yang menolak meninggalkan rumahnya dan buldoser bergerak untuk menghancurkan desa-desa.
Menurut Bronstein, kehancuran besar-besaran ini dapat dijelaskan oleh kegagalan tentara Israel dalam perang tahun 1948 untuk merebut wilayah tersebut, yang menjorok ke wilayah yang sekarang menjadi wilayah Israel dan pernah dikenal sebagai wilayah Latrun yang menonjol.
“Pada tahun 1948, para komandan Israel menganggap penaklukan wilayah penting tersebut sebagai hal yang penting untuk memperluas jalur aman dari Tel Aviv ke Yerusalem. Mereka sangat ingin menebus kesalahannya pada tahun 1967 ketika mereka mendapat kesempatan kedua.”
Uzi Narkiss, seorang jenderal terkemuka dalam perang tahun 1967, bersumpah bahwa barang-barang penting Latrun tidak akan pernah dikembalikan. Mendirikan Canada Park adalah cara Israel untuk secara diam-diam mencaplok wilayah tersebut, kata Zochrot.
Sejak tahun 2003, Bronstein telah menuntut agar Dana Nasional Yahudi memasang tanda-tanda tambahan yang menyoroti sejarah Palestina di taman tersebut.
Pemandian Romawi, katanya, hanya terlihat karena fondasinya kemudian digali. Selama berabad-abad, bangunan ini – sebuah kuil untuk Obeida Ibn al Jarah, seorang pejuang Arab yang membantu menaklukkan Palestina pada abad ketujuh – berfungsi sebagai tempat suci Palestina yang penting.
Dana Nasional Yahudi dan Administrasi Sipil, pemerintahan militer di Tepi Barat, setuju untuk memasang dua tanda baru, menandai pusat Imwas dan Yalu, hanya setelah Zochrot mengajukan petisi ke pengadilan. Namun, eksperimen keterbukaan tidak berlangsung lama. Setelah beberapa hari, cat hitam digunakan untuk menyembunyikan sebagian tanda di Imwas, dan tak lama kemudian kedua tanda tersebut menghilang.
“Kami diberitahu bahwa pedagang besi tua mungkin bertanggung jawab atas pencurian tanda-tanda tersebut,” kata Bronstein. “Agak sulit dipercaya, karena tanda-tanda resmi di dekatnya masih ada sampai hari ini.”
Zochrot sedang mempertimbangkan untuk memperluas kampanyenya dengan memperingatkan para donor Kanada mengenai fakta bahwa uang mereka telah digunakan – yang bertentangan dengan hukum internasional – secara efektif untuk mencaplok sebagian Tepi Barat ke Israel. Bronstein yakin banyak yang tidak menyadari kegunaan sumbangan mereka.
Dia bersiap untuk membawa kembali Dana Nasional Yahudi ke pengadilan untuk menuntut mereka mengganti tanda-tanda yang hilang dan mendirikan tanda-tanda serupa di taman-taman di Israel untuk memperingati desa-desa Palestina yang dihancurkan oleh tentara setelah perang tahun 1948.
Menurut Zochrot, 86 desa Palestina terkubur di bawah taman JNF. Sebanyak 400 desa yang hancur lainnya tanahnya diserahkan kepada komunitas Yahudi saja. Beberapa ratus aktivis Zochrot secara teratur memilih sebuah desa yang hancur, membawa serta para pengungsi Palestina sambil memasang tanda buatan tangan yang merinci nama desa tersebut dalam bahasa Arab dan Ibrani. Dalam beberapa hari, tanda-tanda itu akan hilang.
Namun Bronstein mengatakan dia yakin tanda-tanda yang dibuat oleh badan-badan resmi mungkin mempunyai dampak lebih besar dalam membuka pikiran orang Israel.
“Dalam wawancara surat kabar baru-baru ini, seorang pejabat senior JNF mengakui bahwa akan sulit menghentikan kampanye kami,” katanya. “Perlahan-lahan kami yakin warga Israel bisa dibuat menghargai keberadaan negara mereka dengan mengorbankan bangsa lain. Hanya dengan cara itulah orang Israel akan siap berpikir untuk berdamai.”
Jonathan Cook adalah seorang penulis dan jurnalis yang tinggal di Nazareth, Israel. Buku terbarunya adalah “Israel and the Clash of Civilizations: Iraq, Iran and the Plan to Remake the Middle East” (Pluto Press) dan “Disappearing Palestine: Israel's Experiments in Human Despair” (Zed Books). Situs webnya adalah www.jkcook.net.
Versi artikel ini pertama kali terbit di The National (www.thenational.ae), diterbitkan di Abu Dhabi.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan