Saat remaja saya berteman dengan seorang anak laki-laki yang keluarganya pindah dari Mumbai (India) ke Kanada. Dia menceritakan kepada saya sebuah kisah luar biasa yang sampai saat ini mewarnai perasaan saya terhadap sumber daya dan Teluk. Ayahnya, katanya, pernah menyewa serangkaian kapal yang menarik gunung es dari Atlantik Utara ke Asia Barat untuk menyediakan air minum bagi Emirates.
Entah kisah tersebut benar atau tidak, dan mengingat cerita tersebut dilebih-lebihkan oleh generasi muda, hal ini membuat gurun pasir di semenanjung Arab menjadi hidup bagi saya. Jika Anda melihat peta, wilayah luas di selatan semenanjung disebut Rab al-Khali, Kawasan Kosong. Tidak ada penduduknya, tetapi dipenuhi pasir.
Dari mana gurun mendapatkan air?
Tentu saja dari sungai Irak!
>Dari tanggal 16 hingga 23 Maret, para pemimpin junior dari seluruh dunia akan berkumpul di Jepang pada Forum Air Dunia Ketiga. Mereka akan mengkhawatirkan masalah pertumbuhan penduduk, peningkatan kebutuhan irigasi untuk produksi pangan dan kerusakan ekologis air minum.
Banyak yang akan mengambil pendekatan Malthus, meratapi tingkat pertumbuhan penduduk di wilayah yang lebih gelap dan mencuci tangan dari krisis ini. Pihak lain akan menyerukan privatisasi lebih lanjut dalam penyediaan air, agar kita semua terikat pada salah satu perusahaan air besar (Vivendi, Suez, Coca Cola, Pepsi).
Beberapa pihak akan menentang proyek bendungan besar yang akan menggusur mereka yang tidak melihat manfaat dari modernitas semacam ini. Seperti pada dua Forum Air sebelumnya, para cendekiawan dan politisi akan mengangkat masalah air setidaknya di tiga negara Asia barat, Arab Saudi, Yordania dan Israel.
Israel, Yordania dan Wilayah Pendudukan menerima curah hujan tahunan dari Phoenix, Arizona, dan menampung populasi gabungan hampir lima belas juta jiwa, sementara seluruh negara bagian Arizona hanya berjumlah sekitar lebih dari lima juta jiwa. Israel bergantung pada akuifer, atau formasi batuan bawah tanah yang menyimpan air, yang terletak di bawah Wilayah Pendudukan Gaza dan Tepi Barat untuk hampir separuh kebutuhan airnya.
Sekitar seperempatnya berasal dari Laut Galilea, yang masih menjadi wilayah sengketa dengan Suriah. Israel, yang berusaha menjadikan Levant sebagai bagian dari Eropa, menggunakan air empat kali lebih banyak dibandingkan Wilayah Pendudukan, meskipun jumlah penduduknya yang berjumlah enam juta jiwa kurang dari dua kali lipat jumlah penduduk Palestina (sekitar tiga setengah juta jiwa). Pada musim panas tahun 1999, Israel mengalami krisis air yang parah ketika wilayah tersebut mengalami kekeringan.
Yedidya Atlas, seorang koresponden senior untuk Radio Nasional Israel, mengemukakan kasus ini dengan tegas, “Penarikan diri dari Yudea dan Samaria, yaitu Akuifer Gunung – atau dari Dataran Tinggi Golan akan menciptakan situasi di mana nasib pasokan air Israel akan ditentukan oleh Tuan. .Otoritas Palestina Arafat dan Suriah masing-masing. Entah Israel yang mempunyai kendali penuh atas sumber air nasionalnya, atau kelangsungan hidupnya terancam.”
Pada Forum Air Dunia ke-2 Yousef Habbab, duta besar Palestina untuk Belanda, menoleh ke Mikhail Gorbachev, mengingatkannya tentang percakapan publik mereka tentang air selama perundingan Palestina-Israel di Madrid, dan berkata, “Anda telah menyentuh mereka yang tak tersentuh dalam konferensi ini. ,” yang “tak tersentuh” adalah masalah air untuk pemukiman permanen di wilayah tersebut.
Pernyataan seperti itu juga sering muncul di media Saudi. Pada bulan Juli 1997, Raja Faud mengatakan bahwa pelestarian air “adalah tugas agama serta tugas nasional dan pembangunan.” Pada bulan November 2002, Riyadh Daily melaporkan bahwa Menteri Air Ghazi Al-Gosaibi telah mengatakan kepada pers bahwa kerajaan memerlukan “rencana nasional untuk air” karena peningkatan populasi dan kerusakan pabrik desalinasi.
Di belakang AS, Uni Emirat Arab, dan Kanada, Arab Saudi merupakan negara dengan penggunaan air per warga negara tertinggi keempat. Rata-rata tersebut tidak berarti apa-apa karena hanya sepuluh persen air yang digunakan untuk keperluan pribadi dan komersial, sedangkan sisanya digunakan untuk pertanian.
Pada tahun 1970-an, ketika Arab Saudi merasa bahwa embargo minyaknya akan dibalas dengan embargo biji-bijian, negara tersebut mencoba meningkatkan produksi biji-bijian. Keuntungan minyak digunakan untuk subsidi pertanian ketika hasil panen meningkat hingga mencapai lima juta ton pada tahun 1994. Bayangkan ladang alfalfa di Arab Saudi, yang ditanam untuk mencegah ketergantungan pada makanan impor untuk ternak.
Saya bukan orang yang percaya pada teori keunggulan komparatif, tapi bagaimana dengan pengertian ekologis mengenai apa yang dapat ditanggung oleh kawasan ini? Kerajaan ini sejak tahun 1994 telah memotong subsidi dan mengurangi panen menjadi lebih dari satu juta ton biji-bijian. Arab Saudi sekarang mengimpor gandum dari daratan yang airnya sudah habis. Ladang alfalfa terus dirawat.
Bagaimana kerajaan Saudi dan negara Israel dapat menutupi kekurangan air? Pada tahun 1987, pemerintah Turki mengumumkan bahwa mereka akan membangun “Pipa Perdamaian” yang akan memompa sekitar enam belas juta meter persegi air ke kedua negara tersebut, serta Suriah. Air dari sistem sungai Seyhan dan Ceyhan di Turki tenggara akan dialihkan ke pipa ini dan dengan demikian mengambil air dari Sungai Eufrat yang mengalirkan air ke dataran subur Irak.
Pada tahun 1957, Turki mulai membangun Bendungan di Kiban, tempat pertemuan Sungai Efrat dengan Murad dengan luas tangkapan air 30.5 miliar meter persegi. Proyek itu memulai perselisihan yang sudah berlangsung lama dengan Irak. Ketika Turki memulai proyek bendungan Al Ghab untuk mengairi dataran Harat serta menghasilkan listrik, hal ini memperburuk masalah di wilayah tersebut. Ini adalah titik nyala dari konflik yang sedang berlangsung.
Jika ada pemerintahan yang lunak di Bagdad, dan akhirnya ada di Amman, kekuatan Riyadh dan Tel Aviv akan tumbuh di wilayah tersebut, terutama pada komoditas langka seperti air bersih. Mungkin inilah harapan Kementerian Air di negara-negara kaya minyak dan senjata di kawasan ini. Meskipun perang ini adalah tentang hegemoni Amerika, tentang minyak, tentang keluarga Bush, jangan lupakan air. Seperti yang dinyatakan dengan jelas oleh Fortune pada bulan Mei 2000, “Pada abad ke-21, air akan menjadi seperti minyak pada abad ke-20: komoditas berharga yang menentukan kekayaan suatu bangsa.”
Di tepi sungai Babel, kami duduk dan menangis.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan