“Apa yang salah dengan negara yang mengagung-agungkan perang dan memperjuangkan perdamaian adalah tindakan pengecut?”
–Monica Benderman
Ketika saya melihat laporan berita baru-baru ini tentang militer AS yang mulai menggunakan tentara robot, saya tidak dapat menahan diri untuk tidak menjawab: Bukankah hal itu sudah terjadi? Henry Kissinger pernah menyatakan bahwa dia adalah orang yang paling berwenang dalam menangani pembunuhan massal: “Orang-orang militer adalah hewan yang bodoh dan bodoh jika dijadikan pion kebijakan luar negeri.” Namun, menerima mentalitas ini berarti menghapuskan segala kemungkinan solidaritas dengan personel militer Amerika…seperti, misalnya, Sersan. Kevin Benderman.
Benderman, seorang veteran perang Irak dengan 10 tahun bertugas di Angkatan Darat AS, ditempatkan di Ft. Stewart, GA, dengan Divisi Infanteri ke-3. Dia awalnya bergabung dengan militer pada tahun 1987 ketika dia berusia 22 tahun. “Keluarganya memiliki sejarah panjang dalam dinas militer, sejak perang revolusioner,”
Istri Benderman, Monica memberitahuku. “Kevin merasakan tanggung jawab untuk melayani karena warisan ini. Dia meninggalkan militer pada tahun 1991 dan menjalankan bisnis sub-kontrak/pelapis lantai miliknya sendiri selama 8 tahun. Pada tahun 2000, setelah melanjutkan percakapan dengan ayahnya, yang merupakan seorang veteran Perang Dunia II, dia merasa bahwa dia tidak memenuhi kewajibannya untuk bertugas, dan mendaftar kembali.” Dia menjalani satu tur tempur di Irak, dari Maret 2003 hingga September 2003…sebagai bagian dari Divisi Infanteri 1 Kalvari 10-4 dari Ft. Hood, Texas.
Secara keseluruhan, bukan cerita yang tidak biasa bagi seorang tentara Amerika, bukan?
Sebelum Anda menjawab, pertimbangkan satu hal lagi: Sersan. Benderman, seorang pria yang percaya, “Perang merampas kemanusiaan Anda. Hal ini membuat orang melakukan hal-hal buruk yang tidak akan pernah mereka lakukan,” mengajukan status Penentang Hati Nurani pada bulan Desember 2004.
“Lamarannya adalah hasil dari pencarian jati diri selama setahun sebagai hasil dari apa yang dia lihat selama tur tempurnya dan faktor-faktor lain yang membantu mendefinisikan kembali sistem kepercayaannya,” jelas Monica.
Angkatan Darat AS tidak terkesan. Pertama, komandannya saat itu menolak menerima lamaran tersebut. “Upayanya untuk menghubungi pendeta Batalyon untuk meminta bantuan terbukti sia-sia,” kata Monica. “Tidak ada seorang pun di rantai komandonya yang memberikan bantuan apa pun sehubungan dengan lamarannya, yang merupakan pelanggaran terhadap peraturan Angkatan Darat.”
Sersan. Dapat dimengerti bahwa Benderman merasa frustrasi. “Saya tidak akan lari dari keyakinan saya,” katanya. “Saya yakin apa yang saya lakukan adalah hal yang benar, apa pun konsekuensinya.” Dia tidak ingin kembali dan menjadi bagian dari apa yang dia saksikan. “Anda dapat berlatih semau Anda dan menonton video pelatihan, namun Anda tidak mungkin mengetahui seperti apa pertarungan itu sampai Anda mengalaminya,” jelas Kevin. “Anda tidak bisa membakar lengan seorang gadis kecil saat latihan, atau menyuruh anjing memakan sisa-sisa manusia, atau menyuruh tentara menembak dan membunuh orang sungguhan…Pada penempatan terakhir saya di Irak, elemen unit saya diinstruksikan oleh Kapten untuk menembaki anak-anak. melemparkan batu ke arah kami.”
“Kevin melewatkan penempatan karena pertemuan dengan CSM (Sersan Komando.
Mayor),” jelas Monica.
Pada tanggal 7 Januari, CSM Kevin membebaskannya untuk kembali ke rumah untuk mengerjakan kronologi kejadian yang mengarah pada keputusannya untuk mengajukan status CO. Tiga hari kemudian, Benderman melapor ke komando Detasemen Belakang seperti yang diperintahkan di mana dia diberitahu bahwa dia akan diberikan semua rasa hormat dan tugas yang pantas baginya sebagai seorang NCO.
“Pada tanggal 16 Januari,” kata Monica kepada saya, “Angkatan Darat AS mendakwa Kevin dengan Pasal
85 UCMJ, Desersi dengan maksud untuk menghindari tugas berbahaya, dan Pasal 87 UCMJ, Pergerakan Hilang. Kedua dakwaan ini ancaman pidananya paling lama 7 tahun kurungan dengan disertai hilangnya pangkat, hilangnya tunjangan, dan pemberhentian dengan tidak hormat.”
Sersan. Benderman bekerja sama dengan pengacara untuk membela diri terhadap tuduhan ini. Dia dan Monica telah mengungkap detail kisah mereka ke publik melalui situs web: www.BendermanDefense.org. Dukungan yang diperoleh telah meningkatkan semangat mereka.
“Kami telah mendengar banyak tentara yang mendukung posisi Kevin,” kata Monica. “Saya yakin tentara sudah bosan dengan apa yang diminta untuk mereka lakukan, dan dari apa yang saya dengar dari anggota keluarga, banyak tentara yang kembali sekarang masih mencoba untuk mengasimilasi apa yang mereka alami selama pertempuran. Kita tidak bisa mengungkapkan perasaan mereka mengenai tindakan mereka, atau apa yang ingin mereka lakukan untuk diri mereka sendiri. Kami mengetahui ada 20 tentara yang saat ini bertugas di Irak yang telah mengajukan status CO, dan beberapa di antaranya berada di AS. Kami juga telah mendengar bahwa ada 5000 tentara Amerika yang kini tinggal di Kanada, namun kami tidak dapat memastikan jumlah tersebut.”
Dukungan juga datang dari banyak pihak di luar militer…lebih dari yang pernah diimpikan oleh Kevin dan Monica. Namun Monica menyadari perlunya menyampaikan cerita tersebut kepada lebih banyak orang dan membuatnya tetap hidup di mata publik. “Kami merasa penting untuk menjaga agar kasus ini tetap di forum publik,” katanya, “tidak hanya untuk kasus Kevin, tapi juga untuk orang lain yang mungkin mempertimbangkan hal serupa, dan agar masyarakat umum mengetahuinya. kebenaran tentang apa yang terjadi di dalam militer.”
Sementara itu, Benderman akan terus membebaskan Kevin dari semua tuduhan sambil menjadi contoh tentang apa yang mungkin terjadi.
“Kami tidak punya pilihan lain,” Monica menyimpulkan. “Inilah yang harus kita lakukan, saya selalu memberi tahu anak-anak saya bahwa hal yang benar adalah hal yang paling penting, dan melakukan hal itu adalah satu-satunya hal yang memungkinkan Anda menjaga integritas, apa pun konsekuensinya…Seorang pria telah berhenti membunuh . Seorang pria telah memilih untuk menemukan jalan selain perang. Seseorang telah mengambil jalan yang benar, satu-satunya jalan yang menuju ke kewarasan, dan menuju perdamaian.”
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang kasus ini dan menawarkan dukungan dalam bentuk apa pun, silakan
kunjungi: www.BendermanDefense.org.
Mickey Z. adalah penulis atau beberapa buku dan dapat ditemukan di Web di http://www.mickeyz.net.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan