Ada beberapa latihan ekstrem yang sedang dilakukan di India saat ini. Hampir satu miliar orang memberikan suaranya pemilu yang akan berlangsung hingga awal Juni, berani rekor suhu tertinggi untuk memberikan suara. Dengan latar belakang ini, orang terkaya di Asia, Mukesh Ambani, sedang mengadakan pernikahan termahal di dunia untuk putra bungsunya.
Meski tampak tidak berhubungan, fenomena-fenomena ini saling terkait erat.
Dengan populasi 1.4 miliar jiwa, India kini memiliki populasi terbesar dibandingkan negara mana pun di dunia, melampaui Tiongkok pada tahun 2023. India juga merupakan negara demokrasi terbesar di dunia, sebuah gelar yang dipegangnya sejak berakhirnya pemerintahan kolonial Inggris pada tahun 1947. India demokrasi sekuler telah terkikis, terutama sejak tahun 2014 ketika kepemimpinan Partai Bharatiya Janata (BJP) mengantarkan fajar supremasi Hindu di negara yang dihuni banyak orang. berbeda keyakinan.
Sama seperti Benar Kristen di Amerika Serikat yang memadukan semangat keagamaan dengan fundamentalisme kapitalis, BJP telah menyembunyikannya pro-bisnis posisi dalam jubah kunyit. Dan, sama seperti miliarder Amerika merangkul penganut supremasi kulit putih Donald Trump, orang-orang kaya di India tampaknya tidak terganggu oleh kebijakan Perdana Menteri Narendra Modi yang berkuasa. pidato yang penuh kebencian.
Perusahaan-perusahaan India mengandalkan Modi untuk kembali menjabat selama lima tahun lagi, “mengharapkan adanya pelonggaran lebih lanjut atas pembatasan investasi yang menghambat,” menurut laporan tersebut. Financial Times. Penghapusan peraturan ini, yang dimulai beberapa dekade sebelum BJP berkuasa, menyebabkan terkikisnya infrastruktur sosialis India. Ekonom Subhashree Banerjee dan Yash Tayal menjelaskan dalam Deccan Herald, bahwa reformasi India pada tahun 1991 berakhir dengan “liberalisasi perekonomian India hingga tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Reformasi ini memfasilitasi lingkungan bagi kelompok kaya untuk mengambil keuntungan dari kelompok kurang mampu tanpa dampak buruk.”
BJP mempercepat tren ini sehingga India yang bertempat tinggal sembilan miliarder pada tahun 2000, menjadi rumah bagi 101 miliarder pada tahun 2017. Menurut Oxfam, “10 persen penduduk teratas di India menguasai 77 persen dari total kekayaan nasional,” dan “73 persen kekayaan yang dihasilkan pada tahun 2017 dinikmati oleh 1 persen orang terkaya, sementara 670 juta orang India yang termasuk dalam separuh masyarakat termiskin penduduknya hanya mengalami peningkatan kekayaan sebesar 1 persen.” Jelas bahwa deregulasi telah membantu mengangkat masyarakat kaya menjadi lebih kaya sekaligus menjaga masyarakat miskin di India tetap relatif miskin.
Duduk di atas tumpukan kotoran para miliarder yang memalukan ini Mukesh Ambani, yang bukan hanya orang terkaya di India, namun juga orang terkaya di seluruh Asia—benua terbesar di dunia. Dia juga orang terkaya ke-11 di dunia. Dan dia tampaknya tidak merasa malu telah menghabiskan uang $ 152 juta untuk ekstravaganza tiga hari di awal Maret untuk merayakan pernikahan putra bungsunya.
Ya itu benar. Perayaan “pra-pernikahan” Anant Ambani yang berusia dua puluh sembilan tahun, yang berlangsung di Gujarat selama tiga hari (beberapa bulan sebelum pernikahan sebenarnya), memakan biaya hampir setara dengan memberi makan. 50 juta warga termiskin di India untuk satu hari. Ibu calon pengantin pria memakai a kalung seharga $60 juta ke pesta, sementara ikon pop Amerika Rihanna terbang untuk tampil di hadapan para tamu dengan biaya sepersepuluh dari biaya perhiasan.
Tampilan berlebihan yang kurang ajar ini anehnya menyegarkan. Berbeda dengan banyak miliarder Amerika yang lebih memilih persembunyian Meskipun kekayaan mereka sangat besar, suku Ambani sangat jujur dalam menunjukkan kekuatan ekonomi mereka agar dunia dapat melihatnya. Pranikah telah menjadi berita utama yang tak terhitung jumlahnya di India dan dunia karena kemewahannya yang luar biasa—Tamu 1,200, termasuk CEO top dunia dan bintang terpopuler Bollywood! Lebih dari 2,500 hidangan unik termasuk 70 pilihan sarapan dan 85 jenis camilan tengah malam! Dipesan lebih dahulu gaun desainer meneteskan mutiara!
Lupakan keluarga kerajaan Inggris, yang pernikahannya tampak sederhana jika dibandingkan—pernikahan Harry dan Meghan menelan biaya a hanya $43 juta, lebih murah dari kalung Nyonya Ambani—bangsawan India baru saja dibentuk dan tidak mau sujud di altar kesopanan.
Konsumsi berlebihan yang dilakukan suku Ambani juga telah menimbulkan cemoohan yang tak ada habisnya dari masyarakat India yang sering mengecam kebutuhan keluarga akan pemborosan tersebut di media sosial. Salah satu YouTube populer saluran menghabiskan lebih dari 13 menit dengan gembira menyelidiki setiap detail yang berlebihan, mengejek hal-hal yang konyol.
Setidaknya ada semacam upaya yang dilakukan oleh keluarga kaya untuk menggagalkan kritik publik yang tak terelakkan. Forbes melaporkan bahwa perayaan tersebut diadakan dengan latar belakang suaka margasatwa bernama vantara, yang tampaknya merupakan “perwujudan visi Anant untuk masa depan yang lebih cerah bagi dunia hewan, mulai dari menyebarkan kesadaran akan perlakuan buruk terhadap hewan hingga berupaya membiakkan spesies yang hampir punah.”
Seorang teman dari pasangan bahagia itu menceritakan Forbes bahwa, “Peristiwa ini memberikan paparan yang luar biasa dan menyoroti kerja baik yang telah dilakukan, dan juga menyebarkan pesan mengenai keadaan hewan di dunia dan tantangan yang harus diatasi dalam meningkatkan kesejahteraan mereka.”
Apakah amal, rasa malu, atau hubungan masyarakatlah yang mendorong penjajaran menggelikan ini sebagai pembenaran? Kita mungkin tidak akan pernah tahu.
Sementara itu, para pembela perusahaan yang mengambil keuntungan dalam suasana ramah bisnis di India telah menikmati perubahan hubungan masyarakat dengan dirilisnya sebuah laporan yang sudah lama tertunda. melaporkan oleh pemerintah BJP awal tahun ini yang mengklaim bahwa kemiskinan di India kini hanya menimpa 5% populasi. Laporan tersebut menghasilkan kesimpulan liar dari publikasi seperti Brookings Institute seperti “[d]ata kini menegaskan bahwa India telah menghapuskan kemiskinan ekstrem,” mempromosikan gagasan liar bahwa kapitalisme predator baik bagi demokrasi India.
Namun para kritikus berpendapat bahwa angka-angka dalam laporan tersebut telah disesuaikan dengan upaya terpilihnya kembali BJP sehingga menggambarkan pemerintah telah mencapai hal yang hampir mustahil. Menurut ekonom Princeton Ashoka Mody, “Meskipun publikasi angka konsumsi pertama India dalam lebih dari satu dekade telah menimbulkan banyak kegembiraan, data resmi tampaknya dipilih untuk menyelaraskan dengan narasi yang diinginkan pemerintah.”
Mody dengan fasih menduga, “[W]meskipun penyalahgunaan statistik akan memperkuat kehebohan India di kalangan elit, kemiskinan masih tetap mengakar di India, dan kekurangan yang lebih luas tampaknya meningkat karena inflasi mengikis pendapatan masyarakat miskin.”
“Ruang gema elit” yang dia referensikan sangatlah nyata. Seorang miliarder India, NR Narayana Murthy, menganjurkan 70 jam kerja per minggu di India (walaupun masyarakat Amerika sekarang sedang memperdebatkan cara bekerja untuk itu kurang dari separuh waktu itu). Seorang maestro teknologi dan salah satu pendiri Infosys, Murthy adalah ayah mertua Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak. Ia mengeluh dalam sebuah podcast bahwa “produktivitas kerja India adalah salah satu yang terendah di dunia,” dan bahwa generasi muda negara ini seharusnya mengatakan, “Ini adalah negara saya. Saya ingin bekerja 70 jam seminggu.'”
Elit politik dan keuangan India melukiskan visi emas tentang Zaman Emas modern: Karena para miliarder menyelamatkan satwa liar dari kepunahan, tidak apa-apa bagi mereka untuk memamerkan kekayaan mereka secara tidak senonoh, dan pada saat yang sama, kekayaan semua orang meningkat melalui kerja keras!
Namun bukti terkuat bahwa visi ini adalah sebuah kebohongan adalah ketika masyarakat India memandang kehidupan mereka sendiri bertentangan dengan kehidupan suku Ambani. Hampir satu miliar warga India akan menyelesaikan pemungutan suara sekitar sebulan sebelum jet “keluarga kerajaan” mereka berangkat ke London untuk menjemput pewaris termuda. pernikahan sebenarnya, yang akan diadakan di kawasan eksklusif Stoke Park. Hal yang patut disyukuri oleh para pemilih adalah para elit kaya di negara mereka yang sibuk mengingatkan mereka betapa sedikitnya yang mereka miliki dan betapa bangkrutnya sistem yang membiarkan kesenjangan tersebut terjadi.
Artikel ini diproduksi oleh Ekonomi untuk Semua, sebuah proyek dari Independent Media Institute.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan