„Jönnek az ónkatonák és Nixon,
Végre egyedül vagyunk.
Ezen a nyáron hallom a dobolást
Négy halott O-hi-o-ban. . .”
– „Ohio”, Crosby, Stills, Nash & Young (1970)
Richard Nixon elnök büszke volt politikai előrejelzésének pontosságára. Soha nem volt előrelátóbb, mint egy ötven évvel ezelőtti megjegyzésében, amelyet ebben a hónapban intézett titkárához, közvetlenül azelőtt, hogy beszédet mondott a Fehér Házban, amelyben bejelentette az Egyesült Államok kambodzsai katonai invázióját. – Lehetséges – mondta neki Nixon –, hogy az egyetemek valóban felrobbannak e beszéd után.
Felrobbantották, mivel Nixon váratlan eszkalációja egy amúgy is népszerűtlen vietnami háborúban események láncolatát indította el, amely az Egyesült Államok történetének legnagyobb diáksztrájkjába torkollott.
1970 májusában becslések szerint 4 millió fiatal csatlakozott a tiltakozásokhoz, amelyek hétszáz főiskolán, egyetemen és középiskolában zárták le az osztályokat országszerte. Több tucatnyian kénytelenek voltak zárva maradni a tavaszi félév hátralévő részében.
A példátlan egyetemi felkelés során mintegy kétezer diákot tartóztattak le. Miután a Tartalékos Tiszti Kiképző Testület (ROTC) által használt harminc épületet lebombázták vagy felgyújtották, tizenhat állam huszonegy egyetemén erősen felfegyverzett nemzetőröket telepítettek.
Május 4Az Ohio állambeli Kent Állami Egyetemen a gárda tagjai a Teamster vadmacska elleni támadása után négy diákot lelőttek, és kilencet megsebesítettek. Tíz nappal később a Mississippi Állami Rendőrség tüzet nyitott a Jackson Állami Egyetem egyik női kollégiumára, két másik diákot megöltve.
Amerika költséges háborúja Délkelet-Ázsiában végül lenyűgöző hatással járt, és létrehozta azt, amit a Nixon által szervezett későbbi elnöki bizottság a Campus Unrest-ről (Scranton Commission) „páratlan válságnak” nevezett a felsőoktatásban.
Az egyetemeken átívelő sztrájk feltárta a kollektív cselekvés erejét. A leállás következtében több százezer diák aktivitása robbanásszerűen megnőtt, akik korábban nem vettek részt háborúellenes tevékenységben, ami jelentős politikai rengéseket okozott országszerte, beleértve a délkelet-ázsiai katonai beavatkozások visszaszorítását.
Ahogy Neil Sheehan megjegyzi Fényesen ragyogó hazugság, díjnyertes vietnami háborús története, a „tiltakozás máglyája”, amelyet Nixon kambodzsai „betörése” gyújtott, olyan nagy volt, hogy a Fehér Háznak „nem volt más választása, mint felgyorsítani az amerikai csapatok kivonását” a térségből. Sajnos az amerikaiak kiválásának megtorpanása további öt évig folytatódott, a vietnamiak (akik becslések szerint összességében 3 millió polgári és katonai halálesetet szenvedtek el) további vérontása mellett.
A tiltakozás útja
Egyes egyetemi radikálisok Nixon elődjének, Lyndon B. Johnsonnak az első hivatali idejében tiltakoztak az Egyesült Államok vietnami politikájával szemben. Johnson 1964-ben „békejelöltként” kampányolt az elnökválasztási versenyben Barry Goldwater szenátorral, a vadul jobboldali republikánussal szemben. Ám a következő két évben Johnson elnök hatalmas katonai felépítésbe kezdett, hogy megakadályozza szövetségesét, a Vietnami Köztársaságot, hogy a kommunista vezetésű nacionalista felkelés megdöntse az ország déli részében.
A Johnson-kritika legkorábbi és legudvariasabb kifejezését a „tanításokban” találta – az egyetemen folytatott vitákban és Vietnamról szóló oktatóanyagokban. De a sok beszéd hamarosan tettekre vált. Több száz és végül több ezer helyi tiltakozást szerveztek – a katonai sorozás és az egyetemi tisztképzés, a Pentagon által finanszírozott egyetemi kutatások, valamint a fegyvergyártók, például a Dow Chemical Company vállalati toborzóinak meglátogatása ellen.
A felkelők 1968 februári offenzívája és a növekvő amerikai veszteségek (amelyek végül összesen hatvanezret tettek ki) szétzúzták Johnson minden reményét a katonai győzelemre. Még azután is, hogy az elnök visszautasította az újraválasztást, a háborúellenes tüntetők egyre nagyobb számban érkeztek Washington DC-be. 1967-ben ötvenezer ember vonult fel a Pentagonra. Két évvel később háromszázezren gyűltek össze tiltakozásul a Fehér Ház közelében.
Nixon 1969 januárjában váltotta Johnsont, miután Hubert Humphrey demokrata jelölt, Johnson alelnöke és a háború hűséges támogatója vereséget szenvedett egy háromnapos versenyen. Nixon azt állította, hogy van egy „titkos terve”, hogy békét teremtsen Vietnamban, és kivonja a még mindig ott tartózkodó ötszázezer amerikai katonát.
Miután leleplezték, Nixon terve „vietnamizálásnak” bizonyult – a harci terheket az Egyesült Államok által támogatott kormányhoz hű csapatokra hárította Saigonban, miközben hatalmas bombázásokat végzett Vietnamban, Laoszban és Kambodzsában. 30. április 1970-án az Egyesült Államok szárazföldi csapatokat is küldött Kambodzsába.
Az elsők között reagáltak a háborúellenes agitációval régóta kapcsolatban álló elit magánintézmények diákjai. Gyorsan tiltakozó sztrájkokat hirdettek Columbiában, Princetonban, Brandeisben és Yale-ben, ahol sok diák már az óra bojkottjára szavazott az akkor New Havenben bíróság elé állított Black Panther Party támogatására.
Eközben az ohiói Kent belvárosában, a diákbárok előtt lezajlott péntek esti zavargást egy Kent állam ROTC épületének felgyújtása követte a hétvégén. James Rhodes ohiói kormányzó ezer nemzeti gárda katonát utasított, hogy foglalják el az egyetemet és akadályozzák meg mindenféle gyűlést.
A gárda szuronyokkal, könnygázgránátokkal, sörétes puskákkal és M1-esekkel, egy nagy hatótávolságú és nagy sebességű katonai puskával érkezett. Május 4-én egy ellenséges, de fegyvertelen diáktömeget üldözve az egyetemen, a hétvégi harcosok egyik egysége hirtelen kerekezett és lőtt, négy diákot megöltve.
A háború hazahozása
Ahogy Nancy Zaroulis és Gerald Sullivan történészek leírták a jelenetet Ki beszélt?:
Ez volt az a pillanat, amikor a nemzetet a háború fegyvereinek bevetésére késztették ifjúsága ellen, amikor az előző évtized minden erőszakát, gyűlöletét és generációs konfliktusát 13 másodpercbe sűrítették, amikor a rémült, kimerült nemzetőrök felléptek. talán pánikban vagy egyszerűen csalódottan fordult a gúnyolódóik ellen, és bosszút álltak.
A hadjárat után a gárda tisztviselői egy leleplezett leplezést szerveztek Gyilkosok Kent államban: Hogyan maradt büntetlenül a gyilkosságIF Stone oknyomozó riporter. Később még az FBI is megállapította, hogy a tömeges lövöldözés „felesleges volt”.
Jeffrey Miller, Allison Krause, Sandy Scheuer és Bill Schroeder halála hatalmas hatással volt Kent államban és azon túl is több százezer diákra. Ezúttal a háború áldozatai nem az Egyesült Államok szegény közösségeiből származó besorozottak és nem vietnami parasztok voltak – akik már évek óta sokkal nagyobb számban haltak meg. Nem is afro-amerikaiak, mint az a három diáktüntető, akit két évvel korábban halálosan lelőttek a Dél-Karolinai Állami Egyetemen, vagy akiket május végén az állami katonák gyilkoltak meg a Jackson Állami Egyetemen.
A Kent állam gyilkossági zónájában élő diákok főként fehér és közepes jövedelműek voltak, halasztással. Néhányan agresszíven kikezdték a gárda jelenlétét, de sokan csak bámészkodtak, és a füvön ácsorogtak az órák között. Az egyik célpont egy ROTC kadét volt, aki éppen elhagyta a hadtudományi órát, mielőtt golyót kapott a hátába. Egy másik diák, aki túlélte, egy életre lebénult. (Az első személyű részletekért lásd Kent állam: Halál és nézeteltérés a hatvanas években Thomas M. Grace történelem őrnagy, aki szintén megsebesült aznap.)
Az újságfotókon és a tévés tudósításokon a kábult Kent állam túlélői mindenhol egyetemistáknak tűntek. Ahogy a vermonti Middlebury College egyik sztrájkszervezője felidézi, ezek a képek „olyan kiszolgáltatottság és válságérzetet keltettek, amilyet sok ember korábban soha nem tapasztalt”.
Az ebből fakadó egyetemi leállási felszólítások minden irányból érkeztek. Az MIT diákjai követték, hogy mely iskolák sztrájkolnak a közeli Brandeisben működő Nemzeti Sztrájkinformációs Központban. Hamarosan tíz láb hosszú lett a lista. Annak ellenére, hogy kezdetben a militáns tiltakozással társult, a legtöbb sztrájk békés és legális volt. Ez a diákgyűlések sztrájkszavazásából, majd további tömeggyűlésekből, beszédekből és előadásokból, virrasztásokból és megemlékezésekből állt, plusz a politikáról és a háborúról szóló, végtelen informális „rappelésből”.
Radikális győzelem
A sztrájk egyetemisták, oktatók és adminisztrátorok széles körét hozta össze – annak ellenére, hogy korábbi nézeteltéréseik voltak az egyetemen folytatott tiltakozási tevékenységgel kapcsolatban. Harmincnégy főiskolai és egyetemi elnök küldött nyílt levelet Nixonnak, amelyben a háború mielőbbi befejezésére szólított fel. A sztrájk a magán- és állami főiskolák, valamint a helyi állami középiskolák diákjait is egyesítette a munkásközösségekben. Május 8-án Philadelphiában a különböző hátterű és környékbeli diákok öt különböző irányból vonultak fel az Independence Hallba, ahol százezres tömeg gyűlt össze kint. A Philadelphia Inquirer szerint a városi középiskolák látogatottsága aznap 10 százalékra esett vissza.
A Hamilton College professzora, Maurice Isserman, társszerzője Amerika megosztott: Az 1960-as évek polgárháborúja, úgy véli, hogy a mérsékeltebb diákok, „akik háborúellenesek voltak, de a 60-as évek végének újbaloldali retorikája elzárta őket”, akik „vezető erővé váltak” a fellendülés után. Valójában sok újonc inkább a háborúellenes lobbizás, petíciók és választási kampányok felé hajlott, mintsem további közvetlen fellépésre.
A Scranton Bizottság mégis úgy tekintett a felsőoktatás politizálására, mint a hallgatói radikálisok győzelmére. Későbbi jelentése szerint „a hallgatók nem sztrájkoltak egyetemeik ellen; sikerült elérniük, hogy egyetemeik a nemzeti politika ellen sztrájkoljanak.” Annak érdekében, hogy ez ne ismétlődhessen meg, és az egyetemi életet visszaállítsák a normális kerékvágásba, a biztosok egyetértettek abban, hogy „semmi sem fontosabb, mint a háború befejezése”.
A felfutás harmincadik évfordulóján a Boston Globe-nak adott interjújában Isserman azzal érvelt, hogy „egyedülálló körülmények eredménye, amelyek nem meglepő módon felháborodást váltottak ki a tiltakozáshoz és a tüntetéshez már hozzászokott diákgenerációban. Nem valószínű, hogy valaha is láthatunk még ehhez hasonló mozgalmat.”
Ez minden bizonnyal igaz volt a következő néhány évre, amikor a vietnami háború véget ért, és Nixon, miután megnyerte újraválasztását, összeesküdött a felelősségre vonás, a nyilvános megszégyenítés és a lemondásra kényszerítő út 1974-ben a Watergate-botrány miatt.
Ennek ellenére az elmúlt két évtizedben az egyetemisták és a középiskolások ismét kivonultak az országból, jól láthatóan és összehangoltan. 2003 márciusában 350 iskolából özönlöttek ki, hogy tiltakozzanak az Egyesült Államok közelgő iraki inváziója ellen. Tizenöt évvel később 1 iskola körülbelül 3,000 millió diákja lépett ki, hogy csatlakozzanak a floridai Parkland High Schoolban történt tömeges lövöldözésre válaszul szervezett tizenhét perces virrasztáshoz. Tavaly szeptemberben pedig diákok százezrei hagyták el az iskolát, hogy csatlakozzanak a globális klímasztrájk részeként szervezett felvonulásokhoz és felvonulásokhoz.
Az egyetemek és a középiskolák jelenleg a campusok bezárását tapasztalják, bár egészen más jellegűek. De amikor ezek az intézmények újra megnyílnak, a feltételek új politikai követeléseket követelnek meg. Visszatérés a normális akarathoz ne legyen elég jó. Amikor újra beköszönt az iskola, az ötven évvel ezelőtti, a halál árnyékának lehullása utáni sztrájk története Richard Nixonnak köszönhetően relevánsabbá válik az ugyanilyen mérgező Donald Trump alatti „nemzetpolitika” kihívásaihoz.
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz