TA múlt sztereotip szakszervezeti csatáit termetes munkásosztálybeli hősök vívták a karkötők sorában és a közmondásos „műhelyszínen”. Gondoljunk csak a kemény kinézetű srácokra, akik pikkelyes sapkát viselnek (és szükség esetén baseballütővel hadonásznak), miközben San Francisco utcáin masíroznak 1934-ben. Ellenségük sok volt – a hosszú távú főnökök és hajózási társaságok, a bíróságok és a politikusok. , egy korrupt és menedzsmentbarát keleti parti szakszervezet, amely megpróbálta alávetni a sztrájkot, és a hátuk mögött alkudozni akart. Mindenesetre bezárták a kikötőt, és a nyugati parton másokat is. Összegyűjtötték munkatársaikat, rövid időre általános sztrájkot indítottak, és végül elszakadtak, és egy új szakszervezetet hoztak létre, sokkal nagyobb beosztású irányítás alatt. Ez volt a nagy gazdasági világválság mélypontja – az a fajta gazdaság, ahol nem akarsz kockázatot vállalni, ahogy a SEIU ma a Kaiser dolgozóinak mondja. A Nemzetközi Longshore and Warehouse Union (ILWU) alapítói egyébként is kockázatot vállaltak, sok áldozattal együtt. De végül győztek, jobb életet teremtve maguknak és a következő generációknak.
Most 2010 van. A szakszervezeti aktivisták rózsaszín és kék színű kórházi bőrradírt viselnek, és ha a OR-ban dolgoznak, akkor úgy néz ki, mint egy zuhanysapka a fejükön. A Kaiser Permanente (KP) 44,000 1941 munkatársának szívéért és elméjéért folytatott küzdelmük a múlt héten volt leginkább látható Kalifornia-szerte a kórházi étkezdékben. Ott a Service Employees International Union (SEIU) lila ruhás tagjai és az Egészségügyi Dolgozók Országos Szakszervezetének (NUHW) piros ruhás támogatói olyan rivális információs asztalok körül gyűltek össze, mint a testvériségek vagy egyesületek, amelyek új tagokért versengenek a csúcshéten. (A Kaisernél ez a hasonlat nem olyan távoli, mivel a munkások gyakran „kampusznak” nevezik a munkahelyüket.) Toborzási tevékenységük intenzív volt, mert éppen most mentek ki a szavazatok a legnagyobb szakszervezeti képviseleti szavazáson XNUMX óta, amikor a San Francisco-i az általános sztrájk nem volt távoli emlék.
A Kaiser alkalmazottai, akik már „elkötelezték magukat” az egyik vagy a másik szakszervezetnek, könnyen azonosíthatók a nyakukban lévő zsinór, a különféle ruháikat díszítő gombok és matricák, vagy a sportolás színe alapján, válaszul a szakszervezet tervezett napjára. póló viselése. Azok, akik még mindig a kerítésen ülnek (vagy titkolják preferenciájukat), könnyebben beilleszkedtek a rengeteg nem alkudozó egység alkalmazottai közé, például orvosok vagy adminisztrátorok, más szakszervezeti tagok, például az ápolónők, valamint betegek, barátok és családtagok közé, akik mindannyian osztoztak ugyanaz az étkezési hely.
A SEIU és a NUHW sztárjai hajlamosak ebédidőben külön gyepet húzni, és gyanakvóan méregetik egymást. Kevésbé keverednek – kivéve, amikor sorok alakulnak ki a SEIU által kínált „ingyenes” élelmiszerek után. (És itt nem azokról a nagyon étvágygerjesztő süteményekről beszélek, amelyeket műanyagba csomagolva és lila cukormázzal bevonva láttam a múlt héten egy Walnut Creek külvárosi KP létesítményében). A San Francisco belvárosának magasabb kulináris színvonalához illően a Geary Boulevardon található Kaiser’s nagy egészségügyi központjában a szakszervezeti ára csúcsminőségű pizza volt, vékony héjjal és olyan egzotikus feltétekkel, mint az ananász. Múlt szerdán magasra halmozták az ilyen drága piték dobozait a kampányszórók mellett, amelyek arra figyelmeztették a dolgozókat, hogy ha a SEIU-ról az NUHW-re szavaznak, elveszíthetik a nyár elején a megválasztott tisztségviselőket leváltó SEIU-tisztviselők által kialkudott évi 3 százalékos béremelést. a United Healthcare Workers-Nyugat tavaly.
Nem véletlenül, az egyik elűzött vezető – sőt, az UHW egykori elnöke, Sal Rosselli – az NUHW asztala mellett állt, és melegen üdvözölte a legkülönbözőbb színű és nemzetiségű beosztott látogatókat. Kézfogással, öleléssel vagy hátba veregetéssel arra buzdította őket, hogy előbb vegyenek egy pizzát, aztán jöjjenek vissza beszélgetni. – Végtére is – mondta rosszkedvű vigyorral –, a járulékos pénzedet kifizették érte!
Rosselli jó humorú hozzáállása megcáfolta Kaiser „nem kontradiktórius” munkaügyi kapcsolatokban sokat reklámozott kísérletének nyilvánvaló megkopását. A SEIU és az UHW vagyonkezelői jogkör után létrejött szakszervezeti rivális közötti keserű verseny most több millió illetékdollárt emészt fel – a legtöbbet a SEIU szedi be és költi el. Miközben semlegesnek állítja magát, a KP „munkaügyi menedzsment partnersége” munkáltatói oldala sokféle módon segítette a SEIU-t, megerősítve azt a felfogást az elégedetlen adófizetők körében, hogy egy „vállalati szakszervezettel” élnek. Az NUHW támogatói szerint a munkahelyi körülmények és a szakszervezeti képviselet egyaránt romlott, mióta 2009 januárjában Andy Stern, a SEIU elnöke lefoglalta a helyi önkormányzatot. Több száz UHW steward és munkatárs mondott le vagy menesztették emiatt. Az egész Kaiser stewardok tanácsai kimerültek, és a KP „egységalapú csapatai” megszűntek működni, mint korábban, amikor a szakszervezet proaktívabb volt a munkahelyi problémák megoldásában. A SEIU újonnan kinevezett „szerződéses szakemberei” – akik főállású szakszervezeti munkát végeznek Kaiser költségén – sokkal kevésbé voltak eredményesek, mint elődeik, akiket „hűtlenség miatt” megtisztítottak.
A magasabb szintű tárgyalások irányítását átvevő nemzeti szakszervezeti munkatársak engedtek a KP költséges nyugdíjkonstrukció-visszatérítésének és gyengébb munkahelyi biztonságának követeléseinek. A SEIU új hároméves szerződését négy hónappal azelőtt kötötték, hogy a régi lejárt idén ősszel, a Kaiser dolgozóinak csekély mozgósításával és a helyi problémákkal kapcsolatos alku nélkül, ahogy az UHW korábban is tette. Az NUHW (és egy aggódó Kaliforniai Ápolók Egyesülete, amelynek saját Kaiser-megállapodása jövő tavasszal újratárgyalásra kerül) szerint az új szerződés megnyitja az ajtót a jövőbeni egészségügyi költségek eltolódása előtt.
Mindezekről a kérdésekről sokat vitatkoztak és vitatkoztak a telefonálások, postázások és szórólapozások hóviharában az október 4-ig tartó háromhetes szavazási időszak alatt. Mi motiválta Julia Tecpa-Molinát, a kardiológiai osztály munkatársát, hogy elköltse A múlt héten az NUHW-nek nyújtott szabadnapos segítség valami alapvetőbb volt – egyszerű munkahelyi szolidaritás. Az El Salvadorban született Julia 1989-ben polgárháborús menekültként érkezett Kaliforniába, tizenkét évesen. Most 11 éve dolgozik a Kaisernél, Richmondban él a keleti öbölben, és munkatársaival szeretett volna lenni a nagy „viseljen pirosat” napjukon. Férje sürgette, hogy maradjon otthon, mert nem dolgozott; kitalált egy történetet arról, hogy levél helyett a kórházban kell szavaznia, és kétéves kislányával a BART vonat felé indult.
A gondnokság idején Julia kórházának 1,600 UHW alkudozási egysége volt. Az egész államra kiterjedő munkaerő ezt követő „kiegyensúlyozása” (Kaiser szakzsargon 1,500 leépítésről), valamint a lemorzsolódás közel tíz százalékkal csökkentette a helyi létszámot, ami munkakombinációkat, felgyorsítást, létszámhiányt és áthelyezéseket eredményezett. megszegték a régi szerződést. „A munkaidő már nem számít semmit” – mondta Julia. "A SEIU nem segített nekünk, így nem hiszünk bennük." Barátja, Gladys Cortez-Castillo munka előtt a kórházon kívül volt, reggel 6-kor szórólapozva. reggel. Leírta az intenzív osztályon a létszámhiányt, ami miatt az asszisztensek túlterheltek. „Szükségünk van valami jobbra, hogy megvédjen minket, olyan szövetségre, amilyen korábban volt. Ezekkel az emberekkel nincs esélyünk” – mondta, és megvető pillantást vetett a SEIU külföldről érkező munkatársaira, akik a fizetéséből levont pénzből vásárolt pizza felszolgálásával voltak elfoglalva.
A piros pólót viselők jócskán felülmúlták a SEIU hűségeseit ezen a napon a kávézóban. A SEIU asztalánál dolgozó főállású alkalmazottak, mellettük egy maroknyi munkással, kissé feszültnek és szorongatottnak tűntek. Az egyik megszervezte, hogy interjút készítsek a kórház „szerződéses specialistájával”, aki az NUHW támogatói szerint a SEIU mellett kampányolt a vállalati időben, ami megsérti a szövetségi törvényt. Gabriella Padilla ragaszkodik hozzá, hogy ezt csak a szünetekben és az ebédidőben tegye. „Szeretnék valakit, akinek hatalma van” – magyarázza Padillia a SEIU 2.2 milliós észak-amerikai tagságára hivatkozva. "Ha az NUHW nyer, hogyan fognak szerződést kötni?" Sötéten utal arra, hogy a rivális szakszervezet "sztrájkot tervez", de "nem akarják ezt elmondani a tagoknak, mert ez kikapcsolná őket".
Az NUHW éppen most kapott erős lökést az ugyanabban az egészségügyi központban dolgozó ápolónőktől, akik nemrégiben sújtották Kaisert, mint a legutóbbi SEIU kivonulása, amely 1986-ban volt. Annak ellenére, hogy az oaklandi székhelyű vezetésük továbbra is együttműködik A Healthcare Corporation of America keretein belüli államon kívüli szerveződésekkel foglalkozó SEIU, a nővérek szakszervezetének hirdetőtáblája, közvetlenül a kávézó mellett, üveg alatt az NUHW kampányirodalmának teljes választékát tartalmazza. Donna Goodman, Pamela Fulton és Pascal Wilburn, a CNA-tagok RN-társaiknak írt levelükben kijelentették, hogy „nem engedhetjük meg magunknak, hogy a pálya szélén álljunk… Arra kérjük az ápolónőket, hogy ezen a pénteken viseljék a CNA piros ruháját, hogy megmutassák munkatársainknak, hogy velük állnak. Az NUHW vezetői bizonyított múlttal rendelkeznek. A régi UHW éveken át erős, tagok által irányított szakszervezet volt, nagyon hasonlóan a CNA-hoz.”
A NUHW alacsony költségvetésű kampányának tagvezéreltségét sok általam megkérdezett munkavállaló hangsúlyozta, köztük Kelela Moberg, a szókimondó gyógyszertári technikus. Steven Greenhouse idézte a New York Times szeptember 14-i történetében a Kaiser-szavazásról, amelyet két héttel ezelőtt ugyanabban a kórházban tett látogatása után. A Greenhouse része a SEIU-nak, és hajlamos a rossz „keretezésre” – például a munkások ezreivel zajló küzdelem pusztán dühös meccsté alakítása a rivális szakszervezeti tisztségviselők között (a múlt héten írta, hogy az egyikük arról volt ismert, hogy „réz csuklót használt volt kollégái.”) Rosselli gyalázatos leírása mellett arról számolt be, hogy Moberg „Rosselli-támogató” – mintha egy San Francisco-i polgármesterjelöltet támogatna. „Nem vagyok Rosselli-szurkoló” – mondta felháborodva, miután először láttam a The Times című darabot. "Én az NUHW támogatója vagyok!" Ez a különbség a The Times fő munkaügyi riporterében láthatóan elveszett.
A NUHW-t tápláló lenyűgöző közönséges önkéntesség éles ellentétben áll azzal a több millió dolláros „villámcsapással”, amelyet a SEIU alkalmaz, hogy megtartsa a hatalmát a szakszervezettel rendelkező Kaiser-munkások legnagyobb csoportja felett. A becslések eltérőek, de egyértelműen több mint 1,000 nemzeti és helyi szakszervezeti alkalmazottat és „elveszett időzítőt” (a SEIU más alkudozási egységeiben saját munkahelyükből szabadságon lévő stewardokat) szállítottak be az ország minden részéről. Szállodákban szállnak meg, bérautókkal közlekednek, napidíjat gyűjtenek, és az új Kaiser igazolvánnyal rendelkezőket még a kórházak betegellátási területein is elengedték a szakszervezeti tagságtól. A tagok otthoni meglátogatásával megbízott ügyintézők között vannak elbocsátott amerikai népszámlálási dolgozók és mások, akiknek nincs vagy kevés szakszervezeti hátterük van, akiket a TruCorps nevű ideiglenes ügynökségen keresztül vesznek fel. A SEIU hosszú távú gondozási részlegének korábbi igazgatója, Jim Philliou „stratégiai tanácsadóként” szerepel.
A Sacramentótól északra fekvő Roseville-ben, ahol a NUHW szintén erősnek tűnik a környék 2,300 Kaiser-munkása között, egyes külföldről érkező látogatók még a vezetéknevüket sem mondják meg a dolgozóknak. Az egyik, aki csak „George”, négy hete érkezett a New York-i SEIU-ból, és megadja a mobiltelefonszámát. Kevesen hiszik, hogy a választások után itt marad, ahogy ígéri. Az NUHW támogatói közül George változó kollégái közül főként azokról a helyekről ismertek, ahonnan származnak. (Például: „Hé, láttad ott Nevadát?” vagy „hol látták ma Coloradót?)
A SEIU Roseville-i kampánykoordinátora egy nemzeti munkatárs, akit utoljára a maine-i Portlandben láttam tíz éve, egy sikertelen SEIU-szervező akció során az ápolónők körében, és a feleségemet kérték fel segítségére. Segítőkészen bemutat egy stewardot a női egészségügyi osztályon, nyilvánvalóan a SEIU fellegvára. (Látogatásom napján a legalább húsz fős OB/GYN személyzet bevonult a kávézóba, lilában, és együtt ettek egy hosszú asztalnál.) Danielle Wangernek két gyermeke van, ápolónőnek tanul, és úgy tűnik, alig várja, hogy végezzen az elmúlt 18 hónap „káoszával és félretájékoztatásával”. Kaiser 2004-ben alkalmazta, és csak a gondnokság után lett steward, de jól összefoglalja a többi új alkalmazott hozzáállását. Az osztályán „nem voltunk dühösek, és nincs sok problémánk a vezetéssel” – mondta nekem. „Leginkább a dühös emberek támogatják az NUHW-t. Mi, akik eléggé elégedettek vagyunk, nem vagyunk hajlandóak megkockáztatni a változást.”
Az NUHW roseville-i köztisztviselői bizottsága – amelyet egyesek tréfásan „a száműzetésben lévő intézői tanácsnak” neveznek – valóban dühös volt látogatásom reggelén. A „kampuszukon” egy szórólap volt elszórva, piros papírra nyomtatva, a következő címmel: „SZTRÁJ?!!! Ezt most komolyan mondod?!!!! Ebben a gazdaságban?? Semmiképpen!!!" Ez a névtelen produkció, amelyet valaki a SEIU oldalán készített – Wanger és vezető szervezője sem vállalt felelősséget érte – nyolc helyi NUHW aktivistát idézett. A név szerint nekik tulajdonított állítások teljes kitaláció, olyan állítások, mint például: „Ahhoz, hogy változás történjen, vért kell ontani” vagy „Olyan szakszervezetet akarok, amelyik autókat éget és harcias lesz” vagy „utálom a Kaiser partnerség, mert nem sztrájkolhatunk.” A közelmúltban elbocsátott, 15 éves EVS osztály alkalmazottja, Jonathan Welch vészjóslóan azt mondta: „Jelenleg az EVS készen áll a sztrájkra.”
A NUHW főállású szervezője a helyszínen egy halk szavú, szépen ápolt, 35 éves dél-texasi születésű, Marti Garza. Az év elején visszatért hazájába, és segített a CNA-nak megnyerni néhány választást a HCA-nál, de a SEIU-val való közös munkájukat nehezen tudta elviselni. Marti bemutat nekem néhány állítólagos építészt a közelgő Roseville-i sztrájkról. Ők egy fergeteges, független gondolkodású csoport, de sokkal megfontoltabbak és kiegyensúlyozottabbak, mint ahogy azt a nap piros csali szórólapja sugallja. Az NUHW támogatói között van számos republikánus, de Garza szerint „legyen szó republikánusról vagy demokratáról, ezek a munkások jó, őszinte uniót akarnak, amely tiszteletben tartja véleményüket”. Ebből a szempontból nagyon úgy tűnt, mint a mindig sokszínű Teamsters for a Democratic Union, akik hasonló kihívásokkal néznek szembe a menedzsmenttel és a saját, nem reagáló szakszervezetükkel egyszerre. Nincsenek jutalmak és kevés promóció azoknak, akik ezt a nehéz utat választják, csak sok kemény munka és a névtelen maszatolás lehetősége.
Linda Antonelli, egy 21 éves alkalmazott, két szabadságnapot vett igénybe, hogy segítse a GOTV munkáját az NUHW számára. Ő és mások arról számolnak be, hogy a SEIU minden függőben lévő panaszt felfüggesztett, miközben fizetett munkatársai minden ébrenléti órát a kampánynak szentelnek, így Welch mentesítési ügye bizonytalan. „Régebben nem így volt” – számolt be Dina Taylor-West, a Kaisernél több húsz évet töltött korábbi steward. – Volt hatalmunk. Tanultam és ismertem a szerződést. Ezt egy igazi szakszervezet kényszerítette ki.” Felidézte azokat a napokat is, amikor Roseville-ben havi taggyűléseket tartottak, a kórháztól távol tartották, és nem csak a stewardokra korlátozódtak. Új tagokat iktattak be, megvitatták a sérelmeket, megvitatták a szakszervezeti stratégiát. Az emberek a maguk idejében jöttek. Manapság ezek az összejövetelek csak a stewardok ügyei, és Kaiser jóvoltából az órán tartanak. „Az új tagoknak fogalmuk sincs a szerződésről” – mondja Taylor-West, és alig várja a napot, amikor „mindenki újra egységes lesz, ugyanazon az oldalon, hogy elintézhessük a dolgokat”.
A közeli Parkway Adminisztrációs Központban a Kaiser harminc munkatársa, akik a roseville-i betegeket műtétre ütemezték be, érthető módon óvakodtak mindkét szakszervezettől. Főleg fehér, női és középosztálybeli külvárosiak, meghívták a SEIU és a NUHW képviselőit, hogy tartsanak előadásokat és válaszoljanak a kérdésekre. Csoportos magatartásuk nagyon professzionális volt, de inkább egy független munkavállalói szövetségre jellemző, mérlegelve, hogy csatlakozzanak-e valamely nemzeti szakszervezethez. Az egyik kérdés a SEIU által márciusban hozott 1.5 millió dolláros esküdtszéki ítélettel foglalkozott 16 volt UHW-vezető és munkatárs ellen, köztük Garza. Ennek a pernek köszönhetően (amely a SEIU tagjainak eddig több mint 10 millió dollárjába került ügyvédi költségként) Marti most 36,600 25 dollárral tartozik SEIU-nak – ez az összeg megegyezik az NUHW-től kapott jelenlegi éves fizetésével. Októberben, először, majd minden hónapban letartóztatják fizetésének XNUMX százalékát, amíg az ítéletet nem teljesíti, drága kötvényt nem tesz, vagy az ellene hozott ítéletet fellebbezésben hatályon kívül helyezik.
A SEIU propagandájában Garza polgári jogi felelősségét – amiért bátran segített az UHW tagjainak ellenállni Andy Stern vagyonkezelői jogkörének – bűncselekménnyel, a tagdíjak pénzének „ellopásával” változtatta, ahogy azt a SEIU egyik harcias tisztviselője a Kaiser adminisztratív dolgozói előtt állította. Garza halkan bemutatta a történet saját oldalát, rámutatva, hogy nincs börtönben, és csak a fizetését fizető munkások által ellenzett nemzeti szakszervezeti irányelvek „engedetlenségéért” vétkes. Személyes áldozatvállalása és a tagság iránti elkötelezettsége lenyűgözve az adminisztratív dolgozók csoportként szavaztak az NUHW támogatására. Roseville-i látogatásom napján az öntevékenységük folytatódott. Saját készítésű „Vote NUHW” szórólapot készítettek, széles körben terjesztették, és csak Garzát hívták fel, hogy közöljék velük, mit tettek, miután megtették. Nem is örülhetett volna jobban.
Steve Early 27 évig bostoni székhelyű szervezője volt a Communications Workers of America szervezetnek. Ő a szerzője Beágyazott szervezett munkával from Monthly Review Press és Polgárháborúk az Egyesült Államok munkásságában, idén télen a Haymarket Bookstól. Elérhető a címen [e-mail védett]