Izvor: Radničke bilješke
2021. podsjeća me na zagonetku: Što je gore nego pronaći crva u svojoj jabuci? Nalaz pola crv u tvojoj jabuci. Što je strašnije od godine dana pandemije? A drugi godine pandemije.
Na novom smo terenu, ali rad pronalazi svoje uporište. Ovo je bila godina iznenadnog "nestašice radne snage", godina kada su svi naučili izraz "problemi u opskrbnom lancu" - a također i godina u kojoj su mnogi koji su bili nazivani "neophodnim" vidjeli koliko su brzo otišli, riječima Kelloggovog napadača Trevora Bidelman, “od heroja do nula”.
Vidjeli smo osobito radnike iz privatnog sektora u raznim djelatnostima, sindikalnim i nesindikalnim, animirane svježim osjećajem samopouzdanja, prkosa i jednostavno zasićenosti. Rezultati su nam dali pravi razlog za optimizam - uključujući glavne prekretnice u reformi sindikata i veliki broj štrajkova.
Iako slavimo ovogodišnje štrajkove, trebali bismo biti trijezni o tome koliko ih je bilo malo. Po brojkama, 2021. nije imala ništa ni na jednu godinu od 1930-ih do 1980-ih. Ako su neki radnici bili potaknuti novim duhom, mnogo ih je više bilo potučeno i demoralizirano.
Ipak, u usporedbi s letargijom koju je porod pokazao desetljećima, došlo je do određenog trzaja— primjetno možda više u osjećaj nego u teškim brojevima. Štrajkači su bili ohrabreni skučenim tržištem rada, gurnuti do krajnjih granica nedostatkom osoblja i ogorčeni na goli oportunizam poslodavaca. I došlo je do porasta javnih simpatija prema militantnosti na radnom mjestu, čak i gladi za njom - pogledajte samo koliko je brzo zavladala pompa o "Striketoberu".
VZBOCI I PADI
Zaprežni vozači na Tržnica proizvoda Hunts Point u Bronxu su godinu započeli s praskom: šestodnevnim štrajkom koji je udvostručio njihovu povišicu. Ali najveća proljetna radnička priča bila je poraz - sindikalni poticaj na Amazonovo skladište u Bessemeru, Alabama.
Osim Amazonovog petljanja u glasačku kutiju – koje je bilo dovoljno ozbiljno da je Odbor za rad naredio nove izbore – njegova je taktika bila jednako užasna koliko i tipična. Tvrtka je tjerala radnike da prisustvuju sastancima zatvorene publike, bombardirala ih SMS porukama i oblijepila skladište natpisima Glas No, čak iu pisoarima.
Ova intenzivna baterija pritiska postala je standard za razbijanje sindikata. To je zato što, ako radnici nisu jako dobro organizirani i pripremljeni, to funkcionira. Ipak, neobična i ohrabrujuća bila je nacionalna pažnja koja je odražavala glavnu ulogu Amazona u našem gospodarstvu, ali i javni apetit za radničkim pobjedama.
Amazon će vjerojatno ostati bijeli kit našeg pokreta godinama koje dolaze. Ali dva znaka koja najviše obećavaju su mreža trgovina koja Amazonians United organizira se na temelju izravne akcije za osvajanje poslovnih dobitaka kao što je pristup pitkoj vodi i izbor oštroumnog novog vodstva Teamstersa (više o tome kasnije).
U međuvremenu, dva najduža štrajka godine započela su u ožujku i travnju, au svakom su se radnici sukobljavali s bezdušnim kapitalističkim divovima—dojilje svetog Vinka u Massachusettsu protiv Teneta, jednog od najvećih profitnih lanaca bolnica, i Warrior Met coal miners u Alabami protiv klike hedge fondova. Oba štrajka još traju.
U travnju je također policajac u gradovima blizancima ubio mladića po imenu Daunte Wright, što je izazvalo najnoviji krug prosvjeda protiv bezobzirnog uništavanja crnačkih života. Kad je Nacionalna garda otvorila radnju u dvorani Radničke federacije, Radnički aktivisti gradova pobratima brzo mobilizirali da ih izbace. Kasnije tijekom godine grupa od Vođe crnačkog rada u Chicagu pomogao izboriti zakon o odgovornosti policije. Ali sve u svemu, kako su ljudi izlazili na ulice kako bi bjesnili protiv jednog ubojstva za drugim, organizirano radništvo nastavilo je igrati malu ulogu u velikom društvenom pokretu našeg vremena.
'OVO JE NAŠA ŠANSA!'
Štrajkovi su se stvarno zahuktali kada su napali članovi Pekarskih radnika (BCTGM). Frito-Lay (srpanj) i nabisco. Štrajk Frito-Lay zahvatio je teme koje smo čuli posvuda: jadna plaća. Prezaposlenost koja para dušu. I radnici koji se hvataju svoje nove moći.
"Svatko može otići i pronaći drugi posao", rekla je radnica Frito-Laya Chantel Mendenhall, kako je jedan od njezinih suradnika stalno ponavljao. “Ne možete hodati 10 stopa a da ne vidite 20 znakova za zapošljavanje. Ovo je jedna i jedina prilika koju možemo imati! I ne mogu zaposliti ljude, ne mogu natjerati nikoga da uđe na vrata, nema šanse da nas zamijene!”
Štrajkači Nabisca nastavili su pobunu protiv 12-satnog radnog dana, ali su također postavili zastavu protiv dvoslojnog radnog vremena - još jedna tema koju smo vidjeli iskačući iznova i iznova. Uslijedila su još dva štrajka BCTGM-a, oba još uvijek traju, radnika koji proizvode Kellogg je žitarice i kolači za Baskin Robbins.
Jedan od najhrabrijih štrajkova ove godine bio je samoorganizirani kolovozski izlazak radnika mentalnog zdravlja, uglavnom imigranata iz istočne Afrike, u Kaskadno bihevioralno zdravlje u blizini Seattlea, dosta opasnog nedostatka osoblja (posljednja kap koja je prelila čašu bio je napad pacijenta koji je radnika poslao na nosilima).
Uprava je optužila svoj sindikat za nezakonitu divlju mačku jer nisu dali otkazni rok 10 dana unaprijed. Ali čelnici SEIU 1199NW podržali su svoje članove - kao i agent lokalnog Odbora za rad koji je odbio podnijeti pritužbu protiv sindikata, možda prvi put da je agencija blagoslovila sigurnosni štrajk u zdravstvu.
ŠTRAJKARKA
U rujnu je došlo do više štrajkova: Destilerija Heaven Hill radnici u Kentuckyju, radnici telekoma u Granicai stolari u Seattleu, gdje je pokret običnih ljudi za odbacivanje četvrtog okvirnog sporazuma konačno gurnuo nevoljko vodstvo.
Glavnih Striketobera bilo je 10,000 John Deere tvornički radnici diljem Srednjeg zapada. Učinili su radničku klasu ponosnom - podigli su zastavu protiv dvoslojnosti i demonstrirali militantnost koja je upalila. Masovni protesti stvorili su trosatnu rezervu prometa dok su plaćeni radnici pokušavali ući u pogone. Deere je odgovorio dobivanjem zabrane: samo četiri skupljača po vratima, bez bačvi za spaljivanje, bez stolaca. Piketiranje je legalno sve dok nije učinkovito!
Bolnica Mercy radnici u Buffalu štrajkali su pet tjedana i osvojili najveću potražnju: omjere osoblja. Taksisti u New Yorku stupio je u štrajk glađu i dobio 100 milijuna dolara za otpis duga. Sveučilište Columbia diplomirani zaposlenici udarili su ne jednom nego dvaput.
Učitelji u Scrantonu, Pennsylvania, hodali su 12 dana, ali bili su neobični. Učitelji K-12, nositelji zastava koji stoje iza mnogih velikih štrajkova u prošlom desetljeću, ove godine nisu mnogo štrajkali — umjesto da se bore na poslu protiv iscrpljenost i stres.
'SVI SMO ODUSTALI'
A onda su uslijedili zamalo štrajkovi: Kalifornijsko sveučilište predavači, Kaiser Permanente zdravstveni radnici, i članovi filmske i TV ekipe javno došli do ruba štrajka i natjerali svoje šefove da zaslade dogovor. Sneck napadači ljeta mogli bi se s ponosom osvrnuti na prošlost. "Čini se kao da smo pokrenuli pokret", rekao je Mendenhall iz Frito-Laya.
Neformalni štrajkovi također su zaokupili maštu javnosti. Društvenim mrežama su se proširile fotografije (bilo stvarne ili apokrifne) "Svi smo dali otkaz!" manifesti zalijepljeni na vrata restorana. Kome se ne sviđa vidjeti kako arogantni šef dobiva naknadu?
Mjesec i pol nakon početka školske godine, Labor Action Tracker na Sveučilištu Cornell već je dokumentirao 10 bolovanja do vozači školskog autobusa, uglavnom nesindikalni i vjerojatno samoorganizirani. Mora da je postojao element zaraze: četiri od ovih 10 izlazaka bilo je u susjednim okruzima u Marylandu.
Štrajkaška groznica nije baš harala nacijom. Ali dobili smo naznaku što bi moglo biti.
ORIJENTACIJA POBJEĐUJE
Godina se približila kraju s dva događaja čiji će se učinci osjećati još godinama.
Prvi put u 25 godina, lista koju podupiru Teamsters for a Democratic Union (TDU) pobijedila je u studenome u velikom broju na čelu najvećeg sindikata privatnog sektora u zemlji. Teamsters United čelnici koalicije obećali su organizirati militantne ugovorne kampanje, ukinuti dvoslojni rad UPS-a, štrajkati po potrebi i organizirati se u ključnim sektorima sindikata.
Jedva dva tjedna kasnije stigla je druga velika vijest: glasanje za Referendum radnika automobilske industrije (UAW). o tome trebaju li članovi izravno birati svoje najviše dužnosnike. Kao iu Teamstersima 1980-ih, članovi su gurali saveznu vladu da prizna demokraciju kao odgovarajući lijek za sindikalnu korupciju.
Prilika za pravu opoziciju u UAW-u je velika promjena; sindikat je generacijama imao jednostranačku vlast. Ne postoji dugogodišnji klub zastupnika koji bi bio ekvivalent TDU-u, ali bi grupa koja je organizirala referendum, Ujedinite sve radnike za demokraciju, mogla biti zametak jednog.
I još jedan razvoj koji daje nadu u reformi sindikata dolazi iz Meksika, gdje 6,000 Radnici General Motorsa u tvornici Silao u kolovozu su glasali za odbacivanje njihovog lažnog sindikata, dijela njihove borbe za neovisni sindikat. Oni se suprotstavljaju korumpiranoj federaciji koja je dugo dominirala meksičkom radnom scenom.
STRAHOTA JE BOLIJALA
Ako su radnici počeli otkrivati svoju latentnu kolektivnu moć, nije prerano - uvjeti su zastrašujuće loši. Više od 5 milijuna ljudi diljem svijeta umrlo je od Covida. S novom varijantom širenja, sindikati medicinskih sestara iz 28 zemalja traže od Ujedinjenih naroda kako bi šačica bogatih zemalja prestala blokirati pristup cjepivima siromašnim zemljama.
Opasnosti na radnom mjestu se umnožavaju - ne samo Covid nego i katastrofe izazvane klimom. Poljoprivredni radnici, građevinski radnici i pismonoše bili su među onima koji su morali raditi na otvorenom kroz pakleno ljeto na Zapadnoj obali po rekordnoj vrućini i oblacima dima od požara. Dana 10. prosinca, u jednom od najsmrtonosnijih izbijanja tornada u povijesti SAD-a, šest je radnika umrlo u skladištu Amazona u Illinoisu, a osam ih je umrlo u tvornici mirisnih svijeća u Kentuckyju nakon što su im nadzornici zaprijetili da će ih otpustiti ako odu.
Od početka pandemije, Američki milijarderi povećali su svoje bogatstvo za nevjerojatnih 70 posto— dok je 89 milijuna radnika izgubilo posao, 20 milijuna ne dobiva dovoljno hrane, a 12 milijuna kasne s stanarinom. Očaj i stres pojačali su još jednu opasnost na radnom mjestu: nasilje. A smrtonosna pucnjava u kolodvoru u San Joseu bio je jedan primjer.
I poslodavci su bili iskoristivši vlastite prilike— prisiljavanje radnika u mnogim sektorima da se bore samo da dobiju natrag ono što su imali prije, a kamoli da ostvare dobitke.
Hoteli su, nakon što su sve otpustili, eksperimentirali vraćajući samo neke. Sveučilišta su koristila pandemiju kao paravan za poticanje dugo željenih smanjenja. Zdravstveni div Kaiser Permanente predložio je dvostupanjske plaće, samo da vidi može li se izvući s time. Prijevozne agencije u Bay Area odugovlačili s vraćanjem radnih mjesta— čak i nakon što je savezna vlada poslala novac namijenjen upravo za to.
Da ne zaboravimo: 2021. je započela s Trumpom još uvijek u Bijeloj kući i ozbiljnom zabrinutošću oko državnog udara koji bi ga tamo zadržao. Biden je bolji, iako on nije Bernie—a dva preobraćena demokrata u dosluhu s republikancima zaustavila su velik napredak u Senatu.
Dobili smo zakon o infrastrukturi, koji će stvoriti milijune novih radnih mjesta u građevinarstvu, prijevozu i telekomunikacijama, iako je bio lišen ulaganja u radna mjesta u uslužnom sektoru. Još uvijek nemamo Green New Deal ili Zakon o zaštiti prava na organiziranje (PRO), dva akta koja bi mogla uzdrmati krajolik u korist radnika.
NEISKORIŠTENI POTENCIJAL
Ukupna razina aktivnosti i organizacije laburista još je daleko od onoga što je potrebno - ali postoji razlog za nadu. Dok radnici pokušavaju zgrabiti ono što im je iscijeđeno, shvaćaju okus vlastite moći.
Ova 2021. bila je samo sjena godine koju smo mogli imati. Puno veliki ugovori su dolazili i odlazili bez štrajka, bez mobilizacije, bez ikakve kampanje – sljedeći tjedan potražite našu priču o šansama koje radništvo sljedeće godine nije trebalo propustiti.
I dok su se poslodavci borili s problemima opskrbnog lanca koji, u teoriji, dao radnicima veću moć nego ikad, malo je radnika kolektivno iskoristilo te povoljne uvjete. Ovaj golemi potencijal još uvijek čeka da bude otključan.
Izazovi, naravno, ostaju golemi. Poslodavci se mogu (i rade) izvući s gotovo svime. Mogu zaprijetiti da će trajno zamijeniti štrajkaše ili da će zatvoriti tvornicu i odseliti se - i ponekad ispune te prijetnje. Radnici i sindikati, u međuvremenu, ograničeni su zakonskim ograničenjima o tome kada i kako možemo štrajkati, te strogim kaznama za njihovo kršenje. Da ne spominjemo sve druge sile koje nas okružuju, poput straha, podjela, zbunjenosti i beznađa.
Samo 11 posto radnika ima zaštitu sindikata, a to uključuje i puno ho-hum sindikata. Samo nekolicina je prošla kolektivnu akciju na radnom mjestu, koja vam može otvoriti osjećaj onoga što je moguće.
Nadamo se da će ovogodišnji val militantnosti biti popraćen puno većim valom. Trebat će nam sva snaga koju možemo skupiti.
Osoblje Labor Notesa izvještavalo je o ovom članku tijekom cijele godine.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije