Liberalna sutkinja Janet Protasiewicz osvojio kritično mjesto na Vrhovni sud Wisconsina u utorak, dajući naprednjacima njihovu prvu većinu na sudu od 2008. i put za osporavanje desetljeća više od GOP-a uhvatiti se za vlast u državi jazavca.

Događa se istog dana kad i Donald Trump uhapsiti na Manhattanu, Protasiewiczeva pobjeda nad bivšim konzervativnim sucem Danielom Kellyjem ima ogroman državni i nacionalni značaj. Nova progresivna većina na Vrhovnom sudu Wisconsina mogla bi teško oboriti gerrymandered karte koji su osigurali ogromnu republikansku većinu u zakonodavnom tijelu i niz zakona koji su to učinili teže glasati. Sud bi također mogao poništiti nepopularne zakone - poput zakona iz 1849 zabrana pobačaja – koje zakonodavac odbije staviti izvan snage. Promjena na sudu uklanja prijetnju da bi konzervativci mogli iskoristiti svoju većinu za poništenje izbora 2024.; Pokušaj Donalda Trumpa da poništi pobjedu Joea Bidena u državi nije uspio jedan glas. 

Utrka je bila najskuplje natjecanje na vrhovnom sudu ikada, na vrhu $ 45 milijuna, što utrostručuje prethodni iznos. Protasiewicz je nadmašio Kellyja, ali su konzervativne skupine nadmašile liberalne. Kellyja su podržali istaknuti poricatelji izbora i financijeri ustanka koji je želio vidjeti kako MAGA preuzima jedan od najvažnijih državnih sudova u zemlji. U ljutitom govoru u izbornoj noći, Kelly je, iako je priznao svoj gubitak, nazvao Protasiewicza "serijskim lažljivcem" i rekao: "Nemam dostojnog protivnika kojem bih mogao ustupiti."

Otkako su republikanci preuzeli zakonodavno tijelo i guvernerov dvorac 2011., Vrhovni sud Wisconsina bio je ključni pokretač nastojanja GOP-a da im birački dokaz i pretvoriti državu u ono što Ben Wikler, predsjednik Demokratske stranke Wisconsina, naziva "zona bez demokracije.” Ali Wikler je predvidio da će Protasiewiczev izbor, koji je bio vođen gnušanjem birača prema državnoj zabrani pobačaja i lažiranim kartama, dovesti do “novo doba demokracije”, vraćanje kontrole i ravnoteže i vladavine većine. Protasiewicz rekao o Associated Press da je njezina pobjeda bila “zapravo spašavanje naše demokracije, bijeg od ekstremizma”. 

Protasiewiczev utjecaj na sud mogao se brzo osjetiti. Vodila je otvorenu utrku za sudačku kandidatkinju, kritizirajući "namještene" karte i rekavši kako vjeruje da "žene imaju pravo na izbor". A izazov zabrani pobačaja probija se kroz državni sud i progresivne grupe su se zaklele da će osporiti karte preraspodjele— koji republikancima daju gotovo super većinu u zakonodavnom tijelu unatoč tome što su demokrati pobijedili na 14 od proteklih 17 državnih izbora — nakon što novi sudac stupi na dužnost 1. kolovoza.

Ipak, republikanci će vjerojatno učiniti sve što mogu kako bi zadržali svoju dominaciju u zakonodavnom tijelu i već su iznijeli ideju optužujući Protasiewicza, što bi moglo pokrenuti ustavnu krizu u državi. 

Počinje nova era za sud, ali borba oko demokracije u Wisconsinu, s ogromnim implikacijama u cijeloj zemlji, daleko je od kraja.

---