Posljednje noći kolovoza predsjednik je upotrijebio govor u Ovalnom uredu kako bi potaknuo politiku neprestanog rata.
Nekoliko sati kasnije, naslovnica New York Timesa ponudila je lakovjerni sjaj za kraj "sedmogodišnje američke borbene misije u Iraku". Prva rečenica priloga opisala je govor kako kaže "da je sada vrijeme da se okrenemo hitnim problemima kod kuće." Priča je dalje tvrdila da je Obama "iskoristio trenutak da naglasi kako svoj primarni posao vidi kao rješavanje slabog gospodarstva i drugih domaćih problema - i da jasno stavi do znanja da se sljedećeg ljeta namjerava početi povlačiti iz rata u Afganistanu."
Ali govor nije dao stvarne naznake promjene prioriteta s ratovanja na otvaranje radnih mjesta. A govor je "razjasnio" samo ponavljanje nejasnih zavjeta da će se sljedećeg ljeta "započeti" povlačenje iz rata u Afganistanu. Zapravo, najviši dužnosnici administracije signalizirali su da je samo simbolično vojno povlačenje prikladno sredinom 2011., a Obama nije rekao ništa suprotno.
Dok sada trubi o plemenitosti ratnih napora u Iraku koje je u početku omalovažavao kao "glupe", Barack Obama glanca aureolu nad ratom u Afganistanu, koji on hvali kao vrlo pametan. U tom procesu, govor u Ovalnom uredu objavio je da je svaki američki rat - bez obzira koliko lažljiv ili užasan - vrijedan štovanja.
Obama je završio govor odavanjem počasti "neprekidnom nizu heroja" koji se proteže "od Khe Sanha do Kandahara - Amerikancima koji su se borili da vide da su životi naše djece bolji od naših." Njegovo spominjanje poznate američke vojne ispostave u Južnom Vijetnamu bilo je jeziv izraz afiniteta prema još jednom maršu ludosti.
Sa svojom predanošću ratu u Afganistanu, predsjednik Obama nije samo na krivoj strani povijesti. On također sada propagira oslobađajući pogled na sve američke ratne napore - kao da nemoralno može postati veličanstveno zahvaljujući patriotskoj alkemiji.
Prije jednog stoljeća, William Dean Howells je napisao: “Kakva je stvar imati zemlju koja ne može pogriješiti, ali ako je, svejedno je u pravu!”
Za vrijeme predsjedništva Georgea W. Busha, “rat protiv terorizma” poslužio je kao obrazloženje za uspostavu ratovanja kao trajne potrebe. Obamina administracija je možda odbacila tu frazu, ali temeljni razlozi su čvrsto na mjestu. S brojnošću američkih trupa u Afganistanu blizu 100,000, najviši američki dužnosnici pojačavaju retoriku o "borbi protiv" zločinaca.
Dan prije govora u Ovalnom uredu, predsjednički glasnogovornik Robert Gibbs razgovarao je s novinarima o tome "što ovo povlačenje znači za naše napore u nacionalnoj sigurnosti u Afganistanu i jugoistočnoj Aziji i diljem svijeta dok se borimo protiv Al Qaide."
Sljedećeg jutra, Obama je u Fort Blissu izjavio: “Mnoge su obitelji sada dirnute u Afganistanu. Vidjeli smo da žrtve rastu jer vodimo borbu protiv Al Qaide i Talibana i njihovih saveznika.” I, za dobru mjeru, Obama je dodao da "sada, pod zapovjedništvom generala Petraeusa, imamo trupe koje su tamo u poziciji da počnu voditi borbu protiv terorista."
Ako, devet godina nakon 9. rujna, trebamo vjerovati da američke snage sada mogu "početi" voditi borbu protiv "terorista", ovo je doista rat bez kraja. I to je ideja.
Prije gotovo osam godina, u studenom 2002., umirovljeni general američke vojske William Odom pojavio se u C-SPAN-ovom programu “Washington Journal” i rekao gledateljima: “Terorizam nije neprijatelj. Ne može se pobijediti. To je taktika. Otprilike je jednako razumno reći da objavljujemo rat noćnim napadima i očekujemo da ćemo pobijediti u tom ratu. Nećemo dobiti rat protiv terorizma."
Svojim govorom od 31. kolovoza, Obama je postao eksplicitan o odnosu između smanjene razine trupa u Iraku i eskalacije u Afganistanu. "Ometat ćemo, rasturiti i poraziti Al Qaidu, dok ćemo spriječiti da Afganistan ponovno služi kao baza za teroriste", rekao je. "A zbog našeg povlačenja u Iraku, sada smo u mogućnosti primijeniti resurse potrebne za napad." Ovo je pristup beskonačnog rata.
Dok je Obama izjavljivao da je "naš najhitniji zadatak obnoviti naše gospodarstvo i vratiti na posao milijune Amerikanaca koji su izgubili posao", otišao sam na web stranicu Projekta nacionalnih prioriteta i pogledao brojače troškova rata koji su se vrtjeli kao brojači kilometara u maničnom overdriveu. Brojke za “Troškove rata u Afganistanu” — već iznad 329 milijardi dolara — sada se vrte puno brže od onih za rat u Iraku. [www.costofwar.com]
Jednog dana u ožujku 1969., biolog dobitnik Nobelove nagrade govorio je na Massachusetts Institute of Technology. "Naša vlada postala je zaokupljena smrću", rekao je George Wald, "poslom ubijanja i biti ubijen." Više od četiri desetljeća kasnije, koliko se toga doista promijenilo?
__________________________________
Norman Solomon autor je mnogih knjiga uključujući "War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death." Supredsjedatelj je kampanje Healthcare Not Warfare koju su pokrenuli Progressive Democrats of America.