गिरफ़्तारी और ट्रेन अवरोधों ने भले ही सुर्खियाँ बटोरी हों, लेकिन वेस्ट कोस्ट लॉन्गशोर यूनियन (ILWU) और अनाज टर्मिनल ऑपरेटर EGT के बीच साल भर चले संघर्ष के केंद्र में स्वचालन था।
उसी समय ILWU के सदस्य अपने संघ में 200 मिलियन डॉलर के टर्मिनल पर काम जारी रखने के लिए लड़ रहे थे, वे अत्याधुनिक संचालन में नए कार्य करने और लोडिंग के महत्वपूर्ण कार्यों पर नियंत्रण रखने के अधिकार पर जोर दे रहे थे। और अनाज उतारना—यद्यपि मशीनें अधिक काम करती हैं।
मुख्य लक्ष्य नियंत्रण कक्ष में काम करना था, जहां क्लोज-सर्किट वीडियो कैमरे दो ऑपरेटरों को 35 एकड़ की सुविधा में कन्वेयर के विशाल नेटवर्क की निगरानी करने और अनाज साइलो मशीनरी को दूर से नियंत्रित करने की अनुमति देते हैं। स्वचालित कन्वेयर पर रखरखाव और मरम्मत करना, साथ ही अनाज उतारने के लिए नई रोबोटिक प्रणाली भी ILWU की सर्वोच्च प्राथमिकता थी।
25 नौकरियों पर गरमागरम लड़ाई दोनों तटों पर लॉन्गशोर श्रमिकों के सामने आने वाले निर्णायक क्षण को रेखांकित करती है, क्योंकि नियोक्ता श्रमिकों के गढ़ों में से एक को नष्ट करने के लिए नई तकनीकों को तैनात करते हैं।
अपने दम पर
ईस्ट कोस्ट लॉन्गशोर यूनियन (ILA) के लिए, स्वचालन एक यहाँ और अब की चुनौती है, जो कंटेनरीकृत शिपिंग के अपने मुख्य आधार में उभर रही है। कंटेनर 40 फुट के स्टील के बक्से होते हैं, जिनमें फ्लैट स्क्रीन टीवी से लेकर स्क्रैप धातु तक कुछ भी होता है, जिसे श्रमिक जहाजों से रेल कारों और ट्रकों पर उतारते हैं।
नॉरफ़ॉक, वर्जीनिया में, दुनिया की सबसे बड़ी शिपिंग कंपनी, एपी मोलर-मार्सक, चार वर्षों से एक अर्ध-स्वचालित कंटेनर टर्मिनल का संचालन कर रही है। इसी तरह की प्रणाली बेयोन, न्यू जर्सी में विकसित की जा रही है, जो न्यूयॉर्क शहर के आसपास पूर्वी तट की सबसे बड़ी बंदरगाह प्रणाली का हिस्सा है।
फ्लोरिडा के जैक्सनविले में, बंदरगाह अधिकारियों ने शिपिंग दिग्गज हंजिन द्वारा संचालित एक पूरी तरह से स्वचालित टर्मिनल के निर्माण को मंजूरी दे दी। रिमोट क्रेन संचालन और कंटेनर स्टैकिंग से प्रति जहाज औसत स्टाफिंग आवश्यकताओं को 26 से घटाकर 15 कर दिया जाएगा।
अंतर्राष्ट्रीय संघ के माध्यम से समन्वय स्पष्ट रूप से अनुपस्थित रहा है, जिससे स्थानीय लोगों को अपनी सुरक्षा स्वयं करनी पड़ रही है।
सबसे लंबे ट्रैक रिकॉर्ड के साथ, स्वचालित यार्ड संचालन के साथ नॉरफ़ॉक का अनुभव एक सतर्क कहानी के रूप में कार्य करता है। 2007 में बंदरगाह ने दूर से संचालित यार्ड क्रेन की शुरुआत की, जिसे जीपीएस तकनीक, कैमरे और कंप्यूटर के संयोजन के माध्यम से नियंत्रित किया गया। रेल पर लगी क्रेनें सात ऊंचे और आठ चौड़े कंटेनरों को ढेर करके उन्हें ट्रकों या रेल कारों तक पहुंचाती हैं। टर्मिनल के अंदर एक कंप्यूटर बूथ से एक ऑपरेटर द्वारा छह क्रेनें संचालित की जा सकती हैं।
“अब सब कुछ हाई-टेक है। नॉरफ़ॉक में ILA लोकल 1248 के अध्यक्ष थॉमस लिटिल ने कहा, "यह सब माल को तेज़ी से ले जाने के बारे में है।" "यह रुकने वाला नहीं है, इसलिए हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हम इसका हिस्सा बनें।"
परिवर्तन के बाद से, ILA लोकल 1248 और 970 के सदस्यों ने पारंपरिक टर्मिनल संचालन की तुलना में लगभग 100 नौकरियाँ खो दी हैं। कंटेनर टर्मिनल पर काम की कमी ने नॉरफ़ॉक में ब्रेक-बल्क ऑपरेटरों के हाथों को मजबूत किया, जिन्होंने श्रमिकों को गैर-कंटेनरीकृत कार्गो को संभालने के लिए 36 प्रतिशत वेतन कटौती स्वीकार करने के लिए मजबूर किया।
सिकुड़ते कार्यबल और कम घंटों ने स्थानीय पेंशन फंड को भी मुश्किल में डाल दिया, जिसके कारण ट्रस्टियों को पेंशन संचय में 39 प्रतिशत की कटौती करनी पड़ी।
लाभ प्राप्त करना
पचास साल पहले, जब तटीय मशीनीकरण के पहले दौर में तट-व्यापी मानकों को बाधित करने और नौकरियों में बड़े पैमाने पर कटौती की धमकी दी गई थी, तो दोनों तटों पर गोदी श्रमिकों ने स्वचालन को स्वीकार कर लिया था - लेकिन केवल नौकरी की सुरक्षा, आय की गारंटी और बढ़ती उत्पादकता से लाभ का हिस्सा लेने के बाद .
उन्होंने नई प्रणाली के भीतर रणनीतिक नौकरियों पर कब्ज़ा बनाए रखने के लिए भी संघर्ष किया, जिससे तट के पार माल की आवाजाही पर उनकी पकड़ बनी रही।
ILA लोकल 1588 के सचिव-कोषाध्यक्ष और ILA के अंदर एक सुधार समूह, लॉन्गशोर वर्कर्स कोएलिशन के सह-अध्यक्ष, टोनी पर्लस्टीन कहते हैं, लेकिन आज की लॉन्गशोर यूनियनों को अगर अपनी सत्ता बरकरार रखनी है तो उन्हें तट से परे देखने की जरूरत है।
पर्लस्टीन का कहना है कि नियोक्ता अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं को - फैक्ट्री के फर्श से लेकर खुदरा अलमारियों तक - एक इंटरलॉकिंग सिस्टम के रूप में मानते हैं, और यूनियनों को तदनुसार व्यवस्थित करने की आवश्यकता होती है। एक प्रमुख गैर-यूनियन बंदरगाह कार्य के लिए यह प्रयास पूरे जोरों पर है - ट्रक चालक जो कंटेनरों को दूर ले जाते हैं।
लेकिन यूनियनों को पूरी लॉजिस्टिक्स श्रृंखला में फैलने की जरूरत है: गोदामों में श्रमिक, रेल और ट्रक के बीच इंटरमॉडल ट्रांसफर स्टेशनों में और अंतर्देशीय बंदरगाहों में। यूनियनों को स्वचालन द्वारा बनाए गए महत्वपूर्ण मरम्मत और रखरखाव कार्यों के साथ-साथ तेजी लाने, सूचना प्रणालियों के प्रबंधन और भंडारण डेटा में नई नौकरियों को लक्षित करना चाहिए।
पर्लस्टीन ने कहा, "जिस तरह से काम पहले किया गया था, वैसा भविष्य में नहीं किया जाएगा।" “अगर हम संख्या और नियंत्रण बनाए रखना चाहते हैं, तो यूनियन को खुद को एक लॉजिस्टिक्स वर्कर्स यूनियन के रूप में देखना होगा। हमें गोदी पर वैगनों का चक्कर लगाने के बजाय आपूर्ति श्रृंखला में विस्तार करने की आवश्यकता है।
यदि स्वचालन अपरिहार्य है, तो पर्लस्टीन ने कहा, यूनियनों को मौजूदा श्रमिकों के लिए गारंटी और लाभ की मांग करनी चाहिए जैसा कि 50 साल पहले किया गया था।
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