रोम 40 और 27 ईसा पूर्व तक एक गणतंत्र था, जब जनरलों ने इसे उखाड़ फेंका। सैन्य तानाशाह गयुस ऑक्टेवियस ने ताबूत में कील ठोक दी जब उसने बाद की तारीख में खुद को ऑगस्टस सीज़र बना लिया। बाद के व्यंग्यकार जुवेनल, जिनके लिए हम 'रोटी और सर्कस' वाक्यांश का श्रेय देते हैं, स्पष्ट है कि यह गणतंत्र से दूर संक्रमण था जिसके लिए इस तरह से प्लेबीयन वर्ग को रिश्वत देने की आवश्यकता थी। उनका कहना है कि पहले ऐसा होता था कि उन्हें अपने वोटों के लिए रिश्वत दी जाती थी, लेकिन तानाशाही के आने के साथ उन्हें दंगों और क्रूर सार्वजनिक तमाशे से बचाने के लिए रोटी प्रदान की जानी थी ताकि उनका ध्यान शासन के अत्याचार से हटाया जा सके।
अमेरिकी सरकार कल्याण के रूप में थोड़ी रोटी प्रदान करती है, लेकिन पहले की तुलना में बहुत अधिक नहीं और बहुत कम। ज्यादातर कामकाजी लोग 2008 से उबर नहीं पाए हैं। ज्यादातर आजकल हमें उन अरबपतियों द्वारा सर्कस की पेशकश की जा रही है जो अब हम पर शासन करते हैं।
जबकि पुराने दिनों में ग्लेडियेटर्स को जनता की रक्तपिपासा को संतुष्ट करने के लिए अंग-अंग से फाड़ दिया जाता था, आज के अमेरिका में अन्य प्रकार के मनोरंजन की पेशकश की जा रही है।
गणतंत्र में जो कुछ बचा है उसके सामने आने वाले महत्वपूर्ण मुद्दे (मुझे लगता है कि हम वर्ष 41 में हैं - आपको इस सादृश्य में पीछे की ओर गिनना होगा) ये हैं:
1. हमारा टैक्स कोड 3 मिलियन मेगा-रिच को देश की वार्षिक आय का 20% घर ले जाने की इजाजत दे रहा है (चूंकि 3 मिलियन में बच्चे शामिल हैं, यह वास्तव में 1 मिलियन वयस्क हैं जिन्हें अमेरिकियों की सालाना कमाई का पांचवां हिस्सा मिलता है)। कर नीति का उपयोग समय के साथ उस धन को पुनर्वितरित करने के लिए किया जा सकता है, लेकिन यह इतना कुंद हो गया है कि यह बेकार है। तो अगर हमारे सर्कल में सौ लोग हैं, और हम इस असमान तरीके से एक हजार केले वितरित करते हैं, तो व्यक्ति नंबर एक, मान लीजिए, अरबपति, को 200 में से 1,000 केले मिलेंगे। अन्य 8 के लिए प्रत्येक को 99 छोड़ना चाहिए, लेकिन व्यक्ति संख्या दो, करोड़पति, को 100 और मिलते हैं। अन्य 98 में से कुछ को केवल 1 केला मिलेगा। बाकी बहुत से लोगों की त्वचा के नीचे केवल वह काला भाग ही पाया जाएगा। और अगर आप हर साल इसी तरह से ऐसा करेंगे तो अरबपति के पास केले के ढेर रह जाएंगे और जिन लोगों के नीचे काले टुकड़े हैं उन्हें कभी एक भी केला नहीं मिलेगा।
कर नीति समय के साथ वर्ग संरचना का निर्माण करती है। 1950 के दशक में, शीर्ष 1% के पास अमेरिका में निजी तौर पर रखी गई संपत्ति का लगभग 25% हिस्सा था। अब यह 40% के करीब है. जो बदलाव आया है वह अधिकतर कर संरचना है। असमानता को गिनी गुणांक द्वारा मापा जाता है। उच्च आर्थिक असमानता अर्थव्यवस्था के लिए खराब है। अमीर लोगों को केवल इतने सारे रेफ्रिजरेटर की आवश्यकता होती है, और यदि जनता रेफ्रिजरेटर नहीं खरीद सकती है, तो तत्कालीन रेफ्रिजरेटर कारखाने बंद हो जाते हैं और श्रमिकों को अपनी नौकरी से हाथ धोना पड़ता है और यह सब खत्म हो जाता है। केवल कुछ लोगों के पास ढेर सारा पैसा होने से अर्थव्यवस्था अच्छी तरह से काम नहीं करती, बल्कि बंद हो जाती है।
2. इससे भी बुरी बात यह है कि उच्च स्तर की असमानता लोकतंत्र को बर्बाद कर देती है। हम साधारण मनुष्य जो अपनी वार्षिक आय को हजारों डॉलर में गिनते हैं, अभियान विज्ञापन और अभियान कार्यकर्ताओं आदि को खरीदने के लिए अरबों डॉलर वाले लोगों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकते हैं। कुछ पागल अमीर लोगों ने यह भी प्रस्ताव दिया है कि उनके पास एक से अधिक वोट होने चाहिए, क्योंकि वे हैं अमेरिका में "हितधारक" एक तरह से हममें से बाकी लोग नहीं हैं। सिटीजन्स यूनाइटेड और अन्य कानूनों और फैसलों के साथ, हम यह भी पता नहीं लगा सकते कि अभियान के वित्तपोषण के पीछे कठपुतली मास्टर कौन है।
3. वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड उगलने से जलवायु परिवर्तन।
4. शैक्षणिक खर्च का संकट.
5. बुनियादी ढांचे का संकट.
लेकिन अब इनमें से किसी भी विषय पर चर्चा नहीं की जा रही है, क्योंकि अब भीड़-स्रोत बर्नी सैंडर्स को किनारे कर दिया गया है। हिलेरी क्लिंटन, जिनकी कीमत करोड़ों में है, अपने अभियान के वित्तपोषण के लिए मुट्ठी भर अरबपतियों पर निर्भर हैं, और उनकी नीतियां उन्हीं के अनुसार आकार लेती हैं (प्राइमरी में इस विचार पर वह क्रोधित हो गईं, लेकिन वह किसे बेवकूफ बना रही थीं?)
ट्रम्प के पास कम अरबपति हैं (उनके पास अभी तक कोई नहीं है), लेकिन कम की जरूरत है क्योंकि वह शायद कम से कम लगभग खुद अरबपति हैं।
लेकिन अगर अरबपति कुलीन वर्ग अब रोटी नहीं देंगे, तो वे खुशी-खुशी सर्कस की आपूर्ति करेंगे। और चूंकि समाचार स्वयं कॉर्पोरेट हैं, वे दोनों तरीकों से जीतते हैं - वे जनता के दिमाग को महत्वपूर्ण संकटों से दूर रखते हैं जिसके कारण उन्हें राष्ट्रीय पाई का एक छोटा हिस्सा मिल सकता है, और वे अपने ध्यान भटकाने वाले उच्च दर्शकों से पैसा कमाते हैं। मीडिया.
तो जुवेनल सम्राट के शाही रक्षक के प्रमुख सेजेनस की कहानी बताता है, जो भीड़ के बीच इतना लोकप्रिय हो जाता है कि वे उसे सीज़र बनाने के लिए तैयार हो जाते हैं। लेकिन अचानक सम्राट टिबेरियस को अपने द्वारा अर्जित की गई शक्ति पर संदेह हो गया और उसने उसे 31 ईस्वी में मार डाला, और फिर भीड़ को अचानक उसका नाम याद नहीं आया।
हमारे पास मीडिया में शेरों के सामने फेंकने के लिए बहुत सारे पीड़ित हैं। जिन गरीब महिलाओं पर हमला किया गया था, उन्हें अब एक-एक करके मैदान में लाया जा रहा है, जहां ग्लैडीएटर ट्रम्प उन्हें बेदखल करने की कोशिश कर रहे हैं। पूर्व में फ़ारसी भीड़ के खतरे के बारे में पुरानी चेतावनी अभी भी काम करती है, हालाँकि पार्थियनों को लंबे समय से भुला दिया गया है।
उपरोक्त मुद्दों पर बात करने से बचना चाहिए। ट्रम्प के आसपास की भीड़ ज्यादातर असमानता, अन्याय और सरकारी सेवाओं की कमी से नाराज है, जिसे बदतर बनाने के लिए वह अभियान चला रहे हैं, लेकिन अपने अहंकार के कारण उन्हें यह सोचकर मूर्ख बनाया गया है कि वह एक लोकलुभावन हैं। और निश्चित रूप से क्लिंटन अभियान अनजाने में इन सर्कसों का लाभार्थी भी है, अन्यथा वॉल स्ट्रीट और सत्ता और धन के अन्य केंद्रों के साथ इसके संबंध सुर्खियाँ बन जाते।
Juvenal टिप्पणी की,
“और क्या आप सेजेनस की तरह प्रेमालाप करना चाहेंगे? उसके जैसा अमीर बनने के लिए? एक आदमी को पद की हाथीदांत कुर्सियाँ प्रदान करना, दूसरे को सेनाओं की कमान के लिए नियुक्त करना, और एक राजकुमार का संरक्षक माना जाना जो कैप्री के ज्योतिषियों के झुंड के साथ कैपरी की संकीर्ण कगार पर बैठा था? निःसंदेह, आप चाहेंगे कि आपके बुलावे पर सेंचुरियन, दल और शानदार 14 शूरवीर हों, और आपका अपना एक शिविर हो? आपको क्यों नहीं करना चाहिए? यहां तक कि जो लोग किसी को मारना नहीं चाहते वे भी ऐसा करने की शक्ति रखना चाहेंगे। लेकिन क्या भव्यता, कौन सा उच्च भाग्य, पाने लायक है अगर खुशी उनके साथ आने वाली आपदाओं से असंतुलित हो जाए? क्या आप अब सड़कों पर घसीटे जा रहे आदमी का किनारी वाला लबादा पहनना पसंद करेंगे, या फिडेने या गैबी में एक थैलीशाह बनना चाहेंगे, वज़न पर निर्णय लेंगे, या कम माप के जहाजों को तोड़ देंगे, निर्जन उलुब्रे में धागे से बंधे एडाइल के रूप में? फिर, आप स्वीकार करते हैं कि सेजेनस को नहीं पता था कि किन चीज़ों की इच्छा की जानी चाहिए; अत्यधिक सम्मान की लालसा में, और अत्यधिक धन की तलाश में, वह एक ऊंचे टॉवर की कई मंजिलों का निर्माण कर रहा था, जहां गिरावट अधिक बड़ी होगी, और सिर के बल गिरने वाली बर्बादी अधिक भयानक होगी।
एक सर्कस का संचालक, एक कुलीनतंत्र में अचानक स्वयं को नष्ट कर सकता है बन सर्कस। अगला टिबेरियस हमेशा सेजेनस बन सकता है (इसके लिए प्रतीक्षा करें)।
लेकिन इससे जनसाधारण की मेज़ पर भोजन नहीं पहुंचेगा, यह उस पतन और दरिद्रता से एक और मोड़ होगा जिसमें हम गिर रहे हैं।
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