सिद्धांत के कई महत्वपूर्ण मामलों पर राष्ट्रपति ओबामा के सामने खड़े होने में कांग्रेस प्रोग्रेसिव कॉकस की विफलता इस युग की सबसे महत्वपूर्ण - और सबसे कम उल्लेखित - राजनीतिक गतिशीलता में से एक है।
कैपिटल हिल पर डेमोक्रेट्स के सबसे बड़े कॉकस के रूप में, प्रोग्रेसिव कॉकस के पास भारी आकार लेकिन फ्लाईवेट पंच हैं।
पिछले चार वर्षों के दौरान, इसका निर्णायक कदम व्हाइट हाउस के प्रति इतना विनम्र रहा है कि जब प्रोग्रेसिव कॉकस दृढ़ता से खड़े होने की कसम खाता है तो आप वेस्ट विंग से लगभग हँसी सुन सकते हैं।
अंतिम राउंड में फोल्डिंग का दुखद पैटर्न जारी रहा। जब ऐतिहासिक वोट सदन में आते हैं, तो पार्टी पदाधिकारी प्रोग्रेसिव कॉकस को अनुपालन के लिए सचेत करने में सक्षम होते हैं। अंतिम खेल कॉकस सदस्यों के विशाल बहुमत द्वारा वही करने के साथ समाप्त होता है जो ओबामा चाहते हैं।
इस साल के पहले दिन यही हुआ, जब "द्विदलीय" राजकोषीय समझौता हुआ। प्रगतिशील विश्लेषकों द्वारा व्यापक रूप से निंदा की गई, बिल 44 वोटों के अंतर से सदन में पारित हो गया - प्रोग्रेसिव कॉकस ने मार्जिन प्रदान किया। 75 कॉकस सदस्यों में से केवल सात ने इसके खिलाफ मतदान किया।
पिछले कुछ वर्षों में, हमने देखा है कि राष्ट्रपति ओबामा कैपिटल हिल में रिपब्लिकन नेताओं द्वारा स्वागत किए जाने के इच्छुक हैं - यहाँ तक कि संतुष्ट भी हैं। लेकिन यह समस्या का सिर्फ एक हिस्सा है। हमें इस वास्तविकता से भी परिचित होना चाहिए कि प्रोग्रेसिव कॉकस का संचालन नियमित रूप से राष्ट्रपति द्वारा किया जाता है।
एक दो-चरणीय प्रोटोटाइप सितंबर 2009 में शुरू हुआ जब प्रोग्रेसिव कॉकस के सह-अध्यक्षों ने एक सार्वजनिक संदेश भेजा पत्र कॉकस की ओर से ओबामा को - "मजबूत सार्वजनिक विकल्प के बिना" किसी भी स्वास्थ्य देखभाल बिल के खिलाफ मतदान करने का वचन देना। छह महीने बाद, सदन के पटल पर, प्रोग्रेसिव कॉकस का प्रत्येक सदस्य दबाव में आ गया और बिना किसी सार्वजनिक विकल्प वाले स्वास्थ्य देखभाल बिल के लिए मतदान किया।
तब से, इसी तरह की गतिशीलता बनी हुई है, कई प्रगतिशील कॉकस सदस्यों ने जोरदार संकल्प के अच्छे बयान दिए हैं - केवल ओबामा प्रशासन के तीव्र दबाव के कारण सदन के पटल पर घुटने टेकने के लिए।
हमें प्रगतिशील कॉकस सदस्यों की आवश्यकता है जो पहले प्रगतिशील हों और बाद में वफादार डेमोक्रेट हों, इसके विपरीत नहीं। जब पार्टी पदानुक्रम सख्ती बरतता है, तो उन्हें कांग्रेस के कानून के दक्षिणपंथी बहाव को रोकने का प्रयास करना चाहिए, न कि इसे और बढ़ाना चाहिए।
कांग्रेस के नए सत्र में, प्रोग्रेसिव कॉकस - के साथ 72 सदस्यों - प्रमुख क्षमता बरकरार रखती है। यह हाल ही की तरह अक्सर ठोस स्थिति संबंधी दस्तावेज़ प्रकाशित करता है सभी के लिए बजट. और इसके नेतृत्व में सदन के कुछ सबसे तेज़ प्रगतिशील ब्लेड शामिल हैं। कांग्रेसी कीथ एलिसन और राउल ग्रिजाल्वा ने अभी-अभी कॉकस के सह-अध्यक्ष के रूप में फिर से चुनाव जीता है, और कांग्रेस महिला बारबरा ली अभी-अभी कॉकस व्हिप बनी हैं।
फिर भी, आधा दर्जन से अधिक प्रोग्रेसिव कॉकस नेताओं में से कोई भी उन सात कॉकस सदस्यों में से नहीं था, जिन्होंने नए साल के दिन के राजकोषीय समझौते के खिलाफ मतदान किया था - और अधिक गंभीर आत्मसमर्पण जल्द ही निकट क्षितिज पर हो सकता है।
इस महीने की शुरुआत में, राजकोषीय समझौते के ठीक बाद, प्रोग्रेसिव कॉकस ने "अगली डील के लिए प्रगतिशील सिद्धांत" जारी करके अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। कथन जिसने मेडिकेयर, मेडिकेड और सामाजिक सुरक्षा लाभों की "रक्षा" करने की कसम खाई। लेकिन वे कार्यक्रम "जब्तीकरण" और ऋण सीमा बढ़ाने पर वोटों के साथ वसंत से पहले ख़तरे में पड़ जाएंगे।
जब तक प्रोग्रेसिव कॉकस के सदस्य वास्तव में तैयार नहीं होते - इस बार - अपनी प्रगतिशील जमीन पर खड़े होने के लिए, परिणाम बहुत गंभीर होने की संभावना है। रवैया समायोजन के बिना, वे राष्ट्रपति को सामाजिक सुरक्षा और सामाजिक समझौते के अन्य आवश्यक हिस्सों को धोखा देने में मदद करने की राह पर हैं।
गहन मुद्दों की एक विस्तृत श्रृंखला पर - जलवायु परिवर्तन और नागरिक स्वतंत्रता से लेकर ड्रोन हमले, सतत युद्ध और एक विशाल सैन्य बजट तक - कांग्रेस में कुछ व्यक्तिगत प्रगतिवादी उत्कृष्ट बिल पेश करते हैं और उत्कृष्ट बयान देते हैं। लेकिन जब मुश्किलें कम हो जाती हैं और अल्पसंख्यक नेता नैंसी पेलोसी हाउस डेमोक्रेट्स पर राष्ट्रपति पद का भार बढ़ा देती हैं, तो प्रोग्रेसिव कॉकस शायद ही कभी एकजुट कार्रवाई के साथ रीढ़ दिखाता है।
अब तक हमने जो देखा है वह चरणों में आत्मसमर्पण है - अनुरूपता और अनुचित पार्टी वफादारी का एक पुराना संगम, जिसमें कॉकस सदस्यों की बहादुर बातें आदतन प्रतिनिधि सभा के फर्श पर विपरीत वोटों के साथ होती हैं। जमीनी स्तर से, प्रगतिवादियों को कांग्रेस प्रोग्रेसिव कॉकस के प्रत्येक सदस्य पर दबाव बनाने के लिए जुटना चाहिए ताकि वे जान सकें कि हम उन्हें जवाबदेह ठहराएंगे।
नॉर्मन सोलोमन के सह-संस्थापक हैं RootsAction.org और सार्वजनिक सटीकता संस्थान के संस्थापक निदेशक। वह अमेरिका के प्रोग्रेसिव डेमोक्रेट्स द्वारा आयोजित हेल्थकेयर नॉट वारफेयर अभियान के सह-अध्यक्ष हैं। उनकी पुस्तकों में "वॉर मेड इज़ी: हाउ प्रेसिडेंट्स एंड पंडित्स कीप स्पिनिंग अस टू डेथ" शामिल है। वह पॉलिटिकल कल्चर 2013 कॉलम लिखते हैं।
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