हाल ही में एक रेडियो टॉक शो में एक कॉलर ने क्षतिपूर्ति-विरोधी योद्धा डेविड होरोविट्ज़ से कहा कि क्षतिपूर्ति की वकालत करने वाले होरोविट्ज़ ने क्षतिपूर्ति के बारे में क्या सोचा था, इस पर ध्यान नहीं दिया। उन्होंने श्रोताओं को आश्वासन दिया कि क्षतिपूर्ति की वकालत करने वाले अमेरिका को अपने बुरे सपने वाले गुलाम अतीत को स्वीकार करने और अश्वेतों को उनकी पीड़ा के लिए मुआवजा देने के लिए मजबूर करेंगे। होरोविट्ज़ ने आलोचना को नजरअंदाज कर दिया, जोर देकर कहा कि ज्यादातर अमेरिकी अभी भी सोचते हैं कि गुलामी के लिए क्षतिपूर्ति एक भयानक विचार है, और उन्होंने स्पष्ट रूप से घोषणा की कि वह इसे साबित करने के लिए शरद ऋतु में अपने क्षतिपूर्ति विरोधी रोड शो को वापस कॉलेजों में ले जाएंगे।
होरोविट्ज़ और फोन करने वाला क्षतिपूर्ति के मामले में सही और गलत हैं। एक समय काले अलगाववादियों, कट्टरपंथियों और कट्टरपंथियों के मिश्रित मिश्रण द्वारा प्रचारित किया जाने वाला एक हाशिये का मुद्दा, और सम्मानित मुख्यधारा के नागरिक अधिकार नेताओं ने प्लेग की तरह त्याग दिया था, अब देश की सार्वजनिक नीति प्लेट पर क्षतिपूर्ति थोप दी गई है। एनएएसीपी, अर्बन लीग और कांग्रेसनल ब्लैक कॉकस नेता सभी सहमत हैं कि क्षतिपूर्ति में कुछ योग्यता है। राष्ट्रपति बुश की राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार कोंडोलिज़ा राइस के अलावा, कोई अन्य प्रमुख अश्वेत सार्वजनिक रूप से मुआवजे की निंदा करने की हिम्मत नहीं करता। यहां तक कि शिकागो के मेयर रिचर्ड डेली जैसे कुछ शीर्ष श्वेत राजनेताओं ने भी मुआवजे को विचार के लिए वैध मानते हुए मंजूरी दे दी है। वाशिंगटन डीसी क्षतिपूर्ति मार्च का उद्देश्य कांग्रेस और बुश प्रशासन पर क्षतिपूर्ति के प्रति उनके फॉर्मिका जैसे प्रतिरोध को नरम करने के लिए दबाव डालना था। लेकिन एक मार्च, चाहे कितना भी बड़ा शोर और संख्या क्यों न हो, बुश को क्षतिपूर्ति स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं करेगा। वजह साफ है। बुश जनमत सर्वेक्षण पढ़ते हैं और वे दिखाते हैं कि श्वेत, गैर-काले और यहां तक कि कई अश्वेतों का भारी बहुमत सोचता है कि क्षतिपूर्ति एक बुरा विचार है। और संख्याएँ करीब नहीं हैं. पिछले फरवरी में अश्वेतों द्वारा दो बहुप्रचारित मुआवज़ा मुकदमा दायर करने के बाद सीएनएन/यूएसए टुडे के सर्वेक्षण में पाया गया कि पचहत्तर प्रतिशत अमेरिकियों ने कहा कि निगमों को गुलामी के लिए मुआवज़ा नहीं देना चाहिए, और नब्बे प्रतिशत ने कहा कि सरकार को मुआवज़ा नहीं देना चाहिए।
मुआवज़े के पक्षधरों ने मुआवज़े के प्रति सार्वजनिक प्रतिरोध की दीवार में सेंध लगाने के लिए पुस्तक में हर तर्क को पकड़ लिया है। वे आश्वासन देते हैं कि काले अरबपतियों, कॉर्पोरेट अध्यक्षों, सुपरस्टार एथलीटों और मनोरंजनकर्ताओं को क्षतिपूर्ति राशि का एक पैसा भी नहीं मिलेगा, कि यह काले गरीबों की सहायता के लिए कार्यक्रमों में जाएगा, कि यह सभी गोरों को दोषी नहीं ठहराएगा, और यह कि जापानी -अमेरिकियों और नरसंहार से बचे लोगों को उनके खिलाफ हुए अत्याचारों के लिए मुआवज़ा मिला है। ये तर्क अभी भी अनसुने हैं। क्षतिपूर्ति आंदोलन इस गहरे सार्वजनिक टैग को हिला नहीं सकता कि यह विशेष रूप से अश्वेतों का, उनके द्वारा और उनके लिए एक आंदोलन है। मार्टिन लूथर किंग, जूनियर और अन्य नागरिक अधिकार नेताओं द्वारा नस्लीय भाईचारे और अंतरजातीय सहयोग की वकालत करने वाले अनगिनत भाषणों के बावजूद, वही टैग 1960 के दशक की शुरुआत में नागरिक अधिकार आंदोलन पर अंकित किया गया था। दक्षिणी भीड़ द्वारा श्वेत नागरिक अधिकार कार्यकर्ताओं की पिटाई, अपंगता और हत्या पर राष्ट्रीय आघात और घृणा हुई, और नागरिक अधिकार आंदोलन से "केवल अश्वेतों के लिए" टैग को हटाने के लिए दक्षिणी बैकवाटर कस्बों में हजारों श्वेत छात्रों की भारी उपस्थिति हुई। तभी इसे कानूनों और सार्वजनिक नीति को बदलने के लिए एक प्रामाणिक आंदोलन के रूप में व्यापक सार्वजनिक और राजनीतिक स्वीकृति मिली, जिससे श्रमिकों, महिलाओं, अल्पसंख्यकों और यहां तक कि गोरों को भी लाभ होगा।
क्षतिपूर्ति आंदोलन में नागरिक अधिकार आंदोलन की अंतर्निहित नस्लीय समतावादिता नहीं है। यह अपने जातीय अलगाववाद में फँसा हुआ है। ध्यान पूरी तरह से गुलामी की गलती के लिए काले गुलामों के वंशजों को मुआवजा देने पर है, और वर्तमान नस्लवाद के लिए गोरों को मुआवजा देने पर है। अधिकांश गोरे लगभग निश्चित रूप से विफल आंतरिक शहर के पब्लिक स्कूलों, स्वास्थ्य देखभाल, बेहतर आवास और स्वास्थ्य देखभाल प्रदान करने, और दवाओं से लड़ने और काले लोगों के बीच एचआईवी/एड की पीड़ा के निकट महामारी के संकट को सुधारने की लड़ाई की सराहना करते हैं। लेकिन वे यह भी मानते हैं कि ये सामाजिक बुराइयाँ हैं जो अन्य अल्पसंख्यकों, गरीबों और सीमांत रूप से नियोजित श्रमिक वर्ग के गोरों को भी उतना ही नुकसान पहुँचाती हैं। मुआवज़े के समर्थक इसका कोई उल्लेख नहीं करते।
परिणामस्वरूप, मुआवज़ा एक ऊधम और घोटाले के रूप में सामने आता है जो उनकी कड़ी मेहनत से अर्जित कर डॉलर को एक ब्लैक होल में बहा देगा और बदले में उन्हें कुछ भी नहीं मिलेगा। बढ़ते बजट घाटे, कॉर्पोरेट मंदी, स्टॉक में गिरावट और मध्यम वर्ग के श्रमिकों के लिए बड़े पैमाने पर छंटनी के मंडराते खतरे के समय में, मुआवजा एक तुच्छ मुद्दा लगता है जो राजनीतिक रूप से विभाजनकारी और नस्लीय रूप से ध्रुवीकरण करने वाला है।
मुआवज़े के भारी विरोध के बावजूद, एक ठोस तर्क अभी भी दिया जा सकता है कि एड्स/एचआईवी शिक्षा और रोकथाम, उपचारात्मक शिक्षा, नौकरी कौशल और प्रशिक्षण जैसी विशिष्ट परियोजनाओं में अधिक धन लगाना सरकार और व्यवसाय के हित में है। नशीली दवाओं और शराब परामर्श और पुनर्वास, कंप्यूटर पहुंच और साक्षरता प्रशिक्षण कार्यक्रम। वे काले गरीबों को बढ़ावा देंगे, सार्वजनिक राजस्व को ख़त्म नहीं करेंगे, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि सभी गोरों को गुलामी के लिए दोषी नहीं ठहराया जाएगा।
तथ्य यह है कि हजारों लोग मुआवज़े के लिए मार्च करने को तैयार थे, यह गारंटी देता है कि समस्या दूर नहीं होगी। लेकिन जब तक अधिकांश अमेरिकी आश्वस्त हैं कि क्षतिपूर्ति एक भयानक विचार है, तब तक एक मार्च इस पर उनकी सोच को बदलने के लिए बहुत कुछ नहीं करेगा।
अर्ल ओफ़ारी हचिंसन एक लेखक और स्तंभकार हैं। उनकी समाचार और राय वेबसाइट पर जाएँ: www.thehutchinsonreport.com वह द क्राइसिस इन ब्लैक एंड ब्लैक (मिडिल पैसेज प्रेस) के लेखक हैं।
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