पांच साल पहले, 2002 में, भारत के गुजरात राज्य में नरसंहार हुआ था। सबसे भयानक नरसंहारों में से एक वडोदरा की बेस्ट बेकरी में हुआ था। भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार ने इस घटना को छुपाने और दोषियों को छूट देने की पूरी कोशिश की। जब भारत के सर्वोच्च न्यायालय में अपील की गई, तो देश के सर्वोच्च न्यायालय ने 2004 में निम्नलिखित टिप्पणियाँ कीं:
हमारे जैसे विषम धर्मों और बहुजातीय और बहुभाषी समाज वाले देश में, जहां जाति या धर्म के आधार पर भेदभाव के खिलाफ सुरक्षा की आवश्यकता होती है, एक या दूसरे धर्म से संबंधित व्यक्तियों की जान लेने से समाज पर खतरनाक परिणाम और प्रतिक्रियात्मक प्रभाव पड़ना तय है। बड़े पैमाने पर और आंतरिक अशांति के कारण राष्ट्र की एकता और सुरक्षा को कमजोर करने के लिए विखंडनकारी तत्वों को प्रोत्साहित कर सकते हैं। यह एक व्यवस्थित समाज की जड़ पर प्रहार करता है, जिसका सपना हमारे संविधान निर्माताओं ने देखा था।
जब महात्मा गांधी की भूमि पर भयानक हत्याएं होती हैं तो यह एक बहुत ही प्रासंगिक सवाल उठता है कि क्या कुछ लोग अपनी विचारधारा में इतने दिवालिया हो गए हैं कि वे हर उस चीज़ से भटक गए हैं जो उन्हें बहुत प्रिय थी। जब निर्दोष और असहाय बच्चों और महिलाओं सहित बड़ी संख्या में लोगों को क्रूर तरीके से मार दिया जाता है तो यह पूरे समाज के लिए शर्म की बात है।
अपराधियों का कोई धर्म नहीं होता. कोई भी धर्म हिंसा नहीं सिखाता, और क्रूरता-आधारित धर्म कोई धर्म नहीं है, बल्कि दुर्भावना को बढ़ावा देकर और उससे उत्पन्न भावनाओं से खेलकर सत्ता हथियाने का एक मात्र साधन है। हर धर्म से गुजरने वाला सुनहरा धागा प्रेम और करुणा है। धर्म के नाम पर हिंसा फैलाने वाले कट्टरपंथी आतंकवादियों से भी बदतर और विदेशी दुश्मन से भी ज्यादा खतरनाक हैं।
इसके अलावा,
जब बेस्ट बेकरी और मासूम बच्चे और असहाय महिलाएं जल रही थीं तो आधुनिक दिन के 'नीरोस' कहीं और देख रहे थे, और शायद विचार कर रहे थे कि अपराध के अपराधियों को कैसे बचाया या संरक्षित किया जा सकता है।
यह स्पष्ट है कि पहली शताब्दी के नीरो ने, लगभग दो हजार वर्षों के बाद, भारत में एक नहीं बल्कि कई पदानुक्रमित अवतारों में खुद को प्रकट किया। यदि कोई पीछे मुड़कर देखता है, तो उसे रोमन नीरो और हमारे आधुनिक दिन 'नीरोस' के बीच आश्चर्यजनक समानताएं मिलती हैं। इसे सामने लाने के लिए आइए इतिहास में झांकें।
नीरो जूलियन-क्लाउडियन राजवंश का अंतिम रोमन सम्राट था। 15 दिसंबर, 37 ईस्वी को जन्मे, उन्हें उनके मामा, सम्राट क्लॉडियस ने गोद लिया था, जिन्होंने अपनी पहली पत्नी की मृत्यु के बाद नीरो की मां से शादी की थी। उन्होंने अपनी बेटी ऑक्टेविया की शादी नीरो से कर दी। नीरो की माँ एक बहुत महत्वाकांक्षी महिला थी जिसने नीरो को सम्राट बनाने के लिए सम्राट को हटा दिया था ताकि वह स्वयं वास्तविक शासक बन सके।
नीरो 54 ई. में 17 वर्ष की आयु में राजगद्दी पर बैठा। अपने शासनकाल के प्रारंभिक वर्षों में उसने अपनी उदारता और सौम्यता से अपनी प्रजा को प्रभावित किया। उन्होंने करों को कम कर दिया, मृत्युदंड और सर्कस में रक्तपात वाली प्रतियोगिताओं पर प्रतिबंध लगा दिया, ओलंपिक खेलों को फिर से शुरू किया, सरकारी अधिकारियों द्वारा जबरन वसूली पर प्रतिबंध लगा दिया और सार्वजनिक व्यवस्था में सुधार के लिए कानून लाए। इतिहासकार उसके शासनकाल के पहले पाँच वर्षों को शाही रोम का स्वर्ण काल मानते हैं। इस बारे में राय विभाजित है कि क्या नीरो ने स्वयं ये उपाय शुरू किए थे या ये एक अनुभवी सैनिक अफ़्रानियस बुरस और उनके शिक्षक अन्नियस सेनेका, जो अपने समय के एक प्रमुख दार्शनिक थे, के प्रभाव का परिणाम थे। एक लेख में ऑगस्टस के उदाहरण का अनुकरण करने की उनकी घोषणा का उल्लेख है। उन्होंने सीनेट के साथ सम्मानपूर्वक व्यवहार किया और चर्चा में अधिक स्वतंत्रता और निर्णय लेने की गुंजाइश दी। उन्होंने अपने न्यायिक कर्तव्यों का ईमानदारी से निर्वहन करने का प्रयास किया।
हालाँकि, उनके रवैये और दृष्टिकोण में अचानक बदलाव आया। ऐसा कहा जाता है कि शहर के प्रधान लूसियस पेडैनियस सेकुंडस की उसके एक दास द्वारा की गई हत्या एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई। वह इतना क्रोधित हुआ कि उसने प्रधान के घर के सभी चार सौ दासों को मौत के घाट उतार दिया। इसके साथ ही उसके शासन का अंधकारमय काल प्रारंभ हो गया। उन्होंने खुद को प्रशासनिक कर्तव्यों से अधिकाधिक दूर कर लिया और अपना समय और ऊर्जा मौज-मस्ती और उल्लास में समर्पित कर दी। उन्होंने अपना अधिकांश समय घुड़दौड़, गायन, अभिनय, नृत्य, कविता लेखन और यौन तांडव में बिताया। उसकी माँ ने उस पर लगाम लगाने की कोशिश की, लेकिन वह इतना क्रोधित हो गया कि उसने उसे खत्म करवा दिया। बुरस और सेनेका के जाने के बाद, न तो कोई निरोधक प्रभाव था और न ही कोई बुद्धिमान सलाह।
वह रोम को एक बहुत ही खूबसूरत शहर के रूप में पुनर्निर्माण करना चाहता था, जिसकी दुनिया में कोई मिसाल न हो। इसके लिए मौजूदा संकरी गलियों और टेढ़ी-मेढ़ी गलियों को तोड़ना पड़ा, पुरानी और बदसूरत इमारतों को नष्ट करना पड़ा और रास्ते में आने वाले मंदिरों को ज़मीन पर गिराना पड़ा। रोम के स्थान पर नये शहर नेरोनिया का उदय होना था।
जुलाई 64 ई. में रोम में एक बड़ी विनाशकारी आग लगी, जिसने छह दिनों तक लगातार उसे तबाह कर दिया। हज़ारों लोग मारे गये और असंख्य कलाकृतियाँ नष्ट हो गईं। आग का दोष ईसाइयों के दरवाज़ों पर लगाया गया था जिन्हें सम्राट बेहद नापसंद करते थे। प्रशिक्षित मुखबिरों को इसकी गवाही देने के लिए प्रेरित किया गया। नीरो ने घोषणा की कि ईसाइयों को उनके विश्वासों और सिद्धांतों द्वारा इस तरह के घृणित कार्य में शामिल होने के लिए प्रेरित किया गया था। इसके साथ ही उनका उत्पीड़न और उनकी संपत्ति जब्त करना शुरू हो गया। इस प्रक्रिया में 67 ई. में पीटर और पॉल की जान चली गयी।
2002 के भारत में वापस आकर, हमारे नीरो ने गुजरात नरसंहार के लिए गोधरा जैसे मुसलमानों को जिम्मेदार ठहराया, जिसके कारण 2000 निर्दोष लोगों की जान चली गई और सैकड़ों महिलाओं के साथ बलात्कार हुआ। भारतीय संसद के एक पूर्व मुस्लिम सदस्य को जिंदा जला दिया गया। हमारे नीरो ने गोधरा (जब हिंदुओं को लेकर एक ट्रेन अयोध्या से आ रही थी) और अन्य जगहों पर देखी गई तथाकथित आतंकवादी गतिविधियों के मूल कारण के रूप में इस्लाम के वैचारिक रुझान को दोषी ठहराया। भारतीय नीरो के प्रमुख ने उसके बाद हुए नरसंहार को उचित ठहराने के लिए न्यूटन के गति के तीसरे नियम, "हर क्रिया की एक समान और विपरीत प्रतिक्रिया होती है" का आह्वान किया। इस नरसंहार के तुरंत बाद गोवा में उनमें से कुछ के भाषणों का भी उल्लेख किया जा सकता है।
कहा जाता है कि जब रोम जल रहा था, तब नीरो मैकेनास की मीनार पर चढ़ गया था, और धधकती हुई लपटों को देख रहा था और अपनी वीणा पर इलियम के विनाश का गीत बजा रहा था। विक्टर ह्यूगो की कविता "नीरो का आग लगाने वाला गीत" बहुत ही सटीक ढंग से नीरो की मनोदशा और सोच को दर्शाती है। कुछ बदलावों के साथ, जब गुजरात जल रहा था तब हमारे नीरो क्या सोच रहे होंगे। वे गीत के स्थान पर राज धर्म (राज्य का कर्तव्य) का गायन कर रहे थे।
नीरो के गीत से कुछ पंक्तियाँ उद्धृत करने के लिए,
:
मेरी खुशी भरी पुकार तुरंत उन सभी लोगों तक पहुंचनी चाहिए जो मुझसे सबसे ज्यादा प्यार करते हैं, -
ग्रीक या रोमन होस्ट से ऐसी आर्क लाइटें कभी नहीं देखी गईं, -
न ही उन्मुक्त, नियंत्रण-रहित यात्राओं पर, जहां, निंदक शेखी बघारने के बावजूद,
सख्त लेकिन उदार सेनेका नो एर्क्लेस बम्पर डान्ट्स;
इसके अलावा,
मैं रोम को दण्ड देता हूँ, मुझसे बदला लिया जाता है। क्या वह नमाज़ नहीं पढ़ती थी
पहले से जोव तक, देर से मसीह तक? - वह एक यहूदी को धोखा देने की हिम्मत करती है!
अब, आपके आतंक में, उन सभी पर शासन करने का मेरा अधिकार है!
मैं अकेला आराम करता हूँ; इस ढेर के अलावा मैं कोई भी हॉल नहीं छोड़ता।
फिर भी मैं नए सिरे से निर्माण करने के लिए नष्ट कर दूंगा, और रोम और अधिक चमकेगा-
लेकिन मेरे रक्षकों को बाहर करो और उन मूर्खों को मार डालो जो मुझे दिव्य नहीं समझते थे।
कठोरता, नफरत! संहार करना! सर्वनाश को पूर्ण करो।''
और, गुलामों, ताजा गुलाब लाओ। कौन सी गंध अधिक मीठी है?
नीरो ने अपने भव्य महलों, सुनियोजित सड़कों और सुंदर पार्कों और आनंद उद्यानों के साथ रोम का पुनर्निर्माण किया। उन्होंने अपने खर्च पर शहर में विशाल आवासीय क्षेत्रों का पुनर्निर्माण किया। उन्होंने लोकप्रिय सम्मान हासिल करने की पूरी कोशिश की, लेकिन असफल रहे। इस बीच, अन्य गंभीर घटनाक्रम भी हुए, जिनसे भारी लोकप्रिय असंतोष पैदा हुआ। अंततः उनका पश्चाताप इतना अधिक था कि 8 जून, 68 ई. को उन्होंने आत्महत्या कर ली। उनके अंतिम कथन के बारे में कहा गया था: क्वालिस आर्टिफेक्स पेरेओ (दुनिया मुझमें कैसा कलाकार खो देती है)!
लेकिन हमारे नीरो दिल और दिमाग से इतने नाजुक नहीं हैं कि उन्हें कोई वास्तविक पश्चाताप हो, हालांकि उनमें से कुछ ने पांच साल पहले गुजरात में जो हुआ उसके लिए मौखिक रूप से खेद व्यक्त किया है। वे पुनर्निर्माण गतिविधियों में भी लगे हैं लेकिन केवल कागजों पर। उन्होंने कागज़ पर दावा किया कि उनका भारत चमक रहा है।
हमारे नीरो के विपरीत, रोमन नीरो कहीं बेहतर कवि थे। 1998 में, एक जर्मन विद्वान, क्रिस्टोफ़ शुबर्ट ने अपना डॉक्टरेट शोध प्रबंध स्टडीयन ज़ुम नेरोबिल्ड इन डेर लेटिनीचेन डिचटुंग डेर एंटिके बेइतिउगे ज़ूर अल्टरटम्सकुंडे प्रकाशित किया। इस प्रकार हमारे नीरो उन प्रतिभाओं और गुणों से रहित हैं जो रोमन नीरो के पास थे। परिणामस्वरूप, वे कहीं अधिक भयावह और कुरूप हैं।
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