थॉमस फ्रीडमैन ने "न्यूज़आवर विद जिम लेहरर" पर "टॉम्स जर्नल" की शुरुआत के साथ एक और मीडिया जीत हासिल की है। प्रभावशाली पीबीएस कार्यक्रम की एक समाचार विज्ञप्ति में कहा गया है कि यह फीचर "लेहरर या कार्यक्रम के वरिष्ठ संवाददाताओं में से एक द्वारा फ्रीडमैन की एक-पर-एक डीब्रीफिंग" होगी। फ्रीडमैन प्रति वर्ष शायद एक दर्जन बार दिखाई देंगे - जब भी वह विदेश की किसी बड़ी यात्रा से वापस आएंगे।
विदेशी मामलों में विशेषज्ञता रखने वाले, फ्रीडमैन अपने सिंडिकेटेड न्यूयॉर्क टाइम्स कॉलम के साथ लाखों पाठकों तक पहुंचते हैं। और वह अक्सर टेलीविजन पर रहते हैं - विशेषकर इन दिनों। वाशिंगटन पोस्ट प्रोफ़ाइल में लिखा है, "9/11 के बाद के माहौल में, टॉक शो को फ्रीडमैन की पर्याप्त भूमिका नहीं मिल सकी।" वह "मीट द प्रेस," "फेस द नेशन," "वाशिंगटन वीक इन रिव्यू" और कई अन्य टीवी स्थानों पर अतिथि के रूप में दिखाई देते हैं। यहां तक कि वह डेविड लेटरमैन के शो में भी बहुत आगे निकल गए।
फ्रीडमैन की 1999 की पुस्तक "द लेक्सस एंड द ऑलिव ट्री" का एक अंश उनके व्यापक वैश्विक परिप्रेक्ष्य का सार प्रस्तुत करता है: "बाजार का छिपा हुआ हाथ कभी भी छिपी हुई मुट्ठी के बिना काम नहीं करेगा। अमेरिकी वायु सेना F-15 के डिजाइनर मैकडॉनेल डगलस के बिना मैकडॉनल्ड्स फल-फूल नहीं सकता। और वह छिपी हुई मुट्ठी जो सिलिकॉन वैली की प्रौद्योगिकियों के फलने-फूलने के लिए दुनिया को सुरक्षित रखती है, उसे अमेरिकी सेना, वायु सेना, नौसेना और मरीन कॉर्प्स कहा जाता है।
यदि वह वैश्विक निगमीकरण को चुनौती देने के साथ-साथ इसे बढ़ावा देने के लिए उतने ही उत्साहित थे - या युद्धों को शुरू करने के लिए उन्हें रोकने के लिए उतने ही उत्साही थे - तो यह कल्पना करना कठिन है कि "टॉम्स जर्नल" जैसा नियमित फीचर "न्यूज़आवर" पर प्रसारित होगा।
फ्रीडमैन "इराक पर बार-बार बमबारी" (जनवरी 1998 के कॉलम के शब्दों में) के उत्साही समर्थक रहे हैं। तीन साल पहले, जब उन्होंने वाशिंगटन के नीति निर्माताओं के लिए नुस्खों की एक सारगर्भित सूची पेश की, तो इसमें शामिल था: "हर हफ्ते इराक में एक अलग बिजली स्टेशन को उड़ा दें, ताकि किसी को पता न चले कि लाइटें कब बंद हो जाएंगी या प्रभारी कौन है।"
पुस्तक "इराक अंडर सीज" के परिचय में, संपादक एंथनी अरनोव बताते हैं: "प्रत्येक बिजली स्टेशन जिसे लक्षित किया गया है, का अर्थ है अधिक भोजन और दवाएँ जो प्रशीतित नहीं होंगी, अस्पताल जिनमें बिजली की कमी होगी, पानी जो दूषित होगा, और लोग कौन मरेगा।”
लेकिन फ्रीडमैन-शैली की बहादुरी संपादकों और नेटवर्क निर्माताओं के साथ बहुत अधिक बढ़ जाती है, जो मानवीय लागतों की गणना करने में उनकी उदासीनता को साझा करते हैं। कई पत्रकार अपने समतापीय सहकर्मी की प्रशंसा करने के लिए उत्सुक दिखते हैं। एनबीसी के टिम रुसरट का दावा है, ''दुनिया को कोई भी उस तरह से नहीं समझता जैसा वह समझता है।''
कभी-कभी, फ्रीडमैन विशेष रूप से चार शब्दों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। "मेरा आदर्श वाक्य बहुत सरल है: युद्ध को एक मौका दें," उन्होंने चार महीने पहले "गुड मॉर्निंग अमेरिका" पर डायने सॉयर से कहा था। यह वही आदर्श वाक्य था जिसे उन्होंने ढाई साल पहले फॉक्स न्यूज के एक साक्षात्कार में इस्तेमाल किया था। अलग युद्ध; अलग दुश्मन; अलग नेटवर्क; वही समाधान.
1999 के वसंत में, जब यूगोस्लाविया पर बमबारी चल रही थी, फ्रीडमैन ने "युद्ध को एक मौका दें" को एक कॉलम से दूसरे कॉलम में दोहराया। उन्होंने अप्रैल की शुरुआत में लिखा था, "बारह दिनों की सर्जिकल बमबारी से सर्बिया में कोई बदलाव नहीं आने वाला था।" “आइए देखें कि सर्जिकल बमबारी से 12 सप्ताह कम का क्या होता है। युद्ध को एक मौका दो।”
एक अन्य कॉलम में यूगोस्लाविया में लंबे समय तक आतंक से नागरिकों को धमकाने का यह उल्लासपूर्ण दृष्टिकोण शामिल था: “हर हफ्ते जब आप कोसोवो को तबाह करते हैं तो यह एक और दशक है, हम आपको नष्ट करके आपके देश को पीछे धकेल देंगे। आप 1950 चाहते हैं? हम 1950 कर सकते हैं। आप 1389 चाहते हैं? हम 1389 भी कर सकते हैं।”
पिछले नवंबर में उनका कॉलम भी कुछ इसी तरह का था। “आइए हम सब एक गहरी सांस लें और मेरे पीछे दोहराएं: युद्ध को एक मौका दें। हम बात कर रहे हैं अफगानिस्तान की. मानचित्र की जाँच करें. यह बहुत दूर है।"
ऐसा प्रतीत होता है कि फ्रीडमैन वाशिंगटन के उच्च स्थानों में पागलपन के पागलपन का दीवाना है। उन्हें अमेरिकी विदेश नीति के सहायक घटक के रूप में पागलपन का प्रचार करने की आदत है; उन लोगों के बीच विक्षोभ के संकेत के लिए एक प्रकार का जुनून जो सैन्य शॉट कहते हैं।
13 अक्टूबर को सीएनबीसी पर एक उपस्थिति के दौरान, उन्होंने कहा: “मैं पहले (रक्षा सचिव डोनाल्ड) रम्सफेल्ड का आलोचक था, लेकिन एक चीज है... जो मुझे रम्सफेल्ड के बारे में पसंद है। वह थोड़ा सा पागल है, ठीक है? वह थोड़ा सा पागल है, और इस तरह के युद्ध में, वे हमेशा हमें पागल करने में सक्षम होने पर भरोसा करते हैं, और मुझे खुशी है कि हमारी बेंच पर हमारे क्वार्टरबैक जैसा कोई लड़का है - जो थोड़ा सा पागल है, नहीं पूरी तरह से, लेकिन आप कभी नहीं जानते कि वह आदमी क्या करने वाला है, और मैं कहता हूं कि वह मेरा लड़का है।
और फ्रीडमैन ऐसे ही बात नहीं करते। वह वैसे ही लिखते भी हैं. फरवरी के मध्य में फ्रीडमैन कॉलम में घोषित किया गया, "बुश टीम की विदेश नीति के बारे में बहुत कुछ है जो मुझे पसंद नहीं है," लेकिन हमारी प्रतिरोधक क्षमता को बहाल करने की उनकी इच्छा, और हमारे कुछ दुश्मनों की तरह पागल होना, एक बात है उनका अधिकार है।”
क्या थॉमस फ्रीडमैन चतुर हैं? शायद। लेकिन डब्ल्यूएच ऑडेन के कुछ शब्दों जितना गहरा नहीं: "जिनके साथ बुराई की जाती है / बदले में बुराई करते हैं।"
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नॉर्मन सोलोमन की नवीनतम पुस्तक "द हैबिट्स ऑफ हाईली डिसेप्टिव मीडिया" है। उनका सिंडिकेटेड कॉलम मीडिया और राजनीति पर केंद्रित है।
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