सीरिया में हाल ही में हुए रासायनिक हथियारों के हमले पर आक्रोश ने दक्षिण में परेशान करने वाली घटनाओं पर ग्रहण लगा दिया है, क्योंकि मिस्र के जनरलों ने गाजा में हमास नेतृत्व के खिलाफ एक शांत युद्ध छेड़ रखा है।
जुलाई की शुरुआत में मिस्र की सेना द्वारा देश के पहले लोकतांत्रिक रूप से निर्वाचित राष्ट्रपति मोहम्मद मुर्सी को अपदस्थ करने के बाद से हमास ने खुद को राजनीतिक और भौगोलिक रूप से अलग-थलग पाया है।
हमास मिस्र के मुस्लिम ब्रदरहुड, इस्लामिक आंदोलन के साथ अपने करीबी संबंधों की कीमत चुका रहा है, जिसने 2011 में तानाशाह होस्नी मुबारक को सत्ता से हटाने वाले क्रांतिकारी विरोध प्रदर्शनों के बाद थोड़े समय के लिए मतपेटी के माध्यम से सत्ता हासिल की थी।
चूंकि सेना ने तीन महीने पहले अपना तख्तापलट शुरू किया था, ब्रदरहुड के नेतृत्व को जेल में डाल दिया था और पिछले हफ्ते आंदोलन की गतिविधियों को गैरकानूनी घोषित कर दिया था और उसकी संपत्ति जब्त कर ली थी, हमास अशांति के सभी संकेतों के लिए एक सुविधाजनक बलि का बकरा बन गया है।
सिनाई में आतंकवादी इस्लामी समूहों के उदय के लिए हमास को दोषी ठहराया जाता है, जिनमें से कई असंतुष्ट स्थानीय बेडौइन जनजातियों से आते हैं, जो स्वेज नहर के माध्यम से सैनिकों, सरकारी संस्थानों और शिपिंग पर हमला कर रहे हैं। सेना का दावा है कि हाल के अभियानों में उसने जिन इस्लामवादियों को मारा है उनमें से एक तिहाई गाजा से आए थे।
पिछले महीने सेना की एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, कई फिलिस्तीनियों ने गाजा से सिनाई में हथियारों की तस्करी करने की बात "कबूल" की, जबकि मिस्र के एक कमांडर अहमद मोहम्मद अली ने हमास पर "घात लगाकर मिस्र की सेना को निशाना बनाने" का आरोप लगाया।
मिस्र की मीडिया ने हमास को पिछले महीने काहिरा में हुए कार बम विस्फोट से भी जोड़ा है, जिसमें नए आंतरिक मंत्री मोहम्मद इब्राहिम की लगभग जान चली गई थी।
सेना को डर है कि अगर दबा हुआ मुस्लिम ब्रदरहुड हिंसा का रास्ता चुनता है, तो उसे मजबूत हमास के रूप में एक उपयोगी सहयोगी मिल सकता है।
फ़िलिस्तीनी इस्लामी आंदोलन पर कार्रवाई लगभग अपरिहार्य रही है, और इस पैमाने पर श्री मुबारक भी पीछे हट गए होंगे। मिस्र की सेना ने गाजा के साथ मिस्र की एकल छोटी सीमा पर नाकाबंदी तेज कर दी है, जो अन्य तीन के साथ इजरायल द्वारा लगाई गई थी।
पिछले हफ्तों में, सेना ने सैकड़ों सुरंगों को नष्ट कर दिया है, जिनके माध्यम से फिलिस्तीनी इजरायल की घेराबंदी के कारण कम आपूर्ति में ईंधन और अन्य आवश्यक वस्तुओं की तस्करी करते थे।
मिस्र ने "बफर ज़ोन" स्थापित करने के लिए अपनी तरफ घरों पर बुलडोज़र चला दिया है, जैसा कि इज़राइल ने एक दशक पहले गाजा के अंदर किया था, जब उसने अभी भी सीधे एन्क्लेव पर कब्जा कर लिया था, ताकि अधिक सुरंगों को खोदने से रोका जा सके।
इससे गाजा की आबादी कठिनाई में पड़ गई है, और सुरंग व्यापार पर हमास द्वारा जुटाए जाने वाले कर राजस्व पर करारा झटका लगा है। बेरोज़गारी बढ़ रही है और ईंधन की गंभीर कमी का मतलब है लंबे समय तक बिजली कटौती।
इसी तरह, राफा में मिस्र के साथ गाजा की सीमा - अधिकांश छात्रों, चिकित्सा रोगियों और व्यापारिक लोगों के लिए बाहर जाने का एकमात्र रास्ता - अब शायद ही कभी खोला जाता है, यहां तक कि हमास नेतृत्व के लिए भी।
और मिस्र की नौसेना गाजा के तट पर मछली पकड़ने की कोशिश कर रहे फ़िलिस्तीनियों का पीछा कर रही है, जो कि इसराइल द्वारा पहले से ही कसकर सीमांकित क्षेत्र में है। मिस्र सुरक्षा का हवाला देते हुए अपने क्षेत्रीय जल के करीब नौकाओं पर गोलीबारी कर रहा है और चालक दल को गिरफ्तार कर रहा है।
ठीक ही, हमास अखबार के हालिया कार्टून में गाजा को चिमटों के बीच दबा हुआ दिखाया गया है - एक हाथ इजराइल, दूसरा मिस्र। हमास के प्रवक्ता सामी अबू ज़ुहरी को हाल ही में यह कहते हुए उद्धृत किया गया था कि मिस्र "हमारे लोगों को पीड़ा देने और भूखा मारने में इजरायलियों से आगे निकलने की कोशिश कर रहा है"।
हमास के पास क्षेत्रीय सहयोगियों की कमी है। इसके नेता खालिद मेशाल गृहयुद्ध की शुरुआत में ही अपना सीरियाई ठिकाना छोड़कर भाग गए, जिससे इस प्रक्रिया में ईरान अलग-थलग पड़ गया। तुर्की और कतर जैसे अन्य हालिया समर्थक भी अपनी दूरी बनाए हुए हैं।
हमास को गाजा में असंतोष बढ़ने का डर है, और विशेष रूप से नवंबर के लिए योजनाबद्ध प्रदर्शन मिस्र में इस गर्मी के बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों की तर्ज पर किया गया था, जिसने मोर्सी और मुस्लिम ब्रदरहुड को सत्ता से हटाने में मदद की थी।
हमास के राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी, फतह - और वेस्ट बैंक में स्थित फिलिस्तीनी प्राधिकरण - को नए विरोध आंदोलन के पीछे बताया गया है।
फतह और हमास द्वारा एकता समझौता करने के लंबे समय तक किए गए प्रयास अब एक दूर की याद बनकर रह गए हैं। अगस्त के अंत में पीए ने घोषणा की कि वह जल्द ही हमास के बारे में "दर्दनाक निर्णय" लेगा, इसे "दुष्ट इकाई" घोषित करने और इस तरह फंडिंग में कटौती करने का संदर्भ माना जाता है।
पीए हमास के अलगाव और मिस्र के नेतृत्व के साथ अपने नए संबंधों में गाजा को वापस लेने का मौका देखता है।
हमेशा की तरह, इज़राइल एक निर्दोष दर्शक से बहुत दूर है।
मुस्लिम ब्रदरहुड शासन की अस्थिर अवधि के बाद, मिस्र और इजरायली सेनाओं - उनके रणनीतिक हित हमेशा निकटता से जुड़े हुए हैं - ने सुरक्षा सहयोग बहाल किया है। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, इज़राइल ने जुलाई तख्तापलट के बाद वाशिंगटन की भी पैरवी की ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि मिस्र को उदार अमेरिकी सहायता मिलती रहे - इज़राइल की तरह, ज्यादातर सैन्य सहायता के रूप में।
इज़राइल ने 1979 की शांति संधि का उल्लंघन करते हुए मिस्र द्वारा सिनाई में सेना, साथ ही टैंक और हेलीकॉप्टर भेजने पर अपनी आँखें मूँद ली हैं। इजराइल चाहता है कि मिस्र उनके साझा दरवाजे पर इस्लामी खतरे को खत्म कर दे।
इस बीच, सुरंगों के विनाश ने मुख्य नाली को बंद कर दिया है जिसके माध्यम से हमास ने भविष्य के इजरायली हमलों के खिलाफ खुद को सशस्त्र किया है।
फतह और हमास को एक-दूसरे के खिलाफ युद्धाभ्यास में अपनी ऊर्जा खर्च करते हुए देखकर इजराइल भी खुश है। राजनीतिक एकता ने अंतर्राष्ट्रीय समुदाय के साथ फिलिस्तीनियों के मामले को मजबूत किया होगा; विभाजित होने पर, उन्हें आसानी से दूसरे के विरुद्ध खेला जा सकता है।
वह खौफनाक खेल जोरों पर है. एक सप्ताह पहले इजराइल छह साल में पहली बार निजी निर्माण के लिए गाजा में निर्माण सामग्री की अनुमति देने और अधिक ईंधन देने पर सहमत हुआ था। एक नई स्वीकृत पाइप से गाजा को पानी की आपूर्ति दोगुनी हो जाएगी।
ये उपाय गाजा में पीए की छवि को मजबूत करने, मौजूदा निरर्थक वार्ता में लौटने के बदले में और हमास के लिए समर्थन को कमजोर करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।
मिस्र के नाकाबंदी में शामिल होने के साथ, इज़राइल के पास अब अंदर और बाहर जाने पर अधिक मजबूत नियंत्रण है, जिससे वह व्यापक आबादी के लिए "मानवीय" वस्तुओं के साथ उदार होकर विदेशों में अपनी छवि में सुधार करते हुए हमास को दंडित कर सकता है।
गाजा फिर से इजरायल की मेहरबानी पर निर्भर है। लेकिन इज़रायली विश्लेषक भी मानते हैं कि स्थिति स्थिर नहीं है। देर-सबेर, कुछ देना ही होगा। और हो सकता है कि इस तूफ़ान में केवल हमास ही न फंसा हो।
जोनाथन कुक नाज़रेथ, इज़राइल में स्थित एक पुरस्कार विजेता पत्रकार हैं। उनकी नवीनतम पुस्तकें "इज़राइल एंड द क्लैश ऑफ़ सिविलाइज़ेशन: इराक, ईरान एंड द प्लान टू रीमेक द मिडिल ईस्ट" (प्लूटो प्रेस) और "डिसैपियरिंग फ़िलिस्तीन: इज़राइल्स एक्सपेरिमेंट्स इन ह्यूमन डेस्पायर" (ज़ेड बुक्स) हैं। उनकी वेबसाइट है www.jonathan-cook.net.
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