[राजनेताओं के रूप में
1980 के दशक में शेवरले ने खुद को "अमेरिका की धड़कन" घोषित किया। आज कई लोग कहेंगे कि अमेरिकी ऑटो उद्योग जीवन समर्थन के लिए योग्य है। पिछले नवंबर में, जनरल मोटर्स (चेवी ब्रांड के मालिक) ने घोषणा की कि वह 25,000 तक 12 नौकरियों में कटौती कर रही है और 2008 कारखानों को बंद कर रही है।
ऑटो पार्ट्स की दिग्गज कंपनी डेल्फ़ी द्वारा दिवालिया घोषित किए जाने के एक महीने बाद यह खबर आई, जिसमें कम से कम एक दर्जन संयंत्रों को बंद करने और तीन साल में 24,000 से अधिक नौकरियों में कटौती करने का वादा किया गया था। फोर्ड ने जनवरी में गंभीर हैट ट्रिक पूरी की, जिसमें 30,000 तक 2012 नौकरियों में कटौती की योजना का खुलासा किया गया।
कुछ ही महीने पहले, जीएम और फोर्ड ने एक बार शक्तिशाली यूनाइटेड ऑटो वर्कर्स के मुख्यालय सॉलिडेरिटी हाउस को सेवानिवृत्त ऑटो श्रमिकों के स्वास्थ्य लाभों के भुगतान में मदद के लिए 1 अरब डॉलर की रियायतें देने के लिए राजी किया था। डेट्रॉइट अतिरिक्त अनुदान को लेकर चर्चा में है, अगले साल की अनुबंध वार्ता में बिग थ्री ऑटो निर्माताओं (जीएम, फोर्ड और डेमलर क्रिसलर) को यूनियन से छीनने की संभावना है, और रैंक-एंड-फ़ाइल को कोई कड़ी बात नहीं सुननी है - कार्रवाई की तो बात ही छोड़ दें। -उनके नेताओं से.
प्रथम दृष्टया, उद्योग की समस्याएँ लगभग असंभव प्रतीत होती हैं। सामूहिक रूप से, अमेरिकी कार निर्माता अरबों डॉलर घाटे में हैं और विदेशी प्रतिस्पर्धी बिग थ्री की बाजार हिस्सेदारी हड़पना जारी रखे हुए हैं। अमेरिका के ऑटो दिग्गज केवल गैस खपत करने वाले ट्रकों और एसयूवी को बेचकर अपना मुनाफा बढ़ाते हैं, और यदि प्रत्येक बिक्री को बेहतर बनाने के लिए हजारों डॉलर का प्रोत्साहन नहीं दिया जाता तो कारें और भी धीमी गति से आगे बढ़ रही होतीं।
इन दबावों के सामने, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि मोटर सिटी से लेकर वॉल स्ट्रीट तक के विश्लेषक आश्वस्त हैं कि यह ऑटो उद्योग में एक युग का अंत है। कोई विकल्प नहीं है, ये विशेषज्ञ अफसोस जताते हैं। आज के ऑटो कर्मचारियों को या तो कम पैसों में काम चलाना पड़ेगा या अपनी नौकरी को अलविदा कहना पड़ेगा।
एक सदी से भी अधिक समय से ऑटो उद्योग अमेरिकी अर्थव्यवस्था के लिए एक आधार और कॉर्पोरेट अमेरिका के लिए एक ट्रेंडसेटर रहा है। मौजूदा उथल-पुथल का श्रमिकों के लिए क्या मतलब है? कंपनी के दिवालियापन की घोषणा करते हुए, डेल्फ़ी के सीईओ स्टीव मिलर ने संकेत दिया कि क्या दांव पर लगा है: "मैं चाहता हूँ कि आप देखें कि डेल्फ़ी में क्या हो रहा है, यह उन सभी आर्थिक और सामाजिक रुझानों के लिए एक फ्लैश पॉइंट, एक परीक्षण केस के रूप में है जो टकराव के रास्ते पर हैं। देश और दुनिया भर में।"
ऑटो उद्योग ने लाखों कामकाजी वर्ग के लोगों के लिए जीवनयापन योग्य वेतन का भुगतान किया। क्या डेट्रॉइट उस जीवन का अंत करने वाला है? जीएम के लिए क्या अच्छा है...
मोटर सिटी में समय हमेशा इतना कठिन नहीं था। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अमेरिका के ऑटो निर्माता उद्योग के निर्विवाद दिग्गज थे। हालाँकि यूएवी के अध्यक्ष वाल्टर रेउथर ने अपने कार्यकाल की शुरुआत सभी अमेरिकियों के लिए सरकार द्वारा प्रदान की जाने वाली पेंशन और स्वास्थ्य देखभाल के दृष्टिकोण के साथ की थी, लेकिन जब संघ ने सौदेबाजी की मेज पर, बिग थ्री में अपने सदस्यों के लिए एक निजी कल्याणकारी राज्य हासिल किया, तो यह अभियान कुंद हो गया।
निजी बीमा और 30-वर्षीय सेवानिवृत्ति लाभों के अलावा, जब उद्योग की चक्रीय प्रकृति ने छँटनी ला दी, तो उन्हें उस झटके को कम करने के लिए "पूरक बेरोजगारी लाभ" भी मिला - एक गारंटीशुदा वार्षिक गारंटी के रेउथर के सामाजिक लोकतांत्रिक सपने की ओर एक कदम वेतन। उत्पादकता में सुधार की भरपाई के लिए 3 प्रतिशत वार्षिक वृद्धि के अलावा, ऑटो श्रमिकों को जीवन-यापन की लागत में भी वृद्धि मिली, और, जैसे-जैसे दशक बीतते गए, ट्यूशन और कानूनी सेवाओं को भी जोड़ा गया।
स्टील और रबर में यूनियनों ने समान अनुबंधों का पालन किया और, कुछ हद तक, अन्य ब्लू-कॉलर श्रमिकों जैसे कि खनिक, टेलीफोन कर्मचारी, ट्रक चालक और विद्युत कर्मचारी सभी ने यूएवी के नेतृत्व का पालन करने का प्रयास किया। स्वास्थ्य और सेवानिवृत्ति लाभों के साथ-साथ स्थिर वेतन वृद्धि का पैटर्न भारी संघीकृत उद्योगों से कहीं आगे तक फैला हुआ है, जो देश के सभी नियोक्ताओं, संघ और गैर-संघ के लिए समान रूप से एक उच्च मानक स्थापित करता है। सोने की परत चढ़ी स्वेटशॉप
इन लाभों के लिए अनुमति देने वाली तीव्र उत्पादकता निचली रेखा के लिए अच्छी थी लेकिन इसका मतलब यह था कि रेउथर के शब्दों में, कारखाने "सोने की परत चढ़ाए हुए स्वेटशॉप" बने रहे। फाउंड्री और असेंबली लाइन जीविकोपार्जन का एक अमानवीय तरीका बना हुआ है। सामान्य पैटर्न यह था कि कर्मचारी यह सोचकर हस्ताक्षर करते थे कि वे केवल कुछ वर्षों तक रुकेंगे, लेकिन लाभों से बहक जाएंगे - और फिर खुद से कहेंगे "यह केवल 30 वर्ष हैं।"
दिमाग को सुन्न कर देने वाली कड़ी मेहनत, चोट लगने की उच्च दर, हवा में गर्मी, धुंआ और तेल के कारण कई श्रमिकों को बोतल से मारना पड़ा और, एक प्रसिद्ध मामले में, काले डेट्रॉइट क्रिसलर कार्यकर्ता जेम्स जॉनसन को बंदूक उठानी पड़ी और दो गोली मारनी पड़ीं। पर्यवेक्षक और एक सहकर्मी। संयंत्र के दौरे के बाद एक जूरी ने पाया कि क्रूर कामकाजी परिस्थितियों और क्रिसलर की दुकान के फर्श पर नस्लवाद ने सचमुच जॉनसन को पागल कर दिया था।
हालाँकि, कारखाने के जीवन की रोजमर्रा की भाग-दौड़ से दूर, यूएडब्ल्यू अधिकारी पसीने की तुलना में दुकानों में सोना चढ़ाने में कहीं अधिक अभ्यस्त हो गए। उन्होंने उन लाभों की तलाश की जिन्हें वे डॉलर में माप सकते थे, और प्रौद्योगिकी और उत्पादकता के लाभों में रेउथर के विश्वास ने उन्हें स्वचालन या स्पीडअप का विरोध करने से रोक दिया। अधिकारी खुद को प्रबंधन के साथ भागीदार के रूप में देखने लगे, वास्तव में आश्वस्त हो गए कि "जो जीएम के लिए अच्छा है वह अमेरिका के लिए अच्छा है," और यूएडब्ल्यू सदस्यों के लिए।
इस दृष्टिकोण ने यह सुनिश्चित किया कि प्रबंधन की कई पहल-और मूर्खताएं-बिना किसी चुनौती के रह गईं। प्रारंभ में, यूएडब्ल्यू ने कार की कम कीमतों के लिए रेउथर की लड़ाई को छोड़ दिया; बाद में, यह उच्च ईंधन अर्थव्यवस्था मानकों के खिलाफ पैरवी में ऑटो निर्माताओं में शामिल हो गया। यूएडब्ल्यू ने 1930 के दशक में संघ को जन्म देने वाली रणनीति को अस्वीकार करते हुए, व्यवस्थित औद्योगिक संबंधों के गारंटर के रूप में अपनी भूमिका निभाई। रास्ता नीचे की ओर
इन वर्षों के सहयोग और शांति ने यूनियन को उस संकट के लिए तैयार नहीं किया था जिसने 1979 में ऑटो उद्योग को हिलाकर रख दिया था। यूएडब्ल्यू ने एक बार फिर से एक ऐसा मार्ग प्रशस्त किया जिसका शेष श्रमिक आंदोलन जल्द ही अनुसरण करेगा - केवल इस बार यह रियायतों और स्पष्टता का मार्ग था श्रम-प्रबंधन सहयोग.
युद्ध के बाद की मंदी और विस्तार के दौरान, अमेरिकी नियोक्ताओं के दिमाग में यह बात नहीं आई कि हस्ताक्षरित अनुबंधों का उल्लंघन किया जा सकता है। लेकिन जब 1979 के अंत में ली इयाकोका की क्रिसलर कॉर्प ने दिवालिया होने की धमकी दी, तो यूएवी ने कदम आगे बढ़ाया। क्रिसलर श्रमिकों और सेवानिवृत्त लोगों ने एक बार पवित्र पैटर्न अनुबंध को तोड़ दिया, $203 मिलियन, प्रति कर्मचारी $2,000 की अनुमानित रियायतें लीं, जो वसूली योग्य नहीं थीं।
जल्द ही और कटौती की गई; जनवरी 1981 तक क्रिसलर कर्मचारी सामूहिक रूप से एक अरब डॉलर पीछे थे। अगले वर्ष, जब अर्थव्यवस्था और उद्योग पूरी तरह से मंदी में थे, यूनियन ने फोर्ड और जीएम में कटौती करने के लिए समझौते खोले।
नए सौदेबाजी के माहौल के बारे में बताते हुए, स्टील उद्योग के एक अधिकारी ने वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताया, "बातचीत की पूरी मुद्रा बदल गई है। मूल रूप से हम कुछ ऐसी चीज़ मांग रहे हैं जिसके हम हकदार नहीं हैं।" यूनाइटेड फ़ूड एंड कमर्शियल वर्कर्स के एक कर्मचारी ने कहा, "क्रिसलर के बाद, सब कुछ बदल गया।"
मीटपैकिंग से लेकर एयरलाइंस से लेकर शिक्षा तक के नियोक्ताओं ने वेतन में कटौती की मांग की और प्राप्त भी की। मिशिगन में, अस्पताल कर्मचारी संघ ने बताया कि 1982 में जिस भी अस्पताल के साथ उसने सौदेबाजी की, उसने इस तर्क का इस्तेमाल किया कि "जीएम ने वेतन रोक दिया है।" कंपनियों ने अपने पक्ष में बिजली के पुनर्वितरण को मजबूर करने के लिए आर्थिक कठिन समय का उपयोग किया। प्रतियोगिता स्वीकार करना
मौद्रिक रियायतों जितना ही महत्वपूर्ण संघ दर्शन में एक स्पष्ट बदलाव था: इस धारणा को स्वीकार करना कि नियोक्ता को अधिक "प्रतिस्पर्धी" बनाना संघ का काम है।
श्रमिकों को उत्पादकता बढ़ाने के लिए अपने विचारों का योगदान देना था, जिसमें गति बढ़ाने और नौकरी में कटौती भी शामिल थी। यह "टीम अवधारणा" तेजी से ऑटो से लेकर पूरे विनिर्माण और उसके बाहर फैल गई। फ़्रेमोंट, कैलिफ़ोर्निया में जीएम और टोयोटा द्वारा संयुक्त रूप से चलाया जाने वाला फ्लैगशिप टीम कॉन्सेप्ट प्लांट, अमेरिका में सबसे प्रसिद्ध फैक्ट्री बन गया और जीवन के हर क्षेत्र से उत्पादकता के रहस्यों की तलाश करने वाले प्रबंधक-तीर्थयात्रियों की साइट बन गई। 1988 तक, ए.टी.टी
संक्षेप में, ऑटो निर्माताओं के साथ यूएवी का सौदा यह था: मुनाफा बढ़ाने के लिए आपको जो भी करने की ज़रूरत है वह करें, जब तक आप बिग थ्री में श्रमिकों (लगातार घटती संख्या) के वेतन और लाभों को बनाए रखते हैं। उस "जो कुछ भी" में कम उत्पादन, देश और विदेश में नॉनयूनियन पार्ट्स प्लांटों को आउटसोर्सिंग, 1999 और 2000 में जीएम और फोर्ड के पार्ट्स डिवीजनों की बिक्री (52,000 कर्मचारियों की छंटनी) और, आज, बायआउट्स शामिल हैं। 466,000 में 1978 जीएम प्रति घंटा कर्मचारी थे और 2006 में, 112,000। बुलबुले से उत्साहित
एक दशक की मंदी के बाद, 1990 का दशक डेट्रॉइट के ऑटो निर्माताओं के लिए लॉटरी जीतने जैसा था। 1980 के दशक में बिग थ्री के एकमात्र उज्ज्वल स्थानों में से एक, मिनी-वैन ने ठोस बिक्री दर्ज करना जारी रखा, जो कुल घरेलू कार और ट्रक बाजार का लगभग 8 प्रतिशत था।
और क्योंकि उनके जापानी प्रतिद्वंद्वी अपने स्वयं के मॉडल पेश करने में धीमे थे, डेट्रॉइट ने अपना प्रभुत्व बनाए रखा, बाजार हिस्सेदारी कभी भी 75 प्रतिशत से कम नहीं हुई।
लेकिन बिग थ्री की असली सोने की खान 1990 के दशक के दौरान स्पोर्ट्स यूटिलिटी वाहनों (एसयूवी) की अभूतपूर्व वृद्धि थी, जो दशक की शुरुआत में कुल कार और ट्रक बाजार के 7 प्रतिशत से बढ़कर अंत तक लगभग 20 प्रतिशत हो गई। और बिक्री वास्तव में 1990 के दशक के उत्तरार्ध में बढ़ी, जब अधिकांश अमेरिकियों ने 15 वर्षों में पहली बार अपनी वास्तविक मजदूरी में वृद्धि देखी।
ईंधन दक्षता को लेकर चिंताएं भी दूर होती दिख रही हैं, अधिकांश दशक में गैस की कीमतें औसतन एक डॉलर प्रति गैलन से कुछ अधिक रही हैं। मिनी-वैन की तरह, डेट्रॉइट के विदेशी प्रतिद्वंद्वी पिछड़ गए, जिससे बिग थ्री एसयूवी बाजार पर हावी हो गया।
इन नए क्षेत्रों में मजबूत बिक्री के साथ-साथ स्टॉक की आसमान छूती कीमतों से उत्साहित होकर, डेट्रॉइट के ऑटो दिग्गजों को वैश्विक प्रभुत्व फिर से हासिल करने की उम्मीद थी जो एक दशक पहले उनकी उंगलियों से फिसलता हुआ लग रहा था।
अपने मौजूदा वैश्विक परिचालन का विस्तार करने के अलावा, बिग थ्री ने साब, फिएट, सुजुकी, देवू, जगुआर, वोल्वो और लैंड रोवर ब्रांडों का अधिग्रहण करते हुए कुछ बहुत ही हाई-प्रोफाइल विलय और रणनीतिक निवेश भी किए। बेशक, निवेश दोनों दिशाओं में प्रवाहित हो सकता है, और 1998 में क्रिसलर को डेमलर-बेंज द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया था। स्पिन-ऑफ़ और पुनर्गठन
डेट्रॉइट ऑटो निर्माता भी अपने घरेलू परिचालन को नया आकार देने में व्यस्त थे। उन्होंने अपने हिस्से के विभाजन को अलग-अलग कंपनियों में विभाजित कर दिया और फिर वहां नए कर्मचारियों के लिए भारी वेतन कटौती पर बातचीत की। जीएम ने अमेरिकन एक्सल और डेल्फ़ी को अलग कर दिया, जबकि फोर्ड ने विस्टोन को बनाया।
क्रिसलर ने अमेरिका में "मॉड्यूलर उत्पादन" की शुरुआत करके आउटसोर्सिंग को एक नए स्तर पर ले जाया, टोलेडो में अपने जीप प्लांट में, बॉडी वर्क, चेसिस और पेंट - जिसे ऑटो असेंबली का मूल माना जाता है - जल्द ही गैर-क्रिसलर श्रमिकों द्वारा साइट पर प्रदर्शन किया जाएगा। कम वेतन.
जीएम और फोर्ड ने भी कारों के उत्पादन पर कम ध्यान दिया, इसके बजाय अपनी वित्तीय सेवा शाखाओं पर ध्यान केंद्रित किया, जनरल मोटर्स एक्सेप्टेंस कॉरपोरेशन (जीएमएसी) और फोर्ड क्रेडिट ने प्रत्येक कंपनी की निचली रेखा में अधिक से अधिक वृद्धि की। दरअसल, 2000 तक जीएमएसी और फोर्ड क्रेडिट दोनों ने अपनी-अपनी कंपनियों के शुद्ध राजस्व का एक तिहाई हिस्सा लिया। श्रमिकों के लिए मिश्रित बैग
अमेरिका के ऑटो श्रमिकों के लिए, 1990 का दशक निश्चित रूप से अधिक मिश्रित था। एक ओर, एक दशक की कठिन रियायतों और संयंत्रों के बंद होने के बाद, नौकरियों की वापसी और स्थिर वेतन वृद्धि को देखकर हर किसी को राहत मिली।
दूसरी ओर, उद्योग में आने वाला अधिकांश नया निवेश विदेशी कंपनियों-टोयोटा, माज़दा, बीएमडब्ल्यू, निसान, होंडा, मर्सिडीज-से था, जिन्होंने पहले मिडवेस्ट ऑटो कॉरिडोर के बाहरी किनारों पर और फिर दाईं ओर कारखानों का छिड़काव किया। दक्षिण में काम करने के लिए. इन "प्रत्यारोपणों" ने अपने कारखानों को गैर-संघीय रखा, जैसा कि 1990 के दशक में उभरे ऑटो पार्ट्स उद्योग ने किया था, क्योंकि बिग थ्री ने ऊर्ध्वाधर एकीकरण को आउटसोर्सिंग से बदल दिया था।
ऑटो में यूनियन घनत्व, जो 1980 के दशक के कुत्ते के दिनों में 62 प्रतिशत से घटकर 50 हो गया, 1990 के समृद्ध दशक में और भी तेजी से गिर गया, वर्ष 37 तक गिरकर 2000 प्रतिशत हो गया। यूएडब्ल्यू इन नवागंतुकों को संगठित करने में अनिच्छुक या असमर्थ साबित हुआ, और एक केवल आश्चर्य हो सकता है कि क्या आज चीजें अलग हो सकती थीं यदि यूनियन ने उस भावना, ऊर्जा और दूरदर्शिता को बुलाया होता जिसने 1930 के दशक में सैकड़ों हजारों असंगठित ऑटो श्रमिकों को यूनियन में आकर्षित किया था।
इसके बजाय यूएवी ने अपने मौजूदा सदस्यों की स्थिति पर ध्यान केंद्रित किया, अनुबंध वार्ता और नौकरी कार्यों दोनों के माध्यम से बिग थ्री से नए निवेश और नौकरी सुरक्षा के वादे हासिल किए। उदाहरण के लिए, 54 में दो रणनीतिक जीएम पार्ट्स संयंत्रों में 1998 दिनों की हड़ताल के कारण जनरल मोटर्स के अधिकांश उत्तरी अमेरिकी परिचालन बंद हो गए, और परिणामस्वरूप दोनों संयंत्रों में 200 मिलियन डॉलर का नया निवेश हुआ।
दुर्भाग्य से यूएवी के लिए, अच्छी नौकरियों के अपने सिकुड़ते भंडार की रक्षा के लिए उसकी लड़ाई एक बहुत मजबूत राष्ट्रीय ज्वार के खिलाफ तैर रही थी। 1990 के दशक में आय असमानता में विस्फोट देखा गया, जिसका मुख्य कारण सीईओ का वेतन आसमान छूना था (71 में श्रमिकों का औसत वेतन 1989 गुना था, जो 300 तक बढ़कर 2000 गुना हो गया) और शेयर बाजार में ऐतिहासिक अनुपात में तेजी आई। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद के सबसे लंबे आर्थिक विस्तार ने आश्चर्यजनक रूप से आय वितरण के निचले पायदान के लोगों के लिए बहुत कम काम किया, इसका एक कारण यूनियनों द्वारा प्रतिनिधित्व किए जाने वाले कार्यबल की घटती हिस्सेदारी थी।
ज़ेरॉक्स, आईबीएम और एटीटी सहित कॉर्पोरेट अमेरिका के गढ़ों द्वारा बड़े पैमाने पर छंटनी ने असुरक्षा को और बढ़ा दिया।
उस समय कम सराहना की गई, शायद 1990 के दशक का सबसे बड़ा विकास परिभाषित-लाभ पेंशन योजनाओं से 401(के)-शैली परिभाषित-योगदान योजनाओं की ओर कदम था। जब शेयर बाजार साल-दर-साल दोहरे अंकों में लाभ दर्ज कर रहा था, तो इसका कोई खास असर नहीं दिख रहा था, लेकिन जब सदी की मंदी आई, तो देश भर में बेबी-बूमर्स ने अपनी सेवानिवृत्ति को वाष्पित होते देखा। बिग थ्री में यूएडब्ल्यू सदस्य अपनी मूल पेंशन बरकरार रखने वाले कुछ लोगों में से थे। मोड़
ये रुझान 2000 में गिरावट वाले शेयर बाजार से टकराए जिससे ऑटो उद्योग और उसके प्रति घंटा कार्यबल के लिए दबाव पैदा हुआ। मंदी ने डेट्रॉइट को विशेष रूप से बुरी तरह प्रभावित किया, क्योंकि गैस की बढ़ती कीमतों ने उपभोक्ताओं को कम-माइलेज वाली एसयूवी और मिनीवैन से दूर कर दिया, जिन्होंने एक दशक पहले डेट्रॉइट को बचाया था। पिछले पांच वर्षों में बिग थ्री की बाजार हिस्सेदारी 66 प्रतिशत से गिरकर 58 प्रतिशत हो गई है, और ऑटो निर्माताओं द्वारा दी जाने वाली भारी छूट के बिना बिक्री और भी खराब होती।
उसी समय जब घरेलू तस्वीर में खटास आई, बिग थ्री के कई वैश्विक अधिग्रहण भी सुलझ गए। उदाहरण के लिए, जनरल मोटर्स ने 2.4 में फिएट में 20 प्रतिशत हिस्सेदारी हासिल करने के लिए 2000 बिलियन डॉलर का भुगतान किया, फिर पांच साल बाद सौदे से बाहर निकलने के लिए 2 बिलियन डॉलर का भुगतान किया।
फोर्ड ने जगुआर में 5 बिलियन डॉलर से अधिक का निवेश किया है और आज तक यह लक्जरी ब्रांड लाल निशान में बना हुआ है। इस बीच डेमलर क्रिसलर की शादी शायद ही स्वर्ग में बनी जोड़ी रही हो - विलय की गई कंपनी आज शेयर बाजार के संदर्भ में डेमलर की तुलना में कम मूल्यवान है, जो उनके एकजुट होने से पहले थी।
पैसा बर्बाद करने और कोई अंत नजर न आने के कारण, पिछले साल डेट्रॉइट के वाहन निर्माताओं ने छोटी लेकिन अधिक लाभदायक कंपनियां बनने के लिए बेताब कदम उठाए, जिसमें डेल्फी ने दिवालिया घोषित कर दिया और जीएम और फोर्ड ने 55,000 नौकरियों में कटौती कर दी। उस समय से, वे सभी एक ही धुन गा रहे हैं, अपनी परेशानियों के लिए अपने संघीकृत कार्यबल के उदार वेतन, पेंशन और स्वास्थ्य देखभाल को जिम्मेदार ठहरा रहे हैं।
एक ऐसे कदम में जिसकी विडंबना अधिकारियों पर नहीं डाली जा सकती, डेट्रॉइट ने अमेरिकी वाहन निर्माताओं के कमजोर डिजाइन और खराब गुणवत्ता के कारण दशकों से चली आ रही उपभोक्ताओं की निराशा को उनकी कंपनी द्वारा भुगतान की जाने वाली स्वास्थ्य देखभाल और पेंशन के लिए आम ऑटो कर्मचारियों की व्यापक नाराजगी में बदल दिया है। ऑटो निर्माताओं ने मध्य अमेरिका की गहरी चिंता और असुरक्षा को एक बहुत ही सूक्ष्म संदेश के साथ भुनाया है: "यदि आपके पास पेंशन या नौकरी की सुरक्षा का कोई संकेत नहीं है, तो उन्हें ऐसा क्यों करना चाहिए?"
इन परिवर्तनों के पैमाने और गति ने यूएडब्ल्यू को निराश कर दिया है, और वह अमेरिका में कुछ अंतिम अच्छी विनिर्माण नौकरियों को बचाने की अपनी लड़ाई में सुनवाई के लिए संघर्ष कर रहा है-रणनीति बनाने की तो बात ही दूर है। तो किसे परवाह है?
निंदक तर्क कर सकते हैं, किसे परवाह है? यूएडब्ल्यू एक मिलियन से अधिक के उद्योग में 400,000 से भी कम ऑटो श्रमिकों का प्रतिनिधित्व करता है, और कंपनियां जिन रियायतों की मांग कर रही हैं, वे उनके वेतन और लाभों को उसी के करीब ले आएंगी जो बाजार वैसे भी कम-कुशल श्रमिकों के लिए सहन करेगा। इसके अलावा, विनिर्माण 20वीं सदी का है। क्या हम सेवाओं और उच्च-तकनीकी नौकरियों में भविष्य वाली औद्योगिक-पश्चात अर्थव्यवस्था नहीं हैं? अमेरिका सामान डिज़ाइन और इंजीनियर कर सकता है और बाकी दुनिया को इसे बनाने दे सकता है (एक्स-बॉक्स और आईपॉड के बारे में सोचें)।
यह मानसिकता ऑटो संकट के बारे में सबसे महत्वपूर्ण बातों को नज़रअंदाज कर देती है। आकार घटाने का मतलब एकाउंटेंट द्वारा स्प्रेडशीट पर संख्याओं में फेरबदल करना नहीं है; खोई हुई नौकरियाँ विशिष्ट समुदायों में केंद्रित हैं, जैसे कि पहले से ही तबाह फ्लिंट, मिशिगन जिसे माइकल मूर ने अपनी पहली फिल्म, रोजर एंड मी में प्रसिद्ध किया था।
इस परिमाण की कटौतियाँ पूरे मिडवेस्ट में गूंजेंगी, जिससे एक स्थायी आर्थिक और सामाजिक संकट पैदा होगा। और वे ऑटो तक ही सीमित नहीं रहेंगे, क्योंकि अन्य कंपनियां बिग थ्री का अनुसरण कर रही हैं।
हाईटेक कंपनियाँ इस कमी को पूरा नहीं कर सकतीं। उदाहरण के लिए, Google ने अभी मिशिगन में दुकान खोलने की योजना की घोषणा की है। लेकिन Google दुनिया भर में 6,000 से भी कम लोगों को रोजगार देता है, जो ऑटो पुनर्गठन के इस दौर में नष्ट होने वाली 70,000 नौकरियों की तुलना में बहुत कम है।
श्रमिकों और समुदायों को तबाह किए बिना ऑटो उद्योग खुद को कैसे सही कर सकता है? अधिकारियों ने खुद को एक ऐसे उपाय के लिए अभियान चलाने के लिए उत्सुकता से अनिच्छुक दिखाया है जो उन्हें प्रति वर्ष अरबों डॉलर बचाएगा: एकल-भुगतानकर्ता स्वास्थ्य बीमा।
जीएम देश में स्वास्थ्य सेवा का सबसे बड़ा निजी खरीदार है, जो 1.1 मिलियन लोगों को कवरेज प्रदान करता है। पिछले साल कीमत $5.3 बिलियन थी, जैसा कि सीईओ रिक वैगनर बताते हैं, यह जीएम द्वारा स्टील के लिए किए जाने वाले भुगतान से भी अधिक है। कवर किए गए लोगों में से आधे सेवानिवृत्त हैं, और कंपनी अमेरिका के 1 प्रतिशत वरिष्ठ नागरिकों को स्वास्थ्य सेवा प्रदान करने का दावा करती है। विरासती मिथक
बिग थ्री का कहना है कि इस तरह की "विरासत लागत", जिसमें पेंशन लाभ भी शामिल हैं, उनके व्यवसाय को अवरुद्ध कर रहे हैं, इस तथ्य को अस्पष्ट कर रहे हैं कि सभी तीन ऑटो निर्माताओं के पास पेंशन और सेवानिवृत्त स्वास्थ्य फंड नकदी से भरे हुए हैं - निकट भविष्य के लिए स्वस्थ। यदि स्वास्थ्य देखभाल इतना भारी बोझ है, तो कहीं अधिक सस्ती राष्ट्रीय स्वास्थ्य देखभाल योजना के आंदोलन में क्यों न शामिल हों? कनाडा की एकल-भुगतानकर्ता प्रणाली वहां व्यापार करना बहुत कम खर्चीला बनाती है और इसने सीमा के उत्तर में अधिकांश फोर्ड और जीएम संयंत्रों को संकट से बचा लिया है।
लेकिन पिछली बार सेवानिवृत्त स्वास्थ्य देखभाल पर यूनियन की 1 अरब डॉलर की रियायतों के बदले में यूएडब्ल्यू को "सार्वभौमिक कवरेज" देने के वादे के बावजूद, जीएम के सीईओ ने जून में देश की स्वास्थ्य देखभाल पर कांग्रेस की विशेष सुनवाई से पहले अपनी गवाही में राष्ट्रीय स्वास्थ्य देखभाल का उल्लेख तक नहीं किया था। संकट। या तो मुक्त-बाज़ार की विचारधारा अच्छी व्यावसायिक समझ पर भारी पड़ रही है, या लाभों के लिए भुगतान करना इतना बोझ नहीं है - या नियोक्ताओं को संघ के खिलाफ प्रचार हथौड़े का उपयोग करने में कोई आपत्ति नहीं है।
जब हेनरी फोर्ड ने 1914 में पांच-डॉलर दिवस की शुरुआत की, तो उन्होंने प्रसिद्ध रूप से चुटकी लेते हुए कहा कि वह अपने कर्मचारियों को इतना भुगतान करना चाहते हैं कि वे उनकी कारें खरीद सकें। आज, डेल्फ़ी या विस्टियन में एक नया कर्मचारी अब 14.50 डॉलर प्रति घंटा कमाता है, जो बिग थ्री में उसके समकक्षों के आधे से थोड़ा अधिक है। 2007 में, जब नए समझौतों पर बातचीत हुई, तो बिग थ्री के नए लोगों को झटका लगना निश्चित है।
यदि अधिकांश कर्मचारी जनरल मोटर्स के बजाय वॉल-मार्ट से वेतन अर्जित करें तो अमेरिका कैसा दिखेगा? जिनके पास चार साल की कॉलेज डिग्री नहीं है - यानी, श्रम बल का लगभग 70 प्रतिशत - औसत वेतन (मुद्रास्फीति के लिए समायोजित) पिछले 30 वर्षों से स्थिर या गिर गया है, जो आज 15 डॉलर से नीचे है। जब हेनरी फोर्ड असेंबली लाइन को बेहतर बना रहे थे, तब विनिर्माण नौकरियों में वेतन अर्थव्यवस्था-व्यापी औसत से बेहतर नहीं था, लेकिन 20वीं शताब्दी के अंत तक वे औसत से लगभग 25 प्रतिशत ऊपर थे, यूएडब्ल्यू जैसी यूनियनों के कारण कोई छोटा हिस्सा नहीं था। एक नई प्लेबुक
उद्योग की समस्याओं को हल करने के लिए, कई विश्लेषकों ने डेट्रॉइट के अधिकारियों से ड्राइंग बोर्ड पर वापस जाने और नए सिरे से शुरुआत करने का आग्रह किया है। यह सलाह यूएडब्ल्यू पर और भी अधिक मजबूती से लागू होती है।
1930 के दशक की सामाजिक उथल-पुथल में निर्मित, यूएडब्ल्यू के अग्रदूतों ने मूल रूप से संघ को महामंदी की समस्याओं को हल करने के लिए बड़े पैमाने पर सामाजिक आंदोलन के एक टुकड़े के रूप में देखा।
आज दांव 60 वर्षों की तुलना में अधिक ऊंचे हैं, लेकिन यूएडब्ल्यू अभी भी अपनी स्वर्ण-युग की कार्यपुस्तिका से भटक रहा है। डेल्फ़ी दिवालियापन के बाद आम लोगों का विद्रोह दर्शाता है कि सदस्य लड़ने को तैयार हैं, लेकिन वे इसे अकेले नहीं कर सकते।
अब, पहले से कहीं अधिक, यूएवी को अपने संस्थापकों के दुस्साहस और साहस की आवश्यकता है, जो अपने संघ मुख्यालय के अस्तित्व से कहीं अधिक पर अपना ध्यान केंद्रित करते हैं। एक बेहतर दुनिया बनाने की उनकी लड़ाई ने लाखों लोगों को प्रेरित किया।
अधिक से अधिक कामकाजी लोगों के लिए स्वास्थ्य देखभाल कम और कम प्राप्य होती जा रही है, राष्ट्रीय एकल-भुगतानकर्ता स्वास्थ्य देखभाल की लड़ाई में एक नए श्रमिक आंदोलन को प्रेरित करने की क्षमता है। इस तरह के आंदोलन को फिर से जगाना यह सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका हो सकता है कि यूएडब्ल्यू संस्थापकों की विरासत हमारी आंखों के सामने लुप्त न हो जाए।
इस लेख का एक संस्करण मूल रूप से वाशिंगटन स्पेक्टेटर में छपा था।
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