यदि आप यह समझना चाहते हैं कि कथित रूप से स्वतंत्र पश्चिमी मीडिया किस हद तक अपने दर्शकों को बरगलाने के लिए आधे-अधूरे सच और धोखे की दुनिया का निर्माण कर रहा है, जिससे हमें जानकारी नहीं है और वह विनम्र है, तो पुलित्जर पुरस्कार के प्रति उनके व्यवहार से बेहतर केस स्टडी शायद ही हो सकती है। -विजेता खोजी पत्रकार सेमुर हर्श।

इन सभी अत्यधिक प्रतिस्पर्धी, लाभ के लिए, स्कूप-चाहने वाले मीडिया आउटलेट्स ने अलग-अलग समान निर्णय लिए: पहले हर्ष की नवीनतम जांच रिपोर्ट को अस्वीकार करना, और फिर पिछले रविवार को जर्मनी में प्रकाशित होने के बाद इसे सावधानीपूर्वक अनदेखा करना। उन्होंने उसके खुलासों पर पूरी तरह से रेडियो चुप्पी बनाए रखी है, यहां तक ​​​​कि पिछले कुछ दिनों में उन्होंने हर्ष के जांच पते के मुद्दे पर दो कहानियों पर बहुत अधिक ध्यान दिया है।

इन दो कहानियों को, जिन्हें पश्चिमी मीडिया में इतनी प्रमुखता दी गई है, स्पष्ट रूप से उनके खुलासों को "बिगाड़ने" के रूप में काम करने का इरादा है, भले ही इनमें से किसी भी प्रकाशन ने वास्तव में अपने पाठकों को उनकी मूल जांच के बारे में सूचित नहीं किया है। हम दृढ़तापूर्वक लुकिंग-ग्लास क्षेत्र में हैं।

तो हर्ष ने क्या किया? जांच प्रकट करना? अमेरिकी खुफिया प्रतिष्ठान में उनके स्रोत - वे लोग जिन्होंने वियतनाम युद्ध के दौरान अमेरिकी सैनिकों द्वारा माई लाई नरसंहार से लेकर 2004 में अबू ग़रीब में इराकी कैदियों के अमेरिकी दुर्व्यवहार तक, पिछले कुछ दशकों की कुछ सबसे महत्वपूर्ण कहानियों को उजागर करने में उनकी मदद की है - उन्होंने उन्हें बताया कि यह आधिकारिक आख्यान गलत है कि सीरिया के बशर असद ने 4 अप्रैल को खान शेखौन शहर पर घातक सरीन गैस गिराई थी। इसके बजाय, उन्होंने कहा, एक सीरियाई विमान ने जिहादी लड़ाकों की एक बैठक पर बम गिराया, जिससे एक भंडारण डिपो में द्वितीयक विस्फोट हुआ, जिससे रसायनों का जहरीला बादल फैल गया, जिससे आस-पास के नागरिक मारे गए।

यह इन घटनाओं का एक वैकल्पिक आख्यान है जिसके बारे में किसी ने सोचा होगा कि यह मीडिया के लिए गहरी रुचि होगी, यह देखते हुए कि डोनाल्ड ट्रम्प ने आधिकारिक आख्यान के आधार पर सीरिया पर सैन्य हमले को मंजूरी दी थी। हर्श के संस्करण से पता चलता है कि ट्रम्प ने अपने ही अधिकारियों से मिली खुफिया सलाह के खिलाफ काम किया, जो एक बेहद खतरनाक कदम था, जिसने न केवल अंतरराष्ट्रीय कानून का घोर उल्लंघन किया, बल्कि असद के मुख्य सहयोगी रूस को भी मैदान में खींच लिया। सीरियाई क्षेत्र में दुनिया की दो प्रमुख परमाणु शक्तियों के बीच गंभीर टकराव पैदा करने की क्षमता है।

लेकिन, वास्तव में, पश्चिमी मीडिया को इस कहानी में कोई दिलचस्पी नहीं थी। हर्ष, जो कभी पत्रकारों के पत्रकार माने जाते थे, अपनी जांच को अमेरिका और ब्रिटेन के मीडिया में फैलाते रहे लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। अंत में, उन्हें अपने रहस्योद्घाटन के लिए केवल जर्मनी में, वेल्ट एम सोनटैग प्रकाशन में एक घर मिल सका।

ऐसे कुछ संभावित, भले ही बेहद असंभावित, कारण हैं कि सभी अंग्रेजी भाषा के प्रकाशनों ने हर्ष की कहानी को नजरअंदाज कर दिया। शायद उनके पास इस बात का सबूत था कि उसकी अंदरूनी बुद्धि ग़लत थी। यदि हां, तो उन्हें अभी तक इसे उपलब्ध नहीं कराया गया है। खंडन के लिए हर्ष की कहानी को स्वीकार करना आवश्यक होगा, और कोई भी ऐसा करने को तैयार नहीं दिखता है।

या शायद मीडिया ने सोचा कि यह पुरानी खबर है और अब उनके पाठकों को इसमें कोई दिलचस्पी नहीं होगी। इस तरह की व्याख्या को कायम रखना मुश्किल होगा, लेकिन कम से कम इसमें प्रशंसनीयता का माहौल है - पिछले रविवार को हर्श के प्रकाशित होने के बाद से जो कुछ हुआ है उसे छोड़कर।

उनकी कहानी ने आधिकारिक आख्यान को बनाए रखने के लिए बेताब लोगों से दो स्पष्ट "बिगाड़ने वाली" प्रतिक्रियाएं पैदा की हैं। हर्श के खुलासे पश्चिमी मीडिया के लिए पूरी तरह से अरुचिकर हो सकते हैं, लेकिन अजीब बात है कि उन्होंने वाशिंगटन को संकट की स्थिति में भेज दिया है। बेशक, किसी भी अमेरिकी अधिकारी ने हर्श की जांच को सीधे तौर पर संबोधित नहीं किया है, जिसने शायद इस ओर ध्यान आकर्षित किया हो और पश्चिमी मीडिया को इसका संदर्भ देने के लिए मजबूर किया हो। इसके बजाय वाशिंगटन ने हर्ष के वैकल्पिक आख्यान से ध्यान हटाने और गलत दिशा के माध्यम से आधिकारिक आख्यान को किनारे करने की कोशिश की है। केवल इसी से यह चिंता बढ़नी चाहिए कि हमें बरगलाया जा रहा है, सूचित नहीं किया जा रहा है।

हर्ष की कहानी के तुरंत बाद बनाया गया पहला स्पॉइलर पेंटागन और व्हाइट हाउस के बयान थे जिसमें चेतावनी दी गई थी कि अमेरिका के पास सबूत हैं कि असद अपने लोगों पर एक और रासायनिक हमले की योजना बना रहा था और अगर उसने ऐसा किया तो वाशिंगटन बेहद कठोर प्रतिक्रिया देगा।

यहाँ बताया गया है कि गार्जियन कैसे है की रिपोर्ट अमेरिका की धमकी:

अमेरिका ने मंगलवार को कहा कि उसने व्हाइट हाउस की चेतावनी के बाद अप्रैल में सरीन हमले में कथित तौर पर शामिल सीरियाई हवाई अड्डे पर संभावित रासायनिक हथियारों के हमले की तैयारी देखी थी कि सीरियाई शासन आगे के उपयोग के लिए 'भारी कीमत चुकाएगा' हथियारों का.

और फिर शुक्रवार को दूसरा स्पॉइलर सामने आया. दो अनाम राजनयिक"की पुष्टि कीरासायनिक हथियार निषेध संगठन (ओपीसीडब्ल्यू) की एक रिपोर्ट में पाया गया कि खान शेखौन के कुछ पीड़ितों में सरीन या सरीन जैसे पदार्थों द्वारा विषाक्तता के लक्षण दिखे।

इन कहानियों पर अत्यधिक संदेह करने के स्पष्ट कारण हैं। ओपीसीडब्ल्यू के निष्कर्ष पहले से ही ज्ञात थे और कुछ समय तक उन पर चर्चा की गई थी - उनके बारे में कुछ भी समाचार योग्य नहीं था।

निष्कर्षों के साथ प्रसिद्ध समस्याएं भी हैं। इराक में पूर्व हथियार निरीक्षक स्कॉट रिटर के अनुसार, तुर्की में संगठन को सौंपे गए शवों की कोई "हिरासत की श्रृंखला" नहीं थी - तटस्थ निरीक्षण - विख्यात. ओपीसीडब्ल्यू तक पहुंचने से पहले कितने भी इच्छुक पक्ष निकायों को दूषित कर सकते थे। इस कारण से, ओपीसीडब्ल्यू ने यह निष्कर्ष नहीं निकाला है कि सरीन के निशान के लिए असद शासन जिम्मेदार था। वास्तविक समाचारों की दुनिया में, केवल इस तरह की खोज - कि असद जिम्मेदार था - को ओपीसीडब्ल्यू रिपोर्ट को मीडिया के लिए फिर से दिलचस्प बनाना चाहिए था।

इसी तरह, असद के खिलाफ अपनी धमकियों को सार्वजनिक करके, पेंटागन और व्हाइट हाउस ने असद पर प्रतिरोध नहीं बढ़ाया, जिससे यह संभावना कम हो गई कि वह भविष्य में गैस का उपयोग करेगा। असद पर बड़े पैमाने पर प्रभाव रखने वाले रूसियों को निजी चेतावनी देकर इसे और अधिक प्रभावी ढंग से हासिल किया जा सकता था। ये नई चेतावनियाँ असद के लिए नहीं बल्कि पश्चिमी जनता के लिए थीं, ताकि उस आधिकारिक कथन को मजबूत किया जा सके जिसे हर्ष की जाँच ने संदेह में डाल दिया था।

दरअसल, अमेरिकी धमकियों से नए रासायनिक हथियारों के हमले की संभावना कम होने के बजाय बढ़ जाती है। अन्य, असद-विरोधी अभिनेताओं के पास अब असद को फंसाने के लिए झूठे-फ्लैग ऑपरेशन में रासायनिक हथियारों का उपयोग करने के लिए एक मजबूत प्रोत्साहन है, यह जानते हुए कि अमेरिका ने हस्तक्षेप करने के लिए खुद को प्रतिबद्ध किया है। किसी भी अध्ययन पर, अमेरिका के बयान लापरवाही - या दुर्भावनापूर्ण - चरम पर थे और उन्हें जो हासिल करना था उसके बिल्कुल विपरीत परिणाम लाने की संभावना थी।

लेकिन इसके अलावा, इन दोनों कहानियों में कुछ और भी परेशान करने वाली बात थी। इन आधिकारिक दावों को प्रमुख आउटलेट्स में बिना सोचे-समझे प्रकाशित किया गया, यह काफी बुरा है। लेकिन जो बात अतार्किक है वह यह है कि जब मीडिया सीधे दो नवीनतम समाचार रिपोर्टों से बात करता है तो हर्ष की जांच को मीडिया द्वारा लगातार ब्लैकआउट किया जा रहा है।

पत्रकारिता अभ्यास के किसी भी स्वीकृत मानदंड के अनुसार, कोई भी गंभीर पत्रकार कोई भी कहानी नहीं लिख सकता है, और हर्ष के दावों का संदर्भ नहीं दे सकता है। वे इन कहानियों के लिए बिल्कुल प्रासंगिक हैं। वास्तव में, इससे भी अधिक, वह जिन खुफिया स्रोतों का हवाला देता है वे न केवल प्रासंगिक हैं बल्कि यही कारण है कि इन दो कहानियों को अचानक समाचार एजेंडे में शीर्ष पर पहुंचा दिया गया है।

कोई भी प्रकाशन जिसने व्हाइट हाउस-पेंटागन की धमकियों या ओपीसीडब्ल्यू रिपोर्ट को दोबारा दोहराए जाने को कवर किया है और हर्ष के खुलासे का उल्लेख नहीं किया है, सीरियाई सरकार को अवैध रूप से उखाड़ फेंकने की कोशिश कर रहे पश्चिमी विदेश नीति के एजेंडे की सेवा में प्रचार से कम कुछ नहीं लिख रहा है। और अब तक ऐसा प्रतीत होता है कि इसमें प्रत्येक यूएस और यूके मुख्यधारा के समाचार पत्र और टीवी स्टेशन शामिल हैं।