1972 में एक दंभी हार्वर्ड रूढ़िवादी के रूप में, युवा विलियम क्रिस्टोल ने हनोई पर रिचर्ड निक्सन के क्रिसमस बी-52 बमबारी छापे की प्रशंसा "अमेरिकी इतिहास के महान क्षणों में से एक" के रूप में की। उन्होंने कभी भी दूसरा विचार नहीं किया और आज उन्हें इराकी युद्ध का सबसे प्रमुख प्रवर्तक माना जाता है। रूपर्ट मर्डोक द्वारा वित्त पोषित उनकी पत्रिका, द वीकली स्टैंडर्ड को न्यूयॉर्क टाइम्स ने "पाठक के लिए पाठक, यह अमेरिका में सबसे प्रभावशाली प्रकाशन हो सकता है" के रूप में वर्णित किया है।

तो अब बिल क्रिस्टोल (मेरा पड़ोसी, बिली क्रिस्टल नहीं) हमें किस चट्टान की ओर धकेल रहा है? यहां एक त्वरित बायोडाटा की आवश्यकता है।

विलियम के पिता, इरविंग क्रिस्टोल ने तीस के दशक में ट्रॉट्स्कीवाद से लेकर साठ के दशक के नव-रूढ़िवादी प्रतिक्रिया में एक महत्वपूर्ण भूमिका तक का सफर तय किया। जिस तरह से उन्होंने मैककार्थीवाद का समर्थन किया और एनकाउंटर नामक एक कम्युनिस्ट विरोधी बौद्धिक पत्रिका का सह-संपादन किया, जिसे शीत युद्ध के दौरान सीआईए द्वारा गुप्त रूप से वित्त पोषित किया गया था। विलियम की माँ, गर्ट्रूड हिमेलफ़ार्ब, ब्रिटिश साम्राज्य के प्रति गहरी रुचि रखने वाली एक विक्टोरियन विद्वान थीं, जो साठ के दशक के नारीवाद के ख़िलाफ़ राजनीतिक और बौद्धिक नेता बन गईं।

युवा विलियम क्रिस्टोल ने साठ के दशक की सभी चीजों के खिलाफ पारिवारिक विद्रोह को आगे बढ़ाया। अंततः वह अस्सी के दशक के मध्य में रोनाल्ड रीगन के नव-रूढ़िवादी शिक्षा सम्राट विलियम बेनेट के साथ जुड़ गए। स्वयं विशेष रूप से धार्मिक न होने के कारण, क्रिस्टोल कट्टरपंथी ईसाई अधिकार का कट्टर पक्षधर बन गया। इसके बाद क्रिस्टोल उपराष्ट्रपति डैन क्वेले के लिए एक क्रूसेडिंग चीफ ऑफ स्टाफ बन गए, जहां उन्होंने कैंडेस बर्गेन की एकल मां के चरित्र, मर्फी ब्राउन पर क्वेले के हमलों को मंजूरी दे दी। आपको तस्वीर मिल गई है: क्रिस्टोल जल्द ही उस युग के लगभग हर दक्षिणपंथी धर्मयुद्ध के लिए एक आधिकारिक बिंदु व्यक्ति या रणनीतिकार बन गया। क्लिंटन के वर्षों में, उन्होंने जिज्ञासु केनेथ स्टार के लिए "चीयरलीडर" की भूमिका निभाई और द वीकली स्टैंडर्ड के पन्नों से महाभियोग आंदोलन की शुरुआत की। एक साक्षात्कारकर्ता के अनुसार, "अगर क्रिस्टोल ने महाभियोग समर्थक ताकतों का जुनूनी दमन नहीं किया होता, तो कई रूढ़िवादियों ने कहा, स्वतंत्र वकील केनेथ स्टार की जांच धीमी हो गई होती, और हाउस रिपब्लिकन ने उन्हें हतोत्साहित करने के लिए अपने पाठ्यक्रम के प्रति जनता की अस्वीकृति की अनुमति दी होती मतदान से लेकर राष्ट्रपति पर महाभियोग चलाने तक"। (ईस्टन, 2000, पृष्ठ 395)

यद्यपि क्रिस्टोल ने कभी भी युद्ध या निर्वाचित कार्यालय में सेवा नहीं की है, फिर भी वह दूसरों को चरम रास्ते अपनाने के लिए प्रेरित करने में निडर रहे हैं। 1985 के एक लेख में जिसने बेनेट का ध्यान आकर्षित किया, क्रिस्टोल ने उदारवादी रिपब्लिकन समर्थकों की निंदा करते हुए आरोप लगाया कि वे "किसी और के इलाके में, किसी और के चुने हुए समय और स्थान पर लड़ते हैं"। क्लिंटन महाभियोग की लड़ाई में, उन्होंने निश्चितता के साथ तर्क दिया कि यदि रिपब्लिकन में "लड़ने का साहस" होता तो "बर्बाद" राष्ट्रपति को इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ता।

रास्ते में वह रिपब्लिकन "चिकन हॉक्स" के समूह के साथ जुड़ गए, जिन्होंने इराक में समझौता न करने वाले युद्ध, विदेश नीति में एकतरफावाद और बड़े पैमाने पर सैन्य निर्माण का आग्रह किया। उनके पन्ने साम्राज्य के नव-रूढ़िवादी दृष्टिकोण और ब्रिटिश साम्राज्य काल की चल रही प्रशंसा से भरे हुए थे। 11 सितंबर के बाद, द वीकली स्टैंडर्ड रम्सफेल्ड, वोल्फोविट्ज़ और पेर्ले के लिए "वीकली पैंडर" की तरह बन गया, जबकि कॉलिन पॉवेल की बहुपक्षवाद की प्रवृत्ति के खिलाफ लगातार चेतावनी जारी की गई।

क्रिस्टोल इराक में एक छोटे, विजयी युद्ध की "केकवॉक" थीसिस के प्रति इतने आश्वस्त थे कि जब बमबारी शुरू हुई तो द वीकली स्टैंडर्ड ने तुरंत "आश्चर्य और विस्मय" की अवधारणा का श्रेय ले लिया। उन्होंने 24 सितंबर, 2001 की तरह अपने पिछले संपादकीय को फिर से चलाया, जिसमें सद्दाम हुसैन को उखाड़ फेंकने और "तेहरान में दक्षिणी लेबनान और रिवोल्यूशनरी गार्ड शयनगृह और डिपो सुविधाओं को झुलसाने" की तैयारी करने का आह्वान किया गया था। पत्रिका की पिछली भविष्यवाणियों के अनुसार, मध्य पूर्व में "भय राजनीति की अनिवार्य शर्त है" जहां "डगमगाते हुए" के रूप में देखा जाना घातक है। (जनवरी 19, 1998)..."अमेरिका की हैबा - विस्मय को प्रेरित करने की इसकी क्षमता" - 90 के दशक के मध्य में गायब हो गई थी, "और एक बार हैबा खो जाने के बाद, केवल अदम्य शक्ति का प्रदर्शन ही इसे पुनर्स्थापित करता है"। (14 मई, 2001)..."हमें अपना खौफ बहाल करना होगा, और मध्य पूर्व में ऐसी महिमा हासिल करने और बनाए रखने का एकमात्र तरीका सैन्य शक्ति का उपयोग है"। (सितंबर 24, 2001) युद्ध से पहले, क्रिस्टोल ने एक नई किताब और अपने संरक्षक रूपर्ट मर्डोक के टेलीविजन आउटलेट फॉक्स न्यूज पर लगातार साक्षात्कारों के माध्यम से "बगदाद एंड बियॉन्ड" के बारे में अपने विचारों को बढ़ावा दिया।

मैं मनोविश्लेषण दूसरों पर छोड़ दूँगा, लेकिन यह स्मृति पाठक पर छोड़ दूँगा। एक बार वेस्ट बैंक में, अस्सी के दशक की शुरुआत में, मैंने एक फिलिस्तीनी परिवार को सड़क पर अपनी मामूली संपत्ति के साथ खड़ा देखा, जबकि इजरायली सैनिकों ने व्यवस्थित रूप से उनके दो मंजिला घर को उड़ा दिया था। निर्दयी सैन्य परिशुद्धता से स्तब्ध होकर, मैंने इजरायलियों से उनके उद्देश्य के बारे में साक्षात्कार किया। फ़िलिस्तीनी परिवार कोई "दुश्मन" नहीं लग रहा था, उन्हें किसी भी चीज़ के लिए गिरफ्तार नहीं किया जा रहा था, लेकिन फिर भी उन्हें बेघर कर दिया गया, सड़क पर विस्थापित कर दिया गया। जाहिर तौर पर उनके विस्तृत परिवार में कोई कथित तौर पर "दुश्मन" था, और उसके लिए घर को नष्ट करना पड़ा। आप देखिए, इजरायली प्रवक्ता ने कहा, अरब केवल एक चीज समझता है वह है अद्भुत शक्ति। आप देखिए, वे वैसे ही हैं।

वह छह दिवसीय युद्ध के 15 साल बाद था, जिसका उद्देश्य फ़िलिस्तीनियों को सबक सिखाना था, पहले इंतिफ़ादा से पाँच साल पहले, दूसरे इंतिफ़ादा से 15 साल पहले, और अभी भी फ़िलिस्तीनी स्पष्ट रूप से कब्ज़ा करने वाले के हयबा से भयभीत नहीं हुए हैं।

क्या विलियम क्रिस्टोल (एक बार फिर, मेरे पड़ोसी बिली क्रिस्टाल के साथ भ्रमित न होना) के अलावा कोई भी यह मानता है कि इराकी राष्ट्रवाद अमेरिकी और ब्रिटिश कब्जेदारों से "भयभीत" हो गया है? जब यह उस तरह से नहीं होता है, तो क्रिस्टोल हैरान, टेलीजेनिक होता है। अपनी गलत भविष्यवाणी को स्वीकार करने में असमर्थ, वह घूमता रहता है। एक व्यक्ति जिसके पास उच्चतर आईक्यू के अलावा कोई स्पष्ट भय नहीं है, वह अभिमान के प्रति संवेदनशील है।

यदि वह एक दिखावा करने वाले के बजाय एक वास्तविक जनरल होता, तो कर्ट वोनगुट उपन्यास के एक पागल अधिकारी की तरह, उसकी मानसिक क्षमता के बारे में, निश्चित रूप से, बंद दरवाजों के पीछे गंभीर सवाल हो सकते थे। या शायद वह ग्रेट गैट्सबी है, एक बिगड़ैल अमीर लड़का जो विनाश को इस विश्वास के साथ छोड़ देता है कि कुछ कम, भयभीत लोग सफाई कर देंगे। या शायद यह विलियम क्रिस्टोल का उत्कृष्ट साहसिक कार्य है। वह कांग्रेस, मीडिया, शायद जॉर्ज बुश और अधिकांश अमेरिकी लोगों को इस भ्रम में डालने के लिए जिम्मेदार है कि इराकी, फिलिस्तीनी, अरब, उनमें से लाखों लोग - मूर्ख हैं! ऊँट जॉकी! रैगहेड्स! लड़के! - सदमे और विस्मय के माध्यम से सस्ते और आसानी से "मुक्त" हुआ जा सकता है।

कोई आश्चर्य नहीं कि उसने सेवा नहीं की। भगवान हमारे संकटग्रस्त सैनिकों को इस आदमी की किसी भी संपादकीय सलाह से बचाएं।

 

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