ZNetwork ને ફક્ત તેના વાચકોની ઉદારતા દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે.
દાનયુટોપિયન લોંગિંગ્સ ચાર્લીની સંક્ષિપ્ત આત્મકથા કેટલાક કારણોસર, હું હંમેશા મારા જન્મના વર્ષમાં પાછો જઉં છું, જાણે કે તે મારા પુખ્ત સ્વ વિશે કંઈક સમજાવે છે. માર્ટિન લ્યુથર કિંગ, જુનિયર. વોશિંગ્ટન પર માર્ચમાં તેમના પ્રખ્યાત "આઈ હેવ અ ડ્રીમ" ભાષણનો ઉપદેશ આપ્યો. માત્ર એક શિશુ હોવા છતાં, મેં તે યુટોપિયન ભાવનાનું કંઈક આત્મસાત કર્યું જેણે મારી ઘણી પુખ્ત પસંદગીઓને આકાર આપ્યો છે. હું લગભગ બાર વર્ષનો હતો ત્યાં સુધી મેં વાસ્તવમાં તે ઉપદેશ સાંભળ્યો ન હતો, પરંતુ તે મારી યુટોપિયન માનસિકતાની એક વધુ પુષ્ટિ હતી. "મારું એક સ્વપ્ન છે કે એક દિવસ દરેક ખીણને ઉંચી કરવામાં આવશે, અને દરેક ટેકરી અને પર્વતોને નીચા કરવામાં આવશે, ખરબચડી સ્થાનો સાદા કરવામાં આવશે અને વાંકાચૂંકા સ્થાનો સીધા કરવામાં આવશે અને ભગવાનનો મહિમા પ્રગટ થશે અને બધા માંસ તેને એકસાથે જોશે" આ ફકરો બાઈબલના પેસેજ પર આધારિત છે, જે સમગ્ર સિદ્ધાંતમાં સૌથી યુટોપિયન છે. હું આના જેવા ફકરાઓથી પ્રેરિત થવામાં ક્યારેય નિષ્ફળ ગયો નથી. જો કે, મને જાણવા મળ્યું છે કે આ સંદેશ બાઇબલમાં મુખ્ય વિષય નથી. નિરાશાવાદ પુષ્કળ છે અને. મને શું લાગે છે, તેમાં પણ પછાત વિચારો છે. એવું લાગે છે કે મારું જીવન નિરાશાવાદમાંથી યુટોપિયનિઝમ તરફ જવાનું રહ્યું છે. મારા પિતા, એક ઉપદેશક પણ, ક્લાસિક હેલ-ફાયર અને ગંધક પેન્ટેકોસ્ટલ હતા. તેના માટે પૃથ્વી પર કોઈ યુટોપિયન સ્વર્ગ નથી. તેમણે ઉદારવાદીઓ, નારીવાદીઓ અને શાંતિવાદીઓ સામે ઉપદેશ આપ્યો. ટૂંકમાં, હું જે બન્યો છું તેની સામે તેણે ઉપદેશ આપ્યો. અને તે, જેમ તેઓ કહે છે, તે પોતે એક વાર્તા છે. નિરાશાવાદ સાથે બ્રેકિંગ 1981 માં હાઇસ્કૂલમાંથી સ્નાતક થયા પછી, મેં પેન્ટેકોસ્ટલ કૉલેજમાં હાજરી આપી, અને ત્યાં જ મેં પ્રથમ વખત મને વારસામાં મળેલા નિરાશાવાદી દૃષ્ટિકોણની બહાર વિચારવાનું શરૂ કર્યું. પહેલો વિરામ પેન્ટેકોસ્ટલ ઘેટ્ટોની બહારના લોકો માટે નજીવો લાગે તેવા સિદ્ધાંતની બાબત પર આવ્યો, પરંતુ તે સંદર્ભમાં મારા માટે એક અલગ દુનિયા બનાવી. પ્રમાણભૂત સિદ્ધાંત કહે છે કે ઈસુ પૃથ્વી પરથી તમામ વાસ્તવિક ખ્રિસ્તીઓને "અત્યાનંદ" કરશે, મોટા ભાગના માનવોને "મહાન વિપત્તિ" નો સામનો કરવા પાછળ છોડી દેશે. આર્માગેડનની ભયાનકતા, મોટા ધરતીકંપ, પ્લેગ અને અગ્નિ ધૂમકેતુઓ સાત વર્ષ સુધી પાપીઓ પર વરસાવશે. મને વિશ્વાસ થયો કે ભગવાન પૃથ્વીના સૌથી અંધકારમય કલાકો દરમિયાન પૃથ્વીને તેના શ્રેષ્ઠ સેવકોથી વંચિત નહીં કરે. હું માનતો હતો કે ખ્રિસ્તીઓ એન્ટિક્રાઇસ્ટનો સામનો કરશે અને દુષ્ટ શક્તિનો પ્રતિકાર કરવા માટે ભગવાન દ્વારા તેનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે. આનાથી હું વિધર્મી અને કટ્ટરપંથી બની ગયો. છેવટે, ખ્રિસ્તી બનવું એ આત્માઓને બચાવવા વિશે હતું, લોકોને મદદ કરવી નહીં. મેં ઊંડે જડેલા વિશ્વ-દ્વેષને નકારવાની લાંબી મુસાફરી શરૂ કરી હતી. હું બીજા સાત વર્ષ સુધી કૉલેજમાં પાછો આવ્યો નથી. પ્રેમ અને સમુદાય માટે પહોંચવું હું કૉલેજ છોડતા પહેલા, હું મારી પત્ની ટેરેસાને મળવા અને પ્રેમમાં પડવાનું મેનેજ કર્યું. તે અન્ય મોટા ભાગના વિદ્યાર્થીઓ અને શિક્ષકોથી વિપરીત "કટ્ટરપંથી" દ્વારા રસ ધરાવતી દેખાતી હતી. મારા થોડા કેમ્પસ કટ્ટરપંથી મિત્રોમાંનો એક તેણીનો સારો મિત્ર હતો અને તેણે મને સ્વીકારવાનું તેના માટે સરળ બનાવ્યું હતું. કૉલેજ ગાયક સાથે ટૂર કરતી વખતે અમે સારા મિત્રો બની ગયા, અને આખરે રોમાંસ ખીલ્યો. અમે નવેમ્બર 1982 માં લગ્ન કર્યા, અને અમે સાથે મળીને જે પણ યુટોપિયા શોધી શકીએ તેની શોધ શરૂ કરી. હું હજી પણ બાઇબલમાં પ્રેરણા શોધી રહ્યો હતો અને આ વખતે તે પ્રેરિતોનાં કૃત્યો 4:32 માં જોવા મળ્યું: "હવે જેઓ માનતા હતા તે આખું જૂથ એક હૃદય અને આત્માના હતા, અને કોઈએ કોઈ પણ સંપત્તિની ખાનગી માલિકીનો દાવો કર્યો ન હતો, પરંતુ તેઓની માલિકીની દરેક વસ્તુ. સામાન્ય રાખવામાં આવી હતી." ચાર વર્ષ પછી, અમે એક ખ્રિસ્તી સમુદાય, રેબા પ્લેસ ફેલોશિપનો ભાગ બનવા માટે ઇવાન્સ્ટન, ILમાં ગયા, જેણે સામાન્ય તિજોરીનો ઉપયોગ કર્યો. જો કે, તે ચાલ પહેલા, પ્રેમ તેના શુદ્ધ સ્વરૂપમાં મારા જીવનમાં આવ્યો. મારી પુત્રી મેલિસાનો જન્મ ઓક્ટોબર 10, 1985 ના રોજ થયો હતો. મારા પિતાએ એક વખત મને કહ્યું હતું કે મારી નાની બહેનનો જન્મ થયો ત્યાં સુધી તેઓ ક્યારેય સાચા અર્થમાં વહાલા નથી અનુભવતા. હવે હું જાણું છું કે તેનો અર્થ શું છે. તેમ છતાં મને હંમેશા એવું લાગ્યું છે કે પિતા બનાવવું પડકારજનક હતું, હું હજી પણ મારા બાળકોમાં જોઉં છું -- મારા પુત્રનો જન્મ ત્રણ વર્ષ પછી થયો હતો -- જે હું ક્યારેય બનાવીશ તે સૌથી સાચો વારસો. કોઈ પણ કામ કે માસ્ટરપીસ જે હું બનાવી શકું તે મારા બાળકોની સમાન અસર અથવા અર્થ ધરાવશે નહીં. પિતૃત્વ મને પિતૃત્વ વિશે થોડું ડિગ્રેશન કરવા દો. મારા પોતાના પિતા, જેમ કે અત્યાર સુધીમાં સ્પષ્ટ છે, ગુસ્સે અને નાખુશ વ્યક્તિ હતા અને તેમની પત્ની અને બાળકો પ્રત્યે અપમાનજનક હતા. અમે ડબલ જીવન જીવ્યા, પપ્પાએ ચર્ચમાં ઈસુ અને મુક્તિનો ઉપદેશ આપ્યો, પરંતુ અમને ઘરમાં દુઃખ અને દુ:ખ આપ્યું. જો કે મારી પુત્રી સાથે મારો ત્વરિત સંબંધ હતો, જ્યારે મારા પુત્ર, ક્રિસ્ટોફરનો જન્મ થયો, ત્યારે તે જ સ્નેહ અનુભવવો મુશ્કેલ હતો. મને યાદ નથી કે મારા પિતાએ ક્યારેય મારા માટે સાચો પ્રેમ વ્યક્ત કર્યો હોય. મેં તે પ્રતિકાર દ્વારા કામ કર્યું છે, પરંતુ મારા પિતાના શોર્ટ-ટેમ્પર્ડ મારવાના દાખલાઓ હજુ પણ મારા અર્ધજાગ્રતમાં છુપાયેલા છે. રેબા પ્લેસ પર પાછા ફર્યા, ત્યાં જ મને મારા બાળપણના દર્દ અને વેદના જોવાનો પ્રથમ પડકાર મળ્યો. મારો એક ગુસ્સો વિસ્ફોટ સીધો મારી સુંદર નાની છોકરીને લક્ષ્યમાં રાખ્યા પછી, મારી પાસે ઉપચારમાં જવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નહોતો. મને ડિપ્રેશન હોવાનું નિદાન થયું અને મેં ભાવનાત્મક ઉપચાર માટે આઠ વર્ષનો પ્રયાસ શરૂ કર્યો. ઉપચારમાં બે સફળતાઓ હતી. સૌ પ્રથમ, હું ખૂબ જ તીવ્ર ઉપચાર સત્રમાં મારા "આંતરિક બાળક" સાથે ફરીથી કનેક્ટ થયો. હું જાણું છું કે આ વિચારની ખૂબ મજાક ઉડાવવામાં આવી છે, અને સત્ર તે લક્ષ્ય સાથે શરૂ થયું નથી. અમે દુરુપયોગના બાળપણના મહત્ત્વના અનુભવની ફરી મુલાકાત કરી રહ્યા હતા. જેમ જેમ અમે યાદો દ્વારા કામ કર્યું, તે સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે મારી જાતનો એક ભાગ ઊંડો ક્ષતિગ્રસ્ત થયો હતો અને તે અનુભવનો સામનો કરવામાં અસમર્થ હતો. જ્યારે મેં મારી જાતના તે દુરુપયોગી બાળકના ભાગને સ્વીકાર્યો ત્યારે જ મેં તે બધી પીડામાંથી સાજા થવાનું શરૂ કર્યું. બીજી સફળતા વધુ ભૌતિક હતી. મને 1987 સુધી એન્ટી-ડિપ્રેસન્ટ્સ પર મૂકવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તે બધાની એકદમ મર્યાદિત અસરો હતી. થોડા સમય પછી, પ્રોઝેક રિલીઝ કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ મેં તેને ખૂબ પછીથી લીધું ન હતું. જ્યારે મેં આખરે આમ કર્યું, ત્યારે તેણે મારા પર તેનો પ્રખ્યાત જાદુ ચલાવ્યો. થોડા મહિનામાં મારા બધા ડિપ્રેસિવ વિચારો શમી ગયા અને મને ખબર પડી કે હું સંપૂર્ણપણે સાજો થઈ ગયો છું. અલબત્ત, આ સામાન્ય કેસ નથી, પરંતુ હું સાત વર્ષથી વધુ સમયથી લક્ષણો-મુક્ત છું. મને ખબર નથી કે દવાની સફળતામાં "ઇનર ચાઇલ્ડ" ની સફળતાનું કેટલું પરિબળ હતું. મારું અનુમાન છે કે તેઓએ એકબીજાને મજબૂત બનાવ્યા. ક્વેકરિઝમને અપનાવવું રેબા પ્લેસમાં મારું જીવન થોડા વર્ષો પછી સમાપ્ત થયું. મારા નવા ભાવનાત્મક સ્વાસ્થ્યએ મને ધાર્મિક બાબતોમાં નવી સ્વતંત્રતા આપી, અને તેની બધી સારી બાબતો માટે, રેબા પ્લેસ હજી પણ પરંપરાઓ અને વિચારોને પકડી રાખ્યું હતું જે સંકુચિત લાગવા લાગ્યું હતું. યુટોપિયા તરફની મારી સફર એનો નવીનતમ વળાંક લેવાનો હતો. રેબા પ્લેસ મેનોનાઈટ ચર્ચનો એક ભાગ હતો, જે બાઈબલ આધારિત શાંતિ ચર્ચ છે. હું ત્યાં શાંતિવાદથી એટલો જ ખેંચાયો હતો જેટલો સાંપ્રદાયિક જીવનશૈલીથી હતો. હું બાઇબલ અને ખ્રિસ્તી સિદ્ધાંતો વિશે ગંભીર પ્રશ્નોમાંથી પસાર થવાનું શરૂ કર્યું, જેમાં ઈસુના દેવત્વ અને પુનરુત્થાન, ભગવાનની પ્રકૃતિ અને બાઇબલની સત્તા વિશે શંકાઓ હતી. હું હજી પણ શાંતિવાદી અને ધાર્મિક હતો, પરંતુ મારે એક નવો સમુદાય શોધવાની જરૂર છે જે ધર્મ વિશેના વિધર્મી વિચારોને આપેલા કોઈને સમાવી શકે. મને તે સમુદાય અન્ય યુટોપિયન સંપ્રદાયમાં મળ્યો, મિત્રોની ધાર્મિક સોસાયટી, જેને સામાન્ય રીતે "ક્વેકર્સ" કહેવામાં આવે છે. જ્યારે તેઓ મેનોનાઈટ્સ જેવા જ બાઈબલવાદ સાથે શરૂઆત કરતા હતા, ત્યારે આધુનિકતાવાદ અને બિનપરંપરાગત વિચારો લગભગ સો વર્ષ પહેલાં ક્વેકરો વચ્ચે વધુ સ્વીકારવામાં આવ્યા હતા. ઘણા ક્વેકરો ગુલામીની નાબૂદી માટેના સંઘર્ષમાં સામેલ હતા, પરંતુ આ અનુભવે ક્વેકરિઝમની પરંપરાગત સંસ્કૃતિને વિશ્વથી દૂર રાખતા સંપ્રદાય તરીકે નબળી પાડી. તેઓ સાંપ્રદાયિક પૂર્ણતાના વિઝનમાંથી એક સામાજિક સેવા અને સક્રિયતા તરફ વળ્યા. આ નવું ધ્યાન ક્વેકર્સને બાઇબલ અને ખ્રિસ્તી ધર્મ વિશેના બિનપરંપરાગત વિચારો સાથે સંપર્કમાં લાવ્યા. ક્વેકર્સ પહેલેથી જ સિદ્ધાંત પર કેટલાક વિભાજનમાંથી પસાર થઈ ચૂક્યા છે, પરંતુ આધુનિક સક્રિયતા અને ધર્મશાસ્ત્રને અપનાવનાર જૂથ આજે યુએસએમાં સૌથી વધુ ધર્મશાસ્ત્રની રીતે વૈવિધ્યસભર ધાર્મિક સંસ્થાઓમાંનું એક બની ગયું છે. મેં મારા ઘરની સૌથી નજીકની ક્વેકર મીટિંગ શોધી અને સાડા ચાર વર્ષ પહેલાં જ હાજરી આપવાનું શરૂ કર્યું. ક્વેકરો વચ્ચે મને એક સમુદાય મળ્યો છે જે હું માનું છું કે મારા બાકીના જીવન માટે મારું આધ્યાત્મિક ઘર રહેશે. તેઓ સંપૂર્ણથી દૂર છે, પરંતુ મારા ઉપચારનો એક ભાગ મારી અને અન્યમાં અપૂર્ણતાને સ્વીકારી રહ્યો છે. હજુ પણ યુટોપિયા એ માટે ઝંખવું છું. J. મસ્તે, ફેલોશિપ ઓફ રિકોન્સિલેશનના શાંતિવાદી સ્થાપક, એકવાર ટિપ્પણી કરી હતી કે યુદ્ધ સામેના તેમના પ્રદર્શનો માત્ર વિશ્વને બદલવા વિશે જ નહોતા, તેઓનો હેતુ વિશ્વને તેને બદલવાથી રોકવાનો પણ હતો. હું મારી યુટોપિયન ભાવનાને કેવી રીતે માનું છું તેની સાથે તે પડઘો પાડે છે. જ્યારે મને ઘણી બધી રીતે ઘણી વખત બદલવામાં આવ્યો છે, તે ફેરફારોનો હેતુ યુટોપિયન આવેગને શુદ્ધ કરવાનો છે. 1960નું દશક હજુ પણ મારા માટે ઇતિહાસના સમયગાળા તરીકે અલગ છે જ્યારે ઘણા લોકોએ વધુ સારી દુનિયાનું વિઝન શોધી કાઢ્યું હતું. તેઓ તેને સંપૂર્ણ રીતે સાકાર કરવામાં નિષ્ફળ ગયા, પરંતુ હું માનું છું કે તે જીવનમાં જે વિઝન આવ્યું છે તેના માટે વિશ્વ વધુ સારું છે. મારા યુટોપિયન આવેગ મને આગળ ક્યાં લઈ જશે, તે મારા માટે એક રહસ્ય છે, કારણ કે તે પહેલાથી જ રહ્યું છે. હું જાણું છું કે મારી વાસ્તવિક ભેટોમાંથી એક લેખન છે અને યુટોપિયન દ્રષ્ટિકોણની વિગતો વિશે ઘણું બધું લખવાનું છે.