ભવિષ્યવેત્તાઓએ બળદની કતલ કરી દીધી છે અને ચિહ્નો માટે ગ્લોપી આંતરડાની તપાસ કરી રહ્યા છે: વધતી બેરોજગારી, ઘટતો ડોલર, નબળો ગ્રાહક ખર્ચ, ક્રેડિટ કટોકટી, શેરબજારમાં ઉથલપાથલ. અહીં કંઈક ખોટું હોઈ શકે છે? શું આપણે ખરેખર મંદીની નજીક આવી શકીએ છીએ?
જેનો એક માત્ર વિવેકપૂર્ણ પ્રતિભાવ છે: કોણ ધ્યાન રાખે છે? સીએનએનના મતદાન મુજબ, 57 ટકા અમેરિકનોએ વિચાર્યું કે આપણે એક મહિના પહેલા જ મંદીમાં છીએ. અર્થશાસ્ત્રીઓ ફરિયાદ કરી શકે છે કે આ ફક્ત એટલા માટે છે કારણ કે લોકો તકનીકી - અથવા ઓછામાં ઓછા અખબારોના ધોરણો - મંદીની વ્યાખ્યાથી અજાણ છે, જે સ્પષ્ટ કરે છે કે જીડીપીમાં નકારાત્મક વૃદ્ધિના ઓછામાં ઓછા બે ક્વાર્ટર હોવા જોઈએ. પરંતુ મોટાભાગની જનતા મંદીની વધુ બોલચાલની વ્યાખ્યાનો ઉપયોગ કરે છે, જે મુશ્કેલ સમય છે. જો બહુમતી અમેરિકનો પર પહેલાથી જ મુશ્કેલ સમય આવી ગયો હોય, તો પછી "મંદી" હવે બહુ ઉપયોગી શબ્દ નથી લાગતો.
આર્થિક સુખાકારીના માપદંડ તરીકે વૃદ્ધિ પર અર્થશાસ્ત્રીઓનું વિચિત્ર ફિક્સેશન તેમને તેમના પોતાના એક સમાંતર બ્રહ્માંડમાં મૂકે છે. WorldMoneyWatch ની વેબસાઈટ અમને કહે છે કે, ઉદાહરણ તરીકે, કે "GDP વૃદ્ધિ દર એ આર્થિક સ્વાસ્થ્યનું સૌથી મહત્વપૂર્ણ સૂચક છે. જો GDP વધી રહ્યો છે, તો બિઝનેસ, નોકરીઓ અને વ્યક્તિગત આવક પણ વધશે." અને તાજેતરનો અંક યુએસ ન્યૂઝ એન્ડ વર્લ્ડ રિપોર્ટ સલાહ આપે છે, "અમેરિકા માટે ચાવી એ છે કે તેની અર્થવ્યવસ્થાને ફુગાવાને ટ્રિગર કર્યા વિના શક્ય તેટલી ઝડપથી વધતી રાખવી."
પરંતુ હેલ્લો, છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી અમારી પાસે ઝડપી વૃદ્ધિ થઈ છે, કારણ કે પ્રમુખ હંમેશા અમને યાદ અપાવવાનું પસંદ કરે છે, ફક્ત વ્યક્તિગત આવકમાં વચનબદ્ધ વધારા વિના, ઓછામાં ઓછું મધ્યમ વર્ગ માટે નહીં. વિકાસ, કેટલાક અર્થશાસ્ત્રીઓ મૂંઝવણમાં સ્વીકારી રહ્યા છે, તે સામૂહિક સમૃદ્ધિથી "ડી-કમ્પલ" કરવામાં આવી છે.
વિકાસ એ એકમાત્ર આર્થિક સૂચક નથી જેણે અમને તાજેતરમાં નિરાશ કર્યા છે. છેલ્લાં પાંચ વર્ષમાં અમેરિકાની ઝડપથી વધી રહેલી ઉત્પાદકતા વિશ્વના મોટા ભાગના લોકો માટે ઈર્ષ્યાનો વિષય છે. પરંતુ તે જ સમયે, વાસ્તવિક વેતનમાં ખરેખર ઘટાડો થયો છે. તે અલબત્ત, આ રીતે હોવું જોઈએ નહીં. અર્થશાસ્ત્રીઓ લાંબા સમયથી માને છે કે અમુક પ્રકારની ગુપ્ત પ્રક્રિયા હસ્તક્ષેપ કરશે અને વેતનમાં વધારો કરશે કારણ કે લોકો સખત અને વધુ કાર્યક્ષમ રીતે કામ કરે છે.
અને બેરોજગારી દર વિશે શું? જૂની ઉદારવાદી માન્યતા એવી હતી કે "સંપૂર્ણ રોજગાર" નાના વ્યક્તિ અને છોકરી માટે ઊંચા વેતન અને ઉન્નત સોદાબાજીની શક્તિ સાથે કામદારોનું સ્વર્ગ બનાવશે. પરંતુ અમારી પાસે લગભગ સંપૂર્ણ રોજગાર છે, અથવા ઓછામાં ઓછા પાંચ ટકાથી ઓછા બેરોજગારીનો દર, વર્ષોથી, ફરીથી, અનુમાનિત લાભો વિના. જૂના ઉદારવાદીઓ જેની ગણતરી કરતા ન હતા તે હતાશ લઘુત્તમ વેતન, નપુંસક યુનિયનો અને વેતન અને વેતનને નીચું રાખવાની વ્યવસ્થાપન વ્યૂહરચનાઓનો ચૂડેલ.
હવે જો તે મહાન અને ગૌરવપૂર્ણ આર્થિક સૂચકાંકો - વૃદ્ધિ, ઉત્પાદકતા અને રોજગાર દરો - મોટાભાગના લોકોના જીવનના અનુભવથી અલગ થઈ ગયા છે, તો અર્થશાસ્ત્રીઓ, અર્થતંત્ર અથવા બંનેમાં કંઈક ખોટું છે. ચાવી "સૌથી વધુ" શબ્દમાં છે. આપણે એક રાષ્ટ્ર તરીકે એટલા અસમાન બની ગયા છીએ કે આપણે વધુને વધુ બે અલગ-અલગ અર્થવ્યવસ્થાઓ પર કબજો જમાવીએ છીએ - એક ધનિકો માટે અને એક બીજા બધા માટે - અને બાદમાં મંદી ન હોય તો, લાંબા, લાંબા સમયથી મંદીમાં છે. બધા અર્થશાસ્ત્રીઓ પોતાને આ સ્વીકારવા માટે લાવી શકતા નથી.
મને શંકા છે કે અમેરિકાની ઉત્પાદકતામાં શાનદાર વૃદ્ધિ એ આર્થિક પગલાં અને માનવ અનુભવ વચ્ચેના જોડાણનું બીજું ઉદાહરણ છે. તે બહેતર શિક્ષણ અને તકનીકી પ્રગતિને આભારી છે, જેના પર વિશ્વાસ કરવો સરસ રહેશે. પરંતુ મેકકિન્સે દ્વારા 2001ના જાહેર કરાયેલા અભ્યાસમાં પણ અમેરિકાની ઉત્પાદકતા વૃદ્ધિનો શ્રેય "મેનેજરીયલ ઇનોવેશન્સ" ને આપવામાં આવ્યો હતો અને વોલ-માર્ટને એક મોડેલ પરફોર્મર તરીકે ટાંકવામાં આવ્યો હતો, જેનો અર્થ એ થાય છે કે અમે પણ અમેરીકાની ઉત્પાદકતામાં વધારો કરી રહ્યા છીએ. ઓછા વેતનમાં વધુ કામ મેળવવા માટે દુષ્ટ યોજનાઓ જોઈ રહ્યા છીએ. હા, તમે સમયના રેકોર્ડને ખોટા બનાવીને, એસેમ્બલી લાઈનોને ઝડપી બનાવીને, વર્કલોડને બમણું કરીને અને વિરામમાં ઘટાડો કરીને કામના દેખીતા કલાક દીઠ વધુ આઉટપુટ જનરેટ કરી શકો છો. ઉત્પાદકતા ઉપરથી સારી દેખાઈ શકે છે, પરંતુ મધ્યમાં અને નીચેથી તે ઘણી પીડા જેવી લાગે છે.
જ્યારે કર્મચારીઓને પૂરતા પ્રમાણમાં સખત રીતે સ્ક્વિઝ કરવામાં આવે છે, ત્યારે તમારી પાસે તકનીકી રીતે વ્યાખ્યાયિત મુજબ વાસ્તવિક મંદીની સંભાવના છે. લોકો ઓછી ખરીદી કરે છે, તેથી વૃદ્ધિ એટલી હદે ઘટે છે કે જ્યાં આર્થિક અતિશય વર્ગને પણ ઉભા થઈને ધ્યાન આપવું પડે છે. આ જાપાનમાં થઈ રહ્યું છે, જ્યાં તાજેતરમાં જ ધ વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલ હેડલાઇન જાહેરાત કરે છે: "ટેમ્પ્સ પર વધતી જતી રિલાયન્સ જાપાનના રિબાઉન્ડને પકડી રાખે છે: કંપનીઓ વધુને વધુ પાર્ટ-ટાઇમ કામદારોને ઉમેરે છે; પાવર લેગ્સ ખર્ચવા." યુ.એસ., જ્યાં ઉપભોક્તા ખર્ચનો હિસ્સો 70 ટકા અર્થતંત્રમાં જાપાનમાં અડધા કરતાં થોડો વધારે છે, તે વ્યક્તિગત વપરાશમાં મંદી માટે પણ વધુ સંવેદનશીલ છે.
કોઈપણ રીતે વૃદ્ધિ પર આ ફિક્સેશન શું છે? જૈવિક અસ્તિત્વના સામાન્ય નિયમ તરીકે, કોઈપણ પ્રાણી અથવા એન્ટિટી કે જે શાશ્વત વૃદ્ધિ પર આધાર રાખે છે તે ટાળવા યોગ્ય છે, નહીં તો તમે જીવતા ખાઈ જશો. જેમ બિલ મેકકિબેન તેમના પુસ્તકમાં દલીલ કરે છે ડીપ ઇકોનોમી, "વૃદ્ધિનો સંપ્રદાય" ગ્લોબલ વોર્મિંગ, પ્રદૂષણનું ભયંકર સ્તર અને ઘટતા સંસાધન તરફ દોરી ગયું છે. ગાંઠો વધે છે, ઓછામાં ઓછા ત્યાં સુધી તેઓ તેમના યજમાનોને મારી નાખે છે; અર્થતંત્રો ટકાઉ હોવા જોઈએ.
સાક્ષાત્કાર એક બાજુએ, વિકાસના મંત્રે આપણને ઘણા લાંબા સમયથી છેતર્યા છે. તે જેનો અનુવાદ કરે છે તે છે: તમારા સ્લાઇસના સંબંધિત કદ વિશે ચિંતા કરશો નહીં, ફક્ત પાઇને ઉગાડવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરો! હવે, મંદી સાથે જેઓ પહેલેથી જ સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે તેમના માટે વધુ વેદનાની ધમકી આપે છે, તે ફરીથી પાઈ-કટરમાંથી બહાર નીકળવાનો યોગ્ય સમય હોઈ શકે છે. તે ખૂબ જ ખરાબ છે કે એક અગ્રણી ડેમોક્રેટિક ઉમેદવાર જે આમ કરવાનું વચન આપે છે તે હવે દોરડા પર હોય તેવું લાગે છે.
બાર્બરા એહરેનરીચ તેર પુસ્તકોની લેખક છે, જેમાં ન્યૂ યોર્ક ટાઈમ્સના બેસ્ટસેલર નિકલ અને ડિમેડનો સમાવેશ થાય છે. ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ, હાર્પર્સ અને પ્રોગ્રેસિવમાં વારંવાર ફાળો આપનાર, તે ટાઇમ મેગેઝિનમાં ફાળો આપતી લેખિકા છે. તે ફ્લોરિડામાં રહે છે.
ZNetwork ને ફક્ત તેના વાચકોની ઉદારતા દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે.
દાન