એક બિનસાંપ્રદાયિક યહૂદી તરીકે, હું વધારે પ્રાર્થના કરતો નથી. પરંતુ આ અઠવાડિયે, શક્તિશાળી પ્રો-ઇઝરાયેલ સરકારની લોબી AIPAC (અમેરિકન ઇઝરાયેલ પબ્લિક અફેર્સ કમિટી) વોશિંગ્ટન ડીસીમાં તેની વાર્ષિક નીતિ બેઠક યોજી રહી હોવાથી, હું પ્રાર્થના કરું છું કે આ વર્ષ યુએસ વિદેશ પર લોબીની પકડના અંતની શરૂઆત કરે. નીતિ

પ્રતિ માર્ચ 1-3, 10,000 થી વધુ AIPAC સમર્થકો દેશની રાજધાનીમાં ઉતરશે. આ બેઠક એવા સમયે થઈ છે જ્યારે રાષ્ટ્રપતિ ઓબામા અને ઈઝરાયેલના વડાપ્રધાન બેન્જામિન નેતન્યાહુ વચ્ચેના સંબંધો અત્યાર સુધીના સૌથી નીચા સ્તરે છે. AIPAC કોન્ફરન્સમાં બોલ્યા પછી જ નેતન્યાહુને કોંગ્રેસના સંયુક્ત સત્રને સંબોધવા માટે સ્પીકર જોન બોહેનરનું આમંત્રણ વ્હાઇટ હાઉસ દ્વારા પ્રમુખ અને તેમના વહીવટીતંત્રની ઈરાન સાથેની પરમાણુ વાટાઘાટોને નબળી પાડવાના સીધા પ્રયાસ તરીકે જોવામાં આવે છે. અભૂતપૂર્વ ચાલમાં, 50 થી વધુ બહાદુર કોંગ્રેસીઓ નેતન્યાહુના કોંગ્રેસ સંબોધનને છોડવાનો નિર્ણય કર્યો છે.

યુ.એસ. પ્રમુખ પર ઇઝરાયેલના વડા પ્રધાનનું AIPAC નું સમર્થન AIPAC ને રિપબ્લિકન પક્ષપાતી લોબીમાં ફેરવી રહ્યું છે જે આશા છે કે વોશિંગ્ટનમાં તેના ભાવિ પ્રભાવ માટે ઘાતક સાબિત થઈ શકે છે. વિશ્વ શાંતિ માટે આ શા માટે સારું રહેશે તેના દસ કારણો અહીં છે:

1. AIPAC ઈરાન સાથે પરમાણુ વાટાઘાટોને તોડફોડ કરવા માંગે છે. AIPAC - ઇઝરાયેલી સરકારની જેમ - ઈરાન અને યુએસ (તેના પાંચ ભાગીદારો સાથે) વચ્ચે ઈરાનને પરમાણુ શસ્ત્રો મેળવવાથી રોકવા માટે ચાલી રહેલી જટિલ વાટાઘાટોમાં કોઈ વિશ્વાસ નથી. તે ઈરાન પર વધુ પ્રતિબંધો માટે દબાણ કરે છે તે જાણીને કે - જેમ કે સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ જોન કેરીએ કહ્યું છે - વધારાના પ્રતિબંધો રાજદ્વારી માર્ગને જોખમમાં મૂકશે. AIPAC, જેણે ભૂતકાળમાં ઇરાન પર અપંગ આર્થિક પ્રતિબંધો અપનાવવા માટે યુએસ સરકારને સફળતાપૂર્વક લોબિંગ કર્યું છે, તે વ્હાઇટ હાઉસની ચેતવણીઓને અવગણી રહ્યું છે અને આ વર્ષે તેનો લોબી દિવસ દબાણ કરશે. કિર્ક-મેનેન્ડીઝ પ્રતિબંધો ખરડો, એક બિલ રાષ્ટ્રપતિએ વીટો કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે. જો પરમાણુ વાટાઘાટો નિષ્ફળ જાય છે, તો હિંસા જેણે મધ્ય પૂર્વને ઘેરી લીધું છે તે વધુ ખરાબ થશે અને યુ.એસ.ને વધુ યુદ્ધના જોખમી માર્ગ પર મૂકશે.

2. AIPAC આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાના સીધા વિરોધમાં ઇઝરાયેલી વસાહતોને પ્રોત્સાહન આપે છે. આ પાછલા વર્ષ સુધીમાં, આશરે 350,000 ઇઝરાયેલીઓ ગેરકાયદેસર ઇઝરાયેલી વસાહતોમાં રહેતા હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું છે, જે એક વિક્રમી ઊંચી સંખ્યા છે. હકીકત હોવા છતાં કે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર માનવ અધિકાર પરિષદ વિનંતી કરી પશ્ચિમ કાંઠાના તમામ વસાહતીઓને દૂર કરવા અને પૂર્વશરતો વિના તમામ પતાવટની પ્રવૃત્તિઓને બંધ કરવાથી, વડા પ્રધાન નેતન્યાહુ હેઠળ વસાહતનું બાંધકામ 40% વધ્યું છે. ઇઝરાયેલી વસાહતો જીનીવા સંમેલનોનું ઉલ્લંઘન કરે છે અને "માનવ અધિકાર કાયદાના ગંભીર ઉલ્લંઘન અને આંતરરાષ્ટ્રીય માનવતાવાદી કાયદાના ગંભીર ઉલ્લંઘન" તરીકે આંતરરાષ્ટ્રીય ફોજદારી અદાલતમાં કાર્યવાહી કરી શકાય છે. નવાઈ નહીં AIPAC પેલેસ્ટાઇનને ICCના સભ્ય બનવા માટે રાહ જોતું નથી...

3. AIPAC ભયાનક ઇઝરાયેલી આક્રમણ અને ગાઝાની ઘેરાબંધીનું સમર્થન કરે છે. ઇઝરાયેલને હમાસ સામે પોતાનો બચાવ કરવાની ફરજ પાડવામાં આવી હોવાનો દાવો કરીને, AIPACએ 2014 ના ઉનાળા દરમિયાન "ઓપરેશન પ્રોટેક્ટિવ એજ" તરીકે ઓળખાતા ઇઝરાયેલી હુમલાને સમર્થન આપ્યું હતું. હુમલાના પરિણામે હજારો મૃત્યુ (500 થી વધુ બાળકો સહિત), યુએનની 6 શાળાઓ અને હોસ્પિટલો સપાટ થઈ ગઈ, 18,000 આવાસ એકમો નાશ પામ્યા, 108,000 લોકો તેમના ઘરોમાંથી વિસ્થાપિત થયા. રોબર્ટ કોહેન, AIPAC ના પ્રમુખ, કોંગ્રેસ સાથેની બેઠકમાં ઇઝરાયેલના આક્રમણને યોગ્ય ઠેરવ્યું 23જી જુલાઈ. AIPAC એ ગાઝા પરના અગાઉના બે આક્રમણ અને ઘેરાબંધીને પણ સમર્થન આપ્યું હતું જેણે ગાઝાના 1.8 મિલિયન રહેવાસીઓને તીવ્ર ગરીબી અને દુઃખમાં જીવી રહ્યા છે.

4. ઇઝરાયેલ સરકાર માટે બિનશરતી સમર્થન માટે AIPAC નું કૉલ આપણી રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાને જોખમમાં મૂકે છે. AIPAC દ્વારા માંગવામાં આવેલ ઇઝરાયેલને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનું એકતરફી સમર્થન નોંધપાત્ર રીતે પ્રાપ્ત થયું છે અમેરિકા વિરોધી ભાવના વધી સમગ્ર મધ્ય પૂર્વમાં, આપણી સામે વધુ સંભવિત આતંકવાદી હુમલાના બીજ વાવી રહ્યા છે. હવે બદનામ જનરલ ડેવિડ પેટ્રાયસે સ્વીકાર્યું કે યુએસ/પેલેસ્ટાઈન સંઘર્ષ "ઇઝરાયેલ માટે યુએસની તરફેણની ધારણાને કારણે, અમેરિકન વિરોધી ભાવનાને વેગ આપે છે." ઉદાહરણ તરીકે, ઈરાન, ISIL ને અંકુશમાં રાખવાની લડાઈમાં મધ્ય પૂર્વમાં યુએસ માટે મહત્વપૂર્ણ સાથી બની શકે છે. પરંતુ ઈરાન પ્રત્યે ઈઝરાયેલની નફરત અને આપણા રાજકારણીઓ પર તેના મજબૂત પ્રભાવ (વાંચો: પૈસા)ને કારણે, આપણી વિદેશ નીતિઓ આપણા કરતાં ઈઝરાયેલના કથિત હિતોને વધુ પ્રતિબિંબિત કરે છે.

5. AIPAC યુએનમાં યુ.એસ. AIPAC એ યુએનને ઇઝરાયેલ રાજ્યની પ્રતિકૂળ સંસ્થા તરીકે વર્ણવે છે અને ઇઝરાયેલને એકાઉન્ટમાં બોલાવતા ઠરાવોનો વિરોધ કરવા યુએસ સરકાર પર દબાણ કર્યું છે. 1972 થી, યુ.એસ.એ ઓછામાં ઓછા 45 યુએન સિક્યુરિટી કાઉન્સિલના ઠરાવોને વિટો માર્યા છે, જેમાં પેલેસ્ટિનિયનો વિરુદ્ધ ઇઝરાયેલની કાર્યવાહીની નિંદા કરવામાં આવી છે. 2011 માં, AIPAC એ સમજાવવામાં મદદ કરી 446 સભ્યો યુએનમાં રાજ્યનો દરજ્જો મેળવવા માટે પેલેસ્ટાઈનની અરજીનો વિરોધ કરતા ઠરાવોને સહ-પ્રાયોજક બનાવવા માટે કોંગ્રેસ. યુએસ (અને AIPAC) વાંધાઓને ઓવરરાઇડિંગ, 2012 માં યુએન જનરલ એસેમ્બલી 138 થી 9 ના મતથી પેલેસ્ટાઈનને "બિન-સદસ્ય નિરીક્ષક રાજ્ય" આપવાનો પ્રસ્તાવ પસાર કર્યો. તાજેતરમાં જ, પેલેસ્ટાઈનને ઈન્ટરનેશનલ ક્રિમિનલ કોર્ટ (આઈસીસી)માં સભ્યપદ મેળવવાના પ્રતિભાવમાં, AIPAC એ ઓબામા વહીવટીતંત્રને પેલેસ્ટિનિયન ઓથોરિટી પાસેથી ભંડોળ ખેંચવા દબાણ કર્યું. . અમેરિકાના વિરોધ છતાં, યુએનના મહાસચિવ બાન કી મૂને ખાતરી આપી હતી કે પેલેસ્ટાઈન XNUMXના રોજ ICCનું સભ્ય બનશે. એપ્રિલ ૨૯, ૨૦૨૧, એક અત્યંત વિવાદાસ્પદ પગલું જે પેલેસ્ટાઈનને યુદ્ધ અપરાધો માટે ઈઝરાયેલ સામે આરોપો દબાવવાની મંજૂરી આપશે.

6. AIPAC યુએસ સરકારના અધિકારીઓને ઈઝરાયેલ/પેલેસ્ટાઈન સંઘર્ષનો વિકૃત દૃષ્ટિકોણ આપે છે. AIPAC યુએસ પ્રતિનિધિઓને સુગર-કોટેડ ઇઝરાયેલની ટ્રિપ્સ પર લઈ જાય છે, જે કોંગ્રેસના દરેક નવા સભ્ય માટે લગભગ ફરજિયાત માનવામાં આવે છે. AIPAC કોંગ્રેસના સભ્યો-અને તેમના જીવનસાથીઓમાંથી-ને ઇઝરાયેલમાં મફત જંકેટ પર હોસ્ટ કરે છે જેથી ઇઝરાયેલની સરકાર તેઓ શું જોવા માંગે છે. લોબી જૂથો માટે કોંગ્રેસના લોકોને ટ્રિપ્સ પર લઈ જવું ગેરકાયદેસર છે, પરંતુ AIPAC બોગસ શૈક્ષણિક જૂથ, AIEF (અમેરિકન ઇઝરાયેલ એજ્યુકેશન ફાઉન્ડેશન) સાથે તેમના માટે ટ્રિપ્સનું "વ્યવસ્થિત" કરવા માટે કાયદાની આસપાસ જાય છે. AIEF પાસે AIPAC જેવું જ કાર્યાલયનું સરનામું અને સમાન સ્ટાફ છે. આ પ્રવાસો AIPAC અને કોંગ્રેસ વચ્ચેના સંબંધોને મજબૂત કરવામાં મદદ કરે છે, તેમના અનુચિત પ્રભાવને આગળ ધપાવે છે.

મોટાભાગની કોંગ્રેસ AIPAC ના ખિસ્સામાં છે તે સાબિત કરવા માટે, AIPAC તેની નીતિ પરિષદ વિશે શું કરે છે તેના કરતાં વધુ ન જુઓ, જે એ છે કે તે "કોંગ્રેસના સંયુક્ત સત્ર સિવાય, લગભગ અન્ય કોઈપણ ઇવેન્ટ કરતાં કોંગ્રેસના વધુ સભ્યો હાજરી આપશે. અથવા સ્ટેટ ઑફ ધ યુનિયન સરનામું.”

7. AIPAC એ રાજકારણીઓ પર હુમલો કરે છે જેઓ ઇઝરાયેલના બિનશરતી સમર્થન પર સવાલ ઉઠાવે છે. AIPAC માંગ કરે છે કે કોંગ્રેસ રબર સ્ટેમ્પ કાયદો AIPAC સ્ટાફ દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવે. તે કોંગ્રેસના સભ્યો કેવી રીતે મતદાન કરે છે તેનો રેકોર્ડ રાખે છે અને આ રેકોર્ડનો ઉપયોગ દાતાઓ દ્વારા સારો સ્કોર કરનારા રાજકારણીઓને યોગદાન આપવા માટે કરવામાં આવે છે. કોંગ્રેસના સભ્યો કે જેઓ AIPAC કાયદાને સમર્થન આપવામાં નિષ્ફળ જાય છે તેઓને ફરીથી ચૂંટણીની બિડમાં હાર માટે નિશાન બનાવવામાં આવ્યા છે. આમાં સેનેટર્સ એડલાઈ સ્ટીવેન્સન III અને ચાર્લ્સ એચ. પર્સી અને પ્રતિનિધિઓ પોલ ફિન્ડલી, પીટ મેકક્લોસ્કી, સિન્થિયા મેકકિની અને અર્લ એફ. હિલીયાર્ડનો સમાવેશ થાય છે. તાજેતરમાં જ, ઘણા ડેમોક્રેટ્સ કે જેમણે જાહેરમાં માર્ચમાં નેતન્યાહુના ભાષણમાં હાજરી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો તેઓને AIPAC ના સૌથી મોટા સમર્થકો દ્વારા સીધા જ નિશાન બનાવવામાં આવ્યા છે. અબજોપતિ કેસિનો મોગલના પ્રતિનિધિ શેલ્ડન એડલ્સને જણાવ્યું હતું કે "જો આ ડેમોક્રેટ્સ પક્ષપાતી રાજનીતિને સિદ્ધાંત કરતાં આગળ રાખશે અને ઇઝરાયેલના વડા પ્રધાનને છોડી દેશે, તો અમારી જવાબદારી છે કે તે જાણવું જોઈએ." એડેલસન અને નેતન્યાહુના અન્ય શક્તિશાળી, જમણેરી સમર્થકોએ ભાષણ છોડનારા ડેમોક્રેટ્સને સજા કરવા માટે તેમની સંપત્તિ અને વ્યાપક સંસાધનોનો ઉપયોગ કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી.

8. AIPAC ટીકાકારોને "સેમિટિક વિરોધી," "કાયદેસરને દૂર કરનારા" અથવા "સ્વ-દ્વેષ કરનારા યહૂદીઓ" તરીકે લેબલ કરીને ઇઝરાયેલની તમામ ટીકાઓને શાંત કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. પત્રકારો, થિંક ટેન્ક, વિદ્યાર્થીઓ અને પ્રોફેસરો પર ઇઝરાયેલની સરકારની નીતિઓની ટીકા કરવા માટે માત્ર વિરોધી વલણનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. આ હુમલાઓ લોકતાંત્રિક નીતિ-નિર્માણના કેન્દ્રમાં રહેલી નિર્ણાયક ચર્ચાઓ અને ચર્ચાઓને દબાવી દે છે.

9. AIPAC અમેરિકાના પુનઃનિર્માણને બદલે ઇઝરાયેલ જવા માટે અબજો યુએસ ટેક્સડોલર માટે લોબી કરે છે. દેશભરના સમુદાયો શિક્ષકો, અગ્નિશામકો અને પોલીસ માટેના બજેટમાં ઘટાડા સાથે, AIPAC ઇઝરાયલને દર વર્ષે $3 બિલિયનથી વધુ માટે દબાણ કરે છે. આ પૈસા ઇઝરાયેલી સૈન્યને હાઇ-ટેક ફેશનમાં, પેલેસ્ટિનિયનો પર જુલમ કરવાની રંગભેદ પ્રણાલીને જાળવવા માટે જાય છે.

10. ઇઝરાયેલ માટે નાણાં વિશ્વના ગરીબો પાસેથી ભંડોળ લે છે. ઇઝરાયેલ વિશ્વની 24મી સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા ધરાવે છે, પરંતુ AIPACને આભારી છે કે, તે અન્ય કોઈપણ દેશ કરતાં વધુ યુએસ ટેક્સડોલર મેળવે છે. એવા સમયે જ્યારે વિદેશી સહાય બજેટમાં ઘટાડો કરવામાં આવી રહ્યો છે, ઇઝરાયેલ માટે વિદેશી સહાયનો સિંહનો હિસ્સો રાખવાનો અર્થ છે કે વિશ્વના સૌથી ગરીબ લોકોને ખવડાવવા, આશ્રય આપવા અને કટોકટીની સહાય આપવા માટે જટિલ કાર્યક્રમોમાંથી ભંડોળ લેવું.

બોટમ લાઇન એ છે કે AIPAC, જે વિદેશી સરકાર માટે એક વાસ્તવિક એજન્ટ છે, તેની નીતિઓને સમર્થન આપનારા અમેરિકનોની સંખ્યાના તમામ પ્રમાણમાં યુએસ નીતિ પર પ્રભાવ ધરાવે છે. જ્યારે આના જેવા નાના જૂથમાં અપ્રમાણસર શક્તિ હોય છે, ત્યારે તે ઇઝરાયેલીઓ અને અમેરિકન યહૂદીઓ સહિત દરેકને નુકસાન પહોંચાડે છે.

ઈરાન સાથેના વિનાશક યુદ્ધમાં ટોચ પર આવવાથી લઈને ઈઝરાયેલ/પેલેસ્ટાઈન સંઘર્ષને આખરે ઉકેલવા સુધી, એક આવશ્યક પ્રારંભિક બિંદુ યુએસ નીતિ પર AIPAC ની પકડ તોડી રહ્યો છે. તેથી જ હું પ્રાર્થના કરું છું કે આ વખતે, પ્રમુખ ઓબામાને છીનવીને અને કોંગ્રેસના ડેમોક્રેટિક સભ્યોને નારાજ કરીને, AIPAC તેના પોતાના મૃત્યુ તરફ ધ્યાન આપી રહ્યું છે.

મેડિયા બેન્જામિન શાંતિ જૂથના સહસ્થાપક છે કોડેન્ક અને માનવ અધિકાર સંગઠન ગ્લોબલ એક્સચેન્જ. તેણીના આયોજકોમાંની એક છે #ShutDownAIPAC, જે સ્થાન લેશે ફેબ્રુઆરી 28-માર્ચ 3 વ Washingtonશિંગ્ટન ડી.સી.

---