સ્ત્રોત: દક્ષિણનો સામનો કરવો
કામદારોના અધિકારો અને સંલગ્ન જૂથોના ગઠબંધને ગયા અઠવાડિયે ઉત્તર કેરોલિનાના રેલેમાં લોકોની સુનાવણી યોજાઈ હતી, જ્યાં ઓછા વેતનના કામદારોએ ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ અને રાજ્ય કાર્યાલય માટેના ઉમેદવારો સમક્ષ આર્થિક ધાર પર જીવવા વિશે અને ઓછામાં ઓછા $15નું વેતન કેવી રીતે મળે છે તે અંગે જુબાની આપી હતી. કલાક તેમનું જીવન બદલી નાખશે.
ખાતે બોલ્યા જેઓ વચ્ચે વેતન વધારવું NC ફર્સ્ટ બેપ્ટિસ્ટ ચર્ચ ખાતેની ઇવેન્ટ વાન્ડા કોકર હતી, જે રાજ્યના ત્રિકોણ પ્રદેશમાં બર્ગર કિંગની મેનેજર હતી અને $15 માટેની લડતમાં અગ્રણી હતી. તેણીએ ઉચ્ચ વેતન માટેની ઝુંબેશને "જીવન અને મૃત્યુની સમસ્યા" તરીકે વર્ણવી. સગર્ભાવસ્થાની ગૂંચવણો, ડાયાબિટીસ અને કિડનીની બિમારી સાથેના તેણીના અંગત સંઘર્ષને શેર કરતા, તેણીએ સભાને જણાવ્યું કે તેણીને કિડની ટ્રાન્સપ્લાન્ટની જરૂર છે જેના માટે તેણીની પાસે ન હોય તેવા હજારો ડોલરનો ખર્ચ થશે.
બર્ગર કિંગ માટે 20 વર્ષથી કામ કરનાર અને તાજેતરમાં જ કલાકના 15 ડોલરની કમાણી શરૂ કરનાર કોકરે જણાવ્યું હતું કે, “હું જીવી શકું તેવો પગાર, આરોગ્ય લાભો, અથવા ચૂકવણી કરી શકું તેવા દિવસોને બદલે, “મારો પુરસ્કાર તબીબી બિલનો એક ઢગલો છે. હું ચૂકવણી કરી શકું તેમ નથી.”
તેણીની જુબાનીમાં, કોકરે આરોગ્ય સંભાળ ખર્ચ દર્શાવતા સંશોધનનો ઉલ્લેખ કર્યો છેલ્લા 21 વર્ષમાં 10% વધ્યો છે. પરંતુ તે સમય દરમિયાન, નોર્થ કેરોલિનાનું લઘુત્તમ વેતન $7.25 પર અટવાયું છે.
મોટાભાગે ફાઈટ ફોર $15 ચળવળની સક્રિયતાને કારણે, કેલિફોર્નિયા, કનેક્ટિકટ, ઈલિનોઈસ, મેરીલેન્ડ, મેસેચ્યુસેટ્સ, ન્યુ જર્સી અને ન્યુ યોર્ક સહિતના રાજ્યોએ તાજેતરના વર્ષોમાં કાયદો પસાર કર્યો છે. ધીમે ધીમે તેમનું રાજ્ય લઘુત્તમ વેતન વધારીને $15 પ્રતિ કલાક કરો. પરંતુ લઘુત્તમ વેતનમાં વધારો દક્ષિણમાં આવવામાં ધીમો રહ્યો છે, જ્યાં એક છે દુશ્મનાવટનો વારસો સંગઠિત શ્રમ અને કાયદાઓ તરફ જે સામૂહિક રીતે સોદો કરવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે.
ઉત્તર કેરોલિનાના 2019ના વિધાનસભા સત્ર દરમિયાન, રાજ્યના લઘુત્તમ વેતનમાં વધારો કરવા માટે રિપબ્લિકન-નિયંત્રિત જનરલ એસેમ્બલીમાં ઓછામાં ઓછા સાત ડેમોક્રેટિક-પ્રાયોજિત બિલ રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ કોઈને સમિતિની સુનાવણી પણ મળી નથી. અને ઉચ્ચ લઘુત્તમ વેતન કાયદા સાથે આ વર્ષે શરૂ થયેલા 21 રાજ્યોમાંથી, માત્ર બે દક્ષિણમાં છે: અરકાનસાસ અને ફ્લોરિડા. ફ્લોરિડા એ સાત રાજ્યોમાંનું એક હતું જેણે આ વર્ષે જીવનનિર્વાહના ખર્ચના આધારે વેતનમાં આપોઆપ વધારો કર્યો હતો, જ્યારે અરકાનસાસ એ 14 રાજ્યોમાંનું એક હતું જેણે અગાઉના કાયદા અથવા મતદાન પહેલને કારણે વેતનમાં વધારો કર્યો હતો.
પરંતુ કામદારો દક્ષિણમાં સંગઠિત થવાનું ચાલુ રાખે છે - અને તેઓ ઓફિસ માટે દોડી રહેલા લોકોનું ધ્યાન આકર્ષિત કરી રહ્યાં છે. ઉદાહરણ તરીકે, ડેમોક્રેટિક પ્રમુખપદના ઉમેદવારો નીચા વેતનના કામદારોમાં ધરણાંની લાઇનમાં જોડાયા છે ઉત્તર કારોલીના અને દક્ષિણ કેરોલિના, અને તે બધા તેઓ કહે છે લઘુત્તમ વેતન વધારવા માટે સમર્થન $15 પ્રતિ કલાક.
નોર્થ કેરોલિના ફોરમમાં હાજરી આપનારા ચૂંટાયેલા અધિકારીઓમાં રાજ્યના પ્રતિનિધિ એલિસન ડાહલે, રોઝા ગિલ, ઝેક હોકિન્સ અને વર્લા ઇન્સ્કો, તમામ ડેમોક્રેટિક હતા. કાયદાના સહ-પ્રાયોજકો રાજ્ય લઘુત્તમ વેતન વધારવા માટે. ડેમોક્રેટિક રાજ્યના સેન. જય ચૌધરી પણ હાજર રહ્યા હતા, જેમણે ભીડને વિધાનસભા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા વિનંતી કરી હતી કારણ કે, તેમણે કહ્યું હતું કે, "જો આપણે દરેક માટે કામ કરે તેવી અર્થવ્યવસ્થા બનાવવા માંગીએ છીએ, તો અમને સામાન્ય સભામાં વધુ સાથીઓની જરૂર છે."
મંચે રાજ્યના અનેક વિધાનસભા ઉમેદવારોને પણ દોર્યા હતા. તેમાં સ્ટેટ હાઉસ માટે ડેમોક્રેટિક ઉમેદવારો જો પેરિશ અને સ્ટેટ સેનેટ માટે પિયર્સ ફ્રીલોન તેમજ ડેમોક્રેટિક સ્ટેટ સેનેટના ઉમેદવાર ગ્રે એલિસના પ્રચાર મેનેજરનો સમાવેશ થાય છે. પરંતુ લઘુત્તમ વેતન વધારાને ટેકો આપતા રૂમમાં રિપબ્લિકન સ્ટેટ હાઉસના ઉમેદવાર ક્લાર્ક પોપ અને લિબરટેરિયન હાઉસના ઉમેદવાર માઈકલ નેલ્સન પણ હતા, જેમણે કહ્યું હતું કે તેઓ વધારાનો વિરોધ કરવાના ઈરાદાથી ફોરમ પર આવ્યા હતા પરંતુ લોકોની જુબાનીઓ સાંભળીને તેમનો વિચાર બદલી નાખ્યો હતો.
ઘણા ઉમેદવારો અને ચૂંટાયેલા અધિકારીઓએ કામદાર-વર્ગના પરિવારોમાં ઉછરવાની અંગત વાર્તાઓ શેર કરી અને હજુ પણ પેચેકથી પેચેક સુધી સંઘર્ષ કરી રહેલા લોકોને સાંભળ્યા. તેમાં જીનીન મેકડોનાલ્ડનો સમાવેશ થાય છે, જેમણે નૌકાદળમાં સેવા આપી હતી પરંતુ ઉત્તર કેરોલિનામાં ઘરે પરત ફર્યા ત્યારે જાણવા મળ્યું હતું કે ફયેટ્ટેવિલેમાં તેમની માટે ઉપલબ્ધ એકમાત્ર નોકરીઓ ઓછા પગારવાળી હતી, અને સારા ફિયરિંગ્ટન, એક વેઇટ્રેસ કે જે પ્રતિ કલાકનું લઘુત્તમ વેતન $3.10 કમાય છે — ત્યારે પણ ગ્રાહકો ટીપ આપતા નથી, તેણી જે કહે છે તે દરરોજ થાય છે. તેણીએ નોંધ્યું હતું કે બે તૃતીયાંશ કામદારો મહિલાઓ છે, મોટાભાગની ઓછામાં ઓછી 25 વર્ષની છે અને ચારમાંથી એક ઓછામાં ઓછી 40 વર્ષની છે.
"આનો અર્થ એ છે કે ઘણા બધા કામદારો કે જેઓ ટીપ્સ પર આધાર રાખે છે તે મારા જેવી માતાઓ છે, જેઓ તેમના બાળકોને પ્રદાન કરવા માટે શક્ય તેટલું બધું કરી રહી છે," ફેરીંગટને કહ્યું.
રિબેકાહ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર સધર્ન સ્ટડીઝમાં સંશોધન સહયોગી અને ફેસિંગ સાઉથ માટે લેખક છે.
ZNetwork ને ફક્ત તેના વાચકોની ઉદારતા દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવે છે.
દાન