હું પાવર વ્હીલચેરનો ઉપયોગ કરું છું જે મેડિકરે લગભગ છ વર્ષ પહેલાં યોગ્ય રીતે ચૂકવી હતી. જો મારે આજે બીજાની જરૂર હોય તો હું તેને મેળવવા માટે મારા જીવનની લડાઈમાં ભાગ લઈશ.
તે એટલા માટે કારણ કે મેડિકરે કેટલાક છુપા નિર્ણયો લીધા છે જેના વિશે લોકોને જાણ કરવામાં આવી નથી. આવો જ એક નિર્ણય પાવર વ્હીલચેર માટે યોગ્યતાના માપદંડમાં ફેરફાર કરવાનો છે જેથી વ્હીલચેર "તબીબી રીતે જરૂરી" હોય તે માટે વ્યક્તિ એક પગલું પણ ન લઈ શકે.
કલ્પના કરો કે તમામ અપંગ લોકો જે અભિગમ છોડી દેશે. હું એવા ઘણા લોકોને જાણું છું જેઓ એક પગલું ભરી શકે છે પરંતુ જેઓ તેમના ઘરો અથવા તેમના સમુદાયોમાં પોતાને આસપાસ મેળવવા માટે તેટલું સમય કરી શકતા નથી.
દાખલા તરીકે, મારા મિત્ર નીલને મગજનો લકવો છે. તે એક પગલું ભરી શકે છે અને તે તેની ખુરશીની અંદર અને બહાર નીકળી શકે છે પરંતુ તેની ખુરશી વિના તે થિયેટરમાં અભિનેતા તરીકે પ્રદર્શન કરી શકશે નહીં.
મસ્ક્યુલર ડિસ્ટ્રોફી ધરાવતા અન્ય, પોલિયો પછી અથવા મલ્ટિપલ સ્ક્લેરોસિસવાળા કેટલાક ઉભા થઈ શકે છે અને ફરતા થઈ શકે છે પરંતુ શાળામાં હાજરી આપી શકતા નથી, મીટિંગ્સ ચલાવી શકતા નથી, વિકલાંગતા નીતિ ઘડવામાં ભાગ લઈ શકતા નથી, એટલે કે પાવર વ્હીલચેર વિના તેમના જીવનને દિશામાન કરી શકતા નથી.
મેડિકેર કામમાં વ્યસ્ત છે જે લોકોને કાયદેસરની સ્થિતિ ધરાવતી વ્હીલચેરનો ઇનકાર કરે છે. એક અહેવાલમાં એક સાધ્વીની તકલીફો વર્ણવવામાં આવી હતી, જેના ડૉક્ટરે જણાવ્યું હતું કે ઘૂંટણમાં સંધિવાને કારણે તેના માટે એક પણ પગલું ભરવું અશક્ય હતું, છતાં મેડિકરે તેની વ્હીલચેર પર ચૂકવણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો! જે કંપનીએ ખુરશી પૂરી પાડી હતી તે મેડિકેર પાસેથી કોઈ વળતર વિના તેને ખરીદવાની કિંમત અને ખુરશીની કિંમત માટે સાધ્વી પર દાવો માંડવો કે નહીં તે અંગેની મૂંઝવણ સાથે લટકતી રહી હતી. (જુઓ જેનોફસ્કી, માઈકલ, "વ્હીલચેર પર મેડિકેર ચેન્જમાં ખર્ચ અને બચત," ન્યુ યોર્ક ટાઈમ્સ, જાન્યુઆરી 30, 2004)
સરકાર ફરિયાદ કરે છે કે વધતા ખર્ચ સાથે પાવર ખુરશીઓની માંગ વધી રહી છે. આમાં કોઈ શંકા નથી. વધુ લોકો જેમને ખરેખર એકની જરૂર છે *એક* જોઈએ છે. આ દિવસોમાં વધુ વૃદ્ધ વ્યક્તિઓ ગતિશીલતા ઉપકરણનો ઉપયોગ કરવાના કલંકને અવગણી રહ્યા છે અને તેના બદલે વધુ સારી રીતે આગળ વધવા માટે સંકલ્પબદ્ધ છે. તેઓ સમજી રહ્યા છે કે બેડ અથવા રૂમમાં સીમિત રહેવાને બદલે, ખુરશીમાં ફરવાથી તેમને સક્રિય જીવન ચાલુ રાખવાની સ્વતંત્રતા મળે છે. મેડિકેર દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવેલ તકનીક જીવનની ઉચ્ચ ગુણવત્તા લાવે છે.
માનવ સ્તરે સામાજિક જરૂરિયાતને તબીબી જરૂરિયાતની ઓછામાં ઓછી સમાન (જો વધારે ન હોય તો) રેટ કરવી જોઈએ. આવા મૂલ્યાંકનમાં તબીબીકરણ અયોગ્ય હોઈ શકે છે પરંતુ મેડિકેર એ તબીબી મોડેલ સંસ્થા છે તેથી હું તેને બીજી ચર્ચા માટે છોડીશ.
મેડિકેર અધિકારીઓ પાવર ખુરશીઓની આ વધેલી માંગના ખર્ચથી ચિંતિત છે અને છેતરપિંડી અને દુરુપયોગ નિયંત્રણના નામે તેમના માટે ચૂકવણી કરવા પર રોક લગાવવાનું નક્કી કર્યું છે.
સત્ય એ છે કે છેતરપિંડી છે. કોઈપણ લાભ કાર્યક્રમમાં હંમેશા છેતરપિંડી થતી હોય છે, પરંતુ મેડિકેર એ માત્ર છેતરપિંડી દૂર કરવાનું નથી. મેડિકેર, અથવા ખાસ કરીને વ્હાઈટ હાઉસની દેખરેખ હેઠળના સેન્ટર ફોર મેડિકેર એન્ડ મેડિકેડ સર્વિસિસ (CMS) એ આ નવી મર્યાદાઓ લાદી છે કે કોણ ખુરશી મેળવી શકે છે. માનવામાં આવે છે કે કોઈ એક પગલું ભરવા માટે સક્ષમ ન હોઈ શકે પરંતુ તેમ છતાં મેડિકેર ઉપરના સાધ્વીના કેસની જેમ ટેબ પસંદ કરી શકશે નહીં. ટૂંકમાં વિકલાંગ લોકો લાખો ડોલરની "બચત" કરવા માટે કાયદેસરની ભરપાઈને નકારવાની આ વ્યૂહરચનાથી દબાઈ જાય છે.
યોગ્યતાની આવશ્યકતાઓને કડક બનાવવાથી સમૃદ્ધ વિકલાંગ વ્યક્તિઓને નુકસાન થશે નહીં કારણ કે તેઓ ખુરશી માટે ખિસ્સામાંથી ચૂકવણી કરી શકશે. જો કે, આવકના ધોરણના મધ્યમ અને નીચા અંતમાં નિશ્ચિત આવક ધરાવતા લોકો માટે તે વિનાશક હશે. પાવર ખુરશી વિના અને પોતાને માટે કરી શકતા નથી, તેઓ તેમના ઘરોમાં ફરતા હશે અથવા નર્સિંગ હોમ્સ માટે $ચારો $ બની જશે. નર્સિંગ હોમ્સમાં ઘણીવાર જીવન સાથે ચેડા કરવામાં આવે છે જે બેદરકારી "સંભાળ" પ્રદાન કરે છે. આવી સ્થિતિમાં તમારા વિશે વિચારો!
મેડિકેર લાભાર્થીઓના જીવન સાથે રમત રમી રહી છે. વર્તમાન પરિસ્થિતિ રીગનના દિવસોની જેમ વાંચે છે જ્યારે સુકાન પરના મીન જુસ્સાએ વિકલાંગ લોકોને અપંગતાના લાભોથી દૂર કરી દીધા હતા. રીગનની સામાજિક સુરક્ષા નીતિઓને કારણે ઘણા લોકોના લાભો કાપી નાખવામાં આવ્યા હતા.
મેડિકેર ભજવે છે તે અહીં બીજી રમત છે. હું નિયમિતપણે એક શિરોપ્રેક્ટરને મળવા જાઉં છું જે મારા માયોફેસિયલ પેઇન સિન્ડ્રોમને ઘણો ઓછો કરે છે અને મને ઉત્પાદક રાખે છે. મેડિકેર નિયમો હેઠળ દર વર્ષે ચિરોપ્રેક્ટિક મુલાકાતોની સંખ્યા પર કોઈ મર્યાદા નથી. મેડિકેર તે મુલાકાતો માટે છેલ્લા પાનખરના અંત સુધી ચૂકવણી કરી રહ્યું છે જ્યારે તેણે ચેતવણી વિના ચૂકવણી કરવાનું બંધ કર્યું. મેડિકેર બિલિંગને હેન્ડલ કરવા માટે કરાર કરાયેલ કોર્પોરેશને વર્ષના અંતે 5 મુલાકાત માટે ચેકને બદલે મારા શિરોપ્રેક્ટરને "સારવાર યોજના" અને દરેક મુલાકાતને દસ્તાવેજીકૃત કરતી ચાર્ટ નોટ્સની વિનંતી કરતો પત્ર મોકલ્યો.
મારા શિરોપ્રેક્ટર એક નાની ઓફિસ ચલાવે છે તેથી વધારાના કાગળની માંગ તેમના માટે સહન કરવા માટે ભારે હતી, ખાસ કરીને કારણ કે મેડિકેર ચૂકવણી ખૂબ ઓછી છે. તેમ છતાં, તેમણે જે વિનંતી કરી હતી તે એકસાથે મૂકી અને તેને નેશનલ હેરિટેજ ઇન્સ્યોરન્સ કંપની, ખાનગી કોર્પોરેશન કે જે મારા વિસ્તાર માટે મેડિકેર વળતરની દેખરેખ રાખે છે તેને પાછો મેઇલ કર્યો.
તેણે તેમની પાસેથી કંઈપણ સાંભળ્યું તે પહેલાં તેને 30 દિવસથી વધુ સમય લાગ્યો. જ્યારે તેણે કર્યું, ત્યારે તે બીજો પત્ર હતો જેમ કે પ્રથમ વ્યક્તિએ ચાર્ટ નોટ્સ વગેરે માટે પૂછ્યું હતું, જાણે કે તેણે તેમને કંઈ મોકલ્યું ન હતું! ફોલો-અપ ફોન કોલ્સે તેના ઇન્વોઇસની સ્થિતિ સ્પષ્ટ કરવા માટે કંઈ કર્યું નથી.
મને શંકા છે કે આ એક રમત છે જે મેડિકેર તેને ચૂકવણીની માંગ કરતા અટકાવવા માટે રમી રહી છે. તે મોટા ભાગે શિરોપ્રેક્ટર્સને મેડિકેર દર્દીઓને બિલકુલ લેવાથી દૂર કરવા માટે પણ તૈયાર થઈ શકે છે.
મારા શિરોપ્રેક્ટરે જણાવ્યું હતું કે તે તાજેતરમાં એક ટ્રેડ કોન્ફરન્સમાં હાજરી આપી હતી જ્યાં અન્ય શિરોપ્રેક્ટર મેડિકેર હાર્ડબોલ રમવા વિશે વાત કરી રહ્યા હતા ત્યારે આ શંકાને સ્થાન આપવામાં આવ્યું હતું અને તેમને વધારાની કાગળની કામગીરી કરવા માટે અને તેમને (અથવા બિલકુલ) મુલાકાત માટે તરત જ ચૂકવણી ન કરી હતી.
આ દિવસોમાં મેડિકેર માટે નોન-પેમેન્ટ એ ટ્રેડમાર્ક હોઈ શકે છે. મારા વ્હીલચેર રિપેરમેને મને કહ્યું કે તેને મેડિકેર વ્હીલચેર ફિક્સ કરવા માટે વળતર મેળવવામાં મુશ્કેલી પડી રહી છે. ખરેખર, મેડિકેરની ક્રેડિટ એટલી ખરાબ થઈ ગઈ છે કે મારે હવે શિરોપ્રેક્ટરને જોવા માટે રોકડ ચૂકવણી કરવી પડશે.
જો તબીબી સાધનોના સપ્લાયર્સ અને અમારા પ્રદાતાઓ વળતર મેળવી શકતા નથી, તો અમે મૂડીવાદી દવા હેઠળ બહુ-સ્તરીય તબીબી માર્ગમાં જવાબદારીઓ બનીએ છીએ.
તદુપરાંત, જરૂરી સાધનોનો ઇનકાર એટલે અપંગ વ્યક્તિઓ માટે સામાજિક અલગતા અને અધોગતિ. તે વિકલાંગતાનું કારણ બને છે તે ક્ષતિનું સંપૂર્ણ ઉદાહરણ છે - વિકલાંગતા એ બાકાતની સામાજિક રીતે લાદવામાં આવેલી સ્થિતિ હોવાને કારણે અશક્ત લોકોને ઘણીવાર સહન કરવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે.
મેડિકેરની આ ક્રિયાઓ અપંગ વ્યક્તિઓને સંપૂર્ણ જીવન જીવવાની ક્ષમતાને છીનવીને દમન કરે છે. મેડિકેર એક અક્ષમ આરોગ્ય સંભાળ સિસ્ટમ બની રહી છે - અવિશ્વસનીય, ઘણીવાર શ્રેષ્ઠ જીવનને બદલે સામાજિક મૃત્યુ પહોંચાડે છે.
— માર્ટા રસેલ લોસ એન્જલસ, CA http://www.martarussell.com/