પીટર માર્ક્યુસનો જન્મ 1928 માં બર્લિનમાં થયો હતો, તે પુસ્તક વેચાણ કારકુનનો પુત્ર હતો હર્બર્ટ માર્ક્યુઝ અને ગણિતશાસ્ત્રી સોફી વર્થેઇમ. તેઓ ટૂંક સમયમાં ફ્રેઈબર્ગ ગયા, જ્યાં હર્બર્ટે માર્ટિન હાઈડેગર સાથે તેમના વસવાટ (પ્રોફેસર બનવા માટે થીસીસ) લખવાનું શરૂ કર્યું. 1933 માં, નાઝીઓના જુલમથી બચવા માટે, તેઓ ફ્રેન્કફર્ટમાં જોડાયા ઇન્સ્ટિટ્યુટ ફર સોઝિયાલફોર્સચંગઅને તેની સાથે પ્રથમ જિનીવા, પછી પેરિસ થઈને ન્યુ યોર્ક ગયા. જ્યારે હર્બર્ટે વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં ઓએસએસ (સીઆઈએના અગ્રદૂત) માટે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે પરિવાર ત્યાં રહેવા ગયો, પરંતુ પીટર પણ કેલિફોર્નિયાના સાન્ટા મોનિકામાં પરિવારના મિત્રો સાથે રહેતો હતો.

તેમણે હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીમાં હાજરી આપી, જ્યાં તેમણે 1948માં 19મી સદીના ઇતિહાસ અને સાહિત્યમાં મુખ્ય સાથે બી.એ. 1949 માં તેણે ફ્રાન્સિસ બેસલર સાથે લગ્ન કર્યા (જેને તે ફ્રાન્ઝ અને ઇંગે ન્યુમેનના ઘરે મળ્યા હતા, જ્યાં તેણીએ એનવાયયુમાં અભ્યાસ કરતી વખતે એયુ જોડી તરીકે કામ કર્યું હતું).

1952 માં તેણે યેલ લો સ્કૂલમાંથી જેડી મેળવ્યું અને ન્યૂ હેવન અને વોટરબરી, કનેક્ટિકટમાં કાયદાની પ્રેક્ટિસ કરવાનું શરૂ કર્યું. પીટર અને ફ્રાન્સિસને 3, 1953 અને 1957માં 1965 બાળકો હતા.

તેમણે 1963માં કોલંબિયા યુનિવર્સિટીમાંથી MA અને 1968માં યેલ સ્કૂલ ઑફ આર્કિટેક્ચરમાંથી માસ્ટર ઑફ અર્બન સ્ટડીઝ મેળવ્યું. તેમણે 1972માં યુસી બર્કલે ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ સિટી એન્ડ રિજનલ પ્લાનિંગમાંથી પીએચડી મેળવ્યું.

1972-1975 સુધી તેઓ UCLA ખાતે અર્બન પ્લાનિંગના પ્રોફેસર હતા અને કોલંબિયા યુનિવર્સિટીમાં 1975થી. 2003 થી તે અર્ધ-નિવૃત્ત છે, શિક્ષણનો ભાર ઓછો છે.