En 2008 Repensando as escolas e Teaching for Change, unha organización sen ánimo de lucro con sede en Washington, DC, uníronse para formar o Zinn Education Project, dedicado a promover o ensino da historia dun pobo nas escolas secundarias e secundarias de todos os Estados Unidos. O proxecto educativo Zinn lanzou recentemente un novo sitio web, www.zinnedproject.org, que presenta máis de 75 artigos didácticos descargables, extraídos na súa maioría dos arquivos de Repensando as escolas revista, e centos de recomendacións de recursos didácticos: libros, currículos e materiais audiovisuais.
A principios de xaneiro, o Zinn Education Project uniuse a HarperCollins, editora do clásico de Howard Zinn. Unha historia popular dos Estados Unidos, para patrocinar unha entrevista de radio en liña "Ask Howard" e invitou a participar a profesores de todo o país. Sesenta profesores e estudantes enviaron preguntas escritas ao profesor Zinn. A entrevista do 19 de xaneiro foi realizada por Repensando as escolas Editor do currículo Bill Bigelow. Esta resultou ser a última entrevista de Howard Zinn. Morreu en California só oito días despois.
Temos a honra de presentar estes fragmentos desa entrevista, editados para a extensión e claridade. Pódese acceder á versión completa de audio na sección de noticias en www.zinnedproject.org. - os editores
Bill Bigelow: Howard, grazas por aceptar responder ás preguntas dos profesores sobre o ensino da historia dun pobo.
Howard Zinn: Como podería rexeitar?
Bigelow: Cos terribles acontecementos da última semana, gustaríame comezar por Haití. Randall Robinson, o fundador de TransAfrica Forum, estivo presente Democracy Now! recentemente, e dixo que agora é unha oportunidade "para que o pobo americano aprenda por fin toda a verdade sobre Haití e sobre a nosa relación con Haití". Que cres que significa isto para os profesores de historia? Que debemos ensinar para que os estudantes teñan sentido o que está a suceder alí hoxe?
estaño: O primeiro que debemos recoñecer é que na educación estadounidense non aprendemos nada sobre Haití, o que é notable. Pensa no preto que nos está Haití e no importante que é. A de Haití foi a primeira guerra pola independencia deste hemisferio despois da Revolución Americana. Haití era unha república independente. Loitara contra a Francia de Napoleón, estimulada pola Revolución Francesa, e logo conseguira a independencia. Isto foi algo notable.
Os Estados Unidos, curiosamente -e isto é o primeiro que a xente debería saber porque é un precursor do que acontecerá nos próximos séculos-, os Estados Unidos, que acababan de pasar por unha revolución, negáronse a recoñecer aos independentes. país de Haití, negouse a recoñecer o réxime revolucionario. E desde ese momento, a relación de Estados Unidos con Haití foi paternal, imperialista, neglixente. Polo tanto, convertémonos no país máis rico do hemisferio e Haití no país máis pobre do hemisferio, e os Estados Unidos non fan nada para aliviar a pobreza ou axudar ao pobo de Haití. De feito, todo o contrario: Estados Unidos mantén e apoia o brutal réxime militar do goberno de Duvalier en Haití despois da Segunda Guerra Mundial. E os Estados Unidos son hostís ao primeiro presidente de Haití elixido popularmente, [Jean-Bertrand] Aristide. E os Estados Unidos practicaron esencialmente un embargo contra Haití, que mantivo a ese país pobre. E nos últimos anos o Fondo Monetario Internacional, que na súa maioría é unha criatura dos Estados Unidos, arruinou a situación agrícola de Haití, impedindo que cultivasen os seus propios alimentos e azucre e insistindo en que comprasen doutros países. E así, contribuímos á ruína de Haití, á súa falta de autosuficiencia alimentaria. Cultivaron moito arroz, pero agora xa non cultivan porque se ven obrigados a comprar arroz doutros países.
Noutras palabras, a xente debería aprender —os estudantes deberían aprender— que a relación entre Haití e os Estados Unidos foi a relación dunha colonia oprimida cunha potencia imperial. Ese é o trasfondo do que está a suceder hoxe.
Bigelow: Isto lémbrame ao artigo que escribiches, "Empire or Humanity: What the Classroom Didn't Teach Me About the American Empire". Os estudantes non teñen forma de encaixar a Haití nun patrón máis amplo de participación dos Estados Unidos en todo o mundo.
estaño: Si. Pense nisto: Woodrow Wilson é considerado un dos nosos grandes presidentes e falan del como un idealista que creou ou axudou a crear a Sociedade de Nacións, e así por diante, para as nacións autodeterminadas. Pero non quería a autodeterminación dos haitianos. En 1915, Woodrow Wilson enviou ao exército para reprimir unha rebelión haitiana para que os Estados Unidos puidesen seguir mantendo o control sobre Haití, e esa ocupación durou moito tempo. Durou desde 1915 ata 1934. Así que, de novo, a nosa relación con Haití foi moi cruel e inxusta e ese é o trasfondo do que está a suceder hoxe.
Ausente do Plan de estudos
Bigelow: Mentres mencione a Woodrow Wilson, quero mencionar aquí o libro de texto de historia do instituto que se adoptou nas escolas públicas de Portland. É chamado History Alive!: Perseguindo os ideais americanos, copyright 2008. Nas súas 900 páxinas, inclúe tres mencións a Haití. O primeiro está nunha sección chamada "Wilson Champions Democracy Around the Globe". Di que "os principios de Wilson foron probados por máis turbulencias en América Latina. En 1915, unha revolta en Haití levouno a enviar marines para protexer as vidas e os investimentos estadounidenses". Esa é a extensión da explicación que reciben os estudantes sobre a intervención ou ocupación dos EUA. O que leva a unha pregunta de Robert Roth, un profesor de historia estadounidense na Mission High School de San Francisco. Esta pregunta xurdiu antes do terremoto. Robert quere saber por que Haití está tan ausente nos libros de texto de historia e mesmo nos textos progresistas.
estaño: É un país pequeno; é un país pobre. E como ocorre con tantos lugares do mundo, non ten tanta importancia nin sequera para o movemento progresista. Haití quedou fóra do mapa. É algo moi común que as persoas progresistas que se centran en certos temas moi importantes descoiden outras cuestións e quedan atrás.
Só para darche un exemplo que é un pouco diferente, aquí nos Estados Unidos centrámonos en varias políticas exteriores e políticas internas, pero ninguén presta atención á difícil situación dos presos nos Estados Unidos. Polo tanto, temos dous millóns de prisioneiros nos Estados Unidos. Por certo, esa é unha pequena nación por si mesma. E son invisibles. Hai certas partes do mundo que son simplemente invisibles e certos pobos do mundo.
Durante moito tempo, África, con varios centos de millóns de persoas, foi invisible. Gran parte de América Latina aínda é invisible. A maior parte da nosa historia e do ensino da historia, e creo que os profesores poden corroborar isto, ou poden dicirme que cambiou, a maior parte da nosa historia foi sobre Europa occidental, historia europea. E de feito, só nas últimas décadas co auxe dos movementos no Terceiro Mundo comezaron de súpeto a impartir cursos de historia mundial, historia do Terceiro Mundo. Pero Europa sempre foi o centro da nosa atención cando nos mudamos fóra dos Estados Unidos. E a verdade é que non nos movemos moito dos Estados Unidos.
Historias silenciadas
Bigelow: Howard, mencionaches o silencio ao redor do imperio estadounidense e a relación de EE. UU. cos pequenos países. Mencionaches o silencio curricular e o silencio progresivo arredor das cuestións dos presos. Cales son algúns dos outros silencios que vedes no relato oficial, na historia oficial, no currículo que se imparte estes días?
estaño: Creo que a inmigración e o trato aos inmigrantes foron ignorados, descoidados. Agora, por suposto, nos últimos anos houbo todo este tema da inmigración ilegal. Pero a historia deste país é unha historia de inmigrantes. Se a historia deses inmigrantes fose realmente ensinada dun xeito serio e a xente vira como estes inmigrantes -sempre que chegaban aquí, en cada década- se enfrontaban a algún tipo de retribución porque eran inmigrantes, afrontaban algún tipo de discriminación. Se só se soubese esa historia dos inmigrantes: tratalos simplemente como man de obra barata, sen importarlles canto tempo traballan, o duro que traballan, se traballan en talleres de explotación ou traballaban nas minas, nos muíños ou nos ferrocarrís, o mal trato dos traballadores inmigrantes. a través da historia americana. Esa historia non se conta. Se se dixese, creo que a xente tería unha maior comprensión dos inmigrantes hoxe e quizais unha maior compaixón pola difícil situación dos inmigrantes de hoxe.
Influencias temperás
Bigelow: Imos cambiar un pouco de marcha porque quero facerlle unha pregunta dun dos estudantes de secundaria. Trátase de Claudia Aviles, estudiante do Bronx Center for Science and Mathematics. Howard, primeiro quere que saibas que "es un escritor incrible e que me atraes á historia". Así que sabes que esta moza ten moi bo gusto.
estaño: Ah, moi bo gusto. Si. Certo.
Bigelow: E entón ela pregunta: "Gustaríame saber como eras cando era adolescente. Fixes cousas que puidesen separarte dos teus compañeiros na escola ou fóra da escola?"
Zinn: Quizais lin máis e quizais fun un pouco máis consciente da pobreza dos meus pais. Meus pais eran inmigrantes. Quizais fixéronme máis consciente dos inmigrantes e dos problemas dos inmigrantes.
Penso que ler e tamén involucrarme como activista. Eu participei como activista cando tiña 17 anos, acudindo a manifestacións e mirando o que facía a policía aos manifestantes cando se supón que é un país moi libre. Entón tiven certas experiencias. Pero eu poñería a lectura na parte superior da lista. Teño tres irmáns. Non leron tanto coma min e todos son boa xente pero eu fun nunha dirección máis activista.
Bigelow: Cres que levas contigo algo deses primeiros anos que influíu na túa aproximación ao ensino da historia e ao activismo na actualidade?
estaño: Creo que o que levaba comigo dende aqueles primeiros anos é a conciencia de clase, a conciencia de que o país está dividido nun pequeno número de persoas moi ricas e moita outra xente, a gran maioría das persoas que realmente teñen que loitar. E non só os traballadores e os pobres, senón tamén os de clase media, están economicamente inseguros. Tomei conciencia porque puiden ver o moito que traballaban os meus pais, a miña nai, o meu pai. Meu pai era camareiro. Eu podía ver o moito que traballaba, como lle doían os pés cando chegaba á casa. Eu puiden ver o moito que traballaba miña nai coidando de catro fillos, e eles non gañaban cartos. Non tiñan nada que mostrar por iso. Tiveron que loitar.
Sabía que había xente no país, un pequeno número de persoas no país, que eran multimillonarios. Non podía entender o que facían, se traballaban ou, se traballaban, se aportaban algo á sociedade. Desde cedo dei conta de que tiñamos clases neste país.
Falaches antes do que me fixo diferente. Nos Estados Unidos non recoñecemos que somos unha sociedade de clases. Actuamos coma se foramos unha gran familia feliz. A Constitución, o preámbulo da Constitución comeza coas palabras "Nós, o pobo dos Estados Unidos...", como se todas as persoas estableceran a Constitución. Pero iso non era certo porque eramos un país dividido en clases antes, durante e despois da revolución. A Constitución non foi adoptada por "nós, o pobo". Foi adoptado por 55 homes brancos ricos que se coñeceron en Filadelfia en 1787.
Entón, no inicio, desenvolvín unha conciencia de clase, que me quedou comigo durante o resto da miña vida, e a conciencia de que sempre hai xente que está máis aló da nosa visión, xente que non notamos. Mesmo cando me convertín en profesor universitario era consciente de que hai esta xente que limpa as nosas oficinas. Xa sabes, son os edificios e os terreos. Non lles facemos caso. Apenas sabemos que existen e vin, creo que fun consciente de que sempre hai persoas que traballan moi duro e que se fan invisibles para nós.
Bigelow: E, por desgraza, fanse invisibles no currículo. Hai silencio arredor da clase social, como vostede sinala.
estaño: Si. E os movementos obreiros son invisibles e, ben, aquí os profesores poden intervir e dicirme canto se ensina sobre a historia das loitas obreiras nos Estados Unidos. Bill, preguntaches sobre grupos de persoas que son invisibles e cousas que son invisibles na historia estadounidense. Aprendín moi pouco sobre as loitas obreiras, as folgas dos traballadores. Neste país, tivemos algunhas das loitas obreiras máis dramáticas, militantes e violentas do mundo. E cando fun á facultade e á universidade, e despois de todo era historia, doutorei en historia, e aínda así houbo cousas incribles que pasaron no movemento obreiro das que nunca souben. Nunca souben da masacre de Ludlow ou da folga do carbón de Colorado de 1930. Nunca souben da folga téxtil de Lawrence de 1912 en Massachusetts. Nunca souben de Mother Jones ou Big Bill Haywood ou Emma Goldman. Quizais hoxe se ensine máis diso. Non sei.
Bigelow: Non, creo que non está, polo menos non no currículo oficial. Ese é un dos motivos polos que comezamos o Proxecto Educativo Zinn: ofrecerlle ao profesorado de todo o país alternativas ao relato oficial que se presentaba nos libros de texto, que seguramente calan sobre ese tipo de loitas como cando empecei a dar clases. Quizais aínda máis, porque o currículo hoxe en día parece estar dominado por só un puñado de corporacións multinacionais xigantes.
Superando o desánimo
Bigelow: Aquí tes unha pregunta que aparece con frecuencia en diferentes formas. Isto é de Helen Duffy. Helen é unha profesora de 6º en Oakland, California. Ela escribe: "Teño medo de que cando os meus alumnos de 6º vexan todos os problemas esmagadores, especialmente o quecemento global, e o pouco que lles importa facer aos adultos encargados por eles, desanimaranse antes de que eles mesmos se impliquen. Algún consello ao respecto?"
Zinn: Esa é unha pregunta moi importante porque todos sabemos sobre o desánimo, porque todos nos desanimamos. É doado desanimarse porque miras ao mundo, miras as guerras que están a suceder, miras o que está a pasar co medio ambiente e miras o pouco que se fai para deter a guerra, o pouco que se fai para axudar. pobres. Miras a situación en Haití e ves como non se fixo o suficiente para axudar ao pobo de Haití e miras todo iso e, si, desanimas.
A razón pola que non me quedo desanimado é que penso noutras épocas da historia nas que a xente se desanimaba moito ante un determinado fenómeno social, pero non se sentaba sen facer nada como consecuencia do seu desánimo. Actuaron, aínda que non estaban seguros de que as súas accións traería ningún resultado. Actuaron e actuaron e actuaron, pero aínda non pasou nada e foi moi fácil desistir.
En certos momentos da historia non se rendiron aínda que se desanimaron. E se non se rendían, se quedaban no que estaban a facer, se se xuntaban con outras persoas, se construían un movemento, entón as cousas cambiaron. E hai moitos casos na historia nos que isto pasou e aí é onde a historia cobra importancia. Porque se non miras a historia, se só miras onde está a situación agora mesmo, ben, podes estar moi desanimado. Pero se volves á historia e miras todas as outras épocas nas que a xente se desanimaba e se decataba de que moitas veces esta xente, se non permitía que o seu desánimo os convertese en pasivos, para impedirlles facer nada, moitas veces conseguiron facer cousas nas que nunca pensaron que ían ter éxito.
Unha historia da resistencia
Estou pensando no movemento contra a escravitude, que nos anos 1830 dos Estados Unidos parecía desesperado, pero tiñan un pequeno grupo de persoas que se pronunciaban contra a escravitude: algúns brancos, outros negros, escravos escapados, eran uns pequenos. movemento. De feito, opuxéronse non só no Sur. No norte opuxéronse os brancos do norte. Non obstante, continuaron co movemento antiescravitude. Negáronse a desistir e o movemento medrou. O movemento medrou porque estas persoas, por pequenas que fosen, representaban un principio moral, que despois dun tempo outras persoas recoñeceron que tiña toda a razón. Outras persoas recoñeceron que a escravitude estaba equivocada.
Levou 30 anos desanimarse, pero o movemento medrou e medrou e medrou. Na época da década de 1860 o movemento xa tiña forte forza. Non se podían ignorar. Lincoln non podía ignoralo. O Congreso non podía ignoralo. E a razón pola que obtivemos unha Proclama de emancipación, a razón pola que obtivemos as emendas 13, 14 e 15 á Constitución é porque ese movemento creceu o suficiente como para persuadir ao Congreso e ao presidente de que deben actuar.
Pero houbo desánimo ao principio, e podes seguir isto a través da historia estadounidense. Persoas traballadoras, traballando 12 horas ao día, indefensas ante os empresarios, as corporacións que tiñan ese poder, como ían cambiar as súas condicións? Foi moi desalentador para a xente traballadora, desalentandolles ata que comezaron a organizarse, ata que formaron sindicatos, ata que saíron á folga. E entón descubriron: "Oh, temos un poder que non sabíamos que tiñamos". E así o que pasou foi o movemento obreiro, que durante tanto tempo estivo sometido a tales desenganos. Canto tempo tardou en chegar ás oito horas ao día? Longos, longos anos de decepción. Pero a xente traballadora persistiu, organizáronse sindicatos, producíronse folgas, gañouse a xornada de oito horas e recoñecéronse os sindicatos e os traballadores conseguiron mellores condicións.
E despois podes mirar máis recentemente o Movemento polos Dereitos Civís no Sur nos anos 1960. Eu vivín no sur. Ben, xa sabes isto, Bill. Ensinei e vivín no Sur de 1956 a 1963, sete anos, e falo de desanimarme; é moi doado desanimarse. Se miraches arredor no Sur en 1956, 57, o Sur estaba totalmente dominado polo racismo. Os brancos controlaban todo, todos os cargos políticos.
A segregación foi tan estreita no sur de América como en Sudáfrica. Moi fácil desanimarse, pero un pequeno número de persoas, os negros do Sur, comezaron a protestar e rebelarse. Houbo sentadas, o boicot en Montgomery, os paseos pola liberdade, as manifestacións. Eles creceron e creceron e creceron ata que tivemos un movemento nacional, e ese movemento nacional fíxose o suficientemente poderoso como para que Kennedy tivese que facer algo e Johnson tivese que facer algo, o Congreso tivo que facer algo e comezamos a conseguir o dereito de voto para os negros. o fin da segregación oficial do sur. Poderiamos seguir falando doutros movementos, pero a cuestión é que os movementos comezan co desánimo.
Agora mesmo é moi desalentador ver o pouco que se fixo co medio ambiente. As persoas que se preocupan polo medio ambiente deben persistir. Creo que cada vez son máis as persoas que toman conciencia do que está a suceder co planeta. Non abonda, pero aquelas persoas conscientes, se seguen organizándose, falando e educando, ese movemento vai crecer e crecerá ata o punto de que os gobernos, que ata agora foron tan neglixentes en facer calquera cousa, o medio ambiente: os gobernos terán que actuar finalmente.
Bigelow: Amy Goodman di que “o papel do xornalista é ir onde están os silencios”. Creo que o mesmo ocorre cos profesores. Estás sinalando que un dos silencios do currículo está en torno aos movementos sociais, que necesitamos expor aos estudantes ao poder dos movementos sociais como antídoto contra a desesperación, como unha forma de dar esperanza á xente sobre a posibilidade de que a xente poida. facer xuntos. Podería valer a pena lembrarlle á xente que tes unha peza que apareceu orixinalmente no Progresivo chamado "Heroes descoñecidos", publicado no sitio web do Zinn Education Project, que aborda especificamente esta cuestión de como respondemos á desesperación dos estudantes.
Pasemos a unha pregunta diferente. Isto é de Nick Laskowski, que é profesor de estudos sociais e artes da lingua de 8º curso nunha escola secundaria de San José, California. Nick escribe: "Moito de ensinar historia, especialmente aos nenos, depende de contar historias convincentes. que necesitamos unha narrativa mestra para vincular os moitos episodios fascinantes da historia da xente? E se é así, como soaría esa historia mestra ou esa imaxe grande?"
estaño: Esa é unha proposta, comentario, suxestión moi interesante. Propoñería como narrativa mestra a loita continua das persoas pola xustiza, a loita continua das persoas pola igualdade de dereitos, porque penso que este é un tema que percorre toda a historia: a xente que loita por un mundo mellor. Creo que toda a información que podes xuntar na historia pode encaixar nesa narrativa mestra. Podes ver a historia dos Estados Unidos como unha longa loita pola xustiza pola maioría do pobo estadounidense contra unha pequena elite de propietarios de escravos, de bonos, de ricos que ata agora dominaron o noso sistema político e que ata agora monopolizaron. a riqueza deste país. Unha longa loita das persoas polos seus dereitos.
Bigelow: Rematamos cunha pregunta de Nick Schueller. Nick está a traballar no seu máster en educación na Universidade de Wisconsin-La Crosse e en breve será profesor de estudante. Nick quere saber cal sería o teu consello para un futuro profesor de historia.
estaño: O meu consello para un futuro profesor de historia é: "Non obedeces as regras". Non te deixes intimidar polo que din que debes ensinar. Eu entendo que hai un problema práctico que non queres que te despidan mañá; hai un problema práctico ao tratar co presidente do departamento ou co director, co superintendente da escola ou co comité escolar; son problemas prácticos. Pero non debes estar tan intimidado como para seguir escrupulosamente: "Oh, debes usar este libro". "Debes seguir este currículo". Tes que xogar unha especie de guerrilla co establecemento no que intentas non ser despedido.
Bigelow: Isto é do home que foi despedido.
estaño: Si. Se non corres ningún risco, non estás facendo o correcto. Hai que arriscar. Hai que ser independente. Ten que dar aos seus alumnos materiais de lectura que normalmente non recibirían. Tes que afastarte do texto. Hai que apartarse do currículo. Quizais faga o suficiente co texto normal, o suficiente co currículo para demostrar que, vale, non o ignoro por completo, pero non, vou levar aos meus alumnos por un camiño independente.
Pensar independentemente, pensar fóra das liñas que nos marcan a administración escolar ou os políticos. Ese é o consello máis importante que lle podo dar a un profesor novo sobre a independencia, a coraxe e o risco.
Bill Bigelow ([protexido por correo electrónico]) é o editor do currículo para Repensando as escolas.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar