"Al Jazeera é un compoñente vital para a estratexia da USG para comunicarse co mundo árabe". — Joseph E. LeBaron, embaixador dos Estados Unidos en Qatar, 6 de novembro de 2008
"O presidente da Xunta de Al Jazeera, Hamed bin Thamer Al Thani, demostrou estar aberto a usos creativos das ondas de Al Jazeera por parte do USG máis aló de entrevistas sinxelas". — Joseph E. LeBaron, embaixador dos Estados Unidos en Qatar, 10 de febreiro de 2009
Os cables da embaixada dos Estados Unidos publicados por WikiLeaks presentan numerosas historias moi interesantes sobre como o goberno dos Estados Unidos levou a Al Jazeera. A embaixada dos Estados Unidos en Doha e os funcionarios de Washington utilizaron unha variedade de métodos directos e indirectos para garantir un maior grao de cumprimento por parte de Al Jazeera. Estes métodos incluían colocar altofalantes nos programas de noticias de Al Jazeera; proporcionar información aprobada polo goberno dos Estados Unidos; proporcionar formación estadounidense para xornalistas de Al Jazeera; esixindo a distorsión editorial dos programas emitidos; conseguir o acordo de Al Jazeera para comprobar primeiro cos funcionarios estadounidenses antes de emitir programas "sensibles"; seguimento de Al Jazeera en detalle, que vai desde a súa cobertura informativa ata a súa estrutura e políticas internas; presentar queixas aos ministros do goberno catarí; visitas constantes e persoais á sede de Al Jazeera; desenvolver a familiaridade e estreitos contactos persoais co persoal de Al Jazeera; e pasar por riba do director xerente de Al Jazeera para asegurarse de que o "contido objetable" fose eliminado e nunca repetido.
A transversalidade, a profesionalidade, o equilibrio e a obxectividade xorden como os tropos escollidos para un xornalismo que favorece a política exterior dos Estados Unidos. Os funcionarios estadounidenses non ameazaron abertamente ao persoal de Al Jazeera, nin se involucraron en ningún tipo de suborno. A intervención foi máis educada, prolongada e íntima. No proceso de lectura destes cables decatámonos de que, para o Goberno dos Estados Unidos, Al Jazeera foi valorada como unha ferramenta estratéxica, como un apoderado crible da "diplomacia pública" dos Estados Unidos. Escoitamos que altos executivos de Al Jazeera se describen a si mesmos como "socios" e "activos" dos EE. UU. Tamén coñecemos o grao en que Al Jazeera está controlada polo estado de Qatar e usada como instrumento de política exterior. Asistimos ao grao en que o inglés Al Jazeera é case na súa totalidade unha importación estranxeira, nin sequera pretender falar como a "voz dos árabes" e funcionando como un transplante colonial. A imaxe de Al Jazeera revelada a través dos cables é sombría, e non é probable que Al Jazeera poida continuar ileso.
Coñece o señor Al Mahmoud
En marzo de 2006, Abdul Aziz Al Mahmoud, o director do sitio web árabe Al Jazeera, tivo o suficiente e abandonou. Al Mahmoud quedou desilusionado tanto coa canle como co director xeral, Wadah Khanfar (a continuación vese moito máis sobre/de Khanfar). Al Mahmoud, un cidadán educado estadounidense de Qatar e antigo militar, foi descrito por diplomáticos estadounidenses como "un contacto próximo da embaixada" (un dos moitos polo que resulta - "A embaixada de Doha construíu relacións persoais cooperativas dentro de Al Jazeera"). Que cambiou de Al Jazeera, tanto que tivo que dimitir? Na explicación que nos relatou o entón embaixador dos Estados Unidos, Chase Untermeyer, Al Mahmoud é informar dicir:
Antigamente [2001] . . . Al Jazeera bulicía de idealismo e animaba un apaixonado debate entre partidarios de diferentes ideoloxías (nacionalistas árabes, islamistas, laicos, socialistas, etc.), e que tiña unha atmosfera xenuinamente revolucionaria. Agora, dixo, a xente vén traballar de 9 a 5 como burócratas e Al Jazeera pasou a formar parte do establecemento principal.
O Al Jazeera descrito anteriormente, antes da súa transformación, aseméllase ao que se mostra no documental coidadosamente feito e en profundidade. Al Jazeera: Voz de Arabia.
A "integración" de Al Jazeera, en parte debido á presión estadounidense e á coordinación regular de Estados Unidos cos directores e editores de Al Jazeera en cuestións de cobertura das noticias, é un dos temas persistentes dos cables, publicados por WikiLeaks, da embaixada de Estados Unidos en Doha. (algunhas das cales eran anteriormente recopilado por MRZine). Converterse en "responsable" e "profesional" significaba, na práctica, facerse responsable ante os EE. UU. e o emir de Qatar, así como os EE. atacar aos rivais árabes cando sexa conveniente, sobre todo a Libia.
Un día na vida de Al Jazeera respondendo ao goberno dos Estados Unidos
Foi Outubro 13, 2005.
Al Mahmoud puido perder o idealismo, pero formou parte do movemento de Al Jazeera cara a un maior servizo aos intereses dos Estados Unidos en Oriente Medio. Nese día de outubro de 2005 reuniuse por separado co embaixador dos Estados Unidos Chase Untermeyer e o oficial de asuntos públicos da embaixada dos Estados Unidos (PAO). Mirembe Nantongo. Eles buscaron a Al Mahmoud por obxeccións que tiñan ao contido no sitio web árabe Al Jazeera. Al Mahmoud "recoñeceu que parte do material era inaceptable tal e como se publicou e que se modificou segundo as súas instrucións"; de feito, dinos que todo o contido "objetable" foi eliminado, non só modificado e non só en parte. (O contido censurable tiña que ver, en parte, coa imaxe dos EE.UU. en Oriente Medio e unha visita deKaren Hughes, que entón era Subsecretario de Estado de Diplomacia Pública e Asuntos Públicos e que máis tarde visitaría persoalmente Al Jazeera; e unha presentación de diapositivas do 9 de setembro que non subliñaba o suficiente o que era unha vítima dos Estados Unidos e o grande que era o seu historial humanitario en Oriente Medio).
Chase Untermeyer acudiu primeiro a falar cun funcionario do Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar sobre o contido do sitio web. Untermeyer "subliñou que este foi o tipo de información irresponsable que produciu problemas e tensións nas relacións entre Qatar e Estados Unidos", convertendo un asunto de Al Jazeera nun asunto do goberno catarí e nun asunto de relacións internacionais. Aquí mesmo vemos como se enmarca a idea do xornalismo "responsable": un xornalismo que responde ás preocupacións dos réximes dos Estados Unidos e Qatar.
Ao parecer, os EE. Axencia de Intelixencia de Defensa (DIA) tamén estaba ocupado producindo informes frecuentes que contaban o "incidencia de contido censurable". O embaixador Untermeyer acudiu ao Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar armado cun informe deste tipo para axudar a defender o seu caso. En outro cable, decatámonos de que a DIA enviaría regularmente tales informes ao Ministerio de Asuntos Exteriores, que despois llos pasaría a Wadah Khanfar, director xeral de Al Jazeera (máis abaixo). Nunha ocasión Wadah Khanfar comentou a natureza dun informe da DIA: "Está claro que a persoa que escribe este informe non é xornalista. O informe ten orientación política." Isto tamén nos di algo sobre a politización do "profesionalismo" tal e como a conceptualizan os diplomáticos estadounidenses.
A PAO, Mirembe Nantongo, ao parecer deulle a Al Mahmoud bastante malo: "obxectou a representación do 9-S na presentación de diapositivas". . . "eses ataques foron actos covardes". . . "rexeitou a afirmación da presentación de diapositivas...". . . . "deu unha visión estreita e distorsionada". . . "omisión de calquera mención ao papel dos EUA na liberación dos musulmáns", etc. O PAO sinalou que a presentación de diapositivas foi eliminada do sitio, pero, non satisfeita co efecto da súa interferencia nas decisións editoriais dunha axencia de medios independente, pediu a Al Mahmoud que confirmase a súa eliminación. Non satisfeito nin sequera con iso, a PAO derrubou un paquete de opinións certificadas e autorizadas dos Estados Unidos para que Al Jazeera repetise:
PAO tamén animou a Al Mahmoud a aproveitar os moitos recursos de información dispoñibles para el e o seu persoal a través da Sección de Asuntos Públicos, e deixoulle un cartafol con fichas e ligazóns relacionadas co USG [U.S. Asistencia do goberno] na rexión, incluída a axuda de emerxencia do USG e detalles dos programas de intercambio do USG.
O director xeral de Al Jazeera, Wadah Khanfar, non só instruíu a Al Mahmoud eliminar completamente a presentación de diapositivas desde o servidor (non só emendalo, e non só arquivalo, como prefería Al Mahmoud), senón que aparentemente tamén foi quen advertiu a Al Mahmoud de que esperase un visitante estadounidense. Al Mahmoud estaba así, segundo sinalou a PAO, preparado para a visita deste último. Al Mahmoud respondeu mansamente que "se cometeu un erro". A PAO conxectura que Khanfar fora á súa vez presionado polo Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, tras a visita do embaixador Untermeyer.
O PAO remata un cable comentando que:
Al Mahmoud desconfía claramente de atraer a atención negativa da súa cadea de mando e é consciente de que un USG irritado significa problemas para el. Instou a PAO a chamalo directamente cando a Embaixada observe material preocupante no sitio web.
A liberdade de prensa, un dos valores que afirman os Estados Unidos ao inventar a súa imaxe pública en Oriente Medio, é desmentida pola práctica real. Al Jazeera, pola súa banda, non logrou facer valer a autonomía editorial.
Baixo o microscopio
"Eles [Al Jazeera] saben que están baixo o microscopio e queren que os tomen en serio. A crecente globalización de Al Jazeera só aumentará a presión sobre eles para que se adhiran aos estándares internacionais de xornalismo e dará lugar a unha organización que poida ser tratada con familiares. terreo, e nun marco xa establecido polos grandes medios". — Embaixada dos Estados Unidos, Doha, 13 de febreiro de 2006
Os funcionarios da embaixada dos Estados Unidos, como vemos nos cables de WikiLeaks para Doha, fixeron de feito un costume de visitar e contactar con Al Jazeera, coa esperanza de construír ese "terreno familiar" e establecer unha relación fiable que responda ás normas favorables á política dos Estados Unidos. Do mesmo xeito que Al Mahmoud dixera ao PAO da embaixada que se poña en contacto con el directamente sempre que os estadounidenses observasen material que lles resultaba preocupante, a embaixada de Estados Unidos mantivo unha lista detallada de contactos de Al Jazeera. "Información de contacto para involucrar a Qatar en emisións objetables". Outro cable, de Setembro 18, 2005, detalla unha reunión entre a PAO e o director xeral de Al Jazeera, Wadah Khanfar, un palestino, segundo sinalan. Parece que Khanfar intentou ser unha especie de intermediario, amable e comprensivo cara aos EE. " (subliñado), e, aínda así, respectando ser independente e crítico.
Cando a PAO (Nantongo aparece como unha persoa pouco delicada, pouco diplomática, máis ben colonial) preguntou a Khanfar como vía as relacións de Al Jazeera co goberno dos Estados Unidos, Khanfar nun principio detívose e cambiou o foco nos gobernos árabes. Aínda que observaba "erros" en ambos os bandos entre Al Jazeera e os Estados Unidos, o diplomático Khanfar parecía animado e optimista de que un "punto de viraxe" fora alcanzado recentemente nas relacións entre Estados Unidos e Al Jazeera, é dicir, "cando comezaron a producirse intercambios detallados e prácticos entre as dúas partes". "AJ segue aberto a esa entrada e, de feito, dálle a benvida", dixo Khanfar: "Fomos máis capaces de responder desde que recibimos a entrada. Agora é unha discusión práctica, unha relación moito máis saudable". Khanfar afirmou: "Al Jazeera non está aí para ser antiestadounidense. Absolutamente non".
Karen Hughes, enviada de diplomacia pública de Bush para Oriente Medio mencionada anteriormente, visitou persoalmente Al Jazeera en 2006 e mantivo unha reunión con Khanfar e outros catro membros superiores do persoal de Al Jazeera (editor xefe Ahmed Sheikh, editor xefe adxunto Ayman Gaballa e presentadores senior Mohamed Krishan e Jamil Azar). Hughes queixouse de que a cobertura de Al Jazeera en Iraq non foi o suficientemente neutral e "respectuosa". En resposta, Khanfar fixo algúns comentarios reveladores, criticando a resistencia iraquí e prometendo unha asociación cos Estados Unidos e os seus obxectivos de ocupación:
Vémonos como os teus socios nisto, non como algo que crea problemas. Interésanos a estabilidade en Iraq. Está claro que a incitación non levou a ningures. . . . Vémonos como socios.
Hughes opúxose a que Al Jazeera mostrase calquera cinta de vídeo procedente dos insurxentes ou de Al Qaeda, co fin de impedir que o resto de nós escoitamos ou aprendamos dos que loitan contra os Estados Unidos (unha política reflectida por YouTube). Hughes dixo entón a Khanfar que colocaría "dous ou tres portavoces do USG de forma permanente na Media City de Dubai, que estarían dispoñibles para comentar en calquera momento sobre unha gama completa de cuestións". Khanfar mostrouse aberto a isto e solicitou conferenciantes estadounidenses con experiencia sobre a política dos Estados Unidos en Iraq, o conflito israelo-palestino e outras áreas. Engadiu que agradecería ter os voceiros do goberno dos Estados Unidos "ao tocar". En 2008, nunha sección de cable subtitulada "Agarrar a man parece funcionar", a PAO sinala que Al Jazeera solicitara que a "Embaixada dos Estados Unidos proporcione nomes de estadounidenses coñecidos que poidan estar dispostos a aparecer"; e antigos funcionarios da USG e funcionarios estatais que poderían ofrecer as súas opinións sobre temas específicos". En 2008, a embaixada dos Estados Unidos percibiu "boa vontade" de Al Jazeera e unha cobertura moito máis "equilibrada" (é dicir, favorable para os EUA). A Embaixada prometeu "aproveitar esta tendencia positiva buscando a colocación de máis voces estadounidenses, tanto oficiais como privadas, en Al Jazeera nos próximos meses e supervisando de preto o rendemento de produtores e entrevistadores".
Tamén hai que ter en conta que cando Hughes falou de cuestións de "profesionalidade" vinculou directamente a noción ao contido de Al Jazeera, "particularmente no que se refire á cobertura de Iraq e á emisión de cintas de vídeo proporcionadas por terroristas". Aquí está bastante claro o que significa o profesionalismo e por que se converte no tropo útil para a interferencia política dos Estados Unidos. Hughes apostou por un "diálogo máis civil e respectuoso", unha liña clásica empregada habitualmente por aqueles que practican a contrainsurxencia a través do discurso, escolarizando aos opositores de "formas" que, espérase, fagan máis tranquilos e dóciles. O equipo estadounidense que acompañaba a Hughes a Al Jazeera, que incluía o embaixador Chase Untermeyer, o director de Asuntos do Próximo Oriente/Prensa e Diplomacia Pública, Alberto Fernandez, e a PAO Mirembe Nantongo, pediu a Al Jazeera que entregase unha copia da súa política editorial, mentres se queixaba do "calibre" das persoas que Al Jazeera convidou como convidadas nos seus programas de entrevistas.
Dous anos despois de Hughes, durante o visita do membro do persoal do Comité de Relacións Exteriores do Senado, Perry Cammack, a cuestión foi plantexada con Khanfar sobre a cobertura obviamente diminuída de Al Qaeda en Al Jazeera. Isto foi en parte debido a que Al Jazeera intentou "ganar o favor" ao goberno iraquí, buscando que Al Jazeera permitise regresar a Iraq. Nunha reunión ese mesmo ano (2008) coa Subsecretaria de Estado de Diplomacia Pública, James K. Glassman, Wadah Khanfar afirmou que as relacións co Goberno dos Estados Unidos son "moito mellores que antes" e que Al Jazeera xa non emite gravacións "extremistas" sen editar, e "intenta comprobar os feitos co USG antes de transmitir a cobertura de incidentes que involucran ao exército estadounidense".
Khanfar, noutras ocasións, repetiría que Al Jazeera non é "antiestadounidense" e "non defende ningún tipo de 'política editorial antiestadounidense'". Como se sentise que Khanfar temese que a conversación se transformase en unha conversa na que sería humillado para asumir o papel dun simple títere dos Estados Unidos, o subsecretario de Estado adxunto para Asuntos do Próximo Oriente, Gordon Gray, díxolle: "Non pedimos a Al Jazeera que se converta nunha ferramenta do Goberno dos EUA; o que pedimos é a súa profesionalidade". DAS Gray preguntou a Khanfar se lle gustaría ver unha maior cooperación entre Al Jazeera e o goberno dos Estados Unidos, "na área de impulsar o profesionalismo de Al Jazeera" (subliñado engadido), e mencionou o programa de visitantes internacionais dos Estados Unidos. Teña en conta como Gray caracteriza a resposta de Khanfar: "Khanfar consentiu inmediatamente" (subliñado). Khanfar chegou a dicir que o seu persoal ten unha imaxe moi xeneralizada dos Estados Unidos e podería beneficiarse dunha maior exposición. Khanfar tamén pediu que máis funcionarios do goberno dos Estados Unidos aparezan en Al Jazeera. De feito, Khanfar estaba abertamente resentido polo favoritismo dos Estados Unidos mostrado cara Al Arabiya, o seu competidor de propiedade saudita (e de novo en 2009 repetiu esta odiosa queixa).
A profesionalidade, unha vez máis, converteuse na forma de enmarcar a forma en que o goberno dos Estados Unidos exercería unha influencia directa sobre Al Jazeera. Que houbo unha influencia substancial é evidenciada pola gama de documentos, pero claramente esa influencia só sería aceptable para as persoas maiores de Al Jazeera sempre que fose empaquetada respectuosamente en termos de integridade profesional, en lugar de absoluta submisión política.
Cando se trata de cobertura de Haití, en Al Jazeera English, vemos un exemplo evidente de que os Estados Unidos exercen presión para transformar fundamentalmente a cobertura de Al Jazeera e da forma en que este último accedeu rapidamente. Nun cable de Xaneiro 20, 2010, escrito polo embaixador dos Estados Unidos en Qatar, Joseph LeBaron, vemos os seus hackles levantados na forma en que Al Jazeera English describiu a "intervención humanitaria" dos Estados Unidos en Haití en termos similares a unha ocupación. Decatámonos de que poucas horas despois de que o embaixador LeBaron notificase a Asuntos do Próximo Oriente/Presa e Diplomacia Pública, os Estados Unidos fixeron que un dos seus funcionarios aparecese en Al Jazeera English. Judith McHale, subsecretaria de Estado de Diplomacia Pública e Asuntos Públicos, tamén se puxo en contacto con Tony Burman, director de Al Jazeera English. O subsecretario transmitiría". A embaixada dos Estados Unidos continuou monitorizando a cobertura de Al Jazeera e sinalou que en tres días "a cobertura de AJE evolucionara notablemente". O embaixador LeBaron engadiu a nota final a isto,prometendo máis intervención en caso de que Al Jazeera English se apartase de calquera xeito de representar aos EE. UU. en termos menos que laudatorios:
O embaixador encargou ao persoal da embaixada que siga supervisando os informes da AJE e que comunique estas observacións inmediatamente a Washington. Se AJE, ou calquera das canles de Al Jazeera, volven a unha cobertura inexacta, o embaixador non dubidará en intervir a niveis superiores, comezando polo presidente qatarí do Consello de Administración da Rede Al Jazeera.
Xornalismo importado: a alta calidade sempre vén de lonxe (din os colonizados)
Impulsado a globalizarse, Al Jazeera estableceu un organismo consultivo internacional, "constituída por figuras de xornalismo internacional respectadas para avaliar e asesorar sobre as operacións de Al Jazeera", coñecida como "Consello Internacional de Visitantes de Al Jazeera". Este grupo, que desempeñaría un papel de garantía de calidade (máis abaixo), inclúe a entrada de persoas como CNN Frank Sesno; Richard Burt, asesor principal do Washington Center for Strategic International Studies (CSIS), antigo embaixador dos Estados Unidos e antigo correspondente do New York Times ; e outros xornalistas, desde France 3 Television, Die Zeit, ata a BBC.
As institucións do xornalismo británico e francés traballaron para formar ao persoal de Al Jazeera, que tamén desenvolveu unha relación coa Escola de Xornalismo da Universidade de Missouri. O centro de formación de Al Jazeera non ten persoal propio, pero "importa adestradores segundo sexa necesario de varias institucións xornalísticas británicas, francesas e estadounidenses", incluíndo a Fundación Thomson do Reino Unido e a Ecole Superieure de Journalisme de Lille de Francia. Os cursos de formación de Al Jazeera realízanse en inglés. O centro de formación —que funciona como axente de asimilación estranxeira— pretende estender a súa influencia por todo o mundo árabe, formando persoal dos medios de comunicación da rexión. Informaba de ducias de cursos nun só ano, con miles de participantes. O centro de adestramento de Al Jazeera tamén participou na U.S. Iniciativa de Asociación de Oriente Medio (MEPI), establecido polo secretario de Estado Colin Powell durante o primeiro mandato da administración de George W. Bush, e supervisado por Liz Cheney, para axudar aos "axentes de cambio" locais na rexión.
Hai que entender que o centro de adestramento Al Jazeera tamén buscaba ensinar "conciencia política" segundo o director xeral de Al Jazeera —teña en conta de onde veñen os formadores e a onde van os alumnos— e que os formadores da Escola de Xornalismo Thomson do Reino Unido ensinarían ao persoal local os "aspectos filosóficos, históricos e políticos do seu traballo" (el podería ter significado o que agora éInstituto Reuters no Departamento de Política e Relacións Internacionais de Oxford).
Al Jazeera English, lanzado en 2006, implicou unha vía rápida para imitar o xornalismo corporativo convencional, de feito contratando directamente dos círculos corporativos principais: "reclutas de grandes medios de todas as partes do mundo" ían unirse á colonia de Al Jazeera en Doha (refírome a iso literalmente, xa que os xornalistas viven en comunidades pechadas con poucas perspectivas de interactuar cos veciños). Un dos seus contratados americanos, Dave Marash, "excoriou á emisora por asumir unha inclinación anti-estadounidense" e marchou, aínda que o persoal de Al Jazeera minimizou as súas razóns expostas, sinalando que tiña queixas moito máis persoais e que, en calquera caso, a acusación de antiamericanismo estaba qatarí e outro persoal árabe, pero máis ben en os empregados británicos. O persoal local de Al Jazeera, pola súa banda, queixouse do persoal británico por ser arrogante e "actuar como colonialistas".
En 2006, o control do sitio web en inglés foi entregado a Al Jazeera English e ao seu editor en xefe, Russell Merryman, de nacionalidade británica. O director do sitio web de Al Jazeera, Al Mahmoud, anteriormente responsable tanto das versións en inglés como en árabe, era claramente infeliz con esta reordenación.
Mesmo aqueles que non son eles mesmos estranxeiros a Oriente Medio e norte de África, como Jaafar Abbas Ahmed, están formados pola BBC, sendo Abbas quen se instalou en Doha despois de traballar para a BBC durante máis dunha década. Dinos que un "número significativo" dos primeiros xornalistas de Al Jazeera veu da BBC. O equipo de garantía de calidade de Al Jazeera (máis sobre isto a continuación) "gravará regularmente a cobertura da BBC e da CNN" dun evento tamén cuberto por Al Jazeera "e comparará críticamente coa cobertura de AJ". Ademais, Al Jazeera English elaborou un "código de conduta" para os seus xornalistas que é virtualmente indistinguible do documento da BBC.
O emir de Qatar e Al Jazeera
Os cables de Doha son interesantes por outros puntos, que contextualizaron como Qatar desprega Al Jazeera e como Qatar constrúe a súa política exterior. O réxime de Qatar é, despois de todo, unha das nacións que participou activamente no bombardeo de Libia e estivo financiando e armando a oposición ao coronel Gadafi. Unha das razóns expostas para a intervención militar estranxeira en Libia é a de crear unha nova democracia, con liberdades políticas para a oposición. Que irónico é lembrar a ausencia destas liberdades en Qatar. Como os oradores en un cable explican, "o poder económico e político está maioritariamente en mans do Estado. . . . Qatar non ten unha oposición formal. De feito, os partidos políticos non son legais... criticar ao goberno trae o risco de perder beneficios e preferencias para eles mesmos e as súas familias, como a vivenda e a educación". Os críticos de Qatar consideran que as reformas democráticas prometidas son só deseñadas para mellorar a imaxe internacional do réxime. O Emir pode retirar calquera cantidade de diñeiro do Tesouro, ao seu antollo, e non ter que responder ante ninguén: os fondos estatais son fondos persoais. Aínda coas reformas, a familia gobernante segue sen responder ante ningunha institución nacional. As persoas poden ser detidas e detidas sen cargos ata seis meses (ou máis, previa aprobación do presidente do Goberno), por "interese público". Os membros da tribo Al-Murra foron desposuídos da súa nacionalidade qatarí. E, por moito que os comentaristas estadounidenses criticaron a Qatar por patrocinar unha unidade como Al Jazeera, que aparentemente deu xogo ás voces xihadistas, o feito revelado nun cable é que o goberno de Qatar "Ás veces 'axuda' ao servizo de seguridade de Israel".
Un cable deixa claro que os funcionarios catarís "vexan a AJ, tanto en inglés como en árabe ferramentas importantes da política exterior de Qatar." Nunha reunión co senador John Kerry o 13 de febreiro de 2010, o primeiro ministro de Qatar, Hamad bin Jassim Al Thani, declarou que "Parariamos a Al Jazeera durante un ano" se significase que Exipto alteraría a súa política exterior sobre os palestinos, o que amosa claramente onde reside finalmente o verdadeiro poder para determinar o contido de Al Jazeera e que o contido está aberto á negociación entre as partes que teñen poder sobre Al Jazeera. En canto ao inglés de Al Jazeera, está feito para cortar "tan preto da liña política de Doha como a canle árabe de AJ".
Tamén debemos ter en conta que o director xerente, Khanfar, afirmou que o emir non interfire na acción de Al Jazeera. operacións, que pode ser unha elección moi coidadosa de palabras de alguén que parece escoller as súas palabras sempre con moito coidado. Non obstante, como sinalou a embaixada dos Estados Unidos,"Al Jazeera evitou decididamente de... informar sobre calquera cousa políticamente controvertida en Qatar". O presidente de Al Jazeera é un membro da familia real que goberna Qatar.
Así mesmo, debemos ter en conta que a embaixada dos Estados Unidos díxolle a Washington que estaba lista para axudar a explotar a apertura de Al Jazeera ".a través da diplomacia directa coa familia gobernante de Qatar e membros da sede de Al Jazeera en Doha." Noutro lugar, o embaixador LeBaron insistiu en que,
para axudar a mellorar a imaxe do USG na rúa árabe, necesitamos intensificar o compromiso de alto nivel do liderado catarí do USG. As mellores relacións coa familia gobernante al-Thani traduciranse en cambios na cobertura de al-Jazeera que axudarán gradualmente a mellorar a imaxe dos Estados Unidos na rúa árabe..
Aínda que admitiu que Al Jazeera foi xenial para o perfil público internacional de Qatar e do emir, Khanfar afirmou que Al Jazeera non se consideraba parte de ningún movemento de reforma, tampouco era a voz dos árabes.
Responsable + Profesional = Imperial
De feito, Khanfar demostrou como na práctica as entradas dos Estados Unidos e"garantía de calidade" garantir a "profesionalidade", o "equilibrio" e a "obxectividade" inclinaría a cobertura informativa para favorecer mellor os intereses dos Estados Unidos. Khanfar dixo á PAO sobre a reunión diaria de garantía de calidade de Al Jazeera que "a reunión é moi axustada, máis axustada incluso que a súa lista". (Non sabemos que lista tiña con ela a PAO.) Khanfar describiu como Al Jazeera cambiou a súa elección de termos, para calmar as preocupacións dos Estados Unidos: en lugar de "a resistencia", agora referiríanse a "grupos militares"; en lugar de "a ocupación", agora falarían sencillamente da "forza multinacional", todo o que se fai eco á perfección da forma en que a ISAF da OTAN enmarca a súa narrativa de prensa diaria en Afganistán.
Tamén é significativo sinalar que o O PAO da embaixada dos Estados Unidos tamén se reuniría co xefe do equipo de "garantía de calidade" de Al Jazeera, Jaafar Abbas Ahmed, tendo así unha entrada directa sobre o que se discutiu nas reunións de garantía de calidade, aínda que os participantes non estean ao tanto da reunión previa da PAO co seu director. Abbas observa a resistencia da xeración máis antiga de xornalistas en Al Jazeera e eloxia a Wadah Khanfar, que abriu Al Jazeera á embaixada dos Estados Unidos, como unha "fonte de forza" (presumiblemente para fortalecer a man de Abbas fronte aos recalcitrantes resistidos). Abbas describe a súa unidade de control de calidade como un "tumor" co que se viviu o persoal; tamén prometeu unha base de datos informatizada de todo o persoal de Al Jazeera, mantendo baixo vixilancia para calquera observación "sesgada". É interesante notar a amizade conversadora de Abbas coa PAO, coma se falase cunha persoa privilegiada, ou con un compañeiro de dirección, mentres botan os ollos cara aos indíxenas rebeldes. Do mesmo xeito, noutra ocasión, Abbas chegou a chamar aos produtores de entrevistas de Al Jazeera "idiotas", ao falar co PAO da Embaixada.
Khanfar estaba aí para ser o "Mr. Fix It" de Estados Unidos: "Onde hai un problema, tanto se nos enteramos de ti, do noso equipo de control de calidade ou doutra fonte, solucionámolo inmediatamente". Khanfar, de feito, pediu que el tamén reciba directamente os informes da DIA que analizan a cobertura de Al Jazeera, porque o Ministerio de Asuntos Exteriores tardou demasiado en transmitilos. A embaixada estivo de acordo, sinalando que Khanfar "claramente tómaos en serio". Os Estados Unidos seguiron insistindo en que Al Jazeera non transmitiu vídeos insurxentes nin "entrevistas provocativas". O A embaixada dos Estados Unidos eloxiou a Khanfar como alguén que está "claramente comprometido con levar Al Jazeera aos estándares profesionais internacionais do xornalismo" e que "parece non só estar aberto á crítica senón a acollela". En numerosas ocasións, Khanfar responde claramente ás críticas dos Estados Unidos ao contido de Al Jazeera, especialmente no seu .
Cuestións de Complicidade
"Deberíamos facer un uso estratéxico da cadea de televisión Al Jazeera". — Joseph E. LeBaron, embaixador dos Estados Unidos en Qatar, 10 de febreiro de 2009
É importante ter en conta, xa que algúns quererán plantexar esta cuestión como unha proba sólida de que os Estados Unidos se relacionaron con Al Jazeera como o farían con calquera dos seus inimigos, é dicir, planeando accións letais, que tamén aquí os cables son útiles. Escrito por persoas privilegiadas, e destinado ao consumo privado por outros iniciados no aparello de relacións exteriores dos Estados Unidos, o ex embaixador Untermeyer descarta por completo como "absurdo" calquera idea de que Bush planeara bombardear a sede de Al Jazeera en Doha. Como sinala loxicamente, sería absurdo porque en realidade sería un ataque militar a unha nación amiga, e pide ao seu goberno que emita unha negación máis contundente do que tiña ata agora.
Cando se trata do fondo das relacións dos Estados Unidos con Al Jazeera, as preguntas que deberían vir á cabeza son: Que significa responsable? Responsable de que? Responsable de quen? Que é o equilibrio e como se equilibra a verdade cando a propia idea implica que outra cousa debe ser mentira? Por que é importante o equilibrio cando se emiten voces suprimidas durante moito tempo e regularmente marxinadas? Que é a obxectividade, cando un está sometido a presión e fai temer pola súa carreira? Que é profesionalidade e por que aparentemente sempre se resolve a unha posición predeterminada de non alterar o status quo?
Cando o goberno dos Estados Unidos está tan claramente empeñado en dominar a mensaxe, en realizar actos rutineiros de censura diaria a través de presións íntimas e secretas entre bastidores, e cando as nocións de profesionalidade, equilibrio e obxectividade convértense nun mero código imperial para a submisión aos intereses dos Estados Unidos. Non é de estrañar que o propio WikiLeaks sexa acusado de ser . . . Adiviña que? Irresponsable, pouco profesional e antiamericano! Viva a irresponsabilidade, porque o xornalismo certamente está morto.
Non debería sorprender que haxa quen lea estes cables e, sen embargo, desexando preservar un verniz de lexitimidade e credibilidade para Al Jazeera, subliña que non é un "simple portavoz" para o Goberno dos Estados Unidos. Non é un simple portavoz: a inclinación da cobertura de Al Jazeera é algo que evidentemente debe ser negociado e reafirmado a diario. Onde os xornalistas estadounidenses practican a autocensura, consciente ou non, tamén hai razóns amplamente culturais e estreitamente ideolóxicas para facelo, e a solidariedade entre o corpo de prensa e o estado imperial pode ser "orgánica". Ao non estar impregnado da política e da cultura dos Estados Unidos, Al Jazeera require unha forma de instrución máis práctica - a man - e, aquí, calquera solidariedade é máis "mecánica". A relación que Estados Unidos ten con Al Jazeera podería poñer OutFoxed! nunha luz un tanto menor: por moito que moitos insulten o poder de Murdoch e Fox News, esa roupa aínda non ten impacto nunha poboación obxecto da política exterior dos Estados Unidos tanto como Al Jazeera, e certamente non é propiedade dun estado, con aire. forza e tropas, e un combatente activo en Libia.
Notas:
1. Divulgación completa: Tras unha entrevista dunha hora sobre Al Jazeera Arabic en 2010, aceptei escribir unha serie de columnas de pago para o sitio web de Al Jazeera Arabic. Este artigo non está escrito en base a ningún dos meus mínimos coñecementos internos, e debo indicar que en ningún momento ningún persoal de Al Jazeera intentou impoñer unha política editorial aos meus escritos. Nas miñas interaccións co persoal de Al Jazeera nunca souben que fosen máis que extremadamente profesionais, pacientes e xenerosos. En marzo de 2011 rematei a miña relación con Al Jazeera, por razóns políticas, en base á súa cobertura de Libia e Bahrein, e os fins políticos aos que Al Jazeera foi utilizado polo estado catarí e o seu aliado estadounidense na guerra contra Libia. .
2. Compilouse o paquete completo de 40 cables nos que se baseou gran parte deste artigo e está dispoñible como descarga en PDF, que tamén se pode inserir en liña: prema aquí.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar