ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doarO cambio radical en América sempre foi unha empresa especialmente difícil e especialmente violenta.
Sen sequera considerar o exterminio dos indíxenas americanos e a escravitude de millóns de africanos que estropearon as orixes do desenvolvemento do noso país, o simple dereito democrático a formar sindicatos atopouse con asaltos asasinas por parte da policía, as tropas da Garda Nacional e os de Pinkerton pagados pola compañía ao longo do 19.th e 20 inicioth séculos.
Isto era moi diferente de Europa, onde os sindicatos e mesmo os partidos socialistas de masas se formaron na mesma época sen verter nin unha pinga de sangue.
Avance rápido ao movemento moderno polos dereitos civís contra Jim Crow cando se produciron queimas de igrexas, asaltos policiais, asasinatos e o acoso metódico do goberno e do FBI COINTELPRO, e debemos concluír que non cambiou moito.
Máis recentemente, durante as protestas de Occupy Wall Street, houbo numerosos episodios de gaseamento policial e discotecas de manifestantes pacíficos e dispersión violenta de campamentos legais. Hoxe, tamén, a agresividade da policía e as súas tácticas militarizadas só se viu atenuada pola indignación internacional que provocou.
Entón, con certeza, todo movemento de protesta social debe estar preparado política e organizativamente cando se impugna o status quo arraigado.
Con ese espírito, este artigo bota unha ollada cara atrás ás accións de Occupy Wall Street e bota unha ollada cara atrás ás protestas contra a guerra de Vietnam.
Ambos impactaron profundamente na conciencia internacional pero ambos tamén ofreceron exemplos un tanto contrastados de como construír un movemento. Creo que os militantes activistas do novo movemento antirracista beneficiaranse de mirar máis de cerca as nosas loitas pasadas para ver o que funcionou e o que non.
Exemplo de ocupación
As accións de Occupy Wall Street en cuestión de meses tiveron un impacto inmediato e rotundo que sacudiu o mundo. Vimos a rapidez con que a xente adquire conciencia política ao actuar xuntos para cambiar a súa situación social.
Case da noite para a mañá, a culpa trasladouse aos propietarios individuais, vítimas de hipotecas de risco subprime, aos bancos de mala calidade que se dedicaron a agrupar estes bonos lixo de alto rendemento de forma manipuladora e enormemente rendible.
O slogan 1% vs 99% entrou así no léxico popular. Poñer a responsabilidade da crise sobre as institucións e non sobre os individuos é un gran logro político. Mellora a probabilidade de realizar reformas estruturais importantes.
O movemento Black Lives Matter está asumindo exactamente esta mesma dinámica.
As protestas por todo este país reclaman agora un exame honesto dos prexuízos incorporados ao sistema de inxustiza criminal. Nese sentido, pódese aprender moito da exposición do Movemento Ocupa ao sistema financeiro amañado.
Como parte deste exame, non obstante, hai que recoñecer que Occupy tiña un fallo importante que limitaba o seu potencial.
O máis problemático é que tiña como virtude ser sen líder, crendo que funcionaría mellor con voluntarios dedicados e non electos. Na mesma liña, as súas decisións baseáronse no consenso.
Ao contrario das mellores intencións, ambos son en realidade formas de funcionar extremadamente antidemocráticas.
Por exemplo, ao sentir presión para chegar a un consenso, algúns en realidade gardan silencio para manter un falso sentido de unidade política, o que leva a algúns bos activistas a renunciar ao debate e a aceptar cousas que doutro xeito poderían estar en desacordo porque queren manter un espírito de solidariedade. Noutras ocasións, algúns individuos poden bloquear por completo o consenso e obrigar a reformular as cousas ata que lles conveña, unha persistencia que beneficia sobre todo aos homes.
Este enfoque politicamente infantil de non votar, de non elixir unha dirección responsable ante o movemento e de non propoñer ningunha coordinación nacional "inspirada no liderado" pasa desapercibida nun primeiro momento mentres o movemento vai medrando.
Pero, ao primeiro sinal do inevitable e ben organizado contraataque do establishment corporativo cos seus policías e o seu goberno a remolque, todo se desmorona e cada local Occupy queda para valerse por si mesmo.
Iso foi exactamente o que pasou co dispar Movemento de Ocupación que, con todo, deixou unha pegada política perdurable para nós.
Mellor organizado, accións máis grandes
Pense en canto máis tería logrado o Movemento Ocupa se houbera coordinación e apoio nacional para cada grupo local de Ocupa.
Neste sentido, o movemento de masas contra a guerra de Vietnam ofrece un exemplo contrastado e exitoso. O movemento comezou moi pequeno a principios da década de 1960 cunha variedade solta de radicais, activistas pola paz, pacifistas e estudantes.
O país era abafador a prol da guerra, polo que non había ningunha organización nacional poderosa ou respetable do noso lado que nos servise de áncora.
A situación era moi parecida á que vemos hoxe, onde existe o apoio popular contra a brutalidade policial sen que ningunha organización nacional crible teña a autoridade para reunilo todo.
A solución do movemento estudantil contra a guerra foi organizarse, moi ben organizada, celebrando conferencias nacionais periódicas, democráticas e abertas a todos os que estaban en contra da guerra. As conferencias mantiveron unha ampla unidade centrándose no dereito á autodeterminación de Vietnam, negándose a elaborar un programa completo para resolver todos os nosos problemas sociais onde había unha variedade de opinións.
Recordo que unha destas conferencias en 1969 atraeu a 5000 organizadores á Case Western Reserve University de Cleveland, onde votamos a favor de dúas grandes protestas coordinadas a nivel nacional nun mes de distancia.
Unha delas foi unha serie de accións locais en centos de cidades e outra foi a primeira Moratoria Nacional de enorme éxito celebrada en Washington DC que atraeu a máis de 600,000 persoas.
A reunión de miles de organizadores de todo o país para discutir unha axenda de acción foi fundamental para manter un movemento nacional unido e manter o impulso en contra da persistente propaganda do goberno pro-guerra e das provocacións policiais e do FBI COINTELPRO.
En última instancia, estas accións cambiaron o sentimento maioritario contra a guerra. De feito, o impacto do movemento organizado sobre a poboación cansa da guerra durou anos.
Os políticos queixáronse continuamente na década seguinte do que denominaron a "síndrome de Vietnam" por limitar a capacidade do goberno para intervir militarmente no estranxeiro... exactamente.
A historia revela unha e outra vez que os movementos de reforma conseguen os seus obxectivos con máis eficacia cando melloran o seu nivel de organización.
Vaia Nacional
Os movementos antirracistas de Ferguson e Nova York gañaron unha gran autoridade con Black Lives Matter facendo moi bos esforzos para manter o movemento.
Isto é importante porque manifestarse regularmente a nivel local tende inevitablemente a esgotar aos activistas se non senten unha conexión directa cun movemento nacional máis grande.
Por iso, espero que vaian aínda máis aló para proxectarse a nivel nacional, xunto con outros aliados que identifican, convocando unha conferencia nacional onde os activistas poidan debater colectivamente os principais temas de xustiza e onde se poidan anunciar accións coordinadas a nivel nacional.
Esta sería unha oportunidade para xuntar a forza dos movementos locais e atraer aliados da comunidade, grupos relixiosos e outros movementos obreiros como os sindicatos, Fight for $15 e Our Walmart.
En caso contrario, as forzas máis consolidadas e máis conservadoras seguirán inserindo-se como líderes e saltando o novo movemento que, en esencia, é máis de base, máis xuvenil e máis militante que nada desde o gran Movemento polos Dereitos Civís.
Aprendendo do pasado, podemos dicir con confianza que se o nivel de organización e coordinación coincide co compromiso e a devoción desta nova xeración, a loita seguramente levará ao seguinte nivel.
Carl Finamore foi presidente da Univ. do comité contra a guerra do campus de Illinois (Chicago) e do Comité de folga en toda a cidade de Chicago que coordinou o peche do campus e unha protesta de 50,000 en resposta aos asasinatos de 1970 en Kent State e Jackson State. Despois de deixar Chicago, foi organizador de coalicións contra a guerra en Nova York e Los Ángeles ata o final da guerra.