(Nazaret) - Yunis al Masri tivo máis sorte que os seus dous irmáns de Gaza. Aínda que o camión que entrou no seu coche cando viaxaban a traballar a Israel hai 24 anos matou a Jaber e Kamal ao instante, o Sr al Masri sobreviviu con ósos rotos, hemorraxia interna e danos cerebrais.
Hoxe, con 49 anos e despois de moitas operacións, ten dificultades para camiñar e problemas para lembrar facer cousas. Calquera esperanza de traballar de novo foi esmagada en 1985 entre os restos do coche.
Do mesmo xeito que decenas de miles doutros traballadores manuais palestinos que traballaron dentro de Israel antes de que Gaza fose progresivamente selada ao mundo exterior desde principios dos anos 1990, o señor Al Masri cobrou regularmente o seu salario ao fondo de seguridade social de Israel.
Certificado como discapacitado por un comité médico israelí, ten dereito a un subsidio mensual de 800 dólares do Instituto Nacional de Seguros de Israel, dos cales mantivo a súa esposa e 10 fillos na súa casa en Beit Hanoun, no norte de Gaza.
A principios de xaneiro, con todo, as transferencias das prestacións por discapacidade deixaron de chegar á súa conta bancaria en Gaza. Outros 700 traballadores feridos atópanse na mesma situación.
A razón, souberon, é que mentres o exército israelí estaba arrasando pola Franxa de Gaza durante o seu asalto invernal, o Banco de Israel rompeu os lazos cos bancos de Gaza.
O fin das relacións financeiras entre Israel e Gaza, nun afondamento do bloqueo de tres anos do enclave gobernado por Hamás, significa que o Sr al Masri e outros traballadores con discapacidade estiveron sen fonte de ingresos durante os últimos nove meses.
Al Masri dixo que se viu obrigado a endebedarse moito para seguir poñendo comida na mesa, e engadiu que toda a familia agora depende da súa filla, Nura, de 26 anos. , aínda que o traballo está lonxe de ser seguro. "Ata onde chegará ese diñeiro para alimentar e manter unha familia de 100 persoas?" el dixo.
Nura engadiu: "Cando os beneficios deixaron de chegar por primeira vez, chamamos ao Instituto Nacional de Seguros e dixéronnos que era unha decisión política e que cando Gilad Shalit fose devolto recibiríamos o noso diñeiro". O sargento Shalit, un soldado israelí, foi capturado por Hamás en xuño de 2006. Crese que está detido en Gaza.
A cuñada de Al Masri, Hasna, que perdeu ao seu marido, Jaber, no accidente, dixo que ningún dos seus catro fillos gañaba e que a familia carecía de ningunha fonte de ingresos. Ela dixéralle recentemente ao seu fillo maior, que estuda en Romanía, que non lle quedaban cartos para pagar os seus estudos.
"Estamos felices de ir ao posto de control de Erez para recoller o cheque en persoa se iso é o que fai falta", dixo al Masri.
Os casos dos traballadores foron asumidos polo centro Al Mezan para os dereitos humanos, con sede en Gaza, e por un grupo xurídico israelí, Adalah, que lanzou unha petición contra a decisión do goberno no Tribunal Supremo a semana pasada.
Mahmoud abu Rahma, portavoz de Al Mezan, dixo que os 700 traballadores feridos formaron parte dunha gran forza laboral de ata 80,000 habitantes de Gaza que traballaron regularmente en Israel durante os anos 1970 e 1980. As cifras só comezaron a diminuír a principios da década de 1990 cando Israel introduciu unha política de peche e construíu un valado electrónico arredor de Gaza. Os acordos de Oslo da década de 1990, que mantiñan a esperanza do autogoberno palestino, reduciron aínda máis as oportunidades de traballo mentres Israel afianzaba a súa política de separación.
Gran parte do traballo manual, que antes eran palestinos de Gaza e Cisxordania, realízano hoxe 300,000 traballadores invitados, principalmente de Filipinas, Tailandia, China e Europa do Leste.
Abu Rahma dixo que os traballadores discapacitados, que perderon a oportunidade de traballar, estaban agora a sufrir a indignidade de non poder subsistir ás súas familias.
"Israel ten control absoluto non só sobre as fronteiras físicas de Gaza, senón tamén sobre o noso sistema monetario", dixo. "Dependemos da moeda israelí do shekel e os bancos de Israel poden activar e desactivar a oferta monetaria a vontade".
O bloqueo israelí de Gaza reforzouse progresivamente desde que Hamás gañou as eleccións da Autoridade Palestina a principios de 2006. Tras a derrota do movemento islámico dun intento de golpe de estado do grupo rival Fatah no verán de 2007, Israel declarou a Gaza como "entidade inimiga" e comezou a cortar o combustible. e fontes de alimentación. Agora só chegan os elementos máis esenciais.
Os dous únicos bancos israelís que tratan con Gaza, Hapoalim e Discount, recibiron a aprobación do Banco de Israel para cortar os seus vínculos durante o asalto a Gaza. O banco central xa se opuxera a tal medida, temendo que provocase o colapso da economía de Gaza.
Esta semana, un informe da Conferencia das Nacións Unidas sobre Comercio e Desenvolvemento sinalou que o 90 por cento da poboación de Gaza vivía por debaixo do limiar da pobreza, co emprego restrinxido case na súa totalidade ao goberno e á administración pública e ás pequenas industrias de servizos.
Abu Rahma dixo que os traballadores con discapacidade incluían aos máis pobres e vulnerables entre a poboación de 1.5 millóns de Gaza, e que moitos estaban en perigo de morrer de fame se non se retomaban pronto os pagos. "Non teñen outras fontes de ingresos e realmente están loitando sen os seus beneficios".
En 1998, Fadil Qomsan caeu sete pisos dunha obra en Ashdod, a 25 quilómetros ao norte de Gaza, rompendo o lombo.
Durante as dúas semanas que pasou nun hospital de Tel Aviv, dixo, o director do lugar acudiu á súa cabeceira para dicirlle que a construtora negaba a súa responsabilidade. “Díxome que me caera porque consumía drogas. A policía organizou moitas análises de sangue durante a miña estancia, pero todas resultaron negativas. Finalmente gañei o meu dereito ao subsidio por discapacidade".
O señor Qomsan, de 46 anos, do campamento de Jabaliya, que necesita un soporte para a espalda para camiñar, foi avaliado como un 81 por cento discapacitado. Recibía 450 dólares para manter a súa muller e os seus tres fillos, o máis novo dos cales ten sete anos. "A nosa situación financeira era desesperada mesmo cando recibíamos os cheques, pero agora é máis que miserable".
Dixo que a familia se viu obrigada a sobrevivir coa caridade de familiares e amigos.
Taysir al Basoos está cego desde os 16 anos cando un cravo disparado cunha pistola de cravos nunha obra en Ashkelon, a 10 quilómetros ao norte de Gaza, penetrou no seu peito, cortoulle o fluxo de sangue ao cerebro e deixouno cego.
O señor Al Basoos, de 47 anos, dixo que a súa muller e seis fillos, incluído o máis novo de cinco anos, dependían enteiramente das súas prestacións mensuais por incapacidade.
“Os traballadores coma min axudaron a construír o estado de Israel; non puxemos a Hamás á fronte de Gaza", dixo. "Non son nada políticamente activo, entón por que me castigan? O noso caso é humanitario".
Sawsan Zaher, avogado de Adalah, dixo que seis casos representativos de traballadores discapacitados de Gaza aos que se lles denegaron as prestacións foron presentados ao Tribunal Supremo de Israel. Incluían traballadores da construción que caeron; un xardineiro dun concello que foi esmagado pola caída dun guindastre e un operario de lavado de coches que perdeu dous dedos.
Zaher dixo que Adalah se achegou por primeira vez ao Instituto Nacional de Seguros, ao Banco de Israel e a varios ministerios gobernamentais en abril, cando o cambio de política quedou claro, pero todos eludiron a responsabilidade.
"O NII díxonos que estaba tratando de negociar unha solución coa Autoridade Palestina, posiblemente transferindo o diñeiro a través da Cisxordania [dirixida polo Fatah], pero non levou a ningún lado".
Adalah argumenta que a decisión de bloquear os pagos a Gaza viola a lei israelí. "O diñeiro é propiedade dos traballadores con discapacidade e esta decisión prívaos inxustamente da súa propiedade", dixo Zaher.
Adalah tamén afirma que a decisión, porque afecta só aos dereitos de benestar dos traballadores palestinos e non dos israelís, constitúe racismo.
O señor Abu Rahma dixo que había unha preocupación adicional de que algúns dos traballadores non podían pagar os medicamentos esenciais necesarios para o seu tratamento.
Sharif Qarmout, de 58 anos, do campamento de Jabaliya, leva paralizado de cintura desde 1979 cando caeu seis pisos dunha obra en Rishon Letzion, preto de Tel Aviv. A perda da súa asignación mensual de 1,150 dólares sumiu á familia en grandes dificultades xa que non só loitan por comprar comida, senón tamén por pagar a factura de 350 dólares cada mes polos 15 medicamentos diferentes que necesita para controlar a súa incontinencia e mellorar a circulación sanguínea nas súas pernas. e previr a depresión.
"Hai ano e medio Israel deixou de dar permiso á miña muller para ir ao hospital de Ashkelon para recoller os medicamentos", dixo Qarmout, que usa unha cadeira de rodas. “Obrigáronme a compralos de xeito privado en Gaza, pero agora non teño cartos. Estiven usando diferentes farmacias, pagando a crédito, pero non pode durar moito máis. Comecei a reducir as doses para que os fármacos duren máis".
Qarmout dixo que os seus tres fillos adultos vivían na casa para coidar del, xa que a súa muller estaba principalmente confinada á cama con graves problemas nas costas tras 30 anos de levantalo.
"Ninguén se responsabiliza de persoas coma min, nin Hamás, nin Israel".
Marie Badarne, de Labourers' Voice, un grupo de dereitos dos traballadores con sede en Nazaret, dixo que o abuso por parte do goberno israelí dos traballadores con discapacidade facíase eco dun problema moito máis amplo ao que se enfrontaban os habitantes de Gaza que estiveran empregados en Israel ata hai pouco.
Ela dixo que a miles de traballadores de Gaza rescindiron os seus contratos en Israel sen previo aviso polos empresarios na primavera de 2004, pouco despois de que o goberno de Ariel Sharon anunciase que se "desvincularía" do enclave no verán de 2005.
A maioría estivera traballando na construción, garaxes, fábricas téxtiles, talleres de carpintería ou como obreiros agrícolas dentro de Israel ou nun puñado de asentamentos xudeus dentro de Gaza que foron desmantelados en agosto de 2005.
"Dun día para outro a máis de 20,000 traballadores retiráronlles o permiso de traballo e perderon o seu medio de vida", dixo. "Levan décadas cotizando no sistema de seguridade social algúns deles, pero denegaron os seus dereitos legais, como indemnizacións por despedimento, horas extraordinarias e indemnizacións por vacacións".
The Labourers' Voice dixo que as súas investigacións tamén mostraron que a maioría dos empresarios israelís estiveran pagando aos traballadores de Gaza por debaixo do salario mínimo.
Segundo os seus cálculos, os traballadores despedidos de Gaza adoitan ser cada un deles entre 12,000 e 50,000 dólares, o que significa que os empresarios israelís "defraudaron á forza laboral de decenas, se non centos, de millóns de dólares", dixo Badarne.
En xullo, o grupo Nazareth presentou reclamacións en nome de máis de 40 traballadores ante o xulgado laboral de Beersheva, que accedeu a coñecer os casos. Todos os traballadores eran empregados por unha empresa de mobles, na súa maioría carpinteiros, no polígono industrial de Erez, preto da Franxa de Gaza.
Badarne dixo que a empresa non negou que se lles debía diñeiro aos traballadores, pero defendeu as súas accións alegando que Gaza fora declarada "entidade inimiga".
"Os seus avogados dixeron que, porque Gaza é unha entidade inimiga, os residentes deberían ser tratados como unha poboación hostil", dixo. "Dixéronlle ao xuíz que Israel non debe abrir as súas portas aos terroristas e que acabar co cerco económico iría en contra dos intereses do Estado israelí.
"Nun intento de reforzar o seu argumento de que o caso de apoio aos traballadores debería ser despedido, os avogados incluso enviaron ao tribunal unha copia da carta de Hamás e unha análise do que significa".
Engadiu que, a pesar de que os empresarios israelís fixeron deducións da seguridade social dos salarios dos habitantes de Gaza, os traballadores xa non podían facer uso dos beneficios aos que deberían ter dereito.
"Se se enferman, por exemplo, estes traballadores deberían ter dereito a utilizar os hospitais israelís porque pagaban un seguro de saúde, pero por suposto que esa obriga xa non se cumpre. Nalgúns casos, dado o deterioro da prestación de asistencia sanitaria en Gaza baixo o bloqueo, ese dereito podería significar a diferenza entre a vida e a morte".
Ronit Gedultir, portavoz do Instituto Nacional de Seguros de Israel, dixo que os funcionarios buscaban unha solución para as familias dos traballadores con discapacidade afectadas pola decisión do banco.
"Este é un tema moi delicado e non o estamos descoidando", dixo. "O diñeiro está esperando aquí polas familias, pero ata agora non atopamos a forma de entregarllo".
Israel tamén intentou acabar co dereito dos civís palestinos a solicitar unha indemnización polas lesións que sufriron a mans do exército israelí.
Un proxecto de lei que eximía ao Estado das reclamacións legais dos palestinos por danos persoais ou danos á propiedade inflixidos polo exército durante a segunda intifada foi aprobado no verán de 2005 pero revogado un ano despois polo Tribunal Supremo.
Hassan Jabareen, o director de Adalah, dixo que a lei foi modificada recentemente nun intento de eludir o tribunal e que se esperaba que se volvese a presentar ao parlamento este mes.
Jonathan Cook é un escritor e xornalista afincado en Nazaret, Israel. Os seus últimos libros son “Israel and the Clash of Civilisations: Iraq, Iran and the Plan to Remake the Middle East” (Pluto Press) e “Disappearing Palestine: Israel's Experiments in Human Despair” (Zed Books). O seu sitio web é www.jkcook.net.
Unha versión deste artigo apareceu orixinalmente en The National (www.thenational.ae), publicado en Abu Dhabi.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar