Con motivo do seu falecemento aos 100 anos, cántanse eloxios e denuncias de Henry Kissinger que se botan a ver en cifras récord. Déixeme engadir aos "eloxios". Máis que ninguén, Henry, xunto co seu xefe, Richard Nixon, foi o responsable da miña transformación nun activista.
Esta transición de ser un intelectual libre a un activista produciuse de forma inesperada. Aconteceu nalgún momento de abril de 1970, cando Kissinger e Nixon dixeron que ían poñer fin á guerra de Vietnam expandíndoa a Cambodia. Corría por Prospect Road, onde se atopaban os "clubes de comidas" ou as fraternidades de Princeton, para asistir a clase cando me atraeu unha conmoción nun edificio que albergaba o Instituto de Análise de Defensa (IDA). Unha multitude de preto de 100 rodeou a unhas 15 persoas que se sentaron e enlazaron os brazos para bloquear a entrada ao Instituto, que se sabía que estaba a realizar traballos por contrata para o Pentágono. Cruzei a rúa para ver cousas, máis por curiosidade que por outra cousa. Entón chegou unha falanxe de policías que apartaron á xente para despexar o camiño para deter aos que estaban sentados no chan cos brazos enlazados.
Cando a policía comezou a cortar brutalmente a cadea humana e tirar a xente ao vagón de arroz, algo en min rompeu e saltei ao espazo baleiro aberto por un arresto e atopeime vinculado con dúas persoas que despois souben que eran Arno Mayer. un distinguido profesor de historia diplomática, e Stanley Stein, un profesor igualmente destacado de historia latinoamericana. Todo o que tiña conciencia cando me unín a eles foi: aí vai o meu doutoramento. Nese momento, os estudantes estranxeiros que foron arrestados en eventos políticos podían esperar a deportación segundo as regras do Servizo de Inmigración e Naturalización. Nunha fracción de segundo, renunciara ao meu futuro como sociólogo.
Mentres nos procesaban despois da detención na sede da policía de Princeton, chamei a Madge, a miña muller, e díxenlle o que pasara, pero deixei sen mencionar a probabilidade de que fosemos deportados. Dera o salto, e, sorprendentemente, non me arrepintei xa que sentín que atopara o meu lugar na vida: ser activista, organizador do cambio social. Do mesmo xeito que os demais participantes na manifestación da IDA, fun xulgado culpable de invadir e resistir a detención e puníronme un castigo de traballo comunitario, é dicir, limpar as rúas de Princeton os fins de semana durante un mes enteiro.
Agardei a orde de expulsión. E agardou. Despois dun mes de espera, comecei a darme conta do que estaba a pasar. O goberno local de Princeton non estaba a coordinar o seu traballo co Servizo de Inmigración e Naturalización, como me fixeron esperar. Iso non sucedería ata despois do 9-S, baixo o amparo do recén creado Departamento de Seguridade Nacional, máis de 11 anos despois.
A miña profesión de sociólogo, para a que me estaba formando en Princeton, recibiu unha nova vida. Pero xa non era o mesmo. A detención transformárame.
Nese momento, a miña prioridade durante a miña estadía en Princeton converteuse en deter a guerra en Vietnam, e cando non estaba profundamente en ler a Marx e aos marxistas e posmarxistas, gran parte do meu traballo consistía en dirixir ou participar en grupos de discusión sobre como organizar máis e máis estudantes nunha masa crítica no campus contra a guerra.
No momento en que Kissinger e Nixon invadiron Laos a principios de 1971 para destruír o tráfico no Camiño Ho Chi Minh, eu me convertera en parte do liderado informal do movemento contra a guerra no campus. Pedimos un boicot ás clases, pero o golpe de main foi a toma de posesión e o peche do que entón se chamaba a Woodrow Wilson School, a escola de administración pública de Princeton que serviu de campo de contratación para a Axencia Central de Intelixencia e os burócratas adestrados dos gobernos estranxeiros aliados cos Estados Unidos. Dirixiu a exitosa ocupación da Escola por centos de estudantes, pero ao prezo de incorrer na perpetua inimizade dun dos seus profesores. A destacada socióloga da modernización Marion Levy fixo todo o posible nos próximos anos para entrar no meu panel de tese co único obxectivo de torpedear á persoa que consideraba que estaba manchando a súa amada escola Woodrow Wilson.
Continuei a facer a miña tese, un estudo da contrarrevolución no Chile de Salvador Allende desde unha perspectiva marxista, e esta foi aprobada en 1975, grazas en parte ao esforzo exitoso do presidente do departamento, Marvin Bressler, por evitar que a vingativa Marion Levy entrar no meu comité.
Pasei a facer traballos clandestinos a tempo completo como cadro do Partido Comunista de Filipinas durante os próximos 15 anos, incorrendo en máis detencións e cárceres por desobediencia civil nas protestas en Estados Unidos contra o ditador Ferdinand Marcos. Máis tarde, como activista internacional durante a era de George W. Bush, volvín darlle o máximo á miña adicción á guerra, participando en mobilizacións por todo o mundo, desde Bagdad a Londres e Beirut.
Entón, aquí está para ti, vello diaño, Henry, por salvarme do que seguramente tería sido unha vida académica pouco emocionante especializada nalgún campo tan malo como a "teoría da modernización" de Marion Levy.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar