Fonte: ROAR

OXFORD, REINO UNIDO - 25 DE NOVEMBRO DE 2019: O primeiro día de oito días de folga da Universidade e Universidade (UCU) e os seus membros contou coa atención dos seus membros e simpatizantes.

 

A folga da UCU está no seu punto álxido. Desde novembro, titores, profesores e estudantes mobilízanse en torno a cuestións que están a pór en perigo a calidade da educación superior, como pensións, salario xusto e condicións laborais. A primeira folga contou coa participación de 60 institucións, e despois continuou como unha "acción fóra dunha folga", na que as obrigas contractuais se cumpren ao mínimo e non se realiza ningún traballo extra. Romper o funcionamento diario da máquina académica é vital para esta loita, pero tamén o é descubrir a simboloxía que celebra a academia neoliberal, partindo da graduación.

Non estou en contra da cerimonia de graduación per se. Todo o contrario, de feito. Sei e respecto o significativo que é emocionalmente para moitos, por unha ampla gama de razóns diferentes. Entendo o importante que é facer sentir orgullosa á túa familia e, como científico social, tamén son consciente da función dos rituais. Foron fundamentales para as comunidades humanas durante milenios, celebrando fitos na propia vida de alguén e permitindo que un individuo se una a círculos dos que antes estaban excluídos. Os catro anos que pasou lendo calquera literatura que teña a menor conexión co teu proxecto, organizando entrevistas, reunindo todos os datos que reuniches nunha narración coherente e, ademais, intentando ser innovador no teu campo, merecen serlo. celebrado.

Aínda así, esta semana non me unirei aos meus compañeiros no escenario, e aquí está o porqué.

Desde que me matriculei no meu programa de doutoramento recibín correos electrónicos do meu equipo de graduación universitaria, recrutando voluntarios para máis de 10 cerimonias repartidas en cinco días, que cualificaron como unha “oportunidade ideal” para felicitar os logros dos graduados. A primeira razón pola que decidín non asistir á cerimonia é que, como recompensa polo seu tempo e traballo, o equipo organizador ofreceu aos posibles voluntarios a oportunidade de coñecer e relacionarse con estudosos. Incluso unha universidade como a miña alma mater, que presume dunha tradición radical e disruptiva, reproduce un paradigma neoliberal que a miña xeración está moi familiarizado: aquel no que o pago dun traballo real non é un diñeiro anticuado, senón unha liña. no teu CV e a posibilidade de entrar en contacto con alguén que xa está dentro. Isto reforza unha cultura de nepotismo máis que de meritocracia, onde os contactos persoais e as redes, máis que as habilidades e cualificacións, son o que conta.

Despois da miña defensa da tese, sumáronse outros correos electrónicos. Esta vez preguntáronme se quería unirme á cerimonia e, aínda despois de que respondín que non, os correos electrónicos continuaron. Informáronme da data límite para inscribirse; que o prazo estaba preto de expirar; que estaba moi preto de caducar; que era moi moi preto de caducar; e, por fin, que o ampliaran, por se me cambiara de idea!

Se quixese recibir o meu diploma en persoa, podería rexistrarme a través do sistema, pagando unha bata que levaría só un par de horas, unha selección de fotos para marcar o evento (opcional) e unha entrada para cada un. invitado, por un importe total mínimo de £ 120. Pero tamén hai outros custos, como traer familias do estranxeiro, organizar o coidado dos fillos, pedir un día de descanso, etc. Non son visibles, pero poden inhibir a participación.

E isto enlaza coa segunda razón pola que non me sumo á graduación, que tamén está no núcleo da folga actual da UCU. As taxas que as universidades británicas cobran aos seus estudantes nacionais son astronómicas e aumentan aínda máis cando os estudantes veñen do estranxeiro. Actualmente, para un doutoramento, están entre £ 3,000 e £ 5,000 ao ano para estudantes do Reino Unido / UE e de £ 16,000 a £ 20,000 ao ano para estudantes internacionais. E para que? Se seguiches a evolución relacionada coa folga, sabes que a maior parte destes cartos non acaban en titores ou profesores, que traballan nunhas condicións extremadamente precarias. Hai unha gran diferenza entre o persoal de inicio e mediana carreira e a alta dirección; só tes en conta que case a metade dos vicerreitores do Reino Unido gañan unha media de 300,000 libras ao ano.

Pero non é iso. As bolsas internas e o financiamento para doutoramentos son moito máis limitados que o número de candidatos aceptados nos programas cada ano. As desigualdades son múltiples: por unha banda, hai unha diferenza entre os que acceden aos réximes de doutoramento dos prestixiosos Consellos de Investigación e os que teñen outro tipo de financiamento; por outra, hai unha enorme discrepancia en canto a recursos e oportunidades entre os que teñen acceso ao financiamento e os que non.

Poder contar cunha renda regular permite ao candidato dedicar o seu tempo á investigación e actividades complementarias, como congresos, cursos de idiomas ou formación en habilidades investigadoras; todas as experiencias que lles axudarán a conseguir unha carreira no futuro. En moitos casos, as entidades financiadoras ofrecen apoio financeiro adicional para este tipo de actividades.

Pola contra, se comezas un doutoramento sen bolsa e non eres independente económicamente, tes que recorrer a outro traballo para financiar o que se supón que é o teu principal. Podería parecer paradoxal pero, en realidade, encaixa perfectamente co suposto da dirección universitaria de que a investigación de doutoramento non é un traballo e, como tal, non merece as mesmas recompensas, garantías ou seguridade social.

Coñezo persoas, incluída eu, que traballaron ata tres traballos para gañarse a vida, a miúdo impartindo ensinanzas a estudantes de grao que se paga por horas, sen paga por enfermidade, vacacións anuais ou garantía de traballo continuo. Cando fai malabarismos entre a súa investigación e os seus traballos adicionais, apenas queda tempo para participar en congresos ou para publicar a súa investigación, o que é esencial para conseguir un traballo académico despois.

Asegurarse de que todos os candidatos a un doutoramento entren no programa cunha bolsa enviaría unha mensaxe clara de que a universidade está a valorar as habilidades do candidato, máis ben a súa capacidade para sobrevivir en circunstancias extremadamente precarias. Varias universidades xustifican as súas taxas argumentando que todo o apoio do goberno cesou en 2012, polo que son o único medio polo que poden sobrevivir como institucións. Por máis que estea de acordo en que a retirada do apoio gobernamental á educación superior é un problema enorme para as propias universidades, cobrarlle aos estudantes taxas tan desorbitadas polo que é un servizo público non me parece a solución. Eliminar as taxas de matrícula, como o labor levaba facendo campaña, tamén diversificaría o grupo de estudantes que acceden á universidade, que é outro asunto urxente para a sociedade británica.

Por outra banda, recentemente a academia comezou a discutir de forma máis aberta a saúde mental e a forma en que afecta tanto aos estudantes como ao persoal. Seguín varias conversacións ao respecto e, aínda que aprecio que este tema estea agora sobre a mesa, sinto que o elefante da sala sempre está a financiar. Un dos factores de estrés máis fortes ao longo do meu doutoramento e doutros compañeiros foi a precariedade do noso traballo e a incapacidade para planificar con antelación ou aforrar cartos.

Antes de reestruturar a universidade para dar máis seguridade aos empregados, creo que deberíamos ser o suficientemente honestos intelectualmente como para recoñecer que non é a atención plena, que agora ofrecen moitas universidades e empresas como un medio para facer fronte ao estrés. mellorar a nosa condición, pero a seguridade social e financeira.

Entón, volvendo á graduación, terás que perdoarme se non teño ganas de gastar máis por riba das taxas que xa traballei por recadar durante estes anos. Comezar un doutoramento segue sendo unha decisión que me deu moito, tanto a nivel académico como persoal. Pero, aínda que tiven o beneficio de ter unha familia de volta na casa que podería apoiarme se algo saía mal no camiño, hai moitos que non teñen tanta sorte.

Unha das habilidades máis importantes para un estudoso é sinalar os defectos do sistema no intento de melloralo; por iso non estarei nese escenario.

---