*A jury verdict in Memphis late last year caused little stir among the general public, but it may have caught the attention of Dick Cheney, Donald Rumsfeld, and other high officials of the Bush administration. The jury found Colonel Nicolas Carranza, former Vice Minister of Defense of El Salvador and now a U.S. citizen living in Memphis, responsible for overseeing the torture and killing in that country 25 years ago. 1 Could similar charges be brought against high U.S. officials for the actions of their subordinates in Abu Ghraib, Falluja, and Guantanamo? *
Carranza foi demandado por vítimas das forzas armadas baixo o seu control. O xurado aplicou o principio de "responsabilidade do mando", que responsabiliza legalmente a un superior dos abusos dos dereitos humanos cometidos por subordinados se o funcionario sabía ou debía saber deles e non os previu nin castigaba a quen os cometeu.
Os denunciantes das axencias de intelixencia filtraron recentemente a ABC News unha lista de seis "técnicas de interrogación melloradas" autorizadas para axentes da CIA a mediados de marzo de 2002. Os axentes, segundo un informe de ABC News, fixérono "porque o público necesita saber a dirección da súa axencia". escolleu". 2
The techniques included “Water Boarding:” “The prisoner is bound to an inclined board, feet raised and head slightly below the feet. Cellophane is wrapped over the prisoner’s face and water is poured over him. Unavoidably, the gag reflex kicks in and a terrifying fear of drowning leads to almost instant pleas to bring the treatment to a halt.” CIA officers who subjected themselves to the technique lasted an average of 14 seconds before caving in. According to John Sifton of Human Rights Watch, “It really amounts to a mock execution, which is illegal under international law.” 3
O presidente Bush dixo "Nós non torturamos". 4
Pero segundo un informe clasificado do propio inspector xeral da CIA, John Helgerwon, as técnicas parecían "constituír un trato cruel e degradante baixo a convención [de Xenebra]". 5
Se é así, é probable que sexan delitos non só segundo o dereito internacional, senón segundo as leis contra a tortura e os crimes de guerra dos Estados Unidos.
Onde recoñeceron o abuso dos prisioneiros, os funcionarios da administración Bush a miúdo culparon a algunhas "mazás podridas" na parte inferior da cadea de mando. Pero baixo o principio de responsabilidade do mando, isto non é escusa nin defensa legal.
O principal asistente de Colin Powell, o coronel Larry Wilkerson, dixo a finais do ano pasado que os Estados Unidos torturaron e "Non me cabe dúbida de onde se orixinou a orientación filosófica e a flexibilidade para facelo, no vicepresidente dos Estados Unidos". oficina".
Segundo Wilkerson, "O seu implementador neste caso foi Donald Rumsfeld e o Departamento de Defensa". Wilkerson explicou: "O vicepresidente tivo que cubrir isto para que sucedese e para que o secretario Rumsfeld sentise como se tivese liberdade de acción". 6
O excomandante da prisión de Abu Ghraib, Brig. O xeneral Janis Karpinski, confirma a acusación de Wilkerson: as técnicas abusivas en Abu Ghraib foron "entregadas con plena autoridade e coñecemento do secretario de Defensa e probablemente de Cheney". 7
Esta non é só unha cuestión de abusos pasados. Segundo Wilkerson, "Non teño dúbida na miña mente de que aínda podemos estar facendo iso". Cando o vicepresidente dos Estados Unidos "presiona no Congreso en nome de castigo cruel e inusual", Wilkerson di que "só pode asumir" que "aínda segue". 8
Asked whether Cheney was guilty of a war crime, Col. Wilkerson said the vice president’s actions were certainly a domestic crime and, he would suspect, “an international crime as well.” 9 Wilkerson says his charges are based on an “audit trail” he prepared for Secretary Powell, including government memoranda and reports from the International Committee of the Red Cross. 10
Criminal investigation is warranted where facts or circumstances “reasonably indicate” that a crime has been committed. 11 Wilkerson’s charges are sufficient in themselves to require the Department of Justice to immediately open a criminal investigation of Vice President Cheney and Donald Rumsfeld. Such an investigation could take as its starting point Wilkerson’s “audit trail,” the statements of CIA agents and the CIA Inspector General, and extensive published evidence indicating torture and prisoner abuse by U.S. personnel around the world.
Se I. Lewis "Scooter" Libby e outros altos funcionarios gobernamentais poden ser investigados pola saída de Valerie Plame, non merecen o mesmo tempo os feitos que "indican razoablemente" crimes de guerra e crimes contra a humanidade?
Os funcionarios da administración Bush dixeron unha e outra vez que actuaron dentro da lei. Se é así, non teñen nada que temer dunha investigación e deberían animar a un a limpar o aire.
Suponse que os Estados Unidos teñen "igual xustiza baixo a lei". O coronel Carranza pasou o seu día no xulgado. Nós, como cidadáns, e os nosos fiscais, xuíces e representantes electos, debemos abordar a pregunta: cando recibirán o seu vicepresidente Cheney, o secretario Rumsfeld e os seus colaboradores?
1. Julia Preston, “Ex-Salvadoran Colonel is Ordered to Pay for Crimes against Humanity,” /New York Times, /November 19, 2005; “El Salvador: Col. Nicolas Carranza,” Center for Justice and Accountability, www.cja.org/cases/carranza.shtml . 2. Brian Ross and Richard Esposito, “CIA’s Harsh Interrogation Techniques Described,” ABC News, November 19, 2005. 3. Ross and Esposito. 4. “Bush Defends Detainees Policy,” Associated Press, November 7, 2005. 5. /New York Times,/ November 9, 2005, quoted in Ross and Esposito. 6. “Powell Aide: Torture ‘Guidance’ from VP,” CNN, 11/20/05. 7. Marjorie Cohn, ” Abu Ghraib General Lambastes Bush Administration,” /truthout, /August 24, 2005. 8. “Powell Aide: Torture ‘Guidance’ from VP,” CNN.com, 11/20/2005. 9. Rupert Cornwell, “Cheney ‘Created Climate’ for U.S. War Crimes,” /The Independent /, November 30, 2005. 10. “Powell Aide: Torture ‘Guidance’ from VP,” CNN.com, 11/20/2005. 11. “The Attorney General’s Guidelines on General Crimes, Racketeering Enterprise, and Terrorism Enterprise Investigations,” IND, p. 105.
/Legal scholar Brendan Smith and historian Jeremy Brecher are the editors, with Jill Cutler, of /In the Name of Democracy: American War Crimes in Iraq and Beyond / (Metropolitan/Holt, 2005) ( www.americanempireproject.com ), and the founders of www.warcrimeswatch.org . They are regular contributors to Foreign Policy In Focus (www.fpif.org )./
