"Tot hjoed de dei fiel ik fernedering foar wat my dien is ... De tiid dy't ik yn Abu Ghraib trochbrocht - it einige myn libben. Ik bin no noch mar in heal minske.” Dat is wat Abu Ghraib oerlibbene Talib al-Majli moast sizze oer de 16 moannen dy't er yn dy beruchte finzenis yn Irak trochbrocht nei't er op 31 oktober 2003 finzen waard troch Amerikaanske troepen. Nei syn frijlitting hat al-Majli bleau lije in myriade fan swierrichheden, ynklusyf in ûnfermogen om in baan te hâlden troch tekoarten op fysike en geastlike sûnens en in famyljelibben dat yn 'e rin bliuwt.
Hy waard nea sels belêste mei in misdie - net krekt ferrassend, jûn de Red Cross syn skatting dat 70% oant 90% fan de arresteare en fêsthâlden yn Irak nei de Amerikaanske ynfal fan dat lân yn 2003 oan neat skuldich wiene. Mar lykas oare oerlibbenen, bliuwt syn tiid yn Abu Ghraib him achterfolgje, ek al, hast 20 jier letter yn Amearika, it gebrek oan gerjochtichheid en ferantwurding foar oarlochsmisdieden yn dy finzenis is degradearre nei it fiere ferline en wurdt beskôge as in lange- sletten haadstik yn dit lân syn War on Terror.
It Abu Ghraib "Skandaal"
Op 28 april 2004, CBS News's 60 Minutes útstjoerd in segmint oer Abu Ghraib finzenis, iepenbiere foar de earste kear foto's fan de soarten fan marteling dy't hie bard dêr. Guon fan dy no-beruchte plaatsjes omfette in swart-hooded finzene wurde makke om te stean op in doaze, syn earms útstutsen en elektryske triedden fêstmakke oan syn hannen; neakene finzenen steapele op elkoar yn in piramide-like struktuer; en in finzene yn in jumpsuit op syn knibbels wêzen bedrige mei in hûn. Neist dy steurende bylden, ferskate foto 's befette Amerikaanske militêren gnyskjend of posearjen mei thumbs-up tekens, oanwizings dat se like te hawwen wille yn' e fernedering en marteling fan dy Iraakske finzenen en dat de foto's wiene bedoeld om te sjen.
Sadree't dy foto's waarden bleatsteld, wie d'r wiidferspraat skande oer de heule wrâld yn wat bekend waard as it Abu Ghraib-skandaal. Dat wurd "skandaal" leit lykwols noch hieltyd de fokus op dy foto's as op it geweld dat de slachtoffers te lijen hawwe of it feit dat d'r twa desennia letter gjin ferantwurding west hat as it giet om de regearingsamtners dy't in sfear sanksjonearje dy't ryp is foar marteling .
Mei tank oan it bestean fan 'e Federal Tort Claims Act waarden alle oanspraken tsjin it federale regear, as it om Abu Ghraib gie, ôfwiisd. De oerheid ek net foarsjen eltse kompensaasje of fergoeding foar de Abu Ghraib-oerlibbenen, sels nei, yn 2022, it Pentagon in plan útbrocht om skea oan boargers yn Amerikaanske militêre operaasjes te minimalisearjen. D'r is lykwols in sivile rjochtsaak yntsjinne yn 2008 - Al Shimari v. CACI — brocht út namme fan trije oanklagers tsjin de rol fan militêre oannimmer CACI yn foltering yn Abu Ghraib. Hoewol CACI 20 kear besocht om de saak te ûntslaan, de rjochtsaak - de earste dy't it misbrûk fan Abu Ghraib detinearden oanpakt - einlings begûn heal april yn it Eastern District Court fan Firginia. As de oanklagers slagje mei in útspraak yn har foardiel, sil it in wolkom stap wêze nei wat skyn fan justysje. Foar oare oerlibbenen fan Abu Ghraib bliuwt elk perspektyf op gerjochtigheid lykwols op syn bêst ûnwierskynlik.
De wei nei Abu Ghraib
"Myn yndruk is dat wat oant no ta is beskuldige is misbrûk, wat ik leau dat technysk oars is fan marteling ... En dêrom sil ik it wurd 'marteling' net oanpakke." Dat sei sekretaris fan definsje Donald Rumsfeld op in parsekonferinsje yn 2004. Hy slagge der fansels net yn om sels te neamen dat hy en oare leden fan 'e administraasje fan presidint George W. Bush tige yn 'e gaten hienen net allinich om brutale marteltechniken te sanksjonearjen yn har " Global War on Terror," mar om de drompel dramatysk te ferheegjen foar wat sels as marteling beskôge wurde kin.
Sa't Vian Bakir yn har boek bewearde Marteling, yntelliginsje en sousveillance yn 'e oarloch tsjin terrorisme: Agenda-Building Struggles, syn opmerkingen makken diel út fan in strategy fan Bush-administraasje mei trije kanten om de misbrûken dy't yn dy foto's ôfbylde binne te reframe, ynklusyf it leverjen fan "bewiis" fan 'e sabeare wettichheid fan' e basisûnderfregingstechniken, it framen fan sokke misbrûk as isolearre ynstee fan systemyske eveneminten, en it dwaan fan har it bêste om fisueel bewiis fan marteling hielendal te ferneatigjen.
Hoewol't top Bush-amtners bewearden neat te witten oer wat der barde yn Abu Ghraib, waard de oarloch tsjin terreur dy't se lansearren boud om yngeand te dehumanisearjen en alle rjochten te ûntkennen oan de fêsthâlden. As in Human Rights Watch-rapport fan 2004, "De wei nei Abu Ghraib", opmurken, in patroan fan misbrûk wrâldwiid resultearre net út 'e aksjes fan yndividuele soldaten, mar út administraasjebelied dat de wet omsloech, dúdlike marteling-like metoaden fan ferhoar ynset om detinearden te "sêftsjen", en naam in "sjoch gjin kwea, hearre gjin kwea, "oanpak fan alle beskuldigings fan finzene misbrûk.
Yn feite socht de Bush-administraasje aktyf juridyske mieningen oer hoe't oarloch-op-terreur finzenen útslute kinne fan hokker juridysk ramt dan ek. IN memorandum fan prokureur-generaal Alberto Gonzales oant presidint Bush argumentearre dat de Genêve-konvinsjes gewoan net fan tapassing wiene op leden fan 'e terreurgroep al-Qaida of de Afgaanske Taliban. Oangeande wat marteling soe wêze, in beruchte memo, opsteld troch Office of Legal Counsel advokaat John Yoo, bewearde dat "fysike pine dy't marteling bedraacht moat yn yntensiteit lykweardich wêze oan 'e pine dy't begeliedt mei serieuze fysike blessuere, lykas orgaanfalen, fermindering fan lichemsfunksje, of sels de dea." Sels nei't de Abu Ghraib-foto's iepenbier waarden, hawwe Rumsfeld en oare amtners fan 'e Bush-administraasje har noait befrijd as it gie om har sabeare net-tapasberens. As Rumsfeld sette it yn in televyzje ynterview, se "net krekt tapast" yn Irak.
Yn jannewaris 2004 waard generaal-majoar Anthony Taguba beneamd om in legerûndersyk út te fieren nei de militêre ienheid, de 800th Military Police Brigade, dy't Abu Ghraib rûn, dêr't misbrûken waarden rapportearre fan oktober oant desimber 2003. Syn rapport wie ûndûbelsinnich oer it systematyske karakter. fan marteling dêr: "Tusken oktober en desimber 2003, by de Abu Ghraib Confinement Facility (BCCF), waarden ferskate ynsidinten fan sadistyske, blatante en willekeurich kriminele misbrûk oan ferskate detinearden tabrocht. Dit systemyske en yllegale misbrûk fan detinearden waard mei opsetsin dien troch ferskate leden fan 'e militêre plysjewachtmacht (372nd Military Police Company, 320th Military Police Battalion, 800th MP Brigade), yn Tier (seksje) 1-A fan' e Abu Ghraib Prison.
Spitigernôch wie it Taguba-rapport noch de earste noch de lêste dy't misbrûk en marteling yn Abu Ghraib dokumintearre. Boppedat, foarôfgeand oan syn frijlitting, it Ynternasjonaal Komitee fan it Reade Krús hie útjûn meardere warskôgings dat sa'n misbrûk plakfûn yn Abu Ghraib en op oare plakken.
Simulearjen fan fersoening
Sadree't de foto's waarden iepenbiere, presidint Bush en oare leden fan syn administraasje wiene fluch te feroardielje it geweld yn 'e finzenis. Binnen in wike hie Bush kening Abdullah fan Jordaanje, dy't it Wite Hûs op besite wie, fersekere dat hy it spyt hie oer wat dy Iraakske finzenen hiene en "like spyt dat minsken dy't dy foto's sjoen hawwe de wiere natuer net begrepen en it hert fan Amearika."
As gelearde Ryan Shepard útwize, Bush's gedrach wie in klassyk gefal fan "simulearre fersoening", rjochte op it oanbieden fan in "úterlik fan echte belidenis" wylst gjin echte ferantwurdlikens foar wat der bard wie. Hy analysearre fjouwer gefallen wêryn de presidint in "ferûntskuldiging" bea foar wat der barde - twa ynterviews mei Alhurra en Al Arabiya televyzje op 5 maaie 2004, en twa optredens mei de kening fan Jordaanje de oare deis.
Yn elk gefal, de presidint ek ferantwurdlik foar de oprjochting fan in offshore finzenis fan ûnrjocht op beset Kubaansk lân yn Guantánamo Bay yn 2002 slagge om de skuld op klassike manier te ferskowen, wat suggerearret dat de marteling net systematysk west hie en dat de skuld dêrfoar lei by in pear leech-nivo minsken . Hy ûntkende ek dat er wat wist oer marteling by Abu Ghraib foarôfgeand oan de frijlitting fan de foto's en besocht it byld fan Amearika te herstellen troch in fergeliking te tekenjen mei wat it rezjym fan de Iraakske autokraat Saddam Hussein dien hie foarôfgeand oan de Amerikaanske ynvaazje.
Yn syn ynterview mei Alhurra, bygelyks, bewearde hy dat de Amerikaanske reaksje op Abu Ghraib - ûndersiken en justysje - oars soe wêze as alles wat Saddam Hussein dien hie. Spitigernôch wie lykwols de Amerikaanske oername fan dy finzenis en de marteling dy't dêr barde alles oars as in brek fan Hussein syn regear. Yn 'e kontekst fan sa'n falske apology gie Bush lykwols blykber oan dat Irakezen op dat punt maklik swaaid wurde koene, nettsjinsteande it geweld dat se troch Amerikaanske hannen ferneatige hiene; dat se soe, yn feite, as Ryan Shepard set it, "akseptearje de wierheid-sykjende, frijheid-leafde Amerikaanske besetting as superieur oan it foarige rezjym."
Wiere ferantwurding foar Abu Ghraib? Tocht it net. Mar it opnij besjen fan Bush's apology safolle jierren letter is in libbene herinnering dat hy en syn topamtners noait de minste bedoeling hiene om dy dieden fan marteling wirklik oan te pakken as systemysk foar de oarloch fan Amearika tsjin terreur, foaral om't hy direkt yn har belutsen wie.
Wapens fan it Amerikaanske imperialisme
Op 19 maart 2003 joech presidint Bush in adres fan it Oval Office oan syn "mei-boargers." Hy iepene troch sis dat "Amerikaanske en koalysjekrêften binne yn 'e iere stadia fan militêre operaasjes om Irak te ûntwapenjen, har minsken te befrijen en de wrâld te ferdigenjen fan swier gefaar." De befrijde minsken fan Irak, sei hy, soene "tsjûge wêze fan 'e eare en fatsoenlike geast fan it Amerikaanske leger."
Der wie fansels neat oer syn ynvaazje fan Irak dat eare of fatsoenlik wie. It wie in yllegaal fierde oarloch dêr't Bush en syn administraasje foar hiene moannen boud stipe. Yn syn taspraak fan 'e steat fan' e Uny yn 2002 hie de presidint yn feite nei Irak ferwiisd as ûnderdiel fan in "as fan it kwea" en in lân dat "trochgiet mei syn fijannigens tsjin Amearika te pronkjen en terreur te stypjen." Letter dat jier begûn er te beweare dat it rezjym fan Saddam ek massale ferneatigingswapens hie. (It die net en hy wist it.) As dat net genôch wie om de bedriging fêst te stellen dy't Irak soe foarmje, yn jannewaris 2003, fise-presidint Dick Cheney sei dat it "terroristen helpt en beskermet, ynklusyf leden fan al-Qaida."
Dagen neidat Cheney dizze oanspraken makke, stelde steatssekretaris Colin Powell falsk tsjin leden fan 'e UN Feiligensried út dat Saddam Hussein gemyske wapens hie, se earder brûkt hie en net aarzelje soe om se wer te brûken. Hy neamde de útdrukking "wapens fan massa ferneatiging" 17 kear yn syn taspraak, en lit gjin romte om de urginsje fan syn berjocht te ferjitten. Likemin stie presidint Bush oan dat de FS "gjin ambysje yn Irak hiene, útsein om in bedriging te ferwiderjen en de kontrôle fan dat lân oan har eigen folk te herstellen."
De falske pretinsjes wêryn't de FS oarloch fierden tsjin Irak binne in herinnering dat de oarloch tsjin terreur noait wirklik gie oer it beheinen fan in bedriging, mar oer it útwreidzjen fan Amerikaanske keizerlike macht wrâldwiid.
Doe't de Feriene Steaten dy finzenis oernamen, ferfongen se it portret fan Saddam Hussein troch in teken dat sei: "Amearika is de freon fan alle Irakezen." Om befreone te wurden mei de FS yn 'e kontekst fan Abu Ghraib, soe fansels in soarte fan twongen amnesia belutsen hawwe.
In syn essay "Abu Ghraib and its Shadow Archives," Macquarie University heechlearaar Joseph Pugliese makket dizze ferbining, en skriuwt dat "de Abu Ghraib-foto's twinge de sjogger om tsjûgenis te dragen fan 'e ynset en fêststelling fan absolute Amerikaanske keizerlike macht op' e lichems fan 'e Arabyske finzenen troch de it organisearjen fan prinsipes fan wite supremasistyske estetyk dy't geweld en seksualiteit ferweve mei Orientalistysk spektakel.
As in projekt fan it bouwen fan it Amerikaanske ryk nei 9/11, Abu Ghraib en de marteling fan finzenen dêr moatte wurde besjoen troch de lens fan wat ik neam carceral imperialism - in útwreiding fan de Amerikaanske carceral steat bûten syn grinzen yn tsjinst fan oerhearsking en hegemony. (De Alliance for Global Justice ferwiist nei in ferskynsel yn ferbân mei dejinge dy't ik besprekke as "finzenisimperialisme.”) It ûnderskied dat ik meitsje is basearre op myn fokus op 'e oarloch tsjin terreur en hoe't de finzenis in ark waard wêrmei't dy oarloch fochten waard. Yn it gefal fan Abu Ghraib wie de finzenis, detinsje en marteling wêrby't Iraken waarden befette en ûnderwurpen in primêre strategy fan 'e Amerikaanske kolonisaasje fan Irak en waard brûkt as in manier om fêsthâlden Irakezen te transformearjen yn in sichtbere bedriging dy't de FS legitimearje soe oanwêzigens dêr. (Bagram finzenis yn Afganistan wie in oar foarbyld fan karceraal imperialisme.)
Beyond Specacle and Towards Justice
Wat makke de marteling by Abu Ghraib om te begjinnen mooglik? Wylst d'r fansels ferskate faktoaren wiene, is it wichtich om ien boppe alles te beskôgjen: de manier wêrop't de Amerikaanske oarloch net op, mar fan terreur Iraakske lichems sa folslein disposabel makke.
Ien manier om dizze dehumanisaasje te besjen is troch filosoof Giorgio Agamben Homo Sacer, dy't in relaasje definiearret tusken macht en twa foarmen fan libben: zoe en bios. zoe ferwiist nei in yndividu dy't wurdt erkend as folslein minske mei in polityk en sosjaal libben, wylst bios ferwiist nei it fysike libben allinich. Iraakske finzenen yn Abu Ghraib waarden fermindere ta bios, of keal libben, wylst se ûntslein wurde fan alle rjochten en beskermingen, wêrtroch't se kwetsber makke foar ûnbehindere en ûnferantwurdlike geweld en ôfgryslike marteling.
Tweintich jier letter tsjinje dy ûnferjitlike bylden fan marteling by Abu Ghraib as in trochgeande oantinken oan de aard fan Amerikaanske brutaliteit yn dy Global War on Terror dy't hat net einige. Se bliuwe my - en oare moslims en Arabieren - 20 jier letter achterfolgje. Se sille sûnder mis wurde seared yn myn oantinken foar it libben.
Oft gerjochtichheid op ien of oare manier foar de oerlibbenen fan Abu Ghraib hearsket, as tsjûgen - sels fiersten - fan wat yn dy finzenis barde, soe ús taak noch moatte wêze om te sykjen nei de ferhalen efter de kappen, de traaljes en de ûnbeskriuwbere dieden fan marteling dat barde dêr. It is krúsjaal, sels safolle jierren letter, om te soargjen dat dejingen dy't sa'n ôfgryslik geweld troch Amerikaanske hannen fernearen net fergetten wurde. Oars sil ús blik noch ien wapen fan marteling wurde - it libben fan 'e ôfgryslike dieden yn dy bylden útwreidzje en derfoar soargje dat de fernedering fan dy finzenen fan' e War on Terror bliuwt in foarby spektakel foar ús konsumpsje.
Twa desennia nei't dy foto's waarden frijlitten, wat krúsjaal is oan it ûndraaglike geweld en de horror dy't se fange is de kar dy't se noch altyd twinge sjoggers te meitsjen - of se gewoan in oare omstanner wurde moatte fan it geweld en de horror dat dit lân levere ûnder it label fan 'e War on Terror of om de marteling yn te nimmen en gerjochtichheid te freegjen foar de oerlibbenen.
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes