“Let me tell you about the very rich. They are different from you and me. They possess and enjoy early, and it does something to them, makes them soft where we are hard, and cynical where we are trustful, in a way that, unless you were born rich, it is very difficult to understand. They think, deep in their hearts, that they are better than we are because we had to discover the compensations and refuges of life for ourselves. Even when they enter deep into our world or sink below us, they still think that they are better than we are. They are different.” — F. Scott Fitzgerald, The Rich Boy

Begjin ferline jier, in soiree foar meast multi-miljonêrs purret fan tefredenheid oer it belied fan George W. Bush.

Ik frege in pear minsken oer “de bedriging van Irak.â€

“Ja, no, hy is aardich goed op belesting, do witst,†antwurde ien selsmoardige jonge man, ferwizend, tocht ik, nei W’s ûntwerp om de ultraryken ultra riker te meitsjen.

Ik frege in mink-beklaaide matrone by de doar oer de oanklachten dat Bush's belied bedroech in oanfal op it miljeu. Har jurk like noch djoerder as dy út de garderobe fan Nicole Kidman yn “Cold Mountain.â€

‘Ik bin der wis fan dat hy it goede sil dwaan,’ sei se ôfwizend doe't har limousine omheech helle.

Koartlyn is de eartiids tefreden jild set lykwols begon te wreidzjen oer “dat nea goed docht†yn it Wite Hûs. “Hy hat it skip fan steat ferkeard rjochte op chimeryske eskapades en fuort fan de realiteit,†’ in sinspeling dy't myn sprekkende, rike kunde brûkte om te ferwizen nei soargen oer it grutte fortún fan syn famylje.

Typysk hawwe de begoedige ynstânsjes gjin formele ynstânsjes nedich om har belangen te beskermjen en út te wreidzjen. Se hawwe gewoan op 'e Amerikaanske regearing rekkene, nettsjinsteande wa't as presidint tsjinne. Myn konspiratorysk minded freonen tinke noch altyd oan rike minsken dy't gearkomme op plakken lykas de Bohemian Grove, in fekânsje-ynstelling foar de wirklik posh, of yn los knit ferienings, lykas de Rockefeller-stipe Tri-Lateral Commission yn 'e 1970's, om te planjen hoe't it kapitalisme útwreidzje kin? € is hold op 'e rykdom fan' e wrâld.

In freon fan my dy't geregeld by “The Grove,†, sa't er it neamde, rôp it plak op. “Ik meitsje dêr hûnderttûzen yn in wykein,â rôp er.

Wat is dyn geheim? Ik frege.

“Ik konsintrearje my op it spyljen fan poker wylst de oaren drinke en gûle oer harren feintproblemen.â€

Prate jo gjin polityk? frege ik.

‘Doe net gek,†reagearre er. ‘Dy minsken witte neat. Se betelje oaren om nei te tinken oer har belangen. Se meitsje har pas soargen as har accountants en advokaten har advisearje har soargen te meitsjen.â€

Sûnt de ynvaazje fan Irak net trochgie lykas advertearre, hawwe de adviseurs fan 'e goedberne pessimistyske advys oanbean. Sa is it diner-feest-set begûn mei opmerkings te fallen en de tradisjonele wenkbrauw op te heljen, net allinnich oer Junior's Midden-Easten-kampen, mar oer de nuvere kliek – nochal in pear joaden en iverijen, witst â – €“ mei wa't er him yn beliedssaken omjûn hat (De fertroude Paul O’Neill hat it slimste iepenbiere, Christy Todd Whitman moat noch blaze en de trouwe Powell behâldt syn beleefdheid oan 'e macht, om sa te sizzen).

Accountants mei hege fergoedingen hawwe de befoarrjochten advisearre dat it mismanagement fan 43 hat laat ta mear as in heal triljoen dollar oan tekoarten, dy't har besit destabilisearje. Wier, Junior hoegde net sa folle út te jaan om dy ferfelende Saddam-kerel ûngedien te meitsjen (de earmen ferlieze altyd in pear fan har eigen yn sokke oarloggen, suchtsje!) en it like doedestiids in goed idee – it wie op ien of oare manier besibbe oan 9/11, wie it net? – om dy ôfgryslike feinten dêr te warskôgjen dat se sa'n anty net wer besykje.

Mar, by besinning, lykje dejingen dy't de Irak-affêre spûnen en ferkochten misberekkene te hawwen. Wat se feiligens neame, liket himsels omfoarme te hawwen ta eangst. Sels de smoarge riken moatte har foarjaan oan dy ûnweardige prosedueres op fleanfjilden (“Kin je je voorstellen, ze dwaalde me!†).

Cocktailparty-walla dy't eartiids gjin ferwizings befette nei dy fulgêre politike wrâld, klinke no mei fersteurende begripen lykas: "de Bush-jonge hat net iens genôch troepen bewarre om nei in oar plak te stjoeren soe ien fan 'e oare WOGS, (in Britske pejorative dy't ferwiisde nei autochtoanen yn Egypte ‘working on Government Service’ yn de Twadde Wrâldkriich mochten Britske bases yngean), bedrige ús fortún op oare fiere plakken.â€

And the fabulously fortunate crowd did not take kindly to insulting the Germans and French sacre bleu. Damaging those old and trusted ententes (national and family) did not ring loudly for the old credibility image. While at dinner parties, clubs and salons the pillars of assets exchanged disparaging one-liners about the lesser Bush’s performance, former Reagan Navy Secretary James Webb let fly a more public alert.

Yn in opinystik fan USA Today beskuldige Web Bush dat hy "de grutste strategyske flater yn moderne ûnthâld begien hat." Om it bot te sizzen foel er it ferkearde doel oan. Wylst hy derop hat om Saddam Hussein út 'e macht te heljen, die hy folle mear dan dat. Hy ûntkapte it regear fan in lân dat de Feriene Steaten net direkt bedrige en dêrmei in enoarm persintaazje fan ús militêr yn in regio dy't nea frede kend hat, bedrige. Us militêr wurdt twongen om syn manoeuvreerberens yn 'e bredere oarloch tsjin terrorisme te hanneljen, wylst se op 'e ferdigening pleatst wurde yn ien lân dat syn oanwêzigens nea folslein akseptearje sil.â€

Webb grypte doe ta it âldere begryp fan konservatisme om himsels en syn groepearring te ûnderskieden fan 'e neofyten yn it Wite Hûs.

“Der is gjin histoarysk presedint foar it nimmen fan sa'n aksje doe't ús lân net direkt bedrige waard. De roekeleaze kursus dy't Bush en syn adviseurs ynsteld hawwe sil de ekonomyske en militêre enerzjy fan ús naasje foar desennia beynfloedzje. It is allinich de taktyske kompetinsje fan ús militêren dy't him oant no ta hat beskerme tsjin it hurde oardiel dat hy fertsjinnet.

Indeed, at one DC fete, an influential dowager opined that the Bush boy’s invasion of Iraq and his failure to encounter those awful WMDs did not inspire the truly important people with confidence. And why didn’t our CIA lads know something after employing all that hi-tech seeing and listening technology that one sees in the movies? Can the affable young man in the White House find the proverbial pimple on his you know what? What will happen if one of the truly dangerous WOGS actually threatens us?

Dit soarte fan chatter ûnder de idle riken boetet goed foar de Demokraten, dy't Bush 43 koe beskuldigje fan it hawwen begien de strategyske bong fan it desennium. Hy liket yn 'e oarloch te wollen en liet dy boerske neo-konsintraasjes, wat is de term, syn keatling rukke.

Net allinnich hat miljardêr George Soros hoastje grutte dollars te ferslaan Bush, mar oare eardere stoere Republikeinske mainstays binne ek begûn te flirten mei anty-Bush ynspannings. John Kerry hat ommers syn referinsjes fertsjinne yn 'e superladen klub.

It anty-Bush-sentimint dat fuortkomt út dat dielde gefoel fan 'e regearing yn' e hannen fan minsken dy't har fokus ferlern hawwe om de fermogen fan 'e âlde festiging te beskermjen, barde ek yn' e Nixon-jierren. Yn 1969 brocht Nixon in personiel fan Kaliforniërs út 'e reklame-yndustry nei it Wite Hûs. Tegearre mei harren kamen iverijen lykas Chuck Colson, dy't de “loodgieters†organisearre om de lekkages nei de media te stopjen en opdrachten mei swarte tas út te fieren op Nixon syn fijannen (ynbrekke yn de Watergate en Daniel Ellsberg syn psychiater kantoar) net tradisjonele gentleman's manieren om de baan te behanneljen.

De eastlike Etablissement is begûn te soargen. Se adore hûnderten miljarden yn har belestingplan foar bankrekken, (úteinlik, nei hast in jier fan wachtsjen, in nij jacht en partikuliere jet), mar sûnt doe lykje de situaasjes yn Irak en Afganistan út 'e kontrôle, hege militêre amtners lykje oerstjoer oer de gedrach fan âlde Rummy, ienris ien fan 'e elite set, en de naasje liket oerstjoer oer triviale saken lykas homoseksuele fakbûnen (soe er leaver se gedrage promiscuously leaver as trouwe?) En stam sel ûndersyk.

The Members of this informal club have dropped the hints: those who service them in the media have picked up the cues. The way they attacked in piranha like formation around the National Guard scandal, well, it was almost as if Bush had had illicit sex. I conclude that the ruling class love fest for W. Bush is fading. Let the electoral games begin and don’t forget to count the votes this time!

Landau leart oan Cal Poly Pomona University en is in fellow fan it Institute for Policy Studies. Syn nije film SYRIA: BETWEEN IRAK AND A HARD PLACE is beskikber fia Cinema Guild (800-723-5522). Syn nije boek is THE PRE-EMPTIVE EMPIRE: A GUIDE TO BUSH'S KINGDOM. Hy is direkteur fan Digital Media en International Outreach Programs foar it College of Letters, Arts and Social Sciences