Rupture : pour la dix-neuvième année consécutive, le nouveau Call of Duty le jeu vidéo ne propose pas une critique pacifiste réfléchie des affaires humaines. Comme d'habitude, le dernier né de la série annuelle de jeux de tir à la première personne d'Activision n'est pas exactement Guerre et Paix. Essai Guerre et encore guerre.
Appel du devoir: Guerre moderne II s'ouvre sur un crime de guerre qui fait la une des journaux et qui se déroule dans un passé récent. Le joueur doit piloter un missile à travers une vallée désertique isolée pour assassiner un général iranien nommé Ghorbrani – clairement un référence à peine voilée au meurtre réel de Qasem Soleimani par frappe de drone en 2020 ordonné par Donald Trump.
Simuler le meurtre extrajudiciaire de Soleimani pour lancer un « Et si ? » à la Tom Clancy. L'histoire d'une unité d'opérations spéciales empêchant la Troisième Guerre mondiale est loin d'être le seul choix narratif politiquement discutable du jeu. La campagne de globe-trotter de dix-sept missions envoie également les joueurs traquer les membres du cartel de la drogue mexicain le long du mur frontalier américano-mexicain, ce qui implique de pointer un fusil d'assaut chargé sur des civils dans une ville du Texas pour « désamorcer » la situation. Le jeu transforme également un quartier touristique d'Amsterdam en zone de guerre afin d'arrêter des terroristes.
Compte tenu de la laideur du spectacle, il n'est pas surprenant que de nombreux journalistes aient répondu par des insultes. Les critiques ont appelé Guerre moderne II "ton sourd», « cynique» et « veule » avec « des moments de violence qui semblent au mieux inconfortables et moralement discutable au pire." Tout cela sonne en grande partie vrai. Mais il me semble que nous avons toujours les mêmes conversations superficielles sur les messages médiatiques et leur impact sur les joueurs.
Est-ce que la chose la plus nocive dans Call of Duty c'est vraiment la merde de ses écrivains qui s'attaque à la politique mondiale ? Et si le véritable danger n'était pas que les joueurs soient endoctrinés, ou même se tournent vers la violence du monde réel, mais qu'ils soient piégés dans un cycle extractif et de plus en plus grave de dépendance au jeu qui diminue leur qualité de vie tout en remplissant le portefeuille des entreprises. ?
Jeux de guerre auxquels les gens jouent
Je ne veux pas paraître trop dédaigneux à l'égard du "Call of Duty est problématique ». Après tout, je suis un ancien critique de jeux vidéo et un membre accrédité de la police du contenu qui remue les doigts.
Le matin de Noël, il y a dix ans, la Une du m'a cité exprimant des réserves avec Médaille d'honneur: guerrierun Call of Duty clone qui commercialisait directement des armes à feu et des couteaux auprès des joueurs. Je venais d'écrire un essai viral expliquant à quel point j'étais bouleversé à l'idée que n'importe qui puisse tirer avec un fusil d'assaut de marque dans Medal of Honor puis achetez le vrai jeu sur le site officiel du jeu qui, comme je l'ai dit au Horaires, « ressemblait à une salle d’exposition virtuelle » pour les armes réelles.
J'ai cité en exemple mon neveu Aidin, un Call of Duty dévot qui venait d'être suspendu pour avoir apporté une arme à feu à l'école. Une petite voix lancinante dans ma tête me demandait si Aidin était sur le point de commettre des violences armées et si Call of Duty et des jeux similaires étaient la drogue d’entrée pour l’y amener. Ces tireurs n'étaient-ils pas simplement un outil de marketing manifeste pour les marchands de mort de l'industrie des armes à feu civiles ?
Beaucoup de mes collègues des médias étaient d’accord avec moi, et face à une réaction croissante, Medal of Honor éditeur Electronic Arts rompu ses liens de licence aux fabricants d’armes.
Pourtant, quelque chose de drôle s'est produit au cours de la décennie qui a suivi la rédaction de cet essai : j'ai eu tort de croire à une corrélation directe entre les jeux de guerre et le comportement réel. Les jeux de tir à la première personne continuent d'attirer des millions d'utilisateurs supplémentaires, mais les homicides par arme à feu ont diminué pendant la majeure partie des années 2010. Il y a eu une récente augmentation des homicides par arme à feu depuis 2020, mais le taux de morts par arme à feu reste inférieur aux niveaux des années précédentes. Mon neveu a arrêté de toucher aux armes peu de temps après le décès de mon père en 2017. Il s'avère que mon père, qui possédait une vaste collection d'armes, initiait Aidin à la culture des armes à feu, et Call of Duty n'était qu'une extension d'un intérêt cultivé par un membre de la famille.
Pendant ce temps, les études psychologiques – même celles qui citer mon essai en tant qu'influence – ont eu du mal à trouver un lien fort entre le numérique et une affinité positive pour les armes à feu, et encore moins pour la violence armée réelle. Et notamment, l’armée américaine ne bénéficie pas d’une aide substantielle Call of Duty bosse. Selon Activision, plus de quatre cent millions de personnes dans le monde ont joué à un jeu Call of Duty match au moins une fois, pour la plupart américains. Mais le Le Pentagone dit le nombre de recrutements est à son plus bas niveau depuis la fin de la guerre du Vietnam, l'armée manquant ses cibles de trente mille soldats.
Les raisons en sont diverses : la pandémie a coupé l’accès aux perspectives militaires dans les lycées, l’amélioration du marché du travail a entraîné une diminution de la pression financière pour s’engager dans l’armée et les taux d’obésité élevés chez les jeunes excluent le service militaire. Non seulement les jeux vidéo ne suffisent pas à contrecarrer ces tendances, mais en février, le major de l'Armée Jon-Marc Thibodeau affirmait que les jeux vidéo rendaient plus difficile le recrutement de qualité. « Le squelette du soldat de la « génération Nintendo » n'est pas renforcé par l'activité précédant son arrivée. » dit-il.
Le jeu devient le seul jeu en ville, avec plus de 90 pour cent des enfants qui jouent d’une manière ou d’une autre, et l’armée n’abandonne donc pas. Les recruteurs ont a tenté de s'infiltrer Twitch, Discord et d'autres communautés de jeux de tir à la première personne recherchent des soldats potentiels, ce qui a incité Alexandria Ocasio-Cortez à parrainer un amendement de la Chambre visant à interdire aux militaires de telles activités. "La guerre n'est pas un jeu" écrivait-elle sur Twitter. « Nous ne devrions pas confondre le service militaire avec des jeux et des concours de type « shoot-em-up ». »
Les efforts d'AOC sont louables et ces activités de recrutement devraient être illégales. Néanmoins, il est de plus en plus clair que malgré tous les efforts de l'armée, les joueurs ne confondent pas nécessairement les jeux de guerre avec la guerre et n'échangent pas leurs manettes Xbox contre des fusils d'assaut après avoir joué. Call of Duty. Ils serrent toujours plus fort leurs contrôleurs.
Mauvaise compagnie
Activision Blizzard occupe le cercle le plus bas de l'enfer dans une industrie définie par les pires aspects du capitalisme et de la cupidité des entreprises.
Certes, je suis partial. Au milieu des années XNUMX, je travaillais comme testeur de questions-réponses au siège social de l'entreprise à Santa Monica, en Californie, et je ne payais que dix dollars de l'heure pour m'asseoir sans fin dans ce que nous appelions « le donjon », un sous-sol exigu, en sueur et sans fenêtre, où nous cherchions. pour les bugs à venir Call of Duty World at War. Presque tous ceux qui travaillaient quotidiennement dans le Donjon étaient des entrepreneurs temporaires – sans soins de santé ni syndicats – qui pouvaient être licenciés à tout moment, ce qui arrivait souvent entre les projets. Vous termineriez un jeu et on vous montrerait ensuite la sortie, regardant des semaines, voire des mois, sans compensation.
Mes anciens collègues ont fait quelques progrès en matière de syndicalisation ces jours-ci, mais Activision continue d'essayer de les éliminer. Le mois dernier, le Conseil national des relations du travail a statué que l'entreprise avait exercé des représailles illégales contre les travailleurs syndiqués de Raven Software, une filiale qui travaille principalement sur Call of Duty, où les travailleurs sont entrés dans l'histoire en formant un syndicat en mai.
Le géant du logiciel a également été frappé par plusieurs poursuites estimant que son « environnement ouvert de « frat boy » a favorisé le sexisme, le harcèlement et la discrimination généralisés avec 700 incidents signalés survenus sous la surveillance du PDG Robert Kotick. L'année dernière, un rapport du Wall Street Journal j'ai découvert que Kotick je savais depuis des années au sujet du harcèlement sexuel généralisé au sein de l'entreprise, mais n'a pas agi. Et la semaine dernière, un fonds de pension public suédois a poursuivi Activision et Microsoft, affirmant que leur fusion massive de 69 milliards de dollars annoncée plus tôt cette année était truquée pour protéger le portefeuille de Kotick.
Dans quelle mesure Activision vaut-il autant que le PIB annuel de la Croatie ? Une grande partie de cet argent est escroquée aux joueurs par le biais de « microtransactions » prédatrices – une industrie de 67 milliards de dollars impliquant des transactions dans le jeu qui demandent aux joueurs d'étouffer de l'argent réel pour acheter des biens numériques afin d'acquérir un avantage concurrentiel, ou de faire des folies dans la brume du jeu sur Internet. articles cosmétiques attrayants. Ces microtransactions sont souvent conçues pour imiter le jeu de type machine à sous avec un système de récompense aléatoire. Environ 40 % des 5.1 milliards de dollars qu'Activision Blizzard aurait réalisés en 2021 provenaient d'achats dans le jeu comme Call of Duty"Battle Pass" de et diverses décorations d'armes à feu.
Ces jeux et microtransactions sont intentionnellement conçus pour psychologiquement piéger les joueurs dans un cycle de dépendance. En 2019, l’Organisation mondiale de la santé a reconnu «Trouble du jeu» comme problème de santé mentale, et il a été officiellement ajouté à la Classification internationale des maladies cette année, avec environ soixante millions de personnes dépendantes, selon une estimation. La moitié des millennials et de la génération Z jouent à des jeux vidéo plus de huit heures par jour, et près d’un quart jouent plus de treize heures par semaine – un chiffre qui a augmenté depuis que les confinements pandémiques ont incité à passer davantage de temps devant un écran.
Ces chiffres coïncident avec une santé mentale en déclin et des taux croissants de dépression chez les jeunes, ainsi qu’une détérioration des indicateurs de santé physique. Les Américains sont de plus en plus sédentaires, isolés et aliénés. Les jeux vidéo, bien qu’ils constituent souvent une distraction amusante et un moyen pratique de se connecter socialement en ligne, fonctionnent trop souvent comme un baume qui ne peut jamais vraiment satisfaire nos maux. Pour le plaisir du jeu, les Américains sacrifient leur santé physique et mentale, renonçant aux relations réelles au profit d’amitiés liées au jeu en ligne et déboursant une part de plus en plus importante de leurs salaires déjà trop bas dans un brouillard de dépendance.
C'est pour ça qu'en fin de compte, ce que je trouve le plus pénible dans Call of Duty en 2022, ce n’est pas une politique intrinsèquement conservatrice, nous avons besoin d’un bon gars avec une arme à feu. C'est que dans les jeux vidéo contemporains, le support est le message, et une trop grande partie de notre existence quotidienne est constituée de pixels sur lesquels tirer.
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