Source : Rugissement
Le représentant Josh Gottheimer, un démocrate du New Jersey, a attaqué lundi l'organisation fondée par Jamal Khashoggi comme étant liée à Al-Qaïda, faisant écho aux allégations formulées par des responsables saoudiens pour brouiller les pistes autour du massacre sanctionné par l'État du journaliste du Washington Post.
Dans un discours prononcé à l'Université Rutgers, Gottheimer a critiqué l'école pour avoir accueilli l'organisation de Khashoggi pour un événement. "Lors d'un autre événement, le même groupe a accueilli Democracy for the Arab World Now, DAWN, dont les responsables ont des liens avec les réseaux d'Al-Qaïda et du Hamas", Gottheimer a dit. « Les sympathisants du Hamas, ou d’autres personnes ayant des liens avec d’autres organisations terroristes impliquées dans le 9 septembre, n’ont pas leur place sur les campus universitaires. Les associés du Jihad islamique palestinien n’ont pas leur place sur ce campus universitaire. Je sais que nous pensons tous que la haine n’a pas sa place ici. Il est temps que nous mettions tous en pratique ce que nous prêchons.
Au cours de son discours, Gottheimer a également affirmé que lors d'une manifestation antérieure organisée par le Working Families Party, quelqu'un avait crié "Juif!" à lui. « Il n’y a pas si longtemps, j’ai organisé un événement dans mon district pour parler des avantages du projet de loi fédéral bipartite sur les infrastructures, mais des membres du Working Families Party ont perturbé l’événement en me criant « Juif » », a-t-il déclaré. S'il n'a pas précisé à quel événement il faisait référence, les représentants du Working Families Party affirment ne s'être présentés qu'à un seul événement, le 20 septembre.
A revue de la vidéo de l'événement fourni par le Working Families Party suggère que Gottheimer ment ou semble avoir mal entendu les manifestants. Alors qu'il quittait un événement par une porte dérobée, les manifestants l'ont exhorté à participer à l'un de ses événements habituels, qu'il appelle « Coupe de Joe avec Josh », au lieu des assemblées publiques que ses électeurs ont exigées. "C'est ta Coupe de Joe, Josh. C'est votre Cup of Joe », a crié Lisa Schwartz de Teaneck, New Jersey. Au moment de la manifestation, Gottheimer était soumis à d'intenses pressions dans son pays et à Washington pour qu'il soutienne le Build Back Better Act de Biden.
"C'est la seule fois où nous l'avons vu, et c'était tellement ridicule qu'il nous évitait comme la peste", a déclaré Schwartz, un travailleur social à la retraite, à The Intercept. "Nous voulions juste cinq minutes de son temps."
« Quelle allégation scandaleuse. Je suis quelqu'un de juif. Si j'avais entendu cela, j'aurais été indigné et je serais parti immédiatement, tout comme la plupart des gens présents. Il joue la carte de l'antisémitisme, et c'est vindicatif. Je peux vous le dire avec certitude, rien de tel n’a été crié », a-t-elle déclaré. Dans une déclaration fournie par le Working Families Party, Schwartz a ajouté : « À aucun moment au cours de ce rassemblement, le représentant Gottheimer n’a été traité de « juif », comme il le prétend faussement. »
Pendant que Gottheimer parlait de l'antisémitisme, le représentant Ilhan Omar, démocrate du Minnesota, défendait une résolution condamnant le racisme anti-musulman. Mardi, le représentant Scott Perry, R-Penn., a accusé Omar d'être « affiliée » à des « organisations terroristes » pendant que la Chambre débattait de son projet de loi. Le projet de loi a été adopté et ses propos ont été jugés irrecevables par le parlementaire de la Chambre et rayés des archives du Congrès. Gottheimer s'exprimait à l'Université Rutgers, et non à la Chambre, et ses remarques sont publié sur son site Web du Congrès.
Les affirmations de Perry et Gottheimer selon lesquelles Omar et Khashoggi auraient des liens avec des organisations terroristes ont été avancées sans preuve, même si tous deux font probablement référence à des liens avec le Council on American-Islamic Relations, ou CAIR, un groupe de défense de premier plan à Washington qui est régulièrement critiqué par L'Arabie saoudite et ses alliés pour leurs liens avec des réseaux terroristes. Perry avait déjà introduit un amendement à la législation d'Omar punissant le CAIR, et le groupe de Khashoggi a des liens avec des personnes ayant des liens avec le CAIR.
Des termes nébuleux comme « réseaux » et « liens » permettent d’affirmer facilement des liens entre des personnalités du Moyen-Orient et des groupes terroristes tout en vidant simultanément ces affirmations de leur sens. Cette tâche a été facilitée à la suite du 9 septembre, lorsque le FBI a désigné d’innombrables organisations caritatives islamiques comme façades potentielles pour financer des groupes terroristes, ce qui signifie que toute personne liée de quelque manière que ce soit à ces organisations caritatives pourrait alors être considérée comme ayant des « liens » avec Al-Qaïda. . (L’ironie, bien sûr, est que l’Arabie Saoudite elle-même a des liens réels avec les attentats du 11 septembre et fait donc l’objet d’un litige en cours.)
"Ce sont des sujets de discussion saoudiens", a déclaré Michael Eisner, avocat général de DAWN. «Le personnel de DAWN et les membres du conseil d'administration de DAWN représentent un groupe diversifié de personnes de différentes races, confessions, religions et nationalités. Plusieurs membres du personnel de DAWN sont des exilés politiques, notamment d'anciens prisonniers politiques et victimes de torture. Le fait que ces individus soient désormais confrontés aux mêmes tactiques de la part des gouvernements autoritaires qui les ont forcés à fuir leur pays d’origine est profondément troublant. »
Khashoggi a fondé DAWN en 2018 avant d'être assassiné au consulat saoudien à Istanbul. Le groupe plaide en faveur de réformes démocratiques au Moyen-Orient et a vivement critiqué l’Arabie saoudite sous le règne du prince héritier Mohammed ben Salmane. Plusieurs services de renseignement – dont les agences turques, américaines et britanniques – ont conclu que le prince héritier était responsable du meurtre de Khashoggi.
« Ces accusations sont fausses, sans fondement et découlent de clichés islamophobes, racistes et anti-musulmans qui n’ont pas leur place aux États-Unis et dans le discours politique américain », a déclaré Eisner.
Jonathan Greenblatt, PDG de l’Anti-Defamation League, a salué ce discours comme un « discours important » sur « la montée de la rhétorique antisémite et la nécessité pour les dirigeants de mieux soutenir les communautés juives ». Il n’était pas clair si Greenblatt avait remarqué les accusations de Gottheimer contre l’organisation de Khashoggi.
Matt Duss, conseiller en politique étrangère du sénateur Bernie Sanders, I-Vt., a repoussé Greenblatt pour obtenir des preuves. «Dans ce discours, Gottheimer affirme, sans aucune preuve bien entendu, que @DAWNmenaorg, une organisation fondée par le militant saoudien assassiné Jamaal Khashoggi, a des 'liens avec les réseaux d'Al-Qaïda et du Hamas'. Entre autres calomnies, » Duss posté sur Twitter. « Pourquoi l’ADL approuve-t-elle cette diffamation ? Un porte-parole de l'ADL n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les liens de Gottheimer avec l'Arabie Saoudite et son réseau de propagandistes remontent à ses débuts en politique. À la fin des années 1990, Gottheimer était rédacteur de discours pour la Maison Blanche de Clinton, où il a travaillé en étroite collaboration avec Mark Penn, l'enquêteur du président. Depuis, les deux hommes sont restés proches et Gottheimer est devenu l'un des principaux porte-parole de l'organisation No Labels, que l'épouse de Penn, Nancy Jacobson, dirige avec la participation étroite de Penn. Penn est ensuite devenu PDG de Burson-Marsteller, l'un des principaux fronts de relations publiques d'Arabie Saoudite, et en 2006, il a embauché Gottheimer en tant que vice-président exécutif. Gottheimer a passé les quatre années suivantes au sein du cabinet, relevant directement de Penn.
« Lorsque le mal a besoin de relations publiques, le mal a Burson-Marsteller en numérotation rapide. C'est pourquoi il était effrayant que le sondeur et stratège en chef d'Hillary Clinton dans sa campagne présidentielle soit Mark Penn, PDG de Burson-Marsteller", a déclaré MSNBC. Rachel Maddow en 2012. (Penn a rejeté la qualification.) Gottheimer, qui n'a pas répondu à une demande de commentaires ou d'informations supplémentaires pour étayer son allégation, a été élu au Congrès en 2016.
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