Le 5 juin, les gros titres du monde entier ont fait état d'un incident survenu à Hartford, dans le Connecticut, au cours duquel un homme de 78 ans a été frappé lors d'un délit de fuite et, pendant environ une minute et demie, les passants n'ont rien fait pour l'aider. Pour aggraver les choses, tout cela a été filmé.
Ce qui a suivi a été une série de sursauts et de condamnations de l’inaction. Comme le AP rapporté, l'incident a incité le plus grand journal de la ville à titrer « TELLEMENT INHUMANE » et le chef de la police Daryl Roberts à s'exclamer : « Nous n'avons plus de boussole morale » et « Nous n'avons aucun respect les uns pour les autres ». Le militant communautaire, le révérend Henry Brown, également indigné, a déclaré : « C'est l'une des choses les plus méprisables que j'ai vues d'un être humain à un autre. Je ne comprends plus cet état d'esprit. C'est un peu ahurissant. " Nous sommes censés nous entraider. Vous voyez quelqu'un tomber, vous voulez lui offrir un coup de main. "
De toute évidence, il s'agissait d'un incident malheureux : le vieil homme a été frappé et l'absence de réaction des spectateurs. Cependant, je me demande si les événements de ce jour-là ont marqué une rupture nette avec la moralité, comme le chef de la police voudrait nous le faire croire. En outre, le niveau d’inaction était-il monumentalement « méprisable » et l’état d’esprit incompréhensible, comme le dit le révérend Brown ?
Considéré isolément, on pourrait dire que le chef de la police Rogers et le révérend Brown ont tous deux raison. Cependant, ce serait irresponsable et déconnecté de tout contexte réel. Bien qu'il soit plus facile de nier le fait, les spectateurs de ce jour fatidique étaient exactement conformes à certaines normes sociales perpétuées dans la société.. Des normes dont la plupart des habitants du quartier ouvrier de Hartford ont été eux-mêmes victimes des crimes systématiques perpétrés par ceux qui sont au pouvoir.
Je n’ai en aucun cas l’intention de faire une analyse socio-économique approfondie de Hartford, mais voici quelques chiffres à méditer mentalement. Selon le recensement de 2000, 31 % des habitants de Hartford vivent dans la pauvreté, les populations noires et latino-américaines étant les plus touchées, ce qui en fait la ville la plus pauvre du Connecticut ; selon l'American Community Survey (ACS) du US Census Bureau, Hartford se classe au sixième rang du pays pour le nombre d'enfants vivant en dessous de la pauvreté, avec 43.4 % ; en 2003, selon le FBI, Hartford avait un taux de meurtres quatre fois supérieur à la moyenne nationale ; et Hartford a un taux de sans-abri trois fois plus élevé que n'importe quelle ville du Connecticut. Sur ce dernier point, il convient de citer le Sans-abri à Hartford 2000 rapport, qui éclaire bien plus que la question du sans-abrisme :
« En passant en revue l'histoire du sans-abrisme à Hartford, Glasser et Zywiak (2000) suggèrent que Hartford, comme de nombreuses autres villes américaines, a suivi le chemin pour devenir une ville « postindustrielle », dont la base économique s'est déplacée de l'industrie manufacturière vers les industries de services et les emplois qui Le réseau routier établi dans les années 1950 a facilité un exode vers les banlieues et le mouvement de rénovation urbaine des années 1960 et 1970 a entraîné la destruction de nombreux logements abordables de Hartford, y compris les hôtels à chambre individuelle (SRO) qui abritaient les célibataires et les pauvres. Au cours des vingt dernières années, Hartford a également vu le mouvement des patients des hôpitaux psychiatriques vers la communauté. La construction de Constitution Plaza au milieu des années 1960 signifiait qu'un complexe de bureaux remplaçait une zone résidentielle autrefois prospère (mais pauvre) dans le centre-ville (Ferrucci 1999). Dans les années 1990, Hartford était qualifiée de « conte de deux villes », avec des secteurs riches de l'assurance, de la finance et des entreprises contrastant fortement avec les quartiers pauvres composés d'Afro-Américains et de Latinos (Simmons 1998). ".
Ce que nous voyons ici est une ville qui a été laissée pour compte par un système économique qui valorise le profit privé plutôt que les besoins humains ; un système politique qui a réduit les filets de protection sociale ; et un système de racisme et de patriarcat qui garantit que les personnes de couleur et les femmes subiront le pire du pire. Tous ces systèmes sont étroitement liés et fonctionnent ensemble au détriment de la plupart et au profit de quelques-uns. C’est ici que la « boussole morale » a été perdue, si jamais elle a jamais été possédée.
Pour prendre un autre exemple du Connectivut, où était la question de la boussole morale du sénateur du Connecticut Joe Lieberman lorsqu'il a soutenu, et continue de soutenir, l'invasion et l'occupation de l'Afghanistan et de l'Irak menées par les États-Unis ? Une guerre qui a tué plus d’un million d’Irakiens et plus de quatre mille soldats américains. Ces guerres illégales se démarquent-elles comme d’excellents exemples d’humanité, de bienveillance et de solidarité ? Combien de délits de fuite ont été commis par les chars américains ?
Dans cet environnement et ce contexte social, il devrait être plus « ahurissant » de voir des gens résister à ces normes que d'y succomber. Et tous les jours, Hartford non exclu, les gens le font. Qu'il s'agisse de saluer amicalement le facteur, de faire du bénévolat au centre communautaire des jeunes ou de lutter pour organiser un syndicat, les gens résistent quotidiennement à ces normes antisociales. En effet, il est triste de les voir l’emporter, comme ils l’ont fait ce jour-là ; cependant, ce n’était qu’un aperçu d’une population en difficulté dans une ville qui a été victime du système même qui a été si prompt à les condamner.
Et le fait que les gens aient trouvé les événements de cette journée déplorables est le signe qu'ils aspirent à un système social conforme à leur boussole morale – un système qui inclut la considération et l'empathie pour ses concitoyens – contrairement au système que la police hypocrite le chef soutient. Alors abandonnons cette situation et ne restons plus des spectateurs, devenant des agents sociaux actifs du changement. Et pendant que nous y sommes, commencez à réfléchir à ce que nous voulons remplacer.
John J. Cronan Jr. vit à New York, où il travaille dans un restaurant et organisateur. Il s'organise avec les Étudiants pour une société démocratique (SDS), ainsi qu'avec le Syndicat des travailleurs industriels du monde (IWW) de l'alimentation et des secteurs connexes IU 460/640. Il est joignable au [email protected]
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