Un piquet de grève animé de 50 soignants du National Union of Healthcare Workers (NUHW) à San Francisco a entamé sa grève d'une journée au San Francisco Nursing Center (SFNC) très tôt le matin du mercredi 22 juillet 2015.

Le négociateur du NUHW, Dennis Dugan, m'a expliqué que la grève visait principalement à préserver les avantages sociaux de la Kaiser Foundation, issus du contrat syndical, qui ont été unilatéralement supprimés après que Providence Group Inc., basé à San Diego, a pris le contrôle de l'établissement de soins de longue durée SFNC en mai.

En conséquence, les travailleurs ont été rejetés dans un ensemble de choix d’assurance en matière de soins de santé nettement inférieurs et plus chers.

Et depuis, l’entreprise refuse de négocier avec le syndicat, se limitant à des échanges de courriels par l’intermédiaire d’un médiateur fédéral.

Néanmoins, malgré les perturbations provoquées par la Providence sur SFNC, il y a eu d'autres exemples ce jour-là de relations chaleureuses, compatissantes et très humaines dans l'établissement.

Par exemple, des patients en convalescence en fauteuil roulant et d'autres assis sur des canapés confortables se pressaient dans le hall d'entrée pour échanger des vagues et des sourires avec leur infirmière auxiliaire préférée, désormais inhabituellement hors de portée et en service de piquetage.

«Ces coupes soudaines dans nos soins de santé rendront difficile le recrutement de soignants de qualité à l'avenir», déclare Marilyn Aquino, infirmière auxiliaire certifiée, «et cela nuira à la qualité des soins que reçoivent les résidents du SFNC.»

Plusieurs grévistes m’ont demandé : « Comment pouvons-nous prendre soin correctement de nos patients âgés et malades alors que notre propre santé est en danger parce que nous ne pourrons pas nous permettre des soins complets ?

Bien entendu, les soins de santé constituent un problème majeur pour des millions d’Américains qui retardent souvent les soins en raison des coûts. C'est une question de dossier. Cependant, lorsque cette réalité a frappé la main-d’œuvre faiblement rémunérée de SFNC, qui bénéficiait auparavant de bons avantages sociaux contractuels en matière de santé, ils se sont unis comme jamais auparavant.

 

All In pour la première frappe

Il s'agissait de la première grève dans l'établissement et pour presque tout le monde sur la ligne de piquetage, principalement des Latinos et des Philippins, c'était aussi leur première fois. Ainsi, les travailleurs ont annoncé avec une grande fierté leur participation à 100 pour cent à cette journée de grève.

C'était un début. Tout allait bien. UN 12 midi Le rassemblement de plusieurs dizaines de sympathisants communautaires et syndicaux a remonté le moral et a été couronné par des pizzas, des collations et des boissons distribuées partout.

Alors, quand une voiture de patrouille de San Francisco avec deux flics est arrivée vers 1pm, tout le monde l’a pris avec enthousiasme. Les piquets n’ont cessé de bouger et les chants n’ont cessé de résonner. Tout le monde pensait qu’il s’agissait simplement d’un contrôle de routine – peut-être demander aux gens de baisser le bruit ou nous mettre en garde contre la circulation routière.

Mais cela s’est avéré tout sauf routinier.

Ces policiers ont en fait été appelés par l'administration du SFNC pour arrêter des membres éminents d'une délégation communautaire qui venait d'entrer dans l'établissement pour négocier avec l'employeur.

La délégation menacée d'arrestation comprenait le conseil de surveillance de SF, John Avalos ; les principaux collaborateurs de deux autres superviseurs de la ville ; Tim Paulson, directeur exécutif du SF Labour Council et dirigeants du SEIU 87, du Philippino Community Center et de la Chinese Progressive Association.

Incrédule, pour rendre cette scène intérieure encore plus absurde, le shérif de San Francisco, Ross Mirkarimi, un partisan des travailleurs du NUHW et de la grève, faisait lui-même un piquet de grève à l'extérieur.

Paulson m'a dit que l'agent de sécurité de l'entreprise lui avait dit « vous êtes en infraction » et que vous deviez partir ou être arrêté. Mais Paulson et les autres ont refusé de partir avant de parler avec l’administrateur sur place et de transmettre le message de la délégation selon lequel « ces grévistes et le NUHW ne sont pas seuls ».

L’agent de sécurité a été informé que la délégation comptait des élus ainsi que des représentants syndicaux et communautaires qui pensaient tous qu’il était inacceptable de « supprimer unilatéralement les prestations de santé existantes et d’imposer d’autres réductions de congés de maladie et de vacances tout en refusant de négocier ».

Et, selon NUHW, c'est exactement le record des nouveaux propriétaires.

Au lieu de négocier directement avec le NUHW, a poursuivi Dugan, l'entreprise engage Josh Sable, avocat notoirement antisyndical de Los Angeles, qui représente un autre exploitant de maison de retraite. sous enquête pour de mauvais soins et un « mépris flagrant pour la vie humaine » selon le Sacramento Bee.

Un mauvais signe en effet.

"Donc, en fait", m'a commenté Dugan, "même si toute la confrontation au sein de la SFNC qui s'est déroulée sous nos yeux semblait ridicule et assez choquante, elle n'est pas si surprenante."

Les nouveaux propriétaires nous ont fait obstacle depuis le début, a-t-il déclaré. « En fait, la délégation communautaire a eu une dose du nouveau style de négociation de la SFNC », a réfléchi Dugan.

Rien de tel ne s’est produit récemment à la SFNC, où de bons avantages sociaux ont été accordés aux travailleurs qui, en même temps, ont maintenu les normes sanctionnées par l’État de la SFNC à un niveau très élevé.

« Si ce n’est pas cassé, ne le répare pas. La Providence est intervenue et l’a brisé », m’a dit Dugan exaspéré.

 

Parlons-en

En effet, l’ancien style de gestion de commandement et de contrôle dépassé des nouveaux propriétaires était clairement visible à la vue de toute la délégation. Mais lorsque les représentants de la communauté ont refusé de bouger jusqu'à ce qu'ils parlent avec un administrateur sur place, qui était apparemment enfermé dans son bureau, une série d'appels téléphoniques rapides entre les représentants de l'entreprise s'est ensuivie et un semblant de bon sens a finalement été rétabli.

Les membres de la délégation m'ont rapporté que finalement, l'administrateur sur place est sorti de son bureau pour signaler un appel téléphonique du PDG de Providence de Los Angeles « qu'il n'aimait pas la grève, qu'il n'en voulait pas d'autre et qu'il était très impatient d'entamer les négociations. avec le syndicat. »

En conséquence, un organisateur syndical m'a dit que la journée entière avait été considérée par les travailleurs comme un grand succès : « Notre message a été entendu haut et fort : le comportement anti-ouvrier de l'entreprise n'est pas acceptable à San Francisco et lorsqu'il est tenté, nous mobilisons une large indignation de la communauté contre cela.

Carl Finamore est délégué de Machinist Lodge 1781 au Conseil du travail de San Francisco, AFL-CIO. Il était à l'extérieur sur la ligne de piquetage du NUHW et regardait à l'intérieur où se déroulait tout le plaisir. Il est joignable au local1781@yahoo.com

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