Que se passe-t-il lorsque de nouveaux dirigeants se présentent aux élections et battent un président sortant qui compte huit mandats ? Au sein du syndicat des enseignants de Baltimore, semble-t-il, le président sortant tente de donner une seconde chance à la pomme.

Une liste intitulée « L’Union que nous méritons », soutenue par deux caucus de la base, s’est présentée aux élections ce printemps. Son programme consistait à ouvrir le syndicat à ses propres membres et à se joindre aux parents pour lutter pour des écoles publiques entièrement financées.

À la surprise de beaucoup, les challengers ont remporté la présidence du syndicat ainsi que les 19 sièges du conseil exécutif pour les enseignants. Les titulaires ont conservé les 20 sièges paraprofessionnels, créant ainsi un conseil d'administration divisé.

Le président nouvellement élu Diamonté Brown du Mouvement des éducateurs de base de Baltimore (BMORE) et les autres dirigeants nouvellement élus ont reçu les clés et travaillent depuis la salle syndicale. Mais une semaine après l'annonce de sa victoire, Brown a reçu une lettre indiquant qu'une nouvelle élection avait été ordonnée.

La présidente sortante, Marietta English, avait affirmé que les challengers avaient violé les règles électorales uniquement dans l'unité des enseignants et a déclaré qu'elle ferait appel. Le comité des élections – dont les membres étaient tous nommés par les Anglais – a rejeté les résultats et a ordonné une nouvelle élection, uniquement pour les sièges de la présidence et de l'unité d'enseignants.

Dans la lettre, la commission électorale n'a annoncé aucune accusation spécifique. Il n’a pas expliqué quelles violations, selon lui, avaient suffisamment perturbé le résultat pour influencer le résultat. Le comité n’a pas non plus donné aux candidats de l’Union que nous méritons la possibilité de voir ou de répondre aux accusations portées contre eux.

Les accusations mentionnées dans Baltimore Sun la couverture médiatique sur Facebook inclut des pratiques d'organisation courantes telles que faire campagne sur les terrains de l'école et rendre visite aux membres à leur domicile.

Les allégations incluent également des problèmes de procédure électorale dont seuls les présidents sortants seraient responsables, comme le fait qu'un des bureaux de vote n'ait jamais ouvert ses portes.

OBSTACLES À LA DÉMOCRATIE

Est-ce que tout cela est légal ? Dans le secteur privé, la loi fédérale sur les rapports et la divulgation des relations syndicales-patronales établit certains droits fondamentaux pour les membres des syndicats lors des élections internes, y compris une procédure régulière.

Les enseignants des écoles publiques et les employés des écoles sont plutôt couverts par la loi de l'État, qui suit souvent les normes énoncées dans la LMRDA.

La liste gagnante a demandé au syndicat national, l'American Federation of Teachers, d'intervenir pour mener une enquête sur la décision d'annuler les élections. La présidente de l'AFT, Randi Weingarten, a annoncé que le syndicat ouvrirait une enquête.

Les caucus circulent pour exiger que les résultats des élections soient maintenus. Les membres de l'AFT signent une pétition de solidarité également.

À une interruption près, le syndicat des enseignants de Baltimore a le même président depuis 20 ans. Les élections contestées ont été rares.

Les militants ont déclaré que leur campagne s'était heurtée à des obstacles. Le vote a eu lieu en personne et dans un petit nombre d'endroits seulement, pas dans toutes les écoles. La fenêtre de vote a été plus courte que lors des élections précédentes ; fermeture des bureaux de vote à 5h30. au lieu de 7h Contrairement aux élections précédentes, les membres n’étaient pas autorisés à demander des bulletins de vote par correspondance, même s’ils avaient une sortie scolaire ou s’ils étaient malades.

Ces obstacles au vote étaient cohérents avec l’évaluation globale du BMORE sur la manière dont le syndicat a été géré : sans transparence, sans procédures claires et, par conséquent, avec une faible participation des membres.

« Notre campagne visait à être présent [dans les écoles] », a déclaré le vice-président du collège nouvellement élu, Zach Taylor. « Nous avons fait campagne sur la transparence, devenant ainsi un syndicat à forte participation avec une véritable voix de ses membres. »

Barbara Harvey, une avocate spécialisée en droit du travail spécialisée dans le droit des élections internes aux syndicats, a déclaré que la décision de relancer les élections a privé la liste gagnante d'une procédure régulière de base, qui comprend le droit à « la possibilité de voir les accusations, d'y répondre, de présenter des preuves, et entendre et réfuter le témoignage de la partie adverse », a-t-elle déclaré.

"Il n'est pas rare que des candidats sortants en difficulté politique dépassent les limites de leurs pouvoirs dans une tentative désespérée de gagner", a déclaré Harvey.

Une enquête devrait prouver que l’équipe d’Union We Deserve a commis les violations et en a suffisamment profité pour influencer le résultat des élections.

« S’il s’agit des protestations déposées par la liste perdante [se plaignant de leur propre conduite], ils admettent leur propre mauvaise conduite », a déclaré Harvey. « Si vous êtes le contrevenant, vous n’avez pas la possibilité de vous accuser d’actes répréhensibles et d’obtenir de nouvelles élections.

« Si vous êtes victime d’une mauvaise conduite électorale illégale que vous ou votre liste n’avez pas provoquée, c’est à ce moment-là que la loi autorise une nouvelle élection. »

UNE VISION PLUS GRANDE

BMORE s'est formé en 2017 lorsque des militants éducateurs, inspirés par des grèves et des campagnes à Chicago, à St. Paul et dans d'autres syndicats locaux d'enseignants, ont voulu s'impliquer dans leur syndicat pour lutter contre le sous-financement des écoles et les disparités raciales à Baltimore.

BMORE a été actif au sein des United Caucuses of Rank-and-File Educators, un réseau de sections locales et de caucus d'enseignants à travers les États-Unis qui font pression pour des syndicats plus démocratiques et luttent pour plus de financement scolaire, plus de ressources pour les étudiants et des classes plus petites. comme en témoigne la grève des enseignants de cette année à Los Angeles.

Taylor a déclaré que le syndicat de Baltimore s'était trop étroitement concentré sur les salaires et les avantages sociaux. L'équipe nouvellement élue veut se battre pour obtenir plus de personnel et de ressources dans les écoles. « Nos enseignants sont en première ligne », a-t-il déclaré. « Nous essayons d’avoir autant de ressources disponibles que possible. »

Avant même de se présenter aux élections, les enseignants du BMORE ont commencé à faire le travail du syndicat. Le caucus a organisé une semaine d’action Black Lives Matter pendant deux années consécutives. Il a contribué à la création du groupe de travail sur le recrutement et la rétention des enseignants noirs avec le district.

Lors d'une vague de froid extrême l'hiver dernier, les écoles de Baltimore étaient privées de chauffage, suscitant l'indignation du public. BMORE a lancé une pétition et a délivré 1,500 XNUMX signatures au district avec une série de revendications visant non seulement à remédier au manque de chauffage, mais également à l'état général des bâtiments scolaires. Cela a incité le district à effectuer immédiatement les réparations nécessaires pour rétablir le chauffage.

Les militants ont constaté que les dirigeants syndicaux n’étaient pas intéressés à modifier le statu quo ou à ouvrir des réunions à huis clos. Le BMORE s'est donc associé à un autre groupe, le Caucus des éducateurs pour la démocratie et l'équité, pour briguer les postes les plus élevés au sein du syndicat.

La page Facebook du CEDE est devenue un lieu où les membres peuvent demander de l’aide en cas de violations de contrats et de problèmes sur le lieu de travail. Les membres du caucus s’entraideraient et partageraient des informations.

« La plupart des personnes avec lesquelles nous avons couru se sont déjà fait entendre », a déclaré Brown, le président nouvellement élu. « Il y a un facteur de confiance lorsque nous disons : « Nous allons faire ceci », parce que nous l’avons déjà fait, mais pas en tant que dirigeants syndicaux.

---