Pour clôturer le premier juin de la ville, environ trois cents personnes se sont rassemblées ce vendredi soir dans le centre-ville de Raleigh, en Caroline du Nord, convergeant autour d'un grand monument en pierre sur la place entourant le bâtiment du Capitole de l'État. Vers 9 heures, l'une des statues en bronze du monument, qui représente des soldats confédérés armés de la période de la guerre civile de l'État, avait été suspendue à un lampadaire, tandis que la foule croissante crachait à tour de rôle sur l'autre, pour finalement la traîner à travers les rues de la ville. des rues.
Le 19 juin célèbre le jour du 1865 juin XNUMX, lorsqu'un général de l'armée de l'Union est arrivé au Texas pour informer la population que la Confédération avait été vaincue et que ceux qui avaient été réduits en esclavage étaient désormais libres. Aujourd'hui, c'est la première fois qu'il y a une reconnaissance populaire de cette fête dans tout le pays, même si elle n'est pas encore devenue un jour férié officiel.
La police de Raleigh observait les manifestants alors qu'ils commençaient à escalader le monument, peignant à la bombe « Take it down » et « BLM » près de son inscription, qui dit « À nos morts confédérés ». La police est intervenue pour la première fois lorsque des cordes orange ont été attachées aux statues du monument, ce qui a donné lieu à un face-à-face houleux entre les organisateurs et les policiers. En 2015, l’État de Caroline du Nord a promulgué une loi visant spécifiquement à protéger les œuvres d’art « historiques » et « patriotiques » sur les terrains publics, alors que des groupes de défense des droits civiques exigeaient la suppression des monuments dédiés à la Confédération.
Mais cette nuit-là, les policiers se sont retirés et au moment où les statues ont été suspendues et traînées dans les rues, la police n'était plus visible. À aucun moment de la soirée, des équipements anti-émeutes ou des gaz lacrymogènes n'ont été utilisés, contrairement à ce qui s'est produit lors d'autres affrontements au cours des dernières semaines.
Plus tôt dans la journée, la chef de la police de Raleigh, Cassandra Deck-Brown, a tenu une conférence de presse pour répondre aux accusations selon lesquelles la force qu'elle commande avait fait preuve de discrimination raciale et d'orientation sexuelle à l'encontre de deux manifestants la veille. Deck-Brown a déclaré qu'elle avait embauché une équipe d'enquête à l'extérieur de l'État pour enquêter sur l'affaire, tout en affirmant que "personne ne peut voir l'orientation sexuelle de quelqu'un". Elle a néanmoins conclu : « Je suis préoccupée par les actions de certains de nos agents. »
Les deux manifestants étaient tous deux des jeunes LGBTQI de couleur, dont l’un était en fait mineur. Les Américains blancs jugent depuis longtemps durement les enfants afro-américains, les soumettant à l’arrestation, à l’incarcération et à leur « jugement comme un adulte » à des âges où une attention particulière devrait leur être accordée, même s’ils sont coupables de quoi que ce soit. Les tragédies de Trayvon Martin, 17 ans, en 2012, et de Tamir Rice, 12 ans, en 2014 rappellent l'horrible meurtre d'Emmet Till, 14 ans, en 1995 ; leurs assassins ont été soit acquittés, soit jamais inculpés.
Une pluie battante a finalement atténué la manifestation de ce soir. Une statue reste suspendue à son lampadaire. L'autre a été traîné devant le palais de justice du comté et abandonné sans cérémonie sur les marches. Un SUV de la police de Raleigh qui tentait de s'approcher a été arrêté par des manifestants à pied, qui ont encerclé le véhicule, obligeant son conducteur à passer la marche arrière et à reculer lentement dans la rue.
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