Cela a reçu… un peu moins de couverture médiatique que le sous-marin implosé, mais pour moi, l’histoire titanesque de la semaine dernière a été le procès vraiment remarquable qui s’est tenu dans le Montana au cours des dix derniers jours – l’une des premières fois où l’histoire du climat s’est déroulée dans un pays américain. salle d'audience.
Les plaignants étaient 16 jeunes du Montana, qui accusaient l'État de violer sa constitution en continuant à délivrer des permis pour la production de pétrole et de gaz, qui a été amendée il y a des décennies pour inclure cette phrase : « L'État et chaque personne doivent maintenir et améliorer un environnement propre. et un environnement sain dans le Montana pour les générations présentes et futures.
Les plaignants ont présenté leur cause au cours de la première semaine, et ce fut une véritable pagaille. (Vous pouvez lire les résumés quotidiens ici). Il s'agissait en partie du témoignage d'experts en climat et en énergie – Steven Running, par exemple, professeur émérite à l'Université du Montana et membre de l'équipe du système d'observation de la Terre de la NASA, qui a expliqué l'aggravation rapide du déséquilibre énergétique de la Terre et la nécessité de réduire le CO2 dans le atmosphère à 350 parties par million, ou Mark Jacobson de Stanford, qui « a décrit la faisabilité technologique et économique de sortir le Montana des combustibles fossiles d'ici 2050 et de répondre à ses besoins énergétiques via l'eau, l'énergie éolienne et solaire. Le principal obstacle, a-t-il déclaré, était le manque d’orientation du gouvernement pour orienter la politique énergétique vers les énergies renouvelables, ainsi que les politiques gouvernementales actuelles qui continuent de favoriser un système énergétique basé sur les combustibles fossiles.
Mais une grande partie des témoignages provenaient d’experts sur le fait d’être des enfants.
Grace a parlé de sa pratique du football au lycée, notamment du fait que « de nombreux entraînements ont été enfumés ». Eva a partagé son expérience de remplissage de sacs de sable pendant sept heures lors de graves inondations de la rivière Yellowstone, près de chez elle. Mica K. a parlé de son amour pour les activités de plein air, notamment la course à pied. On lui a récemment diagnostiqué de l'asthme et il est particulièrement vulnérable à la fumée des incendies de forêt. "J'espère que les gens essaieront de faire une différence et j'espère que l'État du Montana pourra changer ses habitudes en matière de combustibles fossiles", a-t-il déclaré.
Sariel, membre des tribus confédérées Salish et Kootenai, a témoigné qu'elle avait appris à l'école secondaire les aspects scientifiques à l'origine du changement climatique, notamment la manière dont les gaz à effet de serre détruisent la couche d'ozone, et qu'elle avait ensuite élargi son éducation lorsqu'elle avait fait l'expérience directe des effets de incendies de forêt et fumée de feux de forêt. "C'est vraiment effrayant de voir ce qu'on aime disparaître sous nos yeux", a-t-elle déclaré. Georgi, une skieuse nordique de compétition qui s'entraîne toute l'année, a témoigné que la fumée des incendies de forêt était si mauvaise à l'été 2021 qu'elle a été obligée de s'entraîner à l'intérieur. "Elle a raconté avoir regardé par la fenêtre et avoir à peine vu les bâtiments de l'autre côté de la rue à cause de toute la fumée."
Ou peut-être aimeriez-vous entendre Kian T., 18 ans, qui a décrit avoir essayé de jouer au football à l'extérieur dans une chaleur excessive. « De très nombreux entraînements de football ont été annulés à cause de la fumée et de la chaleur », a-t-il déclaré. « Jouer au football sur gazon dans la chaleur est misérable. Imaginez que vos pieds bouillonnent dans vos crampons, brûlant à chaque pas que vous faites sur le terrain. Cela vous épuise.
Lors du dernier jour de témoignage des plaignants, la célèbre psychologue Lise van Susteren a décrit comment les enfants sont plus sensibles aux impacts du changement climatique en raison de caractéristiques uniques telles que leur dépendance à l'égard des adultes, leur cerveau et leur corps ne sont pas encore complètement développés et un exposition accrue et bilan cumulatif de traumatismes. « Les enfants vous ont expliqué cette semaine de manière très convaincante à quel point leur monde est différent », a-t-elle déclaré. « Ils sont très conscients de ce qu’on appelle les injustices intergénérationnelles. Leur monde échappe à leur contrôle et ils en ont une expérience directe.
Cette semaine était censée être consacrée à la réfutation de l'État, mais cela n'a pas duré longtemps. Quelques bureaucrates environnementaux de l'État (dont l'un a déclaré qu'il n'avait jamais entendu parler du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, ce qui serait comme si la trésorière de l'État annonçait qu'elle n'avait jamais entendu parler de la Fed) ont déclaré que la loi de l'État les obligeait à accorder des permis, et un économiste principal de l'Institut Hoover de Stanford a été confronté au fait qu'il avait commis une série d'erreurs mathématiques dans sa présentation. L’État a alors décidé de ne pas appeler sa longue liste de témoins experts, dont la célèbre minimiseur climatique, le Dr Judith Curry. Je n'ai aucune idée des raisons pour lesquelles elle ne comparaît pas, mais cela me semble sage : qu'allez-vous dire à l'enfant qui ne peut pas respirer ?
Nous attendrons le verdict dans cette affaire dans quelques semaines et, étant donné le Montana, il ne faut peut-être pas retenir son souffle (sauf en cas d'incendie de forêt). Mais quel que soit le résultat, ce fut un moment dramatique et un rappel que nous avons la chance de voir exactement les mêmes scènes remarquables se dérouler au niveau national.
Comme vous vous en souvenez peut-être, Our Children's Trust a intenté une action en justice au nom de 21 jeunes Américains en 2015 (ils ne sont plus si jeunes). Cette affaire, Juliana c. États-Unis, a été ressuscitée le 1er juin, lorsque la juge du district fédéral Ann Aiken a statué en faveur des plaignants, déclarant : «leur cas reprendra le chemin du procès où les preuves du comportement de leur gouvernement fédéral qui provoque la crise climatique et viole leurs droits constitutionnels seront entendues en audience publique.»
Mais voici le problème : le ministère américain de la Justice pourrait tenter d'empêcher ce procès d'avoir lieu. Sous le président Trump, il a invoqué à six reprises la tactique juridique peu utilisée du mandamus – apparemment un record – dans le but d’éviter que l’affaire ne soit portée devant les tribunaux. Désormais, le procureur général Merrick Garland – et l’administration Biden – doivent décider s’ils doivent imiter l’ancien ou s’ils doivent donner aux enfants une chance équitable de jugement. Deux cent cinquante groupes environnementaux différents ont appelé à l'administration de faire ce qu'il faut.
Et si vous voulez participer, les gens de People vs Fossil Fuels ont à condition de un formulaire pratique pour vous permettre d'envoyer un e-mail au DOJ et de lui dire de donner à nos jeunes leur moment au tribunal. (Recherchez la petite boîte orange à droite). Si nous voulons nuire à leur vie à ce point, cela semble être la moindre des choses.
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