Jack Rasmus invite Chris Silvera, secrétaire-trésorier de la section locale 808 des Teamsters à New York, pour discuter de la lutte actuelle des travailleurs du chemin de fer de Long Island (LIRR) de New York pour des salaires et des avantages sociaux décents et de leur éventuelle grève le 20 juillet qui pourrait a fermé la ville de New York, bloquant 700,000 20 navetteurs dans la ville depuis les lignes ferroviaires de Long Island et du « Metro North ». Jack commente que les négociations LIRR d'aujourd'hui sont un microcosme de la stratégie réussie de négociation collective anti-syndicale des 5 dernières années : c'est-à-dire une stratégie dans laquelle les travailleurs précédemment embauchés reçoivent des augmentations de salaire symboliques juste suffisantes pour payer l'augmentation des primes de soins de santé, des franchises et des les quotes-parts – tandis que les salaires des nouvelles recrues et des jeunes travailleurs sont réduits et que leurs cotisations aux frais de santé sont augmentées. Chris explique que la dernière proposition de la direction aux travailleurs du LIRR – qui n'ont pas eu d'augmentation de salaire depuis 2 ans – est une augmentation de salaire annuelle de 4 % pour les embauches actuelles, afin de payer leurs frais de santé croissants, tandis que les nouvelles embauches verront leur salaire diminuer. 4% et leurs cotisations aux prestations ont augmenté encore de 20%. Les syndicats et les travailleurs du LIRR s’engagent à rompre avec une tendance de XNUMX ans consistant à obliger les nouveaux travailleurs plus jeunes à payer pour les membres existants des gains salariaux symboliques et le maintien des avantages sociaux, dans ce qui promet d’être un effort important pour rompre avec le passé. Pendant ce temps, les appels des cheminots aux politiciens du Parti démocrate de la ville, au gouverneur de New York, Cuomo, et aux démocrates au Congrès pour qu'ils interviennent sont ignorés, tandis que les politiciens courent dans l'autre sens, révélant « l'impasse » de la stratégie politique des travaillistes des dernières décennies. .
Dans la seconde moitié de l'émission, Chris et Jack discutent de la façon dont les négociations LIRR représentent une image plus large de l'inefficacité croissante des stratégies syndicales traditionnelles, tant négociées que politiques. Chris note un nouveau type de « maccarthysme » qui prévaut dans les syndicats aujourd'hui, où les travailleurs militants et radicaux ne dirigent plus les syndicats locaux et ont été remplacés par ce qu'il appelle « le staffisme et les intellectuels ». Jack discute du « réseau juridique » apparu au cours des dernières décennies, qui a donné aux dirigeants syndicaux nationaux et régionaux un pouvoir d'intervention juridique et politique excessif sur les syndicats locaux, et de la manière dont le pouvoir et l'indépendance des syndicats locaux doivent être restaurés et accrus si l'on veut que des changements se produisent. . Jack conclut que la restauration nécessitera toutefois des changements structurels et de nouvelles formes d'organisation au niveau des syndicats locaux.