20. heinäkuuta 1969 Olin Hyannisissa, Massachusettsissa. Katsoin kaiken kattavuuden kuuhun laskeutumisesta ja olin positiivisesti innoissani. Kyllä, olin tietoinen, kuten Black Panther -puolue varoitti tuolloin, että tämä laskeutuminen kuuhun voisi olla imperialismin laajentumisen ennakkoavaruuteen, mutta näin laskeutumisessa valtavat mahdollisuudet ihmiskunnan tulevaisuudelle. Edelleen teen.
Useista syistä, joita on selvitetty huomattavasti useiden viime päivien aikana Apollo 11:n laskeutumisen vuosipäivän lähestyessä, avaruustutkimus on menettänyt tiensä. Emme ole "kadonneet avaruuteen", vaan pikemminkin eksyneet avaruudesta. aiheutuvat kustannukset; Indokiinan sodan vaikutukset, joita seurasi talouskriisi; kylmän sodan uusiutuminen, jota seurasi Neuvostoliiton romahdus; kyynisyys; kaikki johtivat kiinnostuksen vähenemiseen ihmisten matkustamista kosmokseen. Aurinkokunnassa on tehty merkittäviä automatisoituja avaruuslentoja, samoin kuin Hubble-avaruusteleskoopin ja kansainvälisen avaruusaseman kehitys. Kuitenkin, lukuun ottamatta George W. Bushin räikeää linjaa ihmisten menosta Marsiin – puolimielinen sitoutuminen joltakulta, jolla ei selvästikään ollut visiota hänen lausumaansa liittyen – ihmisavaruuden suhteen ei ole ollut yleistä suuntaa. matkustaa.
Erilaisten keksintöjen lisäksi, jotka on otettu käyttöön suoraan avaruusmatkailun ja -tutkimuksen seurauksena, perussyy avaruustutkimukseen on se, että se on "siellä". Argumentteja voidaan esittää runsaasti mineraaleista, joita todennäköisesti voidaan korjata asteroidikentiltä ja muilta planeetoilta, mutta enemmän kuin mikään muu avaruudessa piilee vastaus kysymykseen, joka on kiusannut ihmiskuntaa siitä lähtien, kun käänsimme päämme taivaalle: olemmeko me. yksin?
Jos kuitenkin mennään filosofiaa pidemmälle, on olemassa vahva argumentti progressiivisen, ei sotilaallisen, avaruuteen laajentumisen puolesta: ihmiselämän selviytyminen maan päällä. Eräs syy, jota jotkut kommentaattorit ovat pilkanneet, on todellinen vaara planeetalle Maalle asteroidin tai komeetan törmäyksestä, esim. asteroidi, joka osui Maahan ja tuhosi dinosaurukset 65 miljoonaa vuotta sitten. Siten ihmisten etuvartioasema muilla planeetoilla lisää ihmisten selviytymismahdollisuuksia.
Toinen syy liittyy itse asiassa ensimmäiseen – että yhtä kiehtovaa kuin avaruus on, se on myös varsin vaarallista. Ihminen voi toteuttaa suojatoimenpiteitä asteroideja tai meteoreja vastaan, jos kehitämme sopivan tekniikan, esim. varhaisvaroitusjärjestelmän ja riittävän avaruusmatkailukyvyn.
Kolmanneksi, ja lainatakseni edistykselliseltä tieteiskirjailijalta Kim Stanley Robinsonilta ja hänen kommentiltansa Washington Postin 19. heinäkuuta 2009 ilmestyneessä numerossa, saattaa olla keinoja hyödyntää Auringosta energiaa, joka voidaan välittää maapallolle kasvavan ongelman ratkaisemiseksi. planeetan väestön vaatimuksiin.
Eräs ystäväni pilkkasi kerran ehdotuksiani ihmisen laajentumisesta avaruuteen väittämällä, että ihmiset ovat tehneet maapallosta niin sotkun, miksi emme tekisi samaa ulkoavaruudessa? Pilkkaamisesta huolimatta otin tämän kommentin melko vakavasti. Kuitenkin vastaus riippuu siitä, uskotaanko ihmisillä olevan sisäänrakennettu taipumus tuhoon vai onko sinisen planeetan tuho sidottu sosioekonomisiin järjestelmiin, jotka ovat asettaneet vaurauden ja ahneuden ihmiskunnan kollektiivisen hyödyn edelle.
Lisäksi vastaus tähän kysymykseen riippuu siitä, uskotaanko avaruuden kysymyksen olevan itse asiassa sellainen haaste, jota ihmiskunta tarvitsee selviytyäkseen. Tarkemmin sanottuna, onko avaruuteen laajentuminen osa nöyryyttävää prosessia, joka samalla muistuttaa meitä suhteellisesta merkityksettömyydestämme universumin mittakaavassa, mutta muistuttaa meitä myös kaikkien asioiden välisistä yhteyksistä?
Kim Stanley Robinson ja muut ovat viisaasti todenneet, että ihmisten ei ehkä ole fyysisesti mahdollista elää avaruudessa (eli muissa maailmoissa). Että tämän planeetan ekosysteemillä, johon olemme integroituneet, on niin vahva vetovoima, ettemme voi olla olemassa sen ulkopuolella. On selvää, että kaikki muiden maailmojen "kolonisaatio" edellyttäisi planeetan löytämistä, joka on melkein identtinen maan kanssa, tai jonkinlaista terraformaatiota, jotta varmistetaan vakaa väestönkasvu. Minulle tällainen kommentointi on kuitenkin pikemminkin varoitus kuin stop-merkki. Tämä johtuu suurelta osin vakaumuksestani, että niin kauan kuin ihmiset voivat nähdä planeettoja ja tähtiä, emme koskaan lakkaa ihmettelemästä, mikä meitä todella odottaa taivaan pimeydessä?
BlackCommentator.comin päätoimittaja Bill Fletcher, Jr., on Institute for Policy Studiesin vanhempi tutkija, TransAfrica Forumin välitön entinen puheenjohtaja ja Solidarity Divided: The Crisis in Organised Labor and a New Path to Social Social. Justice (University of California Press), joka tutkii järjestäytyneen työvoiman kriisiä Yhdysvalloissa. Napsauta tätä ottaaksesi yhteyttä herra Fletcheriin.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita