Hetken näytti siltä, ​​että Guatemala oli jakamassa oikeutta. 

Mutta kenraali Efrain Rios Monttia vastaan ​​nostettu kansanmurhajuttu on juuri keskeytetty, tuntia ennen kuin rikostuomioistuin oli valmis antamaan tuomion. 

Viimeisen sekunnin päätöksen tapauksen lopettamisesta teki teknisesti muutoksenhakutuomioistuin. 

Mutta päätöksen takana on Guatemalan nykyisen presidentin salainen väliintulo ja Guatemalan armeijan liittolaisten tuomareille ja syyttäjille antamat tappouhkaukset. 

Monet kymmenet mayat verilöylystä selviytyneet vaaransivat henkensä todistaakseen. Mutta nyt heidän rohkeasti luomansa oikeuspöytäkirja on pyyhitty ylhäältä. 

Seuraava selostus joistakin henkilökohtaisista tiedoistani tapauksesta on kirjoitettu useita päiviä sitten. Minua pyydettiin pitämään se yksityisenä, kunnes oikeudenkäynnin tuomio on annettu:

 

"Olisi virheellistä ajatella, että tämä tapaus on Guatemalan hallitsijoiden ansiota.

 

Se pakotettiin heille alhaalta. Viimeinen asia, jota he haluavat, on oikeus. 

Mutta he suostuivat nielemään osittaisen annoksen, koska poliittiset voimat olivat sellaisia, että heidän oli pakko, ja koska he ajattelivat, että he voisivat selviytyä uhraamalla Rios Montt pelastaakseen oman nahkansa. 

Minut kutsuttiin todistamaan Rios Montt -tapauksessa, tuomioistuin listasi minut "päteväksi todistajaksi", ja alustavasti minun oli määrä todistaa maanantaina, huhtikuun 15. päivänä. Mutta viime hetkellä minut pidettiin poissa katsojalta, jotta välttää yhteenottoa [Guatemalan] toimeenpanovallan kanssa. 

Minun annettiin ymmärtää se, että kenraali Otto Perez Molina, Guatemalan presidentti, lopettaisi asian, jos otan kantaa, koska todistukseni voisi olla syyllinen häneen. 

Sen lisäksi pelättiin konkreettisesti sanottua, että kantani voisi johtaa väkivaltaan, koska menneiden lausuntojeni ja kirjoitukseni perusteella sekaantuisin "instituutioarmeijaan". 

Sopimus, jonka mukaan Perez Molina ja maan eliitti olivat antaneet asian edetä, oli se, että se koskettaisi vain Rios Monttia ja hänen syytettyään kenraali Mauricio Rodriguez Sanchezia. Muu armeija säästyisi, samoin Perez Molina. 

Tällä perusteella Perez Molina, ymmärsimme, pidättäytyisi tappamasta Rios Monttin oikeudenkäyntiä, ja mikä vielä tärkeämpää, eslisi vanhaa upseerikuntaa tappamasta syyttäjiä ja todistajia sekä pidättäytyisi mahdollisista iskuryhmistä. CACIFin (maatalous-, kauppa-, teollisuus- ja rahoituskamarit) oligarkit. (Perez Molinalla on tosiasiallinen valta tappaa tapaus salaisella väliintulolla perustuslakituomioistuinten ja muiden tuomioistuinten kanssa.) 

Tätä ymmärrystä pidettiin elintärkeänä sekä tapauksen että siihen osallistuneiden selviytymiselle. Armeijatoverit olivat jo uhanneet yhden johtavan syyttäjän perhettä, ja oikeudenkäynnin puolivälissä yhdelle kolmesta puheenjohtajana toimivasta tuomarista oli annettu tappouhka. 

Yhden uhatun tapauksessa mies oli tarjonnut hänelle miljoonan Yhdysvaltain dollarin lahjuksen sekä teknistä apua offshore-tileihin ja varojen pesuun. Asianajajan täytyi vain suostua lopettamaan Rios Monttin tapaus. 

Kun se ei toiminut, kulma muuttui: mies laittoi pistoolin pöydälle ja ilmoitti tietävänsä, mistä asianajajan lapset löytyvät. 

Mutta toistaiseksi yhtäkään oikeudenkäyntiä ei ole tapettu. Vaikka tilanne oli jännittynyt, kauppa piti. 

Mutta monien hämmästykseksi ja maailman otsikoille lehdistössä, joka oli pitkään ali- ja väärin raportoinut Guatemalan terrorista, kaikki muuttui 5. huhtikuuta, kun Hugo Ramiro Leonardo Reyes, entinen armeijan mekaanikko, todisti videolla piiloutuneensa Perez Molinan määrätyt julmuudet. 

Todistaessaan kasvonsa pesäpallolikin peitossa, hän kertoi Rios Monttin armeijan murhia ja lisäsi sitten yllättäen, että yksi tärkeimmistä syyllisistä on ollut Perez Molina, jonka hän sanoi määränneen teloitukset ja kylien tuhoamisen. 

Tämä oli tapahtunut, hän todisti, Nebajin ympärillä tapahtuneiden joukkomurhien aikana, kun Perez Molina palveli siellä Rios Monttin kenttäkomentajana vuosina 1982-83. 

Kuten tapahtui, olin myös ollut siellä tuolloin ja tavannut Perez Molinan, joka asui silloin koodinimellä Major Tito Arias. 

Olin haastatellut häntä elokuvassa useita kertoja. Kerran seisoimme neljän vangitun sissin ruumiiden päällä, joita hän oli kuulustellut. Perez Molinan alaiset kertoivat minulle hänen kuuloetäisyydessään, kuinka he vangitsivat, kiduttivat ja järjestivät siviilejä rutiininomaisesti käskyjen mukaisesti. 

Oikeudenkäynnin todistajan puhe Perez Molinan menneisyydestä ilmeisesti suututti presidentin. Hän tuomitsi todistajan julkisesti ja määräsi hänet tutkimaan. 

Sitten hän kutsui syyttäjän. Sanottiin, että jos oikeudenkäynnissä mainittaisiin uudelleen Perez Molina, kaikki aiemmat sopimukset keskeytettäisiin. Rios Monttin tapauksen peruuttaminen olisi heidän vähiten huolestuneisuutensa: maksamaan olisi helvettiä. 

Asia eteni Perez Molinan kanssa alun perin sovitulla tavalla. Todistukseni peruutettiin, ja oikeuden pöytäkirja pidettiin poissa kaikista lisätodisteita, jotka olisivat voineet olla syyllistyneet presidenttiin. 

Guatemalan lain mukaan istuvaa presidenttiä ei voida asettaa syytteeseen. Perez Molinan toimikausi päättyy vuonna 2016. 

Tämä on yksi pieni mutta paljastava puoli tapauksesta. Teurastustarina ei ole vielä ohi." 

Kun yllä oleva yksityinen tili oli kirjoitettu, Guatemalan armeija ja oligarkia kokoontuivat. He alkoivat tuntea, ettei heillä ollut poliittista tarvetta uhrata Rios Monttia. Kuten Perez Molina kuuli eliittiltä, ​​hänen ja Rios Monttin intressit lähentyivät. 

Perez Molina sanoi 16. huhtikuuta julkisesti, että tapaus uhkasi rauhaa. Tänään 18. huhtikuuta Rios Monttin kansanmurhajuttu keskeytettiin. 

(Taustalähteistä: Joitakin Perez Molinan kuvaamia haastattelujani varten katso Mikael Wahlforssin ohjaama dokumentti Skoop!. EPIDEM, Scandinavian television, 1983. Pitkät otteet siitä, otsikolla Titulares de Hoy, ovat saatavilla Jeanin verkkosivuilla. -Marie Simon, joka oli kollegani elokuvassa. Katso myös hänen valokuvansa ja tarinansa hänen kirjassaan Guatemala: Eternal Spring, Eternal Tyranny, W.W. Norton, 1988.

Yksityiskohtainen samanaikainen raportti Rios Monttin verilöylyistä on artikkelissani 11. huhtikuuta 1983 The New Republic, "Guatemalan aseet: Rios Monttin armeijan armoton tehtävä". Teos lainaa joitain Perez Molinan armeijan alaisia ​​ja mainitsee hänet lyhyesti "majuri Titona". Kun kirjoitin sen ja työskentelin elokuvan parissa, en tiennyt hänen oikeaa nimeään. 

YouTube-otteet elokuvasta levisivät Guatemalassa Perez Molinan vuoden 2011 presidentinvaalikampanjan aikana. Kampanjan aikana Perez Molina vältteli sitä, oliko hän todella "majuri Tito", vaikka myöhemmin kävi ilmi, että hän oli myöntänyt sen vuosia aikaisemmin, mutta oli sitten yrittänyt hämärtää tämän tunnustuksen. 

Katso myös kappaleeni 17. huhtikuuta 1995 The Nationissa, "C.I.A. Death Squad: Amerikkalaiset ovat olleet suoraan osallisena Guatemalan armeijan murhiin". Teos kertoo Yhdysvaltojen sponsoroinnista G-2:lle, Guatemalan sotilastiedusteluyksikölle, joka poimi kohteita salamurhia ja katoamisia varten ja teki usein omia murhiaan ja kidutuksiaan. Teoksessa Perez Molina mainitaan yhdeksi "kolmesta viimeaikaisesta G-2-päälliköstä, [joille] C.I.A. on maksanut Yhdysvaltain ja Guatemalan tiedustelulähteiden mukaan". 

Teoksessa lisätään, että silloinen eversti "Perez Molina, joka nyt johtaa presidentin pääesikuntaa ja valvoo Archivoa, oli vastuussa vuonna 1994, jolloin arkkipiispan ihmisoikeustoimiston mukaan oli todisteita kenraalin osallisuudesta tuomarin salamurhaan. Edgar Ramiro Elias Ogaldez." 

Samoin The Nationin artikkelin aikaan en vielä tiennyt, että Perez Molina oli Tito.

Katso yksi näkökohta Yhdysvaltojen roolista Rios Monttin tukemisessa Washington Postin artikkelistani: "Kellosta huolimatta Yhdysvaltain kapteeni kouluttaa Guatemalan armeijaa", 21. lokakuuta 1982, sivu 1.

Vuoden 1983 New Republic -teoksen jälkeen Guatemalan armeija lähetti lähettilään, joka kutsui minut lounaalle hienoon hotelliin ja sanoi kohteliaasti, että minut tapetaan, ellei peru artikkelia. Armeija murhasi guatemalalaisia ​​koko ajan, mutta yhdysvaltalaiselle toimittajalle uhkaus oli ontto. Uhkauksen esittäneestä miehestä tuli myöhemmin erinomainen tietolähde.)  

---